扎哈瑞爾趕來的速度比摩根想得要慢一些。
當三位原體和他們的親衛在艦橋上會面的時候，暗黑天使的戰機才跌跌撞撞地闖進了【堅韌號】的機庫之中，扎哈瑞爾風塵僕僕，向著迎接他的摩根致歉。
「戰艦上發生了一起凡人船員的暴動，他們中的一些人在穿越風暴時發生了變異，規模不小，我不得不採用一種連坐的懲罰手段，清除了所有的牽連人員，因此浪費了一些時間。」
扎哈瑞爾快速地解釋著，語氣平淡，就仿佛在訴說一件再平常不過的小事情，而當他最後的話音緩緩落地的時候，摩根也已經把他帶到了艦橋上，遠遠的，他們看到了加羅站在會議室的門口。
死亡守衛軍團的戰鬥連長似乎是負責艦橋守備的那一個，他佇立在房間唯一的出入口，身邊簇擁著一群沉默的戰士，當摩根走近的時候，加羅攔下了她，裝模作樣地檢查著。
通過一次眼神的交流，以及從房間中傳來的聲音，摩根瞬間便明白了加羅的意思。
現在，先別進去。
而在她瞭然的那一瞬間，蒼白之王憤怒的聲音從房間中傳來。
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「你是怎麼想的！荷魯斯！」
「讓一個巫師！成為與我們平起平坐的人物？讓她在這場會議中和我們坐在一起？你知道你在說什麼麼？」
巴巴魯斯之王那飽含著憤怒與惡毒的聲音在房間中遊蕩，在每個人的盔甲上噼啪作響，莫塔里安急促地呼吸著，甚至他特意保存的那些巴巴魯斯毒氣都在伴隨著他的質疑而不斷地擴散著，讓一些站在角落的人物，比如說阿巴頓，不由得皺起了自己的眉頭。
但那些真正站在房間核心區域的人物，譬如說荷魯斯，察合台以及他們的親信：塞詹姆斯與塔里忽台—也速該，則是面無表情的迎接著這一切，在他們同樣冷靜的面容下面，是各異的心思。
荷魯斯坐在一張精工圓桌的一側，兩側則分別是他的兩位原體兄弟，而在他的對面，則是擺放著第四把椅子，它是空置的，顯然是留給某人的：這也是第十四軍團之主如此暴跳如雷的原因。
「荷魯斯，我的兄弟，我一向尊重伱，尊重你的智慧，你的理性，你的強大，你的威嚴，但是我同樣相信，這種尊重是建立在你與我互相尊重的基礎上的，它不是什麼毫無意義的付出，也不是什麼一文不值的忠誠，它是一種友誼，一種基於理性與智慧共鳴的偉大關係！」
「而現在，在【堅韌號】上，在屬於我！的！戰艦上，我不希望再聽到像剛才那樣的話語，那個第一軍團的巫師，莊森所豢養的惡毒女妖，她究竟有什麼資格與我們坐在一起，討論戰爭的事宜！」
莫塔里安在咆哮，在出奇的憤怒與頑固，這種惡毒之火中，只有一小部分原因是因為那個讓他厭惡無比的巫師，而更多的原因則是直指荷魯斯：他的兄弟，他最信任與欽佩的人物，以及剛剛從牧狼神口中說出的，那句踐踏了死亡之主尊嚴與底線的話語。
是的，踐踏。
儘管牧狼神只是以一種堪稱謙虛的口吻，問詢讓第一軍團的銀髮代表與他們坐在一起的可能性，但這並不妨礙莫塔里安將這句詢問看做是足以讓他們的友誼徹底破碎的無理宣告：在他的戰艦上，讓他與一名徹頭徹尾的，還羞辱了他的巫師坐在一起？
荷魯斯大可以找另一個理由來與他決鬥。
荷魯斯沉默著，他安靜地感受著莫塔里安的怒火，既沒有露出半點的厭煩，也不打算回答它，畢竟死亡之主的質問著實是太過於尖銳了，無論他怎麼回答，都有可能讓兩人的關係出現裂縫。
但牧狼神並不是毫無預案。
因為就在莫塔里安的怒火點燃了房間的那一刻，坐在他對面的雄鷹之主也睜開了眼睛。
【你對靈能者的惡毒態度讓我感到不安，我的兄弟，尤其是，我的兒郎還要在接下來的時間裡與你的戰士並肩作戰。】
【我的風暴先知，他們中的很多都是掌握靈能的戰士，註定會跟在我的身邊去參戰，也會出現在你與你的戰士的視野中，你的話語不禁讓我擔心，迎接他們的會是友軍的援助，還是怨念的鐮刀？】
可汗的話語如同悶熱夏夜中的雨露一般，在轉瞬之間便破開了圍繞在房間中的怒火氣息，死亡之主也隨之轉過了自己的頭顱，不再注視著牧狼神。
看到這一幕，荷魯斯的眼中划過了光芒：在此之前，牧狼神還曾經嚴肅的思考過，如何彌合他的小圈子中的這兩位成員的關係，但是在這場戰役中，荷魯斯也慢慢確定了一點。
雄鷹可汗與死亡之主也許會在另一個層面上互相欣賞，但是他們彼此之間在各個領域的差別，遠不是這點欣賞能夠彌補的。
察合台與莫塔里安也許永遠都做不了朋友：既然如此，那就讓他荷魯斯在他們的交鋒中尋找有利於自己的東西吧。
莫塔里安露出了笑意，那是一種充斥著嗤笑與冰冷憤怒的嘲諷笑聲，他看著自己的兄弟，從他深陷的瞳孔中射出了鄙夷的視線。
「別和我玩這些文字遊戲，察合台，如果你真的擔心你麾下那些聰明的崽子，那就讓他們給我安靜一點，找個地方躲起來，逃避這場戰爭，這不正是你們擅長的麼？」
可汗輕哼一聲，並沒有因為自己兄弟的陰陽怪氣而泛出哪怕一絲一毫的怒火，這反而讓莫塔里安陷入了一種更深的怨念之中，他拍擊著桌子，站了起來，身體前傾。
「如果你想知道我的態度，我的兄弟，那我可以告訴你，最直白的告訴你：無論什麼時候，無論以後會發生什麼，我永遠不會忍受任何巫師與他們的骯髒把戲，看在你和我的血親關係上，允許你的那些所謂的先知在我的眼前走來走去，已經是我最大的忍讓了！」
【代替我的兒郎，我感謝你的慷慨，死亡之主～】
莫塔里安笑著，那是最純粹的冷笑，他的怒火伴隨著他的笑聲而慢慢縮減，直到他雙手交叉在了胸前，用一種傲慢無比的語氣對待自己的兄弟。
「少在這給我說謎，你這個喬戈里斯人，我可不相信你居然看不出來，伴隨著遠征的步伐，所有的巫師遲早都會……這是意志，來自我們之上的意志，如果你還不適應它的話，察合台，我建議你早點適應這一切，這片銀河可不是你的喬戈里斯，能讓你在溫暖的草原上當個無憂無慮的國王。」
「未來遲早會來的，察合台，要麼適應，要麼屈服，總會有東西伴隨著我們的征服而消失，因為它們褻瀆、邪惡、在理性的國度中沒有半點生存的空間。」
「你最好適應這一切，如果你真的在乎你的那些子嗣，那就不要讓他們成為註定消失的那一批，不要讓他們在這些毫無未來的道路上走的太遠。」
【喬戈里斯從不溫暖，莫塔里安，而我對更多的未來也沒什麼興趣，過好眼下已經是一項足夠困難且有意思的挑戰了。】
莫塔里安輕笑了一下，沒有再多說什麼，他坐了下來，已然沒有了多少的怒火，在他新一輪的話語之中，只剩下一種淡然的譏諷，卻也擁有著理智，與一種充斥著巴巴魯斯風味的勸誡。
「你會明白的，察合台，你終有一日會明白的，銀河中存在著那些天生便邪惡且污穢的東西，它們不值得任何的同情與憐惜，唯一需要花在它們身上的精力，就是徹頭徹尾的毀滅與清洗。」
「巫師，任何巫師，都是不值得憐憫的，也許在你身後的那些通曉法術的戰士看起來冷靜且理智，但那些因為他們圍繞在你的身邊，你的強大與血脈無時無刻地不在提醒著他們要保持謙卑。」
「但是像你我這樣的人物，放眼銀河又有多少，而那些巫師則如同骯髒的星辰一般，多到怎麼殺也殺不完，你知道我遇到過多少的巫術霸主與異形麼？它們又荼毒了多少的星系與世界？而為了消滅這些崽種，我的子嗣們又付出了多少的代價？」
「當你真正的加入到這場遠征來中，目睹著你的軍團與子嗣在這些骯髒的巫師面前流血的時候，你就明白了。」
「巫師，任何巫師，都是不值得憐憫的，他們沉醉於毫無徵兆的巨大力量，它們內心的陰暗也隨之被勾引了出來，它們的理性與善良也隨之消失，或者根本就不曾真正的存在過，它們，就是銀河的污點。」
「不要去試圖理解與寬恕任何巫師，因為它們中的每一個都是生來有罪的——毫無例外！因為這種力量本身就是污穢！」
【沒有力量是生來邪惡的，莫塔里安，最起碼，我現在還沒有遇到過。】
「那你需要多一點的見聞了，畢竟，孤陋寡聞可不是什麼值得驕傲的事情。」
【也許吧，我的兄弟，但是到目前為止，我在生活中學到的已經夠多了，草原上的寒風與生生死死告訴著我一些道理，直到今天我都受益無窮。】
「比如？」
【就比如……】
第五軍團的基因原體靠在了他的椅子上，也許是因為被莫塔里安剛剛的話語所感染，可汗的話語比起平時，要多上一些。
【一條忠犬，它生下了兩個後嗣，一條生長在營帳周圍，跟隨著它的母親與主人，白天跟隨著駿馬的腳步，夜晚在在火堆旁休憩，幾年之後，它便是羊群的捍衛者，任何獵手都夢寐以求的夥伴。】
【而另一條，它流落在荒原之中，寒風是它的慰藉，腐屍是它的食物，它目睹著野獸間的廝殺與仇恨，學會了生存的技巧，當它在死亡中成長的時候，它便自然而然地成為了令所有牧者不眠的噩夢。】
【而這個時候，當你回到它們降生之時，回到它們還在母親的懷抱中互相依偎的瞬間，你又如何能確定，哪一個是忠猛的獵犬？哪一個是嗜血的豺狼？】
【塑造惡狼的從不是尖銳的爪牙，也不是滿嘴的利齒，更不是所謂的血脈與天性。】
【是肚囊的飢餓，是殺戮的見聞，是那顆被磨礪得無比貪婪、無比野蠻、無比骯髒的心。】
【沒有什麼力量是生來就污穢的，我的兄弟。】
【在你的眼中，一句低沉的密語能夠殺死一個戰士，難道一顆精準的爆彈就做不到麼？】
【一個靈能者能夠奴役一個世界，難道一個狡猾的暴君就做不到麼？】
【一次帶有魔法的風暴能夠擾亂一個星區，難道一夥裝備精良的盜匪就做不到麼？】
【是的，莫塔里安，我頑固的兄弟，我們殺死過無數的巫術異形與霸主，但是塑造它們的，讓它們的統治如此穩如泰山的，真是就是單純的靈能的原因麼？】
【不，莫塔里安。】
【是混亂，是愚昧，是被野蠻且貪婪的心所控制的最強大的殺戮兵器，是無數依仗著這些暴君的為虎作倀之人。】
【是這個燃燒的銀河。】
察合台的話語在這個短促的肯定中結束了，他的聲音化作了殘存的餘音，在房間中久久的迴蕩。
也速該佇立在自己的基因之父身後，低著頭，讓人看不清楚他的表情。
荷魯斯與塞詹姆斯保持著無悲無喜的面容，他們也許從中學到了什麼，又也許早已知道。
泰豐斯將自己的面孔隱藏在頭盔之下，而在更遠處的阿巴頓只是歪著頭，聆聽著原體的言論，沒聽多少，他的腦袋就轉向了另一邊。
而在可汗的對面，莫塔里安的瞳孔隱藏在了陰影之中，他的呼吸已然變得平穩，那些巴巴魯斯的毒氣也不再困擾著四周的衛士。
他安靜了幾秒鐘。
「你說服不了我，察合台。」
【我知道，我也不在乎。】
【畢竟，那是屬於荷魯斯的工作。】
可汗話音未落，卻見牧狼神已經站了起來：他一直在等待著這一刻，等待著他的兄弟們重新回到了冷靜的平台上。
【好了，莫塔里安，我最堅韌的兄弟，我為我剛才的冒犯言論而向你致歉。】
莫塔里安抬起頭，看向了荷魯斯：他已經走了過來，溫暖的手掌放在了蒼白之王的肩頭。
「你還是決定讓那個巫師進來？荷魯斯？」
【我不會再犯新的錯誤了，我的兄弟，但你要知道，無論是那個巫師還是那名暗黑天使，我所在意的從不是他們自身，而是他們身後的第一軍團。】
【他們能夠進來，能夠與我們坐到一起，是因為代表著第一軍團在這場戰役中的參與，而不是我對他們的青睞。】
他低著頭，靠近莫塔里安的耳旁，就仿佛那升騰的毒氣絲毫沒有影響到他。
他開口，那是輕柔的低語。
【莫塔里安，我的兄弟，我的理想一直都在，因此，我再清楚不過了。】
【他們有什麼資格與你相提並論，能與你一起被提及的，是整個第一軍團。】
隨後，牧狼神重新挺直了他的腰板，他看向了遠處的阿巴頓，下達了自己的指令。
【讓他們進來吧，讓扎哈瑞爾他們進來，告訴他們，我為第一軍團的代表扎哈瑞爾留了一個位置，而摩根女士也可以傾聽這場戰略會議——他們會理解我的話語的。】
當然會理解，荷魯斯在心中暗自想著，雖然與摩根的對話沒有獲得更多的訊息，但最起碼讓他確定了，那位【飲魂者】並不是會斤斤計較的人物。
在這一點，他和她很像。
果然，在落座者的身份發生了改變後，莫塔里安最後的一點憤怒也終於煙消雲散了，他再一次閉上了眼睛，唇齒間流淌著一句近乎於無的低語。
「荷魯斯……」
「希望這不是你的謊言。」
(本章完)