多蘿西婭覺得，自從戰爭打響之後，她就像沉進了一場怎麼也醒不過來的噩夢裡了。幾個月前從前線傳來了噩耗，她的哥哥羅伊因為傷口感染，死掉了。他當年從英國帶回了大量的磺胺，拯救了很多的南軍士兵的生命。但是，隨著戰爭的持續，那些磺胺很快就被消耗光了。結果等到羅伊自己需要它的時候，整個軍團中，卻已經在已找不到哪怕一片磺胺了。
羅伊的死訊傳來後，奧德先生就全垮了。自從妻子死後，聰明懂事的兒子就是他最後的希望了，如今，支撐大廈的柱子倒了，整座大廈也就跟著轟然的倒塌了。在兒子死後，不過兩個月，才剛剛五十歲的奧德先生就好像一下子衰老了二十多歲。他的頭髮全白了，臉上也變得瘦削不堪，兩隻渾濁的眼睛也深深地凹陷了下去，遠遠地望去就像是一具還包著一層皮膚的骷髏。奧德先生的精神也完全垮了，他現在基本不和人說話了，甚至都不太認得人了，即使是多蘿西婭，他有時也要花好幾分鐘才能認出她來。至於家裡其他的僕人，他更是一個都不認得了。
從來沒有管過任何事情的多蘿西婭不得不開始支撐這個家了，現在，這個家裡的一切的開支都要由她來掌管。多蘿西婭立刻就發現了父親當年是何等的幸苦了，家裡的大部分錢都買成了聯盟的債券，剩下的現金簡直少得可憐。好在種植園裡能夠出產很多的生活必需品，用得上到外面去買的東西倒也不多，而且現在物資這樣的緊張，有錢其實也買不到什麼東西。
有時候，多蘿西婭忙了一天之後，安頓好了一切之後，拖著疲憊的身體，爬到床上，她總是會虔誠的向上帝祈禱，祈禱上帝讓她一覺醒來，就發現，這些事情，什麼戰爭呀，什麼其他的一切都只是一個噩夢。到了明天早上，羅伊又會來喊她，叫她「小懶貓」，爸爸也會變回原來的樣子，一切都會回到從前，她又會變成從前那個無憂無慮的十二歲的小女孩。但是每當第二天，多蘿西婭從被淚水沾濕了的枕頭上醒來的時候，她就發現，她的祈禱並沒有得到回應。
「戰爭快結束吧！無論誰輸誰贏，快結束吧！」多蘿西婭這樣禱告著。也許是這一次他的禱告被聽到了，於是更大的噩夢又朝著她撲了過來。
「多蘿西婭小姐，多蘿西婭小姐，大事不好了！出大亂子了！」女管家史蒂芬夫人慌慌張張的跑了過來，一邊跑，一邊大喊大叫著。
「怎麼了，史蒂芬夫人。」多蘿西婭問道。
「北佬，北佬來了！」史蒂芬夫人慌亂的喊叫道。
「這怎麼可能呢？北佬不是還在密西西比河那邊嗎？」多蘿西婭一下子也慌了神。
「是真的呀，多蘿西婭小姐！」史蒂芬夫人急沖沖的說，「聽他們說，北佬來了好多船，在那邊上了岸，正朝著我們這邊過來了，怎麼辦呀！」
「別慌，別慌，冷靜一下，冷靜一下。」多蘿西婭說，她知道，自己現在不再是一個有爸爸有哥哥依靠的小姑娘了，在這個時候，她必須讓自己冷靜下來，雖然她還只是一個十五歲的小姑娘，如果在和平的年月里，她也就在幾天前才有了去參加跳舞會的資格，但是現在，她必須把這個家扛起來。
「應該沒事的。戰爭是士兵們的事情，他們應該不會隨意騷擾居民的吧。」帶著幾分僥倖，多蘿西婭這樣說。
然而，她的幻想一眨眼就破滅了。就在南邊，開始升起了濃煙，這些煙霧越升越高，只一會兒工夫，就幾乎把半個天空都遮擋住了。
「這是北佬在放火，那邊是托恩叔叔他們家的種植園，一定是他們家的種植園被燒起來了！」多蘿西婭想。
「快，快把家裡的東西都藏到地窖里去！」多蘿西婭喊道。
「把什麼東西放進去？」史蒂芬夫人慌亂的問。
「所有的，所有值錢的，所有將來用得上的東西！」多蘿西婭喊道：「快，我們要趕在北佬到來前，把這些東西都藏好！」
家裡的僕人們紛紛亂亂的把各種各樣的東西，紛紛的搬進地窖里去，什麼衣服呀，什麼多蘿西婭的母親的首飾呀，還有吃的糧食，還有……
老奧德先生就像是一尊石像一樣站在那裡，眼睛直直的不知道望著哪裡，僕人們慌亂的在他身邊跑來跑去，他卻一點反應都沒有。多蘿西婭也抱著一堆被褥從奧德先生身邊走過，一不小心把一些東西掉在了地上，於是她低下頭開始檢起這些東西。
「多蘿……多蘿西婭……」老奧德先生開口了。
周圍太吵鬧了，多蘿西婭一開始並沒有聽到，老奧德又向多蘿西婭走了一步：「多蘿……多蘿西婭……」
「嗯？誰？」多蘿西婭轉過頭，看到奧德先生站在他的面前。
「爸爸？有什麼事情嗎？」多蘿西婭吃了一驚。
「怎麼……怎麼了？」奧德先生艱難的問道，聲音就像是好長時間沒有上過油的車輪。
「北佬要來了，我們要把之前的東西都藏好！」多蘿西婭說。現在時間緊急，她來不及和父親細說，就抱著那些東西朝著地窖的方向跑去。
「北佬……北佬……」奧德先生艱難的重複著，「北佬……北佬！」
……
「爸爸，我們走吧，北佬來了。」慌亂的藏好了東西，多蘿西婭就想要帶著奧德先生離開，不管去哪裡，先躲一躲也好。
「不！拿……拿我的……我的……槍來！」奧德先生說。
「爸爸！不要鬧了！」多蘿西婭喊道，「史蒂芬夫人，快幫我把爸爸扶到馬車上去！快！」
多蘿西婭和史蒂芬夫人盡力的將試圖反抗的奧迪先生塞上了馬車，這個時候，傭人們，還有種植園裡的自由黑人工人們大多都已經跑得不知去向了。
「你會趕馬車嗎？」多蘿西婭問。
「不，我不會。」史蒂芬夫人回答說。
「那隻好我自己來試試了，做好了！」多蘿西婭，舉起鞭子，回想著以前僕人們趕馬車的樣子，將鞭子向著前方甩去……
廢了好大的力氣，多蘿西婭總算是勉強的控制住了馬車。
「多蘿西婭小姐，我們到那裡去？」史蒂芬夫人問道。
「別問我，我也不知道！」多蘿西婭一邊甩著鞭子，一邊回答說，「我只知道我要儘可能的離那些北佬遠一點，更遠一點！」
「多蘿西婭小姐，你看你快看！我們的莊園……我們的莊園！」史蒂芬夫人的聲音裡帶著哭腔。
多蘿西婭手忙腳亂的停下馬車，回頭望去，她看到，就在他們剛剛離開的方向上，幾股濃黑的煙柱升了起來，站在馬車上，還隱隱可以看到煙柱下那升騰著的紅色的火焰。
「該死的北佬！」多蘿西婭惡狠狠地罵道，「坐穩了，我們要快一點了！」
……
但是即使快一點，她們也沒多跑出多遠。一隊聯邦騎兵幾乎只用一眨眼功夫就攔住了她們。
「停下！停下來！」一個騎兵粗魯的從旁邊一把搶過了多蘿西婭的韁繩，拉住了馬車。
「下來，都下來！下來！」一個聯邦騎兵的軍官大吼著。
多蘿西婭渾身發抖，不知道是氣的還是嚇的。但是在十幾個騎兵面前，她又有什麼反抗的能力呢？
史蒂芬夫人攙扶著多蘿西婭從馬車上下來了，然後又扶著奧德先生下了馬車。奧德先生木木的站在那裡，似乎完全搞不明白現在是怎麼回事。
「我宣布！這輛馬車已經被聯邦政府徵用了！」帶頭的那個軍官，用一種傲慢的，恬不知恥的口氣說道，同時揮了揮手，示意手下的士兵將馬車拉走。
多蘿西婭怒視著那個軍官，如果她心中的怒火能夠從眼睛裡噴出來的話，對面的那些北佬一定都已經變成烤豬了。
「聯邦政府……聯邦政府……聯邦政府……」老奧德先生呆呆地站在那裡，嘴巴里嘟嚕這這個詞，突然，他大聲的吼了起來：「你們這些該死的北佬！」一邊喊他還一邊朝著一個士兵撲了過去。
「砰！」一聲槍響，老奧德先生一下子停住了，他努力地轉過頭，看到旁邊的一個騎兵的手上的左輪手槍正在冒出白煙。
「砰！」又是一槍，老奧德先生搖了搖，一頭栽到在路上。
「啊！」史蒂芬夫人驚呼了起來，然後又恐懼的將手塞進了自己的嘴巴里，似乎擔心叫的聲音高一點就會招來子彈一樣。
「爸爸！爸爸！」多蘿西婭撲倒在老奧德先生的身旁悽厲的高呼著。
「膽敢襲擊聯邦軍隊的都是叛匪！都可以就地槍斃！」那個軍官冷冷的說，「帶上馬車，我們走！」
「拿著兩個女的？」有人說。
「隨她們去！反正我不殺女人！」軍官回答說。
隨著一陣馬蹄聲，騎兵們，連同馬車都遠去了。
「爸爸，爸爸，」多蘿西婭一邊哭著呼喊著奧德先生，一邊伸手撫摸著他的臉。
「多蘿西婭，」奧德先生吃力的睜開了眼睛，「我不行了，你聽我說……」
「不，爸爸你沒事的，沒事的……」多蘿西婭泣不成聲。
「孩子，聽我說，」奧德先生艱難的說，「把我送回到莊園裡去，埋在……埋在你媽媽身邊……還有……答應我……一定……一定要保住莊園！」
多蘿西婭握住父親的手，流著眼淚點了點頭。奧德先生努力的伸出另一隻手去給多蘿西婭擦眼淚，一邊小聲的說：
「我的寶貝，長的多美呀……可惜爸爸看不到你穿著婚紗……去……去教堂的時候了……」
老奧德先生的話音戛然而止，舉在空中的手也無力的垂落了下去。
「爸爸！」多蘿西婭撲在奧德先生的身上痛哭了起來。
過了許久，多蘿西婭抬起頭來，跪直了身子。
「多蘿西婭小姐，現在，現在我們怎麼辦？」
多蘿西婭努力的把老奧德先生的遺體抱了起來――老奧德已經很瘦了，所以就連多蘿西婭，也能勉強把他抱起來，「我們回去，我要把爸爸送到媽媽的身邊去！我要保住莊園！」RG