自從凱薩琳嫁到麥克唐納家之後，和她有親戚關係的一些傢伙都走了運。她的堂兄戴維就是典型，以前戴維雖然也因為出世能力強被親族們稱讚，但是他也只能幫著勞倫斯跑跑腿而已。而如今，他已經成了麥克唐納財團在倫敦的代言人之一了。靠著代表著麥克唐納財團到處奔波，戴維為麥克唐納財團做成了不少的生意，自己也藉此賺到了不少的錢。
因為有了錢，原本高不成低不就的讓勞倫斯愁白了頭的婚姻大事也變得順利了起來。不久前戴維和一位男爵的獨生女兒，結了婚，以後他們的孩子就能有男爵的頭銜了。
就在今天，戴維接到了一個消息，說是義大利在和奧地利人的戰鬥中，一敗塗地，幾乎把整個的陸軍都損失掉了。這個消息讓戴維吃了一驚，他知道，財團在普魯士的身上投下了很多的本錢，很多財團才剛剛掌握的的新的技術，很快就被轉讓給了普魯士，當然，這不是無代價的，普魯士同樣也為財團提供了很多的新的技術，另外，普魯士還默許了麥克唐納財團在他治下的大學裡的各種挖牆腳行為。而且，如果普魯士發展得好，單靠給普魯士的眾多的專利許可，麥克唐納財團就可以賺到很多的錢。
但是如果普魯士在這一戰中失敗了，那普魯士工業的發展就會因為市場的狹小而窒息，而財團對普魯士的那些投資，自然也就很難有太好的收益，而他這個在中間牽線的人，能夠得到的好處也會大為減少。
戴斯立刻通過每天固定兩次的風箏電報，像遠在大西洋那邊的史高治?麥克唐納先生彙報了他得到的情報。到了下午，在約定的時間裡，他收到了來自大洋那邊的回覆：「在七月份之前，選擇一個低點，購入普魯士和義大利的國債和戰爭相關行業的股票。」
「看來麥克唐納史高治先生依舊非常看好普魯士人會獲勝呀。」戴維將這個消息告訴了他的父親勞倫斯，他很想聽聽勞倫斯對此的看法。
「一般的看來，奧地利的形式不錯。」勞倫斯這樣說，「德意志大部分的邦國都支持奧地利，而普魯士最重要的盟友義大利，卻打了這麼大的一個幾乎超出了人們想像的大敗仗。這使得普魯士人的整個局面都被動了。現在他們幾乎是要單獨的對抗奧地利和他的盟友們了。所以，一般的看來，普魯士的局面應該是很不利的。不過，史高治?麥克唐納先生的眼光總是很犀利，他很少會犯這麼大的判斷錯誤。而且他關注這兩個國家之間的問題也不止一天了，嗯，我覺得他也許知道一些我們都不知道的東西，所以才會如此的肯定普魯士會勝利。難道他覺得普魯士單靠自己的力量就可以擊敗奧地利和德意志其他的那些邦國的聯盟了嗎？」
「那麼父親，我該怎麼辦呢？」戴維問道。
「當然是按照上面的要求辦。而且要儘可能在低點買入。這可能也是對你的惡一次考驗。」勞倫斯說，「無論是我，或者是別人，在經濟上都不會比史高治高明。」
……
這段時間以來，歐洲大陸上的戰局不斷地牽動著倫敦的國債市場上的買賣。義大利人進攻失敗的消息傳來之後，義大利的國債大跌，甚至都跌破了票麵價值。大家普遍認為，義大利軍隊遭到的損失過於嚴重，短時間內難以彌補。一旦奧地利擊敗或是擊退了普魯士，轉兵南下，義大利可能需要付出沉重的代價，才能保住自己。
戴維也一口氣用左手將自己控制下的義大利國債全都拋了出去，然後用右手又把它買了回來。這種左手買個右手，用來製造價格下跌或上升的假象的交易在現在的交易中屬於違法，但在當時，卻是常見的招數。結果在他的推波助瀾之下，義大利的國債跌得更厲害了。
同時，通過黑水在義大利的內線，她還了解到了一個情況，那就是因為這一仗實在是太丟人了，所以義大利國王自打撤退後，就一直都沒在公眾面前出現過。
這個消息讓戴維的眼前一亮，他立刻找到自己在報紙傳媒方面的朋友，耳語了一番，於是第二天，報紙上就出現了一條聳人聽聞的傳言：義大利國王在戰爭中負傷，傷勢可能相當的嚴重，以至於他已經無法繼續主持國家事務了。
這樣的謠言一放出去，倫敦市場上就再一次喜迎義大利國債狂跌。這一次，可不僅僅只是跌破了票面，僅僅兩三天的功夫，義大利國債甚至連票面的三分之二都保不住了。
說起來也是好玩，義大利國王原本只需要露個面，就可以成功闢謠了。可是不知怎麼的，這位國王卻一直不露面，甚至還從義大利傳來了更好玩的消息，說是這一戰之所以敗了，就是因為國王陛下太過勇敢，身先士卒，結果受了傷，導致指揮混亂造成的。對於國王的傷情，也傳出了好幾個版本，從墜馬摔傷到中彈樣樣都有，反正，現在人人（包括義大利人）都相信，義大利國王受傷了，傷得還不輕，甚至可能有生命危險。要不是有黑水的情報，就連戴維都要相信，義大利國王是真的受傷了。
……
「陛下，您為什麼要放出自己重傷的消息呢？這樣做讓國內很是混亂。」一位叫做恩格爾的近臣問道。
「國內亂不到那裡去的。暫時奧地利人還不會打過來，他們還要集中力量去和普魯士人拚命――上帝保佑我們的盟友，希望他們能贏。」國王回答說，「不過萬一他們輸了，那我們就真的麻煩了，別的不說，割地賠款都是少不了的。在那樣的情況下，我們發行的那些國債要償還起來，壓力就太大了。所以，我就放出了這樣的謠言。」
「陛下您的意思是？」恩格爾好像多少明白了一點。
「我們的人趁著國債大跌的時候把它買回來。我們將來就不用還那麼多了。你想想，要是普魯士最終勝利了，嗯，以現在的價格，就等於我們當初借了人家一百英鎊，現在只用還六十多英鎊了。這多好的事情呀。」
回到家，恩格爾立刻對自己的侄兒說：「你去通知美國佬一聲，就說他們要下手要快，應為國王陛下的人馬上就要來抄底了。」RG