芝加哥皇家玫瑰大酒店雖然有個高大上的名字，但其實不但和「皇家」搭不上任何關係，就連「大」也完全說不上。這只是一家不太起眼的中等的酒店而已。一般來說，越是這樣的不起眼的玩意兒，往往越喜歡扯一張大號的旗子。
不過芝加哥皇家玫瑰大酒店還是有一個優點的，那就是距離糧食期貨市場很近，所以這裡的生意還是很不錯的。靠著期貨市場，這裡總是人來人往，從來不缺客人，當然這裡也就成了艾利的陰謀集團接頭的位置，因為，將一滴水藏入大海是最好的隱藏方式。
艾利走進了皇家玫瑰大酒店的二樓的一個房間裡。這裡是他們的接頭地點。現在房間裡已經有好幾個人在那裡等著他了。
看到艾利進來，那幾個人都向她點點頭。艾利走了進去，跟在她後面的勃朗特則順手關上了門。
「大家都到了吧？」艾利問。
「都到了。」
「那好，那麼我們就把我們各自了解到的情況，以及準備的情況互相通報一下吧。」艾利說，「我們在舊金山得到了史丹福先生的幫助，順利的找到了一個有機會直接行刺的人。」
「是個什麼樣的人？」「可靠嗎？」各種各樣的問話聲響了起來。
「目前來看，應該可靠。」艾利說，「這個人是一個培訓班的學員。馬上就要參加麥克唐納財團的中層培訓了。從他那裡我們可以知道史高治具體到達的時間。而且我們的人還獲得了記者的身份，這就讓我們的人可以合理的和他接觸，並把消息傳回來。同時我們也能把關鍵性的物品交給他。你們那邊怎麼樣了？」
「我們在距離麥克唐納財團員工培訓中心一公里多一點的地方買下了一處帶院子的房子。房子條件很好，兩百平方左右的院子可以輕鬆的安置下我們送過去的三門70毫米步兵炮。院牆的高度足以擋住外面的視線，卻又不妨礙火炮的彈道。」
「很好，不過外面的相關掩飾做得怎麼樣？不會被人注意到吧？」艾利問道。
「我們把這處店面裝扮成一處出售走私的朗姆酒的店鋪。這樣我們就可以通過送入送出朗姆酒，將火炮和炮彈都安全的送了進去。沒有引起任何人的注意。」
「好極了。現在我們來商量一下相關的方案吧。」艾利說，「這裡有我們收集到的史高治在以前的培訓班上講話活動的情況。你們可以看看。」
……
「依照我們了解到的前幾年的情況來看，史高治在麥克唐納財團員工培訓中心講話的流程基本上已經確定下來了。一般史高治會在培訓班的結業典禮上出現。地點是在禮堂。我的想法是，我讓我們的人將一個偽裝好的定,時,炸,彈放到距離史高治的講台上。你們覺得，這個爆炸物偽裝成什麼比較好呢？」艾利問道。
「這個偽裝的炸彈必須能靠近史高治。而且還應該有一點大，能裝進更多的炸藥。」一個人說。
「你們看，開水瓶怎麼樣？從資料上看，這些年在畢業典禮上擔任服務員的人都是學員。如果那傢伙表現得積極點，就很有可能獲得這樣的位置。我們讓那個學員在史高治的講台上放上一個開水瓶，這個開水瓶是特製的，原本應該是真空的地方我們都填上炸藥。這樣能裝上至少200克的炸藥。這麼多的炸藥在講台上爆炸，絕對能讓那個偽君子下地獄去！」另一個人說。
「讓在那所房子裡的人用望遠鏡盯著，一旦發生爆炸，就立刻向著禮堂來一輪急速射，三門炮每門炮發射十發炮彈，這樣三十發炮彈覆蓋之後，我就不信他還不死！」又有一個人說。
「如果我們的那個學員沒辦法得到服務工作的位置呢？」有人問
「那我們就只有讓他帶一個大書包，在裡面一口氣裝上十多公斤炸藥。然後讓他想辦法坐到前排去。前排距離講台也只有幾米遠，在這樣的距離上。這麼多炸藥也足夠炸死這個偽君子了……」
……
和任何時候一樣，即使在培訓班裡，阿諾德也表現得格外的積極，每天早上他都來得最早，主動的幫助打掃清潔，晚上離開的最晚，臨走也會幫助工作人員整理教室。很快，一個月的培訓就快要結束了。
「明天我們的結業儀式就在大禮堂里舉行，財團總裁史高治・麥克唐納先生將親臨講話。大家甚至還有機會和總裁握手並得到總裁的簽名。」最後一節課上，培訓班的老師這樣告訴學員們。
「明天什麼時候？」有人問。
「上午九點鐘，總裁一向很守時的。」老師回答說，「另外，我們需要一些人幫著做些服務工作。比如給總裁倒水什麼的。阿諾德、謝特、維拉潘你們幾個願意承擔這項責任嗎……」
……
「這個開水瓶是一個特製的定,時,炸,彈，你看，啟動定時系統的機關在這裡。啟動之後，炸彈會在五分鐘後爆炸。你啟動這個機關後就上前去給史高治倒水。倒完水之後，就順手把水瓶放到講台旁邊靠近史高治的地方。然後，你就找個藉口離開現場。爆炸發生後會非常混亂。你就在那個時候離開培訓中心，到我們商量好的地方，明白嗎？」
阿諾德躺在床上，回想起剛才那些人對他說的那些話。他不知道該不該相信他們。他很擔心成功後自己會不會被他們滅口。但是，為了麗薩，他不得不冒這個險。
阿諾德躺了一會兒，但就是睡不著，於是他又爬起來，將那個開水瓶拿過來認真的看了看。這個開水瓶從外型上和培訓中心用的幾乎一模一樣。只是在提把上的一處不顯眼的的地方有一個可以扳動機關。阿諾德知道，只要扳動它，十分鐘之後，這個開水瓶就會發生猛烈的爆炸，將他附近的人撕成碎片……
……
第二天早上，八點半鐘。
帕克正呆在二樓上，從窗戶後面用望遠鏡緊張的盯著麥克唐納財團員工培訓中心。這時候，一隊汽車出現在他的視線里。
車隊里打頭的是兩輛卡車，上面站著不少的黑水的保鏢，在那後面是一輛豪華版本的大客車，接著是三輛豪華小轎車，然後又是一輛裝滿了保鏢的卡車。
最初在討論暗殺史高治的辦法的時候，曾有人提出了等這些車輛出現的時候直接開炮射擊這些車輛的方案。但是這樣的方案很快就被否決了，因為據說史高治所乘坐的汽車是帶防彈功能的，除非炮彈自己命中，否則彈片什麼的根本無法擊穿這種汽車。而要讓炮彈直接命中談何容易？所以史高治逃脫的可能性太大，因此這一方案就被否決了。
這個時候培訓中心的大門早就打開了，車隊根本就沒有停留，直接就開了進去。
也就在這個時候，三門70毫米步兵炮已經被擺到了院子裡，調好了一切的參數。雖然沒有試射過，但是帕克相信，他們肯定能首發命中那個大禮堂，畢竟那個目標要大得多，也好大得多。
在樓下的院子裡，幾個炮手正在做最後的準備，彈藥箱都已經打開了，炮彈也都被拿了出來，裝好了引信，整整齊齊的擺放在步兵炮的旁邊，以保證一旦開火，能夠用最快的速度將炮彈全都射出去。
……
九點整，史高治步履沉重的走上了講台。昨天多蘿西婭又做惡夢了，於是在她的堅持下，史高治不得不在西服裡面穿上了一套加厚的防彈背心，重達二十公斤的防彈背心壓得史高治幾乎喘不過氣來。可是，講話還是必須的，而且還不能讓學員們看出自己的疲乏。
「很高興能在這裡見到大家……」史高治說……
雖然史高治說的其實也不過是些老生常談的東西，一些騙死人不陪命的心靈雞湯。但是你不得不承認，同樣的話，從不同的人嘴巴里說出來，效果是完全不一樣的。比如說，如果在網上，有個五歲就死了爺爺的奇葩指責你是個傻帽，那完全沒什麼可怕的。但如果是在現實中，你的頂頭上司說你是個傻帽，那你就真的麻煩大了。某個明星在舞台上朝著下面大喊一聲：「我愛你們！」下面一片歡呼。你要是在大街上大喊一聲：「我愛你們！」估計就有熱心人要給青山精神病院打電話了。
那些明顯騙人的，狗屁不通的心靈雞湯，由史高治這樣的傳奇人物說出來，卻讓底下的那些學員們一個個的如痴如醉。他們一邊接受著洗腦，一邊打算以史高治為榜樣努力工作，實現人生的價值，當然，順便讓史高治變得更加富有。
講了十多分鐘之後，史高治有點口渴了，他端起面前的杯子喝了一口，然後將杯子放在了厚實的紅木桌面上。這個時候，一個學員提著一個開水瓶急匆匆的跑上來，往杯子裡面倒了一滿杯水。然後將開水瓶放在了桌子旁邊，就退了下去。史高治注意到這個學員的臉色發紅，手也抖得利害。R1058