史高治不得不承認，自己老了。衰老的跡象在他身上很多地方都表現出來了。比如說，睡眠什麼的。過去史高治年輕的時候，幾乎往床上一躺，只用幾分鐘就能睡著，等到睡醒後，就變得精神奕奕。但是現在卻不行了，史高治如今也出現失眠的問題了。很多時候，為了入眠，都不得不求助於安眠藥了，尤其是在勞累疲憊了之後，更是如此。更要命的是，很多時候，就算是睡著了，到了晚上兩三點鐘，史高治卻會突然醒過來，然後就再也睡不著了。然後第二天一整天沒精神。
這天晚上也是如此，到了後半夜，史高治突然醒了，他知道，自己再也睡不著了，於是就打算起身去書房裡，看看大實驗室送來的各種報告，順便把收音機打開，聽聽歐洲那邊有什麼新聞。如今很多電台已經在二十四小時的播音了。
「你醒了？」史高治剛剛動了動，準備吧被子掀開來，就聽到了多蘿西婭的聲音。
「怎麼，你也醒了？」史高治問道。
「是呀，有點失眠。嗯，你打算起來幹啥？」黑暗中多蘿西婭這樣問道。
「當書房裡去，看看昨天沒看完的報告。另外聽聽廣播，看歐洲那邊有什麼新聞沒有。」史高治揭開被子，坐了起來。多蘿西婭也坐了起**來，伸出手，按亮了床燈。
「反正睡不著了，我也起來，去聽聽新聞。」
兩個人來到了隔壁的書房裡，值夜班的女僕愛瑪給他們各自倒上一杯熱牛奶。當然這牛奶是麥克唐納特供的，和市場上的那種加了比三聚氰胺可怕幾百倍的汞化物的牛奶絕對不是一碼事。
史高治打開保險箱，從裡面拿出了幾分報道認真的看了起來，而多蘿西婭則打開在沙發旁邊的收音機，然後從書架上拿下了一本不知道什麼書，隨意的翻看了起來。
「由於受戰爭影響……倫敦期貨市場上鋼鐵以及各種有色金屬價格繼續上漲，黃銅價格……法國政府表示，為了繼續戰爭，他們將再次發行一批國債，與上次不同，這次的國債將在整個世界範圍內發行，發行的數額是……」收音機里傳來了這樣的聲音。
「史高治，法國人的國債現在怎麼樣了？」多蘿西婭突然問道。
「啊……你說法國國債，這事情你該問葛萊史東才是。基本上全是他在管了，我並沒有插手太多。」史高治說，「好像他和小摩根瓜分了不少，這筆買賣你不用擔心，虧不了本的。」史高治很隨意的回答說，然後又低下頭看起了文件。
聽到史高治的回答，多蘿西婭露出了欣慰的微笑。這不是因為麥克唐納財團在這筆買賣中又能賺到更多的錢了，而是史高治現在表現出來的態度讓她高興。像這樣的問題，史高治居然已經不太過問了，他很放心的將它交給了葛萊史東，這說明葛萊史東的能力，已經真正的得到了史高治的認可。
「……現在插播一條新聞，十分鐘之前，德國萊茵電台發布新聞，稱德國軍隊向法國凡爾登要塞發起了全面的進攻，並且已經攻占了法軍鎮守的大部分陣地，凡爾登的陷落已經只是時間問題。本台記者正在核實這個消息，一旦有新的消息，我們將立刻向聽眾們播報……」
從收音機里突然傳出了這樣的一條消息。
「史高治，你說，法國人不會真的把凡爾登丟了吧？」多蘿西婭有點緊張了起來。作為世界上最大的軍火販子家族中的一員，多蘿西婭現在對於軍事的了解雖然算不上精通，但是比起一般人來，還是要強很多的，至少，比起某些地區的電視談話節目上的那些經常發明點反隱身飛機磁粉的專家，多蘿西婭的軍事水平絕對壓倒他們。所以，凡爾登要塞在什麼地方，這座要塞一旦陷落會有什麼後果，多蘿西婭也相當清楚。這個地方一旦陷落，巴黎就無險可守，巴黎的陷落就會不可避免。而巴黎一旦陷落，法國可能就要投降了。如今麥克唐納創投銀行持有不少的英國和法國的國債，如果英國法國無法在戰爭中獲勝，那這些投資，可能就要打水漂了。
「不要著急，多蘿西婭。」史高治說。
史高治知道，在原來的歷史上，德國並沒有打下凡爾登，不過這並不表明德國人這次就一定也打不下凡爾登。但是，如果德國人覺得，拿下了巴黎，就能夠結束戰爭，那可未必能夠如願。現在的法國可不是二戰時期的法國，二戰時期的法國因為在一戰中流血過多，導致整個國家都不願意再進行一場整體戰了，所以巴黎一丟，立馬投降。現在的法國也不是普法戰爭時期的法國，他現在並不用擔心會出現社會主義革命者。現在的法國人還是充滿了戰鬥到底的決心的。就算丟了巴黎，這個時候的法國也不見得就會退出戰爭。
「凡爾登要塞據說已經基本完工了，完工前，德國人就對它發起過幾次進攻，結果都是被打得頭破血流，正常情況下，凡爾登沒那麼容易丟失的。」史高治安慰多蘿西婭說。
……
不錯，比起原本的歷史，如今的凡爾登要塞的狀態要好得多，在原本的歷史上，當德國人向著凡爾賽要塞發起攻擊的時候，要塞還沒有完成，三分之二的炮台上還沒有大炮呢。而在現在，因為從美國這裡得到了更多的物資（事實上，雙方從美國人這裡得到的物資都比以前多得多。）所以凡爾登要塞的完成度要好得多，如今要塞的炮台上只有四分之一的大炮還沒安上了。
不過也許正因為要塞已經基本完成了，所以當德國人使出調虎離山的招數的時候，法國人不但向原本的歷史上那樣上當了，而且，他們留在凡爾登要塞區域的軍隊比歷史上還要少！在原本的歷史上，上了當的法國人還是在凡爾登附近留下了兩個師的部隊，就是這兩個師的拚死抵抗，為法國人贏得了時間，讓法國人保住了凡爾登。而現在，法國人在凡爾登附近居然只留下了一個師，單靠這麼點部隊，肯定是遠遠不夠的。
因此德國人的這次進攻一開始，法國人就毫不猶豫的朝著德國軍隊使用了芥子氣，雖然這一天風有點大，天氣條件並不適合使用毒氣。但是法國人還是用一切手段，包括用飛機投擲裝有毒氣的迫.擊.炮.彈的方式，向著德國人發起毒氣攻擊，希望能以此延緩德國人的攻擊。
然而這一次，毒氣卻不太好用了，因為德軍先頭的進攻部隊居然都配備上了全身防化服。德國人從哪裡搞來了這麼多的橡膠？這真是讓法國人吃了一驚。
……
「葛萊史東，凡爾登那裡的情況怎麼樣了？」多蘿西婭還是放心不下，所以當她看到葛萊史東從史高治辦公室里出來之後，就攔住了他這樣問道。
「媽媽，像是還沒有完全明朗化。」葛萊史東回答說，「我們在法國軍隊中的朋友告訴我們，凡爾登的局面當然不像法國媒體上面說的那麼好，但也沒有德國人吹的那樣，至少核心陣地現在還在法國人手中，另外，法國人的另個快速反應師已經進入了凡爾登戰場，也許到明天，第三個快速反應師也能被投入到凡爾登。只要頂住了這一陣子，法國人就可以將軍隊調回來了。我覺得法國軍隊的反應速度超過了德國人的預料，德國人想要迅速的攻占這個要塞的可能性不會很大。唐納德也是這樣想的，他覺得雙方會在這裡形成僵持。如果這一仗法國人最終勝利了，我想我們的大眾汽車肯定會訂單滾滾的。」
「這和大眾汽車有什麼關係？」多蘿西婭問道。
「因為法國人的快速反應師，其實就是一支全軍依靠猛禽皮卡機動的部隊。」葛萊史東說，「馬恩河戰役中，法國人自己的計程車救了法國，這次輪到我們的皮卡了。就我所了解，依靠我們的皮卡，法國人的兩個師從巴黎南邊迅速的增援到了凡爾登。據我們的法國朋友的說法，我們的皮卡在這次行動中表現得非常出色……」
……
「我要給美國大眾汽車發一枚大大的勳章！他們的皮卡車真是太好了！」已經進入了凡爾登要塞的貝當將軍對自己的參謀埃爾加說，「我們一口氣跑了好幾百公里，因為道路堵車，為了搶時間，我們很多時候都是直接從沒有道路的野地里開過來了。上帝呀，要是我們用的是法國產的那些東西，我敢肯定，這樣跑，在路上至少要壞掉一大半，可是你看看人家美國貨，居然幾乎就沒有損失！真不知道雪鐵龍怎麼就造不出這樣的東西！」
這時候德國人的炮擊又開始了，為了拿下凡爾登，德軍擊中起了一千多門大炮猛轟，想要趕在更多的法國軍隊趕到之前拿下凡爾登。
「將軍，他們又要進攻了。」埃爾加說。
「不，埃爾加，你說錯了，應該是他們又上來送死了。」貝當說。