希望小學內一派祥和、歡樂的氣氛因為突如其來的爭吵聲打斷，眾人循聲過去，就看見李校長正和一個年輕人在爭吵。
「你不要胡鬧，今天是大喜的日子，那麼多領導來呢！」
「胡鬧咋了？胡鬧咋了？就是要趕著你們這群領導來的時候鬧呢！」年輕人脖子上青筋綻露，語氣激動。
「學校建好了，孩子們吃飽了，我這個當老師的工資到現在還沒發呢。去年的工資今年剛發完，今年的工資還沒著落呢！欠了大半年了，再不發要餓死了」年輕人繼續扯著嗓子在喊，事情並不複雜，在場眾人只聽了幾句話便知道了是怎麼回事。
縣裡和鎮里的幾個領導臉黑的跟鍋底一樣，鎮里的人趕緊將李校長和年輕老師拉到一邊，縣裡的領導則打起了圓場。
一個小插曲被人為消弭，林為民和幾個基金會的人走在一起，還在討論著剛才的情況。
基金會的工作人員們這一年來接觸最多的就是鄉村小學，對於這些地方的情況再清楚不過。
很多地方條件貧困，不光是學生們不上學，連老師都不好招，鄉村小學沒有編制，都是民辦教師崗位，工作環境差、工作強度高，待遇卻很差，很多人寧願務農也不願意當小學老師。
鄉村小學的工資由兩部分組成，一部分是財政劃撥到教育局，教育局再給教師們發工資，另一部分則是由基層政府負責。
可即便是兩部分加到一起，也很微薄。很多地方動不動還拖欠工資，半年、一年不發工資都是常事，很多鄉村教師深受其苦。
今天的事不用問，肯定是拖欠工資，人家老師鬧脾氣了，專挑著領導來的時候鬧事。
眾人說到這裡，齊齊慨嘆。別看基金會蓋了希望小學，還管孩子們都飯，可廣大農村地區辦學要面對的困難還有很多，不是一時就能解決的，也不是一個希望工程就能解決的。
林為民走在最後，心情同樣沉重。一眾才參與儀式的領導們，被送上了車林為民坐在車上看到了李校長正在校門口朝車上擺手。
車子啟動，眾人還在繼續剛才的話題，有人提出了給希望小學的民辦教師們發補貼的想法。
「不行，不行。基金會的資金已經夠緊張的了，每一分錢都要用到刀刃上，老師們的工資自然有政府去解決。我們基金會再厲害也不可能替政府把所有的事都乾了，要是這麼干，我們籌多少錢才能夠維持基金會的運轉啊！」
「其實也沒多少，一個學校普遍就兩三個老師，一個月多三五十塊錢。」
「名不正言不順的，我們有什麼資格給人家老師們發補助？再說了一所學校不多，一百所、一千所呢？帳不是這麼算的，你這個想法太荒唐了！」基金會的人圍繞著剛才的話題爭來爭去，林為民坐在一旁一言不發，鄭國問道：「為民，你是什麼想法？」眾人聞聲朝林為民望去。
林為民沉吟片刻
「發補貼不現實，我們基金會不能越位去干政府的事。」有幾個人眼中期待的眼神黯淡了下去，話題似乎也沒有繼續下去的必要了。
鄭國繼續說道：「為民，我真是進了基金會才知道這工作有多不好乾！」林為民看了他一眼沒說話，鄭國又說道：「學校你也看見了，建設這麼一所學校，再加上配套的各種設施，包括學生們未來三年內的伙食，少說也是十萬塊錢。今年這一年我們要建120所，這就是1200萬，可今年到現在才募捐了1100萬。按照基金會的計劃，明年、後年基金會要建的學校更多。今後基金會的募捐金額要是上不去，照這麼個花法可能幾年就空了」林為民一言不發的看著鄭國滔滔不絕，等他說的差不多了，才問道：「到底什麼意思直說！」鄭國被他看破了心思，不好意思的笑了笑，
「你看，你是名譽會長，明年是不是再捐點？」
「你薅羊毛也不能可著我這一隻羊薅啊！」
「這怎麼能薅羊毛呢？我又不光是跟你一個人化緣，只要是能發展的對象我們基金會的同事可一個都沒有放過。」鄭國說完期待的望著林為民。
林為民沉吟片刻，說道：「給基金會再捐點款不是什麼問題，但基金會不可能總依靠我一個人的力量。
「這我當然知道，大家這不是也在想辦法嘛！你以為我們這次舟車勞頓、大費周章的來搞這個啟動儀式是為了什麼？還不是想讓媒體多報道報道嘛，只有讓老百姓們了解我們正在乾的事，他們才會支持我們的工作，募集到更多的資金。」說到這裡，鄭國問道：「你有沒有什麼好辦法？」
「辦法嘛」林為民的眼神望向窗外，腦海中閃過剛才在希望小學裡的畫面，
「也不是沒有。」鄭國一臉驚喜，
「什麼辦法？」
「等回燕京再說吧！」林為民說完不再理會鄭國，把他急的抓耳撓腮，心癢難耐。
參加完活動的當天，林為民率先登上了回燕京的火車，一起來的記者們並沒有走，基金會這次好不容易把記者們請來，肯定要多走幾個地方替他們好好宣傳宣傳。
外出六天，基本全在路上，十一早已完，回到燕京後林為民休整了一晚便回到了國文社上班。
剛上班，林為民便收到了來自米國的郵件。裡面只有一封信，林為民立刻想到了羅傑史特勞斯之前電話里說的話。
打開一看，確實是理察·耶茨給他寫的信。林為民給理察·耶茨寫的那封信熱情洋溢，理察·耶茨給林為民的這份回信風格也差不多，但並非是商業互吹式的商業吹捧，而是出於彼此欣賞。
又過了幾天，關於第一批希望小學建成並啟用的消息見諸報端，再次為基金會和希望工程贏得了一波關注。
從外地回來的鄭國再次找上了林為民，
「你那天說的辦法到底是什麼辦法啊？」自從林為民那天說了一嘴之後，這些天來他連做夢都在想著這件事，這次回到燕京後他迫不及待的便找了過來。
「你急個什麼勁？」
「我能不急嗎？多募捐一筆錢，就是多一個孩子能上學！林為民無奈的拿出了這兩天剛剛動筆寫的故事，
「看看吧！」稿子並不多，只有十幾頁，故事才剛剛開了個頭，但鄭國還是能看出一點端倪來。
「為民，這就是你的辦法？」林為民點了點頭。鄭國又看了看稿子，臉上露出燦爛的笑容，
「你這個辦法好！」他想著想著興奮了起來，
「這個辦法好啊！你的全國幾百萬、上千萬的人看，這可是一個非常好的宣傳渠道。而且，而且的宣傳效果可要比新聞好多了。故事寫的生動一點，肯定能打動讀者們的心，到時候募捐可就簡單多了！真是個好辦法！」鄭國自說自話著，臉上露出痴傻的笑容，一個勁的念叨好辦法。
「這回行了吧？」林為民問道。鄭國再次看向林為民，臉色激動，
「為民，你這個辦法抵得上一百萬，不，一千萬，不不，說不定是一個億！」林為民將稿子收起來，
「這個不好說，但只要讓基金會和希望工程能夠深入人心，募捐肯定不是問題。」
「不錯，你說的對。為民，真是太謝謝你了！」
「有什麼可謝的。基金會和希望工程我是發起人，我希望它能夠越辦越好，出錢出力都是應該的，畢竟我也是名譽會長嘛！」鄭國又問道：「這你什麼時候能寫完？」林為民想了想，
「個把月吧！」鄭國點頭，臉上滿是期待，說道：「那我可就等著你這部大作了，到時候我一定要買上一百份送給大家。」又聊了一會兒，鄭國喜滋滋的離開了國文社。
之後的幾天時間，林為民除了上班，把大部分的精力都放在了的創作上。
正當他沉浸在創作當中時，一位客人的來訪打斷了他的專注。六月末的時候，羅傑·史特勞斯幫林為民爭取到了《巴黎評論》的作家訪談。
林為民分別在六月末和七月中旬接受了《巴黎評論》編輯兼記者克里斯蒂安·薩蒙的兩次訪談，兩人當時約定最後一次訪談將會在中國進行。
時隔三個多月時間，克里斯蒂安·薩蒙如約來到中國。再次見面，克里斯蒂安·薩蒙來到了林為民住的識住小院。
他對四合院表現出了濃厚的興趣，參觀了一圈後稱讚道：「房子真漂亮！比達科塔公寓要好多了！」
「謝謝！」四合院和公寓各有特色，不過在克里斯蒂安·薩蒙這個看慣了公寓的米國人來看，無疑是四合院更有特色。
兩人隨意的聊了一會兒，克里斯蒂安·薩蒙從包里掏出了幾份報紙，都是此前林為民在米國時接受訪問的報紙。
「我想你肯定沒有這些報紙，所以特意給你帶了一份，過海關的時候可費了不少事！」
「你有心了。林為民接過報紙翻了翻，除了《紐約客》上的訪問之外，其他的兩份報紙他還真就沒看過，當時每天忙忙碌碌，根本無心關心這件事。
「這幾份採訪應該算是你在米國第一次正式亮相，反響相當不錯，主流文學界對你的態度相當友好。尤其是你誇獎理察·耶茨的事，庫爾特·馮內古特還特地在報紙上撰文誇獎了你。」
「為什麼要誇獎我？」
「你不知道？馮內古特和理察·耶茨的關係很好，是他在米國文壇最堅定的扞衛者之一。馮內古特在文章里說
「你是真正明白理察·耶茨的作家，是具有深切人文關懷的作家。」」庫爾特馮內古特是米國六十年代最重要的作家之一，在當時的大學校園裡，他的幾乎人手一冊。
在每一個大學的寢室里，平裝版的馮內古特都是必不可少的讀物。林為民笑道：「真是有點受寵若驚！」克里斯蒂安·薩蒙正色道：「林，你值得這樣的讚賞！我從史特勞斯那裡聽說了，你回國之後立刻就籌劃引進了理察·耶茨的作品！」