冷靜！
冷靜！
越是這種時候，越要冷靜！
「克特閣下，您……您說笑了。【零↑九△小↓說△網】」
男爵次子竭盡全力想要控制好自己，但強自鎮定的語氣中還是透出了絲絲顫音：「阿……阿克福德領，現……現在哪裡還有這麼大片的永久土地。」
無怪次子如此敏感，封建社會，土地就是最大的財富，「永久的土地」就是最敏感的話題。
凡是和這幾個詞聯繫到一起，農奴能打個頭破血流，自由民能拼到你死我活，村莊紳士能鬧出滅門慘案，上升到領主層次，就更是一片片令人心驚膽戰的血雨腥風了。
而且，男爵次子說的也是事實，阿克福德領確實土地廣闊，但就算是住在城堡里的頂層統治階級，能夠拿出來的「永久份地資源」也極其緊張。
土地是如此地寶貴，涉及土地的事情又是如此地敏感，以領地排名只能勉強擠到前二十位的男爵次子身份，最多最多也就能弄出安置兩三戶，七、八個農奴的份地；換成領地排名實打實第五的男爵長子，也沒有資格決定需要五十幾個農奴幹活的份地歸屬；這樣大的面積，只有男爵閣下，才能再面對重大利益得失的時候，親自咬緊牙關，心中滴血地割肉。
聽到提奈斯這欲拒還迎的說辭，水事官克特知道，男爵次子已經想對了方向。
「永久的份地確實比較麻煩。不過……」有了初步的默契，水事官不在乎說得更透徹一點了：「真正需要的話，阿克福德堡不但有，而且很多。比如說……博里奧村莊、阿薩布村莊，尤其是……」說到這兒，水事官再次加重語氣：「燃柳村莊……這些地方！」
燃柳村莊！
果然！
果然是這麼回事！
水事官輕輕吐出的這幾個地名，徹底證實了男爵次子的猜想。
中古世界，目前已掌握一定情報的區域，社會結構相當落後，就算有疑似主宰的超自然力量催生，文明層次還是相當低，絕大部分區域仍處於農奴制度和自耕農制度並舉的封建社會的初級階段。
從艾克麗村莊平日行政，以及夏役農忙的情形就可以看出，中古世界的統治階層，組織、動員、管理等多方面的能力都相當欠缺。
軟體方面差強人意，交通、通訊、軍事、後勤等硬體也處處硬傷，統合多方面因素，中古世界綜合表現出來的統治力水平，也就可想而知了。
根據綜合情報，按照地球的方式劃分，根據統治力的差異，阿克福德領基本可以劃分為四個檔次：
第一個檔次，領地核心，阿克福德堡所在地，阿克福德直領，家門口的地塊，男爵閣下顯然可以做到明察秋毫，如臂使指。——同樣很顯然的是，這樣的村莊有且只有一個，以封建社會的運算方式統計，男爵可以動用的力量，大約可以達到80%。
第二個檔次，強力控制，艾克麗村莊、羅芙蘭村莊、歐瑞村莊、威頓村莊這樣，距離阿克福德堡大約兩三天路程的範圍之內，交通、通訊還算順暢，武力威懾相當方便，後勤方面也能夠得到保障的區域。在這些村莊，男爵閣下的政治、經濟、軍事方面的訴求，基本不會打多少折扣。——這樣的村莊，總共有四個，男爵可以動用的力量，基本是60%。
第三個檔次，勉強控制，阿多維村莊、卡那古村莊、塔拉法村莊這樣，距離阿克福德堡已經長達五六天路程，山勢雄偉崎嶇，道路年久失修，小隊士兵走起來都很吃力，大規模武裝更是勞神費力，物資輸送也極其困難，在這些村莊，男爵閣下的命令，在自然因素和人員因素的雙重作用之下，難免就變得時靈時不靈了。——這樣的村莊，總共有三個，男爵可以動用的力量，在40%左右波動。
最後一個檔次，委任自治，盧阿爾卡村莊，米拉爾村莊，康納斯基村莊等，到了這個檔次，這些村莊最嫻熟的送信人，前來阿克福德堡一趟，幾乎都需要花到十天左右，走個來回就是快要接近一個月的時間，這樣的信息反饋速度，再加上失去主宰超自然力量的維護之後，這些村莊和阿克福德堡之間的道路，基本已經恢復了原本山高林密，橋斷路埋的原始狀態。悲劇的硬體設施制約下，別說是出動武裝力量，就算是正常通信，資歷和經驗稍淺的傳令兵若是接到差事，肯定是深深地得罪了少數幾位大老爺，必須得先給家人們交代好後事，然後才一邊流淚一邊出發。
這樣的鬼地方，油水寡淡的程度可想而知，勉強控制又得不償失，阿克福德家族代代流傳下來，參考其他領主們的先進經驗，逐漸將這些地方交給了親厚的兄弟，或是功勳卓越的高層官僚，將其任命為地位超然的騎士。
地位超然的意思是，為了感謝這些騎士們卓越奉獻和防禦邊界的辛勞，這些代管的高級紳士們，只需要每年向城堡繳納一筆蜂蜜、精鹽、貴金屬等方便攜帶的重要物資，作為對領主恩賜的奉獻（限於交通，糧食收穫再多也運不出來），以及商討要事，以及因其他緣故集中的時候，排名靠前的恩遇（反正一輩子也沒幾次機會）。——這樣的村莊，總共有五個，男爵可以動用的力量，最多20%。
這是四個明面的檔次，除此之外，還有一個隱藏檔次：名義上擁有。
這幾個村莊，正是水事官此時輕輕念出的博里奧村莊、阿薩布村莊，以及燃柳村莊等。
這些村莊，和阿克福德堡之間的交通距離，都在8-15天之間，全是天高皇帝遠的位置。
其中距離最遠，達到15天左右的博里奧村莊，原本屬於接壤的另外一位領主，由於和原領主在稅務和糧食輸送之間存在的分歧，幾十年前，這位博里奧村莊的騎士，通過聯姻、繼承權方面的操作，果斷將效忠對象轉移到上上上一代的阿克福德男爵身上，然後一次又一次利用兩片領地之間的矛盾左右逢源，基本沒有給阿克福德領送上什麼像樣的奉獻。——當然，本來就是飛來之物，阿克福德領也不太在乎得失。
距離最近，8天左右的阿薩布村莊，是三十年前，上上一代阿克福德男爵任命的騎士，這個騎士家族倒是相當忠誠，可是不知什麼緣故獲罪於主宰，隔上幾年就遭遇災禍，不是山洪爆發，就是連月不雨，好不容易風調雨順，又會碰上蟲災泛濫，常年徘徊於天降橫禍和恢復元氣之間，城堡方面不僅沒有收益，反而還得經常意思意思地調撥一點重建物資。——這也反過來促進了該村莊的忠誠。
這兩個特殊情況之外，其他幾個距離不等，比如水事官特意加重語氣的燃柳村莊，就是阿克福德領的心病了。
中古世界，領地頻繁戰亂、社會動盪劇烈、階級矛盾尖銳，重重因素疊加在一起，生存環境極度惡劣，同時還催生出一大批特色武裝：兵敗的貴族、失控的管事、坐大的盜賊等。
阿克福德領這幾個心病村莊，就是這些特色武裝的受害者：一個被不知道哪裡逃過來的貴族餘孽強襲；一個被居心叵測的管事竊據，還有兩個，就是被先進的無產階級革……唔，盜賊群給強行霸占了。
這是前後幾十年，兩三代男爵任內形成的狀況。
說實話，論到奉獻，這些地位不穩的村莊統治者，給阿克福德領送來的糧食和貴重物資，雖然遠遠不能和艾克麗村莊這種強力控制的區域相提並論，但比起第三檔勉強控制的村莊，以及第四檔放權委任的騎士領，全部都要多出兩三倍。
然而，糧食物資之外，這些村莊，由於法理、階層、好惡等方面的先天缺陷，始終和城堡方面存在著深深的隔閡。
阿克福德領不得不花費精力和物資，加強這幾個心病村莊周圍的武裝力量用以防備，這幾個得位不正的村莊統治者也不得不整兵頓馬，時刻提防著城堡方面的攻擊。
戒備，敵視，對抗……連鎖反應之下，這幾個村莊自然談不上力量積累，阿克福德堡也不得不年年都額外消耗一筆人力物力。
對於這些「名義上擁有的村莊」，阿克福德領倒不是完全沒有辦法。
一個如臂指使，四個強力控制，三個勉強控制，五個委託代管，十三個村莊的力量集合起來，完全可以以雷霆萬鈞之勢，干翻這些心病村莊。
然而，任何事情都要講究成本。
這些噁心的村莊，不僅路途遙遠，道路失修——某些關鍵位置還被特意損壞——武裝力量難以通行，後勤成本極其高昂，阿克福德領必須徵調相當的力量，才能鎮壓這些混蛋。
麻煩的是，以中古世界的環境，阿克福德領膽敢大規模抽調領地機動力量，周邊勢力立刻就會蠢蠢欲動。
因而，這樣那樣的無奈和妥協之下，時間和歷史的偉力之下，阿克福德領施加壓力，這些該死的村莊就加大奉獻力度；阿克福德領強烈不滿，這些鬼地方就趕緊妥協；阿克福德領要求安插管理人員，這些地方也逐漸捏著鼻子接受，阿克福德領稍稍放鬆，這些混蛋又立刻得寸進尺！
就這樣，十年、二十年、三十年……
同樣是時間和歷史的偉力，雙方都有所顧忌的情況下，領地和這些討厭的村莊之間，關係逐漸開始向平衡線靠攏，相處的方式，也逐漸向正常化的方向發展。
這幾年，男爵次子還隱約聽說：該死的，討厭的，盜賊出身的燃柳村莊，這幾年不知道獻祭了多少無辜的農夫，和魔鬼達成了什麼邪惡的交易，居然好幾年都風調雨順，很是積累了一筆財富，正在收拾隊伍，想著送到城堡來，求得一紙正式的承認，以及一位家族小姐聯姻，計劃著成為一名真正的，領地內舉足輕重的騎士。
同時，城堡內的某些核心管理層，也多次在不同的場合隱晦吹風：陳年往事早已過去，既然這個賊頭的後代有悔過之心，領地也不是絕對不能給個機會。——完全不給機會的話，這隻急著洗白的畜生，同時還在聯繫另外兩片臨近的領地，一不小心，領地的財富就會外流，阿克福德領說不定什麼時候就多出了一個其他領主插進來的釘子！
然而，這一刻，從水事官輕描淡寫，但又極其肯定點出的名單中，男爵次子聽出了完全不同的風聲：
這些心懷鬼胎的村莊，至少，燃柳這種最令阿克福德領討厭的鬼地方，好日子已經到頭了！