延福宮內,三位近臣正在唱戲。

李邦彥負責寫起居注,王黼擔任翰林承旨,蔡攸則為學士侍讀。三人分屬三個不同派系,卻都整天圍著皇帝打轉,他們互相牽制之下,宋徽宗就可以高枕無憂。

李邦彥塗脂抹粉反串女子,正在跟王黼打情罵俏。

蔡攸也反串女子,穿著短衣窄褲,腮紅格外艷麗。戲中他是王黼的老情人,而李邦彥屬於新歡,兩女爭一男,竟是三角戀愛劇情。

這是一出以偷情為主題的雜劇,李邦彥親自撰寫劇本,含有大量露骨台詞。但由於是男子反串,演出來更像喜劇,把宋徽宗逗得哈哈大笑。

劉婉容已經晉升為劉婉儀,去年才生下一子,如今卻又懷孕了,可見皇帝對她恩寵有加。

坐在劉婉儀身邊的,是蔡攸的妻子宋氏。

宋氏被特許自由出入後宮,這代表著蔡攸聖眷日隆。很多時候,他可以讓老婆討好嬪妃,再讓嬪妃給皇帝吹枕頭風。

看著丈夫打扮成婦人模樣,在戲台上跟兩個男人爭風吃醋,宋氏心裡雖然不是滋味,卻陪著劉婉儀捂嘴偷笑。

朱國祥已經帶著玉米棒子來了,宋徽宗沒有說話,只是朝他招招手。

朱國祥立即入座看戲,台上兩個反串角色,讓他感到有些反胃。

這還不如多看兩眼劉婉儀,朱院長不得不承認,自打穿越以來,劉婉儀是他所見最漂亮的女子,難怪狗皇帝那麼痴迷喜愛。

又艷又媚,還帶兩分清純,兼有三分出塵,堪稱人間尤物。

就連蔡京和鄭居中,都沒資格見到劉婉儀,能親眼目睹此女風采,已經成為一種近臣殊榮。

後來宋徽宗宴請諸位寵臣,以劉婉儀為題行酒令,又讓他們進玉真軒。包括蔡京在內,都以為能見到劉婉儀本人,皇帝卻只讓他們欣賞畫像。事後,宋徽宗還對蔡京說,今後肯定讓蔡京見真人,完全把這當成特殊賞賜。

戲台上的鬧劇終於演完,三個演員都不換衣服,就跑來陪皇帝喝酒。

宋徽宗問:「仙糧何在?」

朱國祥說:「已經帶來。」

太監抬著玉米棒子近前,朱國祥撿起一根,撕開淡綠色的苞衣,雙手捧著呈給皇帝。

宋徽宗拿來仔細端詳,讚許道:「晶瑩如玉,煞是討喜,不愧有玉米之名。」

這位藝術生皇帝,只看一眼便喜歡上了。

主要是玉米的顏值很高,比稻穀、小麥都更好看。

朱國祥說:「玉米此物,亘古未曾有之,便是三皇五帝也沒見過。此物出現,皆仰賴聖天子臨朝,天降祥瑞嘉君而養萬民。」

朱院長為了兒子,也是豁出去了,完全融入幸臣身份。

這話說得宋徽宗心情舒暢,拿著玉米看了又看,超高顏值越看越喜歡,還遞給劉婉儀:「愛妃覺得此物如何?」

劉婉儀一邊觀察,一邊撫摸,還用手指戳了戳:「跟那美玉一般,世間再無這等嘉糧,非有聖君而不可得。如此好看的仙糧,都不忍心吃掉。」

宋徽宗問:「怎樣烹飪?」

朱國祥說:「此時正鮮嫩,可蒸,可煮,可烤。等成熟之後,便如麥子一般,曬乾了脫粒可磨成粉。」

宋徽宗立即下令:「搬來炭爐與大鍋。」

朱國祥說:「再來一屜蒸籠。」

眾人溜達著去花園,炭爐與大鍋已經架好,鍋上還放了個蒸籠。

朱國祥指揮太監往鍋里摻水,幾十根玉米棒子,被他一分為三。一些扔進鍋里煮,一些放在蒸籠蒸,剩下一些架在爐上考。

宋徽宗看得有趣,便讓太監移近金交椅,有樣學樣親自烤玉米。

李邦彥、王黼、蔡攸三人,見狀也湊過來幫忙,太監反而被完全擠開。

場面頗為扯淡,幾位大臣圍著炭爐,而且還沒有板凳,全蹲在地上烤玉米,三個演員的戲服都沒換。只有宋徽宗坐著,眾星拱月一般,用筷子插兩個最大的玉米在烤。

宋徽宗隨口問道:「士美的家鄉有甚美食?」

李邦彥回答:「與這東京一般無二。」

李邦彥的老家在懷州(沁陽),雖隸屬河北西路,但其實緊挨著開封。

宋徽宗沒有問蔡攸和王黼,因為二人都在東京長大,而是轉問朱國祥:「元璋的家鄉有甚美食?」

朱國祥會的菜式就那幾樣,而且多數還需要辣椒,他敷衍道:「臣的家鄉偏僻,並無什麼美食。臣在南方遊歷時,卻見乞丐做過一道菜,名字喚作叫花雞。這乞丐,便是叫花子。」

「乞丐的吃食,怎敢拿來敷衍官家?」蔡攸趁機責問。

朱國祥說:「那些乞丐缺少烹飪之物,偷了家禽,便用荷葉包住,再裹上一層泥。將土塊搭成土窯,內著柴禾燒燙,再以滾燙的土塊埋雞烘熟。臣覺得有趣,便也學著做了幾次。與乞丐相比,臣加了蔥姜鹽等佐料,烘熟之後,肉質鮮嫩多汁,還有荷葉的清香。」

宋徽宗想像著叫花雞的製作過程,猜測說:「以荷葉包裹,倒是有些雅趣,想來清香入肉,滋味頗為不俗。去尋荷葉與雞來!」

隨侍太監立即招來入內黃門,入內黃門又帶著小黃門,騎馬飛奔向城南的會靈觀。

歐陽修有詩云:「六月京師暑雨多,夜夜南風吹芡觜。凝祥池鎖會靈園,僕射荒陂安可擬!」

這首詩,正是在描寫會靈觀的芡實。

會靈觀的凝祥池內,不但有許多芡實,還栽種了不少荷花。

等太監把荷葉採回來,讓廚子把雞殺了洗凈,玉米都已經烤好了。

色澤金黃,還帶著少許焦黑,聞起來香味撲鼻,直令人食指大動。

宋徽宗遞了烤玉米給劉婉儀,甚至親自吹了幾口氣,生怕劉婉儀燙著:「愛妃且嘗嘗。」

「多謝官家。」劉婉儀美滋滋道。

朱國祥說:「還有蒸的和煮的,娘娘可留些胃口。」

宋徽宗自己拿起一根,稍微吹涼之後,掰下幾粒放進嘴裡,又香又甜又糯,當即讚嘆:「不愧有仙糧之名,端的是人間美味。」

李邦彥本就是個浪子,平時也不注重形象,逮著烤玉米狂啃一口,拍著大腿說:「好滋味!官家可召集大晟詞人品嘗,讓他們以玉米為題,多寫幾首大晟詞,好讓天下人都知道此祥瑞美物。」

「這主意好。」宋徽宗欣慰道。

玉米這種晶瑩如玉的高顏值糧食,配得上自己這個當世聖君。

令大晟詞人編曲作詞,好生歌頌一番,必可傳唱天下,讓百姓都知道上天降下祥瑞。老百姓能吃上玉米,都是上天在嘉獎聖君的仁德。

見李邦彥被皇帝誇獎,王黼連忙說:「可令開封府皆種此物,聖君仁德當惠及萬民!」

宋徽宗點頭道:「這主意也好。」

朱國祥勸說道:「上田和中田,依舊種麥子更好,只需在貧瘠下田種玉米。如此,就不會驚擾百姓,還能增加糧食產量。」

蔡攸故意抬杆:「仙物怎能以薄地耕種,此非怠慢上天耶?」

朱國祥說:「薄地種仙糧,更能彰顯官家仁德。」

宋徽宗和稀泥道:「愛卿留些種子,一半種在中田,一半種在下田。」

「遵旨!」朱國祥抱拳領命。

宋徽宗笑道:「待明年豐收,可用玉米賞賜群臣,讓他們都嘗嘗仙物滋味。」

李邦彥拍馬屁道:「官家對臣子何其厚愛也,上古三皇也不過如此。」

王黼說道:「官家便是當世堯舜。」

宋徽宗樂道:「朕與堯舜還是不能比的。」

蔡攸便說:「雖不及堯舜,亦差之不遠。三代以下,再未有官家這般英明仁德之君。」

「哈哈哈哈!」

宋徽宗得意大笑,雖然他知道這是馬屁,但心裡還是爽快得很。而且,他覺得這種奉承話,水分應該不怎麼大。

宋徽宗對朝堂派系很清楚,卻完全脫離了人民。

在他想來,在自己的治理下,百姓應該過得還不錯。哪裡發生饑荒或暴亂,也是地方官殘暴所致,朝廷各種政策肯定沒問題。

廚子已經過來,在朱國祥的指導下,放入佐料,裹上荷葉與泥土。

不用搭土窯,直接烘烤即可,御廚能夠掌握火候。

宋徽宗就著美酒,又開始品嘗蒸玉米和煮玉米,與烤玉米有不同滋味,他對此非常滿意:「愛卿進獻仙糧有功,想要些什麼賞賜?」

朱國祥趁機說道:「犬子在濮州過於狂妄,剛則易折,請調他去川陝或荊湖。」

宋徽宗說:「朕已調他去杭州。」

朱國祥道:「杭州繁華,少年人難免耽於享樂,最好讓犬子去偏僻窮困之地歷練。」

宋徽宗說:「偏僻窮困之地,就不是升遷,而是在貶謫,朕怎能薄待賢臣?」

「年輕人,多吃些苦頭也好。」朱國祥說。

宋徽宗雖然聰明無比,但失之堅毅,而且做事多變,耳根子還軟得很。

從馬政就能看出,這貨聽得進去建議,但覺得有理的他都聽。一會兒認為這個是對的,一會兒認為那個是對的,平均三四年更改一次馬政,把民間的養馬戶搞得欲仙欲死。

朝令夕改,如同兒戲。

他原本就覺得,朱銘跟朱勔不能撞在一起,卻又被蔡攸誘導海上尋仙之事。

但尋仙虛無縹緲,而且不能讓文官去辦,必須交給心腹太監執行。萬一朱銘尋到真仙,自己把仙藥吃了,不留給皇帝怎麼辦?

如今又認為該給朱國祥面子,反覆衡量之下,便不想把朱銘調去杭州了。

宋徽宗問道:「讓他做成都知府如何?」

那裡是成都府路的路治所在,有轉運使、提刑使、常平使、茶馬司壓著,朱國祥害怕兒子施展不開,於是說:「年輕人應當多吃苦,成都府太過富庶,官家讓他去知金州便可。」

蔡攸見皇帝已經改了主意,不可能再讓朱銘去杭州,於是也附和道:「金州正好合適。」

金州的州治在安康,除了河運貿易還算髮達,剩下全是鳥不拉屎的地方。

在蔡攸想來,既然無法讓朱銘得罪朱勔,那就扔去窮困之地,隨便怎麼折騰都無所謂,最好是水土不服直接病死。

兩人一唱一和,宋徽宗耳根子便軟了,但又覺得那地方太窮,得補償一下才好:「便讓他去知金州,罰俸撤銷,再升一級寄祿官。」

(本章完)

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