朱國祥考察的地方，後世叫做金潭嶺水庫，如今卻只是一條狹長河谷。
兩岸的平地不多，水田極為稀少，大部分都是山腳旱地。
巨大的篔簹竹，聳峙在河谷之中，間雜著一些竹泥材質的茅草房。
棄船登岸，轉悠一陣，朱國祥忍不住問：「谷中怎不見富戶？」
隨行的文鸞回答：「谷中百姓不多，只百餘戶而已，皆為念佛寺的佃農。」
「念佛寺？」朱國祥皺起眉頭。
文小妹指著西邊山嶺：「西方一里有念佛岩，山中有蘭若名念佛寺，乃凈土宗第四代祖師法照的道場。法照大師，曾被唐代宗禮敬為國師，念佛寺也因此而興盛至今。」
朱國祥繼續前行，見到河對岸有濃煙，他坐船渡河過去查看，發現是一個燒竹炭的作坊。
燒炭工們正在忙活，一個和尚卻躺在外面曬太陽。
聽到眾人的腳步聲，和尚打著哈欠睜眼。他見朱國祥氣勢不凡，還帶著許多隨從，連忙站起來合十：「阿彌陀佛，不知施主所來何事。」
朱國祥竟然回個道士禮：「吾乃四品紫衣道官，來此遊山玩水。」
和尚心中暗暗叫苦，自從宋徽宗崇信道教，天底下的和尚都不再風光，甚至下旨鼓勵和尚改做道士。這和尚說道：「小僧念知，奉命管勾此處竹炭場。」
「這裡的竹炭，都要運回念佛寺？」朱國祥問。
念知和尚說：「每月只交定額，若有多餘竹炭，允許拿去洋州城售賣。」
朱國祥又問：「今年春旱此地可遭了災？」
念知和尚說：「旱情頗重，幸得寺中長老開倉濟民，谷中百姓方可渡過難關。」
「真是慈悲為懷。」朱國祥感慨。
念知和尚問：「道官可要去念佛寺一游？」
朱國祥說：「不去了，我是來拜訪文家和篔簹谷的，順便到此處山谷欣賞美景。」
「原來如此。」念知和尚終於放心，這道士不是來找茬的便好。
拜別竹炭場，稍走得遠了，朱國祥問：「寺廟如何行事？」
文鸞不願說寺廟的壞話，只委婉回答：「家祖一生崇儒、信佛、好道，我等後輩亦如此也。只是近年來受俗事所擾，並未再去念佛寺燒香拜佛。」
全家信佛，念佛寺近在咫尺，卻一直不去廟裡燒香。
這是何故？
當然是看念佛寺不順眼！
文同那是真的一生清廉，洋州城的城牆，他就主持修繕過。興元府那邊的府學，也是他主持擴建的。經手許多工程，隨便撈點油水，都足夠他發家致富。
但北宋多位名臣，對文同的一致評價是「廉潔」、「貧寒」。
他積攢大半輩子的錢財，只能在篔簹谷買幾百畝地（花費不到一千五百貫），剩下的錢連宅子都修得比較寒酸。
文務光保持著這種家風，清貧樂道，常年隱居山谷，就連州城都不怎麼去。
遇到貪財虐民的和尚，自是不屑與之為伍。
朱國祥轉身看向文小妹：「妹子可以明言。」
文小妹說：「家祖在世之時，念佛寺還算慈悲。近些年來天子崇道抑佛，州官們都不再來燒香。就連民間信眾也多去道觀禮拜。念佛寺少了許多香火錢，便盤剝附近百姓。便是災荒之年，也不再施粥於民，而是趁機借貸，兼并附近土地。念佛岩方圓四五里，皆成了寺廟產業，且租子收得極重。」
宋代收稅，一視同仁。
寺廟也是要交田賦的，但不承擔苛捐雜稅和徭役。
而苛捐雜稅和徭役，往往是正稅的好幾倍，甚至是十倍以上。這才是寺廟能夠壯大的原因，也是度牒可以當有價證券的所在。
一般來講，苛捐雜稅很重的地方，農民願意獻田給寺廟做佃戶。
能讓文家感到厭惡，說明念佛寺的田租極重，農民依附於寺廟，日子過得跟受官府盤剝差不多。
朱國祥笑道：「我把此谷收了如何？」
文小妹抿嘴一笑：「怕要氣死那些禿驢。」
與沈有容的豐腴嫵媚不同，文小妹的身材修長窈窕，帶著一股濃郁的書卷氣息。此刻笑容綻放，便如幽蘭花開，把朱國祥看得愣了幾秒。
文小妹被他盯著看，驀地臉頰一紅，卻並不扭頭躲閃，而是笑盈盈的看回去。
鄭胖子忽感氣氛不對，下意識朝趙逢吉望去。
趙逢吉已經轉身，欣賞谷中美景，似乎啥都不知道。他早就覺察出來了，朱國祥和文小妹二人，一路上聊得越靠越近。
「咳咳！」
文鸞咳嗽兩聲，打破了曖昧氣氛。
他這妹子曾遠嫁湖州，因為多年不生一兒半女，跟婆婆鬧得極不愉快。礙於文家的情面，那邊也不敢休妻，接連納了好幾個妾。
可那些妾室也生不出孩子，明擺著是男方有問題。
婆婆卻不管這許多，都賴在文小妹頭上。雖然沒有打罵，卻整日裡不給好臉色，家庭氛圍搞得極度壓抑。
長此以往，文小妹實在受不得窩囊氣，乾脆主動提出離婚。又請姑姑、姑父幫忙，強行判了和離，去年秋天回到洋州這邊娘家。
如果朱國祥還沒續弦，文鸞自然樂見好事，雙方都算二婚也不委屈誰。
但朱國祥已經續弦了啊，難道把妹子嫁過去做妾？
文家丟不起那個人！
看看自己的大舅哥……呃，不對，是看看文家郎君，朱國祥老臉一紅，繼續往前探查情況。
直至肚子餓得不行了，眾人終於返回篔簹谷。
吃過飯食，朱國祥拿出皇帝賜田文書，交給鄭泓說：「勞煩二郎走一趟，執此文書去見興道縣令。就說天子賜田，我看中了念佛寺東邊的河谷，打算連山帶谷都占下來，讓縣衙派遣胥吏過來劃定地界，順便給附近百姓重新落戶。」
「是！」鄭胖子拿著賜田文書就跑，渾身充滿了幹勁。
皇帝賜田，往往連人帶地一起賜，直接把地上百姓賜出去做客戶。
完全不講道理的！
朱國祥卻不覺得虧心，他收下那些土地和百姓，總比被寺廟霸占了更好。而且，他寬以待民，谷中農戶肯定更願意跟著他混，而不是繼續忍受和尚們的盤剝。
鄭泓剛剛離開，文小妹就說：「奴還有些算經上的問題，欲請教先生。」
朱國祥說：「我也正想討教小妹畫藝。」
一對狗男女，郎情妾意的去書房，完全不顧旁人的看法。
文鸞連忙跑去見父親：「爹，小妹似是對朱先生有意。」
文務光略感詫異，問道：「這朱元璋應該有正妻吧？」
文鸞說道：「孩兒打聽過了，朱先生原配已故，前兩年續弦再娶。」
「荒唐！」文務光很生氣，「把你母親叫來。」
不多時，蘇氏走進房中，文務光說明情況：「須給小妹再尋個親事。」
蘇氏沒好氣道：「她若想嫁，洋州的青年才俊隨便挑。可這半年來，已經物色好幾個，她卻始終不肯點頭。還能尋個姻親，捆著她出嫁不成？」
文小妹雖然是離婚婦人，但美貌多才，且是文同的孫女、蘇轍的外孫女，在這洋州地界還真是隨便挑。
別的不說，只那閔家。
一旦文小妹點頭，閔家肯定立即下聘，而且是讓主宗嫡子明媒正娶，根本不會在乎她離異婦人的身份。
聽了妻子這話，文務光頗為煩惱，又唾罵道：「那朱元璋名望極高，卻不料是這等登徒子。我好心留在做客，他卻勾搭吾之愛女！」
蘇氏笑道：「你惱個什麼？小妹在湖州鬱郁多年，便做望族正妻又如何，她可有一天過得順心？她去年回娘家時，整個人都瘦脫相了，將養大半年才氣色好轉。依我看啊，只要她心裡快活，做妻做妾都一個樣。」
「糊塗，」文務光說，「且不說丟人現眼，若是嫁去做妾，少不得受正妻刁難侮辱。又哪裡快活得了？」
蘇氏笑容一斂，猛拍桌子說：「我看誰敢刁難！」
文務光吐槽道：「小妹在湖州受氣多年，也不見你出面撐腰。」
蘇氏說道：「那是我不曉得否則早就殺去湖州了。這事我說了算，只要小妹高興，做父母的就別去管。」
「文家世代清白，哪有女兒與人為妾的？」文務光瞬間拉下臉。
蘇氏問道：「這家裡誰說了算？」
文務光訥訥不能言，心虛的朝兒子看去，卻見兒子早就溜走了。
文務光不承認妻子說了算，又不敢跟妻子吵架，只能坐在那裡生悶氣。
蘇氏說道：「這位朱先生，雖然年齡不小，模樣卻英俊端正。還是個會修道養生的，眼角連皺紋都沒有，皮膚也光滑如少年。這般美男子模樣，便連我看了也喜歡，小妹又怎會不心動？再說才學，何人不知他精於農事？《朱氏農書》都傳到興元府去了。《朱氏算經》更是天子下詔，勒令各州的算學生都要學習。」
文務光聽得很想翻白眼。
蘇氏還在繼續，而且面帶微笑，完全是讚賞女婿的口吻：「其子朱成功，少年探花，連官家都贊口不絕。聽聞朱成功的學問，皆傳自其父，這朱先生必定滿腹經綸。如此才貌絕佳的良人，這番錯過，再到哪裡尋去？女兒的眼光，可比伱好得多。」
文務光實在忍不住：「再好也非良配，人家已有正妻！」
蘇氏還是那句：「家裡誰說了算？」
「自是我說了算！」文務光麻著膽子怒吼一聲，然後快速起身拂袖而去。
「站住！」蘇氏大喝。
文務光聽得渾身一顫，卻也沒有停止腳步，繼續加速往外面走，不願再跟婦人一般見識。
（如果發現缺少標點，那是起點的顯示問題。經常打了逗號，卻無法顯示出來，搞得兩段話連在一起。）
(本章完)