「漢源知縣朱銘，見過宇文太守！」朱銘鞠躬作揖。
「成功不必拘禮，」宇文常微笑作揖，「請坐。」
宇文常很年輕，剛滿三十歲，他並非進士官，而是恩蔭授官。
其父宇文昌齡，長期在少數民族和邊疆地區任職。即便升遷為監察御史，還是主動請調去邊疆，再轉升為戶部侍郎和開封府尹。
蔡京上位，宇文昌齡立即被貶，先後在青州、杭州、越州做知州（知府）。
前些年，病死在越州任上。
因為父親得罪過蔡京，宇文常恩蔭做官之後，熬了近十年資歷，卻被扔到這鳥不拉屎的黎州。
同是天涯被貶人，相逢何必曾相識。
雖然之前沒有見過面，但宇文常天然覺得朱銘親近：「邸報上語焉不詳，只知成功被禁學禁書，究竟是怎得罪了官家？」
「可能是跟花石綱有關。」朱銘簡單解釋了一下。
「唉，」宇文常嘆息，「家父正是因為阻撓花石綱，從杭州知府被貶為越州知州。家父做開封府尹時，因為得罪奸黨，轉為戶部侍郎。又在戶部得罪奸黨，從此外放地方難以回京。」
朱銘拱手道：「令尊為國為民，在下佩服之至。」
歷史上，宇文常的遭遇，比他爹要慘得多。
他在黎州政績斐然，升為提舉成都府路茶馬司。在茶馬司同樣政績斐然，卻斷了某些人的財路，又被扔去遍地蠻夷的夔州，直接病死在夔州任上。
宇文常不喜歡玩虛的直奔主題道：「黎州只有一縣，知州與知縣難免有齟齬。不如這樣，成功管理民事，我儘量不干預。至於其他，成功也儘量不干預。若有矛盾，協商解決。如何？」
這架子放得夠低了，他身為知州，做事完全不用給朱銘打招呼。
「當依太守所言，」朱銘認為可行，又說，「在下初來乍到，不知黎州之情，還請太守不吝賜教。」
宇文常忍不住嘆息：「唉，黎州事務，無非安撫蠻夷、互市買馬。」
朱銘問道：「太守何故唉嘆？」
宇文常解釋道：「黎州原本用布匹買馬，歲額2100貫，由知州負責此事。後來置茶榷場，改為以茶換馬，隸屬於成都府路茶馬司。知州不得插手，歲額也增漲為4000貫。黎州買馬，馬兵千餘人，耗費實多。茶馬司以空劵購馬，夷人亦多怨恨。」
這裡所言「馬兵」，並非騎馬打仗的士兵，而是專門押運茶馬的廂軍。
他們形同民夫毫無戰鬥力可言。而且各種吃空餉，實有一兩百人就頂天了。
幾十年前改革新法，從轉運司借了52萬貫，從常平司借了20萬貫，專門用於黎州買馬事務。如今一文錢都沒歸還，完全成了筆爛帳。甚至，連買馬錢也經常不給，直接打白條交給蠻夷充數。
同時，四川的茶園主，被搞得大量破產。
茶馬司是幾面通吃，吃完朝廷吃茶戶，吃完茶戶吃蠻夷。
還是那句話，錢特麼去哪兒了？
這種事情，知州已經無權插手，都是茶馬系統在管理。
宇文常說：「蠻夷賣馬，卻只能領到白劵，他們自然心懷不滿，劫掠漢民的事情日漸增多。所以我才整頓廂軍，滿編可戰之兵，防備蠻夷叛亂生事。」
朱銘說道：「茶馬司不整頓，再怎麼防備也無濟於事。」
宇文常說：「我已上疏朝廷，或許能有改觀。」
成都茶馬司搞得太過分，宇文常的奏疏送到朝廷，蜀籍官員趁機串聯推動。所以歷史上，宇文常居然真被調回老家，去管理成都府路茶馬司。
經他整頓之後，成效顯著，但很快又被調離。
人走政息，僅幾年時間，就再次爛掉。
宇文常又說：「大理國請求在大渡河以南筑城互市，城池可由黎州修築。之前被我拒絕了，他們竟借著新國王繼位，譴使去東京重提此事。前番收到朝廷問詢，我已陳述利害，或許明年朝廷會派使者來，成功見了使者一定要嚴詞拒絕。」
朱銘問道：「築城互市不好嗎？不但能增加黎州課稅，還能將官府和漢人勢力，擴張到大渡河以南區域。」
「誰不願開疆拓土呢？」宇文常連連搖頭，「若是大宋兵強馬壯，根本不須大理國請求，我自己就去大渡河以南筑城了。但如今兵疲民乏，西夏之戰還未打完，聽說奸黨又攛掇著攻遼。西南之地，哪還能再生邊患？」
朱銘說道：「確實如此。」
宇文常繼續說：「一旦官府到大渡河以南筑城，必然讓蠻夷如臨大敵，從此之後摩擦不斷。而大理國也可借著互市，打探黎州虛實，遲早有一天會大舉北侵。南方諸蠻，乃抵禦大理國之屏障，築城互市，不但會激怒蠻夷，還會引來大理國覬覦。若如此做，極有可能讓蠻夷與大理國合流，他們約好了一起來攻打黎州！」
如今的四川官員，都在主動激起蠻夷叛亂，然後平叛立功升遷。
宇文常完全可以接受大理國的請求，築城互市撈取政績，然後拍拍屁股升遷走人。至於今後出現邊患，那是繼任者的事情，跟他宇文常無關。
但宇文常沒有這樣做，他在為國家長遠考慮。
真沒有其他好辦法黎州就幾百個廂軍能打仗，而南方生夷卻有幾十萬。如果激怒生夷把他們推到大理國懷抱，西南地區從此將不得安寧。
正是宇文常，確定了對待生夷和大理國的方略，整個南宋都沒有鬧出事兒。
因此百年之後，還有人寫下詩句：玉斧河西邊境靜，州人偏頌宇文常。
「管好你手下的屬吏，莫讓他們殘害百姓，」宇文常提醒道，「黎州漢民本就不多，官府盤剝卻日趨嚴重，每年都有漢民破產逃亡，去投靠周邊的蠻夷，然後帶著蠻夷劫掠漢人。」
朱銘說道：「縣衙屬吏我會管好，但茶馬司怎麼辦？他們是肯定要盤剝百姓的。」
宇文常無言以答，只能暗自搖頭。
黎州有茶馬司的派出機構，知州和知縣都管不了。他們吃馬兵的空餉人手不夠的時候，就會勒令地方官吏強征民夫。
沉默半晌，宇文常說：「做好分內之事即可。」
朱銘拱手稱是。
宇文常忽然笑道：「召集隨從，我帶你出城看看。」
朱銘把白勝、張鏜、李寶叫上，騎著四匹馬在州衙等候。
不多時，宇文常也牽馬出來，身邊跟著幾個親隨。
眾人驅馳向南，很快來到一個河邊小鎮。
宇文常立馬鎮外，說道：「此為漢源鎮，東邊還有個通望鎮，從南邊來的生夷，便在這兩鎮互市買賣。至於西邊的五部落蠻，他們直接到州城交易。」
朱銘問道：「五部落蠻，究竟是什麼來頭？怎全都有漢姓？」
宇文常道：「說不清楚，但肯定不是漢人，風俗習慣完全不同。唐時他們被稱為兩面羌，可能是學會了說漢話的羌人。五部落蠻極為狡猾，我若有五千大軍，必定先把五部落蠻給滅了。臥榻之側，豈容他人酣睡！」
五部落蠻還真就在臥榻之側，最為接近漢人聚居地，而且沒有大渡河天險阻隔。
「五部蠻作戰極為悍勇嗎？」朱銘問道。
宇文常搖頭：「他們穿的是皮甲，武器也只是土弓、土槍，野外打仗其實並不強悍。但他們多居住在山中，壘石為碉堡，一村往往有數堡。那些堡壘也不難攻打，但難免有所傷亡。攻下一個村落，非得死傷一二十人不可，我哪有恁多兵力去消耗？」
這就有點尷尬了，五部落蠻是屬烏龜的，遇到官兵就躲進龜殼裡不出來。
那些簡易小型石堡，可以用火炮教他們做人。都不須使用重炮，一兩百斤重的野戰炮，幾炮就能擊垮碉堡。
朱銘問道：「可否用拋石車？」
宇文常反問：「成功會造拋石車嗎？」
「可以嘗試一下，應該不難。」朱銘說道。
宇文常笑道：「那成功可以造幾架出來，今後五部落蠻再敢來劫掠，便用拋石車去砸他們的石堡。」
朱銘又問：「河邊都種稻米？」
朱銘問的是漢水，也就是流沙河。宋代的漢源縣城，不在大渡河邊上，而是在漢水的中游。
宇文常說：「河邊種稻米和油菜，旱地種粟米和高粱。」
朱銘說道：「我帶了些玉米紅薯來，可在旱地種植，特別是山地。」
「玉米紅薯，我也略有耳聞，明年可在黎州推種。」宇文常頗為高興。
眾人繼續騎馬南行，一直來到大渡河邊，朱銘問道：「從漢源鎮至此，百姓衣著似有不同。」
宇文常說：「皆熟夷也，已會說漢話，也學會了種稻米。這邊有兩千餘戶熟夷，已編制保甲，願意聽從官府政令。但他們長期受官吏盤剝，早已怨聲載道，我上任之後儘量安撫，可是總有胥吏陽奉陰違。」
「可改了漢名漢姓？」朱銘問道。
宇文常說：「只有里正和保甲長，才有漢名漢姓，每年按照定額繳納賦稅。」
朱銘知道第一步該咋辦了，勸導這裡的熟夷種玉米紅薯，同時懲治盤剝他們的胥吏。獲得熟夷認可之後，給他們改漢名漢姓，然後進行編戶齊民。
(本章完)