此時鱝已游在大湖中央，四面八方都是平滑如緞的湖水，唯向西遠眺能望見遠山連綿，好似怪獸伏地。清涼的月光照在山巒，白雪將銀輝折向湖面，少了氣勢，多了柔光，一派含情脈脈。
其實鱝也不取直線前進，馮妙君看出它繞過的水面有一處處細小漩渦，想來底下是暗流洶湧，絕不似表面平靜，它也不願與之抗衡。沒有這頭精怪代步，常人就算乘上小船也劃不到白象湖心，欣賞不了如此美景。
都說無限風光在險峰，此地也是一樣。若無過人之處，怎麼能欣賞到常人無緣的勝景？
馮妙君輕聲道：「它怎肯載我們過湖？」
卓提准閉目養神，任清風吹拂面龐：「三十年前為人所獵，我出手救過它。它就將尾針贈我，但凡我要過渡，喚它幫忙即可。」
馮妙君想起他方才所用的白角，再往鱝尾部看去，果然在鞭尾頂端生著兩根尖刺，看形狀與他吹響的白角毫無二致。
「白象湖這以大，它怎麼能聽見你的號角聲？」聲音在水中的傳播同樣會遞減，一定範圍外是聽不見的。
「很簡單，我來時也是乘著它渡湖。」莫提准拍了拍大傢伙的背部，「它就會在那附近等著我返程。」
她嘖嘖稱奇：「真有靈性，妖怪也不賴呀，不但知恩圖報，一報還這麼多年。」這麼盡心。
莫提准嗤了一聲：「妖怪也不能一概而論。和人一樣，不同妖怪的性情截然不同。越是道行高深就越精明，紀元前的大妖往往比人聰明，每多驚才絕艷之輩；即便是現在，也還有妖怪混入官場，拿俸祿斷案子的秩聞。」
她聽得悠然嚮往。這個世界不合常理之處真是太多了，比如腳下的這個大傢伙：
「這東西不是生長在海水裡麼，怎麼會進白象湖？」
「白象湖有水體與其他大河相連，最後入海。」卓提准低聲道，「一旦有了道行，這世界對你便寬容了。」
最後一句話，好巧不巧說中了她的心事。馮妙君終於小心翼翼開了口：
「我能不能，也有道行？」
這位面有許多事物遠遠超出她認知範疇，若可窺得一二，才算真正見識了世界的五彩斑斕。
莫提准睜眼看向她：「你想拜我為師？這是你的第二個條件？」
「我就是問問。」她乾笑一聲，「還沒想好呢。」
莫提准哼了一聲：「即便你有道行，也還要爭取元力加身。你是不是也還未想好，要不要加入晉國？」
她喃喃道：「元力？」
「你貴為公主，安夏居然沒有教授你這些常識？」
她難得赧然一次：「大概是有罷？但我我幼時不慧，光顧著玩耍了，沒留下多少印象。」長樂公主從小就是一副美人胚子，人見人夸，可惜外表和內里不成正比，和天資聰穎半點兒也掛不上邊。以至於馮妙君在她的記憶里都找不到多少有用的東西。
莫提准古怪地看了她一眼。這麼精明近乎妖的小姑娘，根本難以想像她從前愚鈍。不過孩子的成長是個很玄幻的過程，智力啟蒙得晚一些也不稀奇。
「天地靈氣日漸凋零以後，無論是人類還是妖怪都再沒有搬山移海的能力。就單體力量而言，人類更加弱小，最後卻堂而皇之占據了最富饒的土地，反將妖怪都趕回了深山大澤里。這其中起關鍵作用的，就是元力。」
「人結成了國，也就將無數人的力量集結在一處，稱作元力。以元力對抗妖物，就是傾舉國之力，妖物多半無以抗衡。久而久之，國家越發龐大，妖物則越見弱小，很快遁入深山，再不得出。」
「原來這便是元力。」她聽得怔然無以回神，「普通人大概運用不了？」她這一路走來見過的人類和原本的世界看起來並無什麼不同，或許更強壯些，卻不似有本質區別。
馮妙君不知道自己運氣極好。元力這東西看不見摸不著，世人早就傳得玄乎其玄，同時流傳的至少有三百個版本，說不好裡面能有幾分真實。天底下能將它三言兩語就講解得深入淺出者，不過寥寥，而莫提准恰巧就是其中一人。
「當然不成。」此時三人泛行於湖上，也沒別的事可做。眼看趕路進度沒拉下，莫提准心情不錯，也就不介意給她做做科普，「元力的調度和安排都由國師來完成，籍此再分配下去。越是強大而忠心為國者，分配到的元力也就越豐厚。你原本若有一分道行，再得一分元力，那麼最後能釋放出來的威力就超過了三分。」
也就是說，元力對於個人的加持作用是一加一大於二。她打量著莫提准，像是頭一次見到他：「沒料到莫大國師的權力這麼大！」
他哼了一聲：「你以為元力可以隨便亂分？自有一套守則，國師必須遵守。」頓了頓，又對她道，「修行難，分取元力更難，這條路沒有你想見的那麼風光。安夏國滅，你再想爭得元力勢必要加入其他國家，或者」
「你能讓安夏重新復國。」
這話是告誡還是試探呢？馮妙君避而不答：「我還有一事不明。你是掌管著一國之力的國師，為什麼晉國還有人敢殺了你？他們不害怕元力從此由強轉衰嗎？」
莫提准輕笑出聲：「國師這位子，多的是人想頂上來。」
「可是安夏國就是國師為雲所殺，後面才……」
「彼時安夏國運衰減，已是無力回天。這個『力』，也指元力。」莫提准悠悠道，「國家和人一樣，想要否極泰來，哪有那麼容易？」
馮妙君不說話了，盯著水面怔怔出神。
除了元力之外，還有國運麼？
她在長樂公主的記憶中倒是時常找見「國運昌隆」這幾個字，卻從未細想過其中深意。
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