飯畢，陳大昌起身會鈔。出於禮貌，他要送謝霜綾返回客棧。
臨下樓前，他下意識往玉還真的方向看了一眼。這女人正涮起一箸羊肉蘸上調料，放進小嘴裡慢慢嚼著，似乎自得其樂，壓根兒沒留意到他。
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入夜，陳大昌被宣至國君的書房。
見他走進，馮妙君將手中的奏本一丟，笑吟吟道：「怎樣，謝家的女兒可能入得陳廷尉法眼？」
陳大昌低了低頭：「挺好。」
只是挺好？她對這手下太了解了：「哪裡不滿意？」
「沒、沒有。」
「沒有不滿意，也就是沒有覺得滿意。」馮妙君捻著狼毫筆，「說說看，謝家千金哪裡不好？」
陳大昌果然仔細思索，良久才搖頭：「屬下不知。」
謝霜綾看起來集美貌溫淑於一身，談吐有度知進退，是個有教養的官家小姐，適宜娶回去做當家的主母。可是陳大昌總覺得，她身上缺了點什麼。
可是馮妙君一追問，他也說不出。
馮妙君嘆了口氣：「既如此，再處一處好了，豈不聞日久生情？」
陳大昌應了一聲「是」。他今日與謝霜綾約飯，也是出自國君的特別授意，否則那會兒他應該忙於城務，哪有空閒？
「還有什麼見聞？」
陳大昌想了想才道：「玉夫人中午也去順東風用餐。」
馮妙君拈起一塊蓮蓉餅正要入口，聞言手上一頓：「這麼巧，她也去了麼，可是要的羊肉鍋？」
「是。」
陳大昌的眼裡分明寫著「您怎麼知道」，馮妙君聳了聳肩：「今天初三，熙人有進食羊肉的傳統。」
所以，女王大人知道玉還真今天會去順東風？這念頭只在陳大昌腦海里一閃而過，因為馮妙君緊接著就問：「你和玉夫人聊上了？」
「是。」陳大昌立刻回答，「她明確道，只要您能妥善解決印茲城最近的風波，她願意出任新夏國師。」
馮妙君嚯然起身，在書房裡快步走了兩個來回，才折到陳大昌面前，在他肩膀重重拍了一記：「乾得好，我果然沒有看錯你！」
沒有看錯他？
馮妙君緊接著笑道：「你又立一功，不過功勞先記著吧，後面一併賞下。」
這就立功了？陳大昌滿頭霧水地謝恩。
「對了，還有一事。」馮妙君順手揀起狼毫，重新運筆如飛，「去，孤要詔告天下！」
陳大昌就立在她身側，待一字一字看清內容，目光越來越亮。
……
印茲城人次日醒來，就接到一記重磅：
前嶢王孫苗涵聲已被找到，安然無恙，已送唅月公主母子團聚！
印茲城平民都是又驚又喜，不過這詔告由新夏女王親筆所書，公信力十足，平民縱有疑慮也該打消了。
國君說話都叫金口玉言，總不至於扯謊。
玉還真聽說此事以後，去向陳大昌求證：「那孩子真救回來了？」
「安然無恙。」
這人雖然沉默寡言，但對自己說出來的話還是挺負責的。玉還真不疑有它，只是好奇：「劫匪是誰，如何處置？」
「還是機密。」陳大昌很認真問她，「孩子也救回來了，民怨不再沸騰，此事算不算妥善處理完畢？」
玉還真知道，他說的是她該履約了。這人心心念念的只有替女王盡忠辦事嗎？
她哼了一聲：「不算，還未水落石出。」在她看來，這事還有後續。
陳大昌信心滿滿：「快了。」
玉還真看他兩眼，忽然道：「謝家千金怎樣？」
這個「怎樣」的問法太籠統了，陳大昌不知道她具體所指，只能含糊道：「還好。」謝家小姐談不上多討人喜歡，但也不惹厭，就是有些黏人。若不是王上要求，他寧可忙於公務也不想走這種桃花。
玉還真笑了笑：「恭喜。」說罷抬高下巴，轉身走了。
印茲城西北角有一條小巷，名作擔水巷。巷子原本就不起眼，又在魏人入侵中損毀，住戶死傷過半，僥倖活下來的居民也紛紛搬走，不願再住在悲悽之地，所以只過了幾個月時間，這裡就沒了人氣，只有蟲蟻狐獾和頑童偶爾造訪。
不過擔水巷中段的大槐樹依舊活了下來，枝繁葉茂。
正是午後，有個穿著粗布衣裳的小廝走進這裡、坐到樹下，掏出了白肉火燒才抬頭。
樹幹上刻著一道又一道劃痕，長短如一，都是半寸，從上到下排列得好生整齊，倒不像頑童的手筆。
他手裡的白肉火燒在這一帶很有名氣，肥肉脆而不生，瘦肉爛而不柴，那是在老鹵湯里滾了一個時辰才能出鍋，吃進嘴裡是說不出的肥腴滿足。雖然是不值錢的餅子，但據說很多富貴人家也饞這個，經常會打發下人去買。
他一邊啃火燒一邊數劃痕，一二三四五……
數到第四十八道，沒了。
他怔住，肥肉堵在嘴裡沒下咽，就急著從頭再數一遍。
還是四十八道。
這小廝的臉色一下變得凝重，將火燒丟到一邊，伸手撫著劃痕以免自己看錯，再細細地數了第三遍。
四十八，而不是四十九。
他轉頭就往巷外跑去。
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城裡群情激昂，馮妙君卻呆在印茲城南郊的千星小築，享受難得的安寧。
此處原是嶢國權貴建於矮山上的小樓，連花園在內占地不過一畝（六百多平米），遠離人煙，在晴天夜裡可以仰望星河美景，不過在魏人入侵之後就成了無主之物，被送去發賣。馮妙君效仿燕王以化名買下，作為自己的私產修葺一新。除了陳大昌之外，幾乎無人知道這小樓的主人是新夏女王。
在眾目睽睽底下呆久了，有時就想過幾天私密生活，尤其她現在還與敵國國師有奸~~情，更需要找個金屋藏嬌。
千星小築建有暖房，外頭風雪連天，裡面奼紫嫣紅。馮妙君俯下身去，望見兩株被重點照顧的蘭花好似快要綻放。
遠處傳來砰砰幾聲。
正月還沒過完呢，不少人家裡還有煙花，這時就紛紛放上天去以茲慶賀。她正拿著花剷除草，就有一雙手自背後伸來，環住了她的細腰。
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