清晨。
微風吹動風鈴，清脆聲響繞耳徘徊。
周甲合衣躺在硬木床上，身側擺放著斧盾，雙眼已經睜開，卻沒有想要起身的意思。
他習慣這時候放空心神，也樂於享受內城帶來的安靜。
直至一股肉香飄來。
「周大哥。」
細細的聲音響起：
「你還沒有吃飯吧？姐姐讓我給你捎碗肉湯。」
周甲起身，看向床尾端著碗俏生生立著，那名叫焦元鳳的少女。
對方這個年紀在地球應該上著高中，為如何發泄青春的激情苦惱，在這裡卻已經學會適應環境。
用自己的柔弱，換取他人的同情，雖然有時候可能並不好用。
「不用。」
搖了搖頭，周甲看向屋外的身影：
「我自己去買就行。」
「沒關係的。」焦元儀走了進來，笑道：
「接下來還不知道要麻煩周大哥多久，一碗肉湯算得了什麼，不過我們會儘快離開的。」
「嗯，嗯。」焦元鳳連連點頭：
「我們在男爵領有不少朋友，她們可能也到了霍家堡，一旦找到她們，我們就離開。」
說著，以一雙大眼滿臉天真道：
「她們很厲害的，還有七品高手。」
「是嗎？」周甲像是沒聽出對方言語中暗藏的警告，點頭接過肉湯：
「那就多謝了。」
肉湯鮮美，肉給的也很實在，可惜這種肉並不能增加源力，所以價錢自然也不會貴。
喝完湯，正要歸還碗，一陣喧譁聲就從外面響起。
「都出來！」
「昨天新來的，都出來！」
「嘩啦啦……」
「怎麼了？怎麼了？」
幾人走出樹屋，來到清風居廣場，就見一群霍府巡邏隊的人正自挨個清點住戶身份。
「周甲？」
「對。」
「你們三個，過去。」
三人被推到一小撮人群中，雖然不知道發生了什麼，但眾人的臉上，無不帶有驚慌。
「大人。」周甲湊到一個看似巡邏隊頭領的人面前，悄悄遞過去一枚源石：
「這是在幹什麼？」
「唔……」對方熟練接過源石，掃了他一眼，淡淡道：
「昨天掌柜的兒子被人殺了，還有兩個內城住戶，你們這些人都有嫌疑，需要排查。」
「不是吧。」人群中，一人音帶不忿：
「昨天我們一直都在客棧，哪裡都沒去啊！」
「是啊，是啊，大人，這件事跟我們根本沒有關係！」
「……」
「住口！」巡邏隊頭領面色一沉，大聲喝道：
「有沒有關係，你們說的算？」
「任兄！」掌柜的這時也走了過來，他面色焦黃，眼泛血色，頭上也添了幾縷白髮。
他怒瞪眾人，咬牙道：
「這群人昨天都與小兒起過衝突，兇手……肯定就在其中！」
「老薛，你振作一些。」任頭領皺眉，壓低聲音道：
「東成他們三個，一個六品兩個五品，被殺的時候毫無反抗之力，下手的十有八九是位七品。」
「這裡的人……」
「不大可能是兇手。」
七品高手，在哪都是上層人物，這個時候不可能住客棧，而且還因為加塞與人起爭執。
「怎麼不可能！」薛掌柜雙眼圓睜，一指周甲：
「一人做不到，兩個人就沒有問題。」
「這人用斧，我兒就是死在重兵器之下，那人用劍，難道就不會是他們兩個人一起動的手。」
周甲眼神微變。
另一人則是大聲叫屈：
「掌柜的，我昨天可是一直都在你家客棧，而且我跟這位兄台根本就不認識，怎麼可能聯手殺人。」
「老薛。」任頭領按住薛掌柜肩頭，搖頭道：
「我知道東成的死對你打擊很大，但……」
「現在可不是任由你我胡來的時候，我是給你面子才過來一趟，撈筆源石也就行了。」
「任兄。」薛掌柜急道：
「你不相信我？」
「你覺得，我應不應該信？」見老友執迷不悟，任頭領也開始面泛不悅，隨手一指人群：
「你！」
「昨天三日將落未落的時候，你在幹什麼？」
他指的人，恰好是周甲。
「我……」周甲一愣，道：
「我出去吃了個飯。」
「吃飯？」任頭領皺眉：
「誰能作證？」
「這……」
「我，我們能作證。」人群中，焦元儀拉了拉妹妹，小聲開口：
「昨天我們跟周大哥一起吃的飯。」
嗯？
周甲眼露詫異，下意識看向對方。
焦元儀回以微笑，既然接下來免不了要在一起住，她並不介意朝對方展露自己的善意。
至於對方真的是殺人兇手，她還真沒想過。
畢竟昨天周甲在店小二面前的表現，可遠稱不上勇敢，這種人怎麼可能殺好幾個人？
為了加強說服力，她更是道：
「我們是昨天才來的，沒必要幫他說話。」
「嗯。」任頭領只是隨口一問，沒有絲毫懷疑，又指向另外一人：
「你，昨天那時候幹什麼去了？」
「我跟幾位朋友去了南街花坊……」
「你！」
「我，我在屋裡休息。」
「那就是沒人能作證了，出來！」
不多時，除了幾個沒人作證的倒霉房客外，其他人被巡邏隊隔開，任頭領大手一揮：
「有問題的都帶走，回去慢慢審。」
然後看向薛掌柜：
「老薛，這樣夠給你面子了吧？」
薛掌柜面色陰沉，一聲不吭。
待到巡邏隊壓著人離開，客棧里的住戶才開始紛紛散開，其中免不了有人抱怨吐槽幾句。
至於被帶走的人，命估計沒事，但源石大出血肯定免不了。
霍家堡巡邏衙門，可是有名的吞金獸。
…………
「爺。」
薛家。
嬌俏可人的二夫人端來一杯熱茶，小心翼翼放在雙目赤紅、髮絲凌亂的薛掌柜身邊：
「東成已經去了，您也要注意身體，如果東成知道您這麼折磨自己，他心裡肯定也會難受的。」
「歇歇身子吧。」
「啪嗒！」
薛掌柜大手一揮，菜盞摔碎在地，吼道：
「你懂什麼？」
「我只有這麼一個兒子，東成又是被人殺的，沒有找到殺人兇手，你讓我怎麼安心歇息？」
「啊！」
怒火攻心的他一把推倒二夫人，拂袖獨自來到後院。
天色，越來越暗。
燈光下的薛掌柜眼泛猙獰，陡然從屋裡取出一套夜行衣，拿出雲頭刀，推門走了出去。
他敢肯定，兇手就在客棧內。
這幾日，就是東成他們三個計劃撈一手的時候，恰好被人殺死，還是三個人一起，世間哪有這麼巧的事？
既然姓任的不願幫忙，那我就自己來！
避開院子裡的人，薛掌柜悄悄翻過院牆，剛剛落地，就跟一個同樣黑衣打扮的人對上眼。
那人一手持斧，一手握盾，看情況竟是要摸自己家。
兩人四目相對，都是一愣。