「噗！」
異獸尖銳的前肢，洞穿被皮甲包裹的肚腹，自背後探出帶有鮮血的肢節，高舉半空。
「啊！」
悽厲的慘叫聲，吸引了眾人的視線。
「噗哧！」
異獸張開滿是鋸齒般的大口，猛然一咬，吞下慘叫之人的頭顱，僅剩無頭屍體在前肢上搖擺。
撕裂的脖頸處，內外壓力失去平衡，鮮血噴濺而出。
滾燙的血液落在異獸外殼，引得它興奮嘶叫，揮舞前肢撕碎屍體，趴在地上大口啃食。
「柯克！」
「你幹什麼？」
「我殺了你……」
一時間，眾人紛紛變色。
有人悲吼，有人則是猛衝周甲所在。
「呼……」
呼嘯勁風捲動起地上的砂石，化作小型龍捲，在細劍的飛速舞動下，直直卷向人影。
西爾怒劍術！
周甲眯眼，側身揮盾。
盾震！
恐怖的巨力化作如有實質的氣浪，轟然砸落，奔來的男子悶哼一聲，直接被砸倒在地。
一人怒吼奔來，手中巨劍高舉，還未劈開，就被一腳當胸踹飛，悶哼一聲跌飛出去。
「住手！」
泰勒低吼，雙眼圓睜，身形電閃而至。
聖堂三身步！
他腳下急踏，整個人像是貼著地面滑行一般，臨近身形微晃，場中瞬間出現三道殘影。
相比起周甲入門階段的三身步，泰勒明顯已得步法精髓。
他手中好似圓月的彎刀更是迎風爆斬，三道圓弧形風刃撕破空氣，帶著悽厲尖嘯斬落。
「唳！」
刀刃輕顫，勁風驚人。
周甲一盾、一腳擊退兩人，還未緩息，就迎來對方凌厲的攻勢。
三道人影真假難辨，三道風刃幾如真實，但假的就是假，瞞得過眼睛、乃至感知，卻瞞不過地默星聽風。
頓足、揮臂，斧刃破空。
百餘斤雙刃斧裹挾著巨力，悍然前擊，好似一輛疾馳的貨汽，衝擊力集中於一點。
「叮……」
電弧濺射。
斧刃、彎刀相撞，泰勒面色一白，身軀瞬間暴退數丈，掌中彎刀輕顫，手腕一片酥麻。
「幹什麼？」
「周哥！」
直到這時候，其他人才回過神來，紛紛奔到近前。
洪少雄等人一臉擔憂，與泰勒同行的幾人則是面泛怒火，雙眼死死盯著周甲，渾身殺氣。
泰勒面上紅白交替，咬牙壓下體內起伏涌動的氣血，怒道：
「姓周的，你敢殺我們沃倫家族的人？」
「你哪隻眼睛看到我殺人了？」周甲面色淡然：
「人死在誰手裡，自己看不見？」
「墟界處處都是危險，面對這麼多兇殘異獸，死人再正常不過，怎麼？其他人死的，你們的人就不能死？」
「住口！」泰勒大吼：
「如果不是你，柯克怎麼會死？」
「怎麼了？」
「吵什麼哪？」
爭吵之際，後面的隊伍也已趕至，伴隨著吼聲，本來蠢蠢欲動的兩撥人，相繼壓下心頭的躁動。
特里-沃倫、羅平等人走到近前，清理完異獸，分別問清楚情況。
當然。
雙方的說辭自然不太一樣。
「你殺了我們的人？」特里-沃倫面色陰沉，一雙孤傲的鷹目帶著濃濃寒意，落在周甲身上：
「好大的膽子！」
「這是誤會。」羅平上前一步，打著圓場：
「外出巡察，怎麼可能不會遇到危險，也許只是看錯了，我相信周師弟絕不會胡亂殺人。」
「誤會？」特里-沃倫冷哼：
「一個人可能看錯，那麼多人難道個個都看錯了？羅先生，我們的隊伍里不能有心懷鬼胎之輩。」
「你想幹什麼？」羅平面色一寒：
「你要趕走周師弟？」
兩人搭檔的時候，他沒少承周甲的情，多有相互扶持，聞言忍不住怒火上涌，眼泛凌厲：
「我們答應一路上按沃倫家族的規矩來，卻也不是你說什麼就是什麼，因為一個誤會就要趕走周師弟……」
「真以為羅某好欺不成！」
「你……」特里-沃倫眼神一變。
「少爺。」泰勒上前一步，拉住特里-沃倫衣袖，低聲道：
「算了，就讓他暫時留在隊伍里，我有辦法讓他乖乖離開，不，讓他離開是便宜了他。」
說著，鋼牙緊咬，眼泛寒芒。
特里-沃倫眼神閃動，良久才冷哼一聲，看向周甲：
「今天就給羅先生一個面子，不過別怪我沒有提醒你，如果被我發現再有什麼小動作，莫怪我不客氣！」
「有勞閣下費心。」周甲眯眼，心頭殺意起伏：
「在下省。」
…………
「給。」
羅平遞來一塊女兒烤好的肉食，輕拍周甲肩膀：
「放寬心，有些事免不了，別放在心上。」
「謝了。」周甲接過烤肉，頓了頓，再次開口：
「剛才的事，謝了。」
「其實……」
「我知道。」羅平揮手，打斷他的話頭：
「沃倫家族做的確實有些太過分，不過人在屋檐下、不得不低頭，咱們最好低調一些。」
周甲淡笑點頭，對此也不做爭論：
「師兄說的是。」
羅平看長相，五大三粗，實則心細如髮，不然也不可能一個人把女兒照料的那麼好。
對於沃倫家族的做法，他自然也有所耳聞。
只不過事不關己，一直不怎麼理會。
不過世上的事說不準，就算伱再低調，也難免不會遇到麻煩，就如當初周甲在霍家堡。
羅平一家足夠低調，卻也不得不涉險前往洪澤域。
所以說。
低調有時候並不怎麼管用。
「味道不錯。」撕下一條烤肉，嘗了嘗，周甲雙眼一亮，忍不住贊了一句。
「那當然！」羅平大笑：
「我女兒這手烤肉的本事，可是跟她娘學的，這次出來，別的沒帶，烤肉調料可是齊備。」
「想不到，師兄還好這……」周甲開口，聲音猛然一頓：
「小心！」
同時手臂猛揮，甩出盾牌。
「唰！」
羅平背後空無一物的空地上，突然傳來一聲破開厲嘯，一根透明的尖刺猛然直刺他的後頸。
「彭！」
一面盾牌，狠狠砸在尖刺之上，也讓那虛空好似水面般泛起諸多漣漪，隱約露出其中的身影。
身影形如蜥蜴，長尾頂端帶有尖刺，四足趴伏在地，身軀外殼透明，正揮舞長尾猛甩。
「又來！」
羅平躲過一劫，不禁又驚又怒，低吼一聲折身猛撲，雙掌勢若驚雷，轟隆隆朝蜥蜴砸落。
蜥蜴身形靈動，四肢一縮一竄就是數丈，而且身體透明，不動的情況下幾乎肉眼難辨。
幾個閃爍，就要消失在感知中。
就在這時。
「噼里啪啦……」
電光從天而降，落在地面，隨即四下擴張，雷霆怒放，把周遭數丈給盡數籠罩在內。
怒雷天降！
蜥蜴能隱身、速度驚人、力道也大，但並不能免疫雷電，身軀不由一僵，在電光中顯露真容。
它的表皮，竟不是透明，而是呈現一種詭異的血紅，四肢爪子好似根根刀刃，閃爍寒芒。
雙眼沒有眼瞼，呈詭異白色。
「死！」
羅平低吼，雙臂陡泛黑芒，猛砸地面。
憾地勁！
「轟！」
數丈之地，齊齊下陷。
身在其中的蜥蜴異獸更是四肢攤開，無數道血水從體內噴出，直接被砸成一攤肉餅。
「呼……呼……」
立在凹陷處，羅平胸腹急速顫動，良久才平緩呼吸，抬頭看來：
「師弟，我欠你一條命！」
「客氣了。」周甲看向蜥蜴異獸：
「這東西，就是師兄說的隱形怪物？」
「是。」羅平點頭，又搖了搖頭：
「這頭比較小，實力也不算強，我遇到的那頭要大不少，不過幸好今天來的是小的。」
「它們有很強的報復心，師弟以後也要小心些。」
「嗯。」周甲若有所思，走過去檢查了一下異獸屍體，並隨手颳了一些粉末放在身上。
*
*
*
夜幕降臨。
篝火漸漸熄滅。
周甲雙手交叉斜靠一株低矮樹幹，眼神在黑夜中微微閃動。
不遠處的洪少雄、托克時不時看過來，張口欲言，又搖頭轉身，朝著其他方向行去。
「洪少雄！」
泰勒的聲音響起：
「你過來一趟。」
「是，是。」洪少雄急急點頭，小跑著朝聲音傳來的方向奔去：
「我們幾個餓了，你去附近找些乾柴，把昨天切割的紅肉烤一烤，等下我們過來吃。」
「好，好。」洪少雄連連點頭：
「我這就去辦。」
「嗯。」泰勒面帶笑意，伸手拍了拍洪少雄頭頂，就像是把玩圈養的寵物一般笑道：
「用心點。」
「明白。」洪少雄低著頭，大聲應是。
托克握緊法杖，看了眼面無表情的周甲，也朝著泰勒等人所在的方向靠了靠，騰出空間。
此前。
經常圍在周甲身邊，彼此相熟的幾人，也悄悄與他拉遠距離。
無形的屏障，把人心隔開。
這幾日。
泰勒並未朝周甲發難，只是安排洪少雄等人多做了幾次巡邏，洗衣做飯，時不時訓斥幾句。
其他人就已明白該如何選擇。
孤立。
就這般自然而然發生。
良久。
已經幾個日夜沒好好修習的洪少雄走到篝火旁，一臉疲憊的躺在地上。
周甲眼神微動，邁步欲行。
「唰……」
洪少雄像是受驚的兔子，眼帶驚恐看向周甲，下意識朝著遠離他的方向走去，覓地休息。
周甲若有所思。
掃眼周遭，各種眼神接連入目。
憐憫、鄙夷、好笑、看戲、譏諷、淡漠……
每個人都有各自的立場。
「呵……」
輕笑一聲，周甲無語搖頭。
幼稚！
想了想，他走向抱著孩子的一對夫妻，在那女人面前停步，審視著對方，慢聲問道：「你身上可有去往洪澤域的地圖？」
「……」女子抬頭，平平無奇的長相卻有著一雙好似燦星的美眸。
她看著周甲，低聲道：「沒有，而且有也沒用。」
「虛界無時無刻都有其他世界的碎片落下，地勢一直在變，三五年後也只有方向還能起到作用，環境早就是滄海桑田。」
…………
「這幾天，姓周的過的怎麼樣？」
泰勒眯眼，透過黑暗看向遠處的身影。
「還能怎麼樣？」一人笑道：
「什麼事都要親力親為，沒人理會他，想找人說話都找不到，怕是已經憋發瘋了。」
「不過，頭。」有人道：
「咱們繼續這樣，也不能把他真正怎麼樣，最多孤立出去，要不然明天多給他安排幾趟巡邏，讓他死在外面算了。」
「不錯！」
「就該這樣！」
「別急。」泰勒舔了舔嘴角：
「他不是很能打嗎，不是覺得我們搶他的怪了嗎，我就讓他看看，就算搶了他的怪，他又能怎麼樣？」
「當所有人都站在我們這一邊的時候，不管他做什麼，都是錯的。」
「現在……」
他冷冷一笑，看向遠處一個蜷縮著身子酣睡的身影：
「告訴那個洪少雄，讓他繼續跟著姓周的巡邏，你們不覺著看兩個人反目很有趣嗎？」
「啊？」
「哈哈……」
「沒錯，沒錯，還是頭您手段高明。」