五層龍舟停靠在碼頭，伴隨著七品修為的船夫一聲大喝，一道懸架從船頭延伸到岸邊。
「少爺。」
有著黑鐵修為的蔡齊伸手示意：
「您先請！」
「嗯。」
徐裳點頭，踏步朝岸上行去。
在他身後，徐秀智、錢小雲對視一眼，悄然壓下眼神中的不悅，跟著走向碼頭。
徐裳是徐家的公子，不同於徐秀智，他是二房嫡出。
雖然比不上這一代最出挑的那幾位，卻也是徐家的後起之秀，遠非處於邊緣的徐秀智可比。
他來。
此行定然會出現波折。
「淅瀝瀝……」
細雨朦朧。
「看來，今日我們來的不巧。」徐裳以手遮眼，身後自有僕從慌慌張張敞開紙傘擋雨。
他甩了甩衣袖，面泛不喜：
「這種天氣最是讓人煩躁，衣衫貼身，極不爽利。」
「小琅島附近，雖無嚴寒酷暑，卻多陰雨天氣。」錢小雲笑著解釋：
「這裡經常下雨，雨不大，持續時間卻不短，徐公子看這裡的船家，多箬笠、蓑衣。」
「哎！」
徐裳皺眉：
「走吧！」
「沒人來接嗎？」
「有的。」錢小雲伸手朝前一指：
「我們在這裡也開了一處鋪子，已經提前飛信知會，那邊的馬車應該就是來接我們的。」
說話間，所指方向的馬車已經駛了過來，顯然是看清了來人。
「這種車……」
徐裳無語，一臉嫌棄：
「罷了，罷了，趕緊進城，早早結束這邊的差事再說。」
「徐公子說的是。」錢小雲面色不變，招手朝著來人示意：
「咱們入城。」
她表情如常，心卻往下一沉。
來者不善！
*
*
*
酒樓。
沿街而立。
這裡算不上繁華之地，吃食不貴，卻多有食客，畢竟富人少有，普通人家才是多數。
還不到飯點。
二樓僅有靠窗的位置有一人端坐。
窗沿外斜，遮住細雨，但偶有勁風刮過，依舊會有些調皮的雨花灑落那人的衣衫上。
周甲摩挲著一個面具，若有所思。
面具色澤鮮紅，像是某種藤類植物編織而成，外表略顯粗糙，內里貼膚的一面則極為順滑。
此物是一件異寶。
帶在臉上，能遮住身上的氣息。
詭異的造型，更給人一種發自內心深處的寒意。
它同時也是血藤樓樓主的象徵，這件面具的主人，曾經在石城掀起過多次血雨腥風。
而今。
它落在了周甲的手中。
與之一起的，還有幾處隱秘地點，有時間該探尋一二，興許裡面可能會有意外之喜。
「噠……噠……」
腳步聲從樓梯處響起。
周甲手一翻，血藤面具消失不見。
「周兄！」
一身紅衣勁裝打扮的陳鶯踏上二樓，拱手示意：
「你可是有一段時間沒有露面了，聽說你一遭感悟，證得黑鐵之境，真是可喜可賀！」
她音帶感慨，難掩羨慕。
曾經。
兩人還修為相仿，現如今她依舊是九品，對方卻已證得黑鐵，地位也變的天差地別。
一時間，心中滋味難明。
「僥倖而已。」周甲淡笑，審視對方：
「陳姑娘精氣充足，看樣子馬上就要十品了。」
「借你吉言。」陳鶯美眸挑動，視線落在周甲身前桌上，或者說桌上的那一張張請帖。
隨即輕嘆：
「看來，我來晚了。」
「呵……」周甲面泛無奈：
「選這裡，就是為了避免麻煩，不曾想依舊被人找了過來，我這裡已經有了七份請帖。」
「現在要再加上一份了。」陳鶯邁步靠近，遞來一份請帖：
「眉小姐想見見你。」
「雷眉？」周甲接過請帖，隨手放在一旁，道：
「雷幫主之子雷成、雷業，還有裘副幫主之子裘應辰，乃至賀長老、蘇家，都送了請帖過來。」
「看來……」
他淡淡一笑：
「幫主之位，爭搶的很激烈。」
「周兄。」陳鶯聲音一肅：
「天虎幫是雷幫主拿刀闖出來的，幫主之位定然姓雷，雷囚隨幫主而去，幫主人選自然要從剩下的人中選出。」
「雷成厚重有餘、進取不足，現如今幫內情況混亂，他什麼都做不了；雷業年紀太小，難以服眾。」
「唯有眉小姐，雖為女子，卻是巾幗，性格剛強不弱男兒，尤其像幫主，可繼承幫主之位。」
「若是幫主之位讓與外姓人，不說幫中老人不服，周兄得幫主厚愛，怕也會心中不忍吧？」
她口中條理清晰，娓娓道來，顯然是早有準備。
今日不同往日。
周甲成就了黑鐵，地位自然而然變的尊崇。
而幫中原來的老牌黑鐵強者，單慕華、裘伯威、九如、廖長老等，死的死、失蹤的失蹤。
這時候周甲開口，分量自是不同。
而陳鶯作為對方曾經的朋友，受邀前來為說客，自也有一定的把握，至少比其他人要強。
奈何……
「你們應該清楚。」周甲輕嘆一聲，道：
「幫主的位置，你我說了不算，脈主說了才算。」
天虎幫背後站著的是小琅島，就算是雷霸天，也要聽脈主安排，幫主之位自然也不例外。
「當然。」
陳鶯點頭，又道：
「不過就算是脈主，也要考慮幫中老人的意見，若是大部分人都選同一位，想來脈主也不會否決。」
「畢竟，小琅島想要的，不是一個四分五裂的天虎幫」
周甲默然。
「周兄。」陳鶯深吸一口氣，道：
「只要你答應推舉眉小姐擔當幫主之位，以後每個月，都會分得一粒天王丹，且晉為長老。」
天王丹？
周甲眼神微動。
這段時間，他在藏書苑有意翻看黑鐵境界所需丹藥。
大致分為三類。
一類。
全數由蘊有源質的天材地寶煉製而成，此等寶藥，猶如擊殺凶獸，可以飛速增加源力。
且，沒有耐藥性。
只要有源源不斷的丹藥，就可一直提升修為。
當然。
這等丹藥極其罕見，有價無市。
第二類。
以部分蘊有源質之物，摻雜普通靈植、內丹、精血煉製而成，藥效也不弱，價格昂貴。
天王丹，就是此類。
一粒。
可抵尋常黑鐵高手月余苦修。
第三類。
就是以年份足夠的靈藥、內蘊龐大精血的內丹等物煉製而成的丹藥，藥效要看配方。
有的，不比第一類差。
但大部分，藥效都不算強。
而且長時間服用同一種丹藥，會產生耐藥性，好在相對於前面兩類，這一類較為容易得到。
想了想，周甲慢聲開口：
「我再……」
「嗯？」
話音一頓，他垂首朝窗外看去。
細雨朦朧中，一道道人影出現在長街之上。
人影個個身著勁裝，手拿刀兵，濕透了的長髮緊貼衣服，一股無形的肅殺之意瀰漫開來。
街上，原本有著不少行人，現今早已遠遠避開。
「彭！」
一張依牆而放的桌案被人一腳踢碎。
那人帶著毀桌之威，猛甩濕漉漉的長髮，一雙三角眼帶著濃濃的戾氣，朝著對面看去：
「你是誰？」
「劉章！」
雨幕中，一位赤手空拳的年輕人傲然挺立。
相較於對面的一群人，年輕人身後也有幾人跟隨，但人數與之一比，相差足有數倍。
「鐵拳劉章？」
三角眼眯眼：
「你想要我的地盤？」
「不錯！」劉章活動著拳腳，邁步前行，聲音不見起伏：
「衙門裡的韓都頭說了，這裡誰的拳頭大誰做主，只要衙門的那四成孝敬不少就行。」
「呸！」
三角眼張口猛吐：
「姓韓的真不是東西，虧我在他身上花了那麼多的源石。」
「多說無益。」劉章冷聲道：
「姓沈的，你是自己帶著人退走，還是要劉某出手，別怪我沒有提醒，劉某人的拳頭可不認人！」
「去你*的」
三角眼怒吼：
「兄弟們，跟我上，砍他丫的！」
怒吼聲中，三角眼腳踏地面，積水迸濺四射，而他洞穿重重雨幕，裹挾刀光朝著劉章當頭斬落。
「去死！」
這一刀，兇狠凌厲，雖缺乏靈活變化，卻也威勢十足。
七品！
「哼！」
劉章眯眼，口中悶哼，身軀不退反進，一層黑芒覆蓋周身，同時五指握拳迎向刀光。
氣勢爆發之際，修為也顯露無疑。
七品！
同為七品，但他顯然更強。
「彭！」
拳、刀相撞，劉章雖修為更強，終究還是吃了沒有兵刃的虧，身軀一頓，不得不後退一步。
與此同時，三角眼身後的一群人也沖了過來。
「殺！」
伴隨著喊殺聲，勁弩、暗箭、飛針、鐵蓮子等各種暗器，先一步出手，一時間漫天飛舞。
「噗噗！」
「啊……」
慘叫聲響起。
兩伙人也廝殺成一團。
「彭！」
劉章跺地，腿部大筋抖動，地面猛然一陷，整個人就像是突然發力的奔馬，一拳擊出。
拳出，身前雨幕破碎。
三角眼坐鎮一方，自也不是易於之輩，長刀一晃，自上而下劈出，雨幕如簾被分成兩半。
「唰！」
刀光下斬，來襲的拳鋒卻猛然一收。
從硬馬強撞，化作老龜縮身，渾身勁力突兀內斂，下一刻又似猛虎舒展，咆哮山林。
一瞬間。
剛柔變換，自然而然。
來襲的刀光，也斬了個空。
三角眼雙眼一縮，暗叫不好。
他來不及變換刀法，唯有一聲咆哮，刀光再次一盛，捨棄防禦化作重重刀幕斬向對手。
劉章睜眼，一雙虎目怒放光華，身泛悍烈之氣，撞進刀幕之中。
他身如猛虎，雙臂似槍，一記記拳頭好似夾雜著悶雷響動，把重重刀幕，悍然轟碎。
「彭！」
迸濺的勁氣之中，一道人影打橫飛出。
「噹啷……」
長刀也跌落在地。
「噗！」
人影落地，口吐鮮血，還未來得及掙紮起身，就被一個拳頭轟在面門，整個頭顱當場暴碎。
屍體更是被高高舉起。
「都住手！」
劉章渾身鮮血，仰天狂吼：
「姓沈的已經死了，你們還想陪他不成？」
喊殺聲一靜。
眾人做的都是刀口舔血的買賣，卻也不會平白無故送死，自己一方最強之人已經被殺。
繼續下去，難逃一劫。
「滾！」
劉章並未趁機下狠手，一雙虎目怒瞪四方：
「趁我還沒有改變決定之前，給我滾！」
其他人面面相覷，隨著其中一人悄悄後退，原本跟隨三角眼來的人，接連朝後退去。
不多時，就已走了個一乾二淨。
「大哥！」
「劉兄威武！」
「哈哈……」
剩下的人幾乎個個身上帶傷，卻無不滿臉興奮，其中一人更是大叫：
「占了這條街，咱們以後每月進帳怎麼也要上千源石，跟著劉大哥，果真能吃香的喝辣的的。」
「沒錯，沒錯！」
一群人得勝，卻無人注意到他們口中的劉大哥面色來回變換，良久才壓下身上的異樣。
「走！」
劉章揮手：
「先去喝一杯，慶祝慶祝！」
「何必去別的地方。」一人伸手一指旁邊的酒樓：
「這家就行！」
「好！」
一干人喝聲連連，酒樓里的人則無不瑟瑟發抖，見到他們進來，也不得不殷勤招待。
二樓。
「哼！」
陳鶯面露不屑：
「一群小癟三。」
「你們不管？」周甲表情淡然：
「他們占的，可都是原本屬於天虎幫的地盤。」
「無妨。」陳鶯冷哼：
「等騰出手來，該是我們的，還是我們的，暫且讓他們看著，東西早晚還要吐出來。」
「聰明的話，以後可以在幫里混個差事。」
「那個劉章，實力雖然不怎麼樣，所學功法也普普通通，但一身悍勇，到是可以一用。」
周甲緩緩點頭：
「幫主人選，容我再考慮考慮。」
「周兄。」陳鶯張口欲言，想了想，有停下動作。
她很清楚，兩人之前關係只能說還算可以，卻也不算親密，逼得太過，可能會弄巧成拙。
隨即問道：
「請帖？」
「我會去。」周甲點頭：
「勞煩眉小姐稍候。」
「那就好。」陳鶯面色一松，然後又說了兩句，就拱手告辭。
下樓的時候，正好碰到劉章一行人吵吵鬧鬧上的樓來，見到打扮靚麗的陳鶯，其中一人雙眼一亮。
正要開口調戲幾句，就見劉章面色一肅，身軀貼著過道而立，恭謹開口：
「陳小姐。」
「嗯？」陳鶯側首：
「你認識我？」
「兩年前見過一面。」劉章面泛激動：
「想不到，今日能在這裡見到陳小姐，真是三生有幸。」
「嗯。」陳鶯表情放緩，點了點頭，邁步欲行，隨即腳下一頓，道：
「街頭混混難成大氣，有時間去找一下雅坊街上的老五，願意的話，以後可以跟著我。」
「是！」
劉章雙眼發亮，激動的渾身顫抖：
「多謝陳小姐！」
「嗯。」
陳鶯滿意點頭，邁步朝樓下行去，同時隨口道：
「在這地方，吃飯就吃飯、喝酒就喝酒，別招惹其他人。」
「是！」
劉章應是，下意識看向二樓僅剩的那道人影。
－－－－－－題外話－－－－－－
多謝提醒錯別字