兩人身化流光，朝鸞落城邊緣地帶飛去。
「因為身份多有不便，所以貧道把歌女、孩子養在外面，也正是因此，那孩子少了與人交流的經驗，不通人情世故，所以才更加讓人放心不下。」
周甲點頭表示理解。
兩人飛行速度驚人，說話間，就已跨過雲海、飛至一片密林上空，千機子伸手朝下一指：
「到了！」
流光當空一折，落在林間一處僻靜庭院內。
院裡別無他人，僅有一位貌美女子正在竹亭下教導一個十歲出頭的少年讀書、認字。
「苦兒！」
千機子招手，兩人聞聲轉身。
見到來人，少年的面上當即浮現喜色，歡呼一聲朝著千機子奔了過來。
「爹爹！」
「哎！」
千機子笑臉相迎，很難相信，這等寵溺般的笑意會出現在一位活了大幾百歲的白銀身上。
貌美女子則態度恭謹，朝著周甲遙遙屈身一禮，側臉半遮面頰，一副大家閨秀做派。
「周兄。」
千機子鬆開少年，引到周甲面前：
「就是他。」
「嗯……」周甲審視少年，緩緩點頭：
「根骨清奇，底蘊深厚，看來道兄很是用心啊。」
「是。」
千機子輕嘆：
「老來得子，兒女們承歡膝下，誰人不想？他們母子倆，應該是貧道最後的心結了。」
「嗯。」
周甲面露沉吟，掃眼周遭後，大手一伸，閃爍著絲絲電光的雷斧神杖已然出現在掌中。
「周兄。」千機子面色一變：
「你這是什麼意思？」
「沒什麼。」周甲微微後退一步，眼帶凝重：
「就是……，感覺有些不對勁。」
這裡算不上荒山野嶺，卻也絕對是人跡罕至，婦人、少年看似正常，千機子也是一臉溺愛。
但不知為何，一切正常的情況下讓他心生警兆。
危險！
天啟星不知何時，開始綻放靈光，緩慢旋轉。
「道兄。」
目視千機子，察覺到周圍的氣氛越來越不對，周甲的面色越發陰沉：
「這是怎麼回事？」
「唔……」千機子眼神變換，見他神情凝重，突然垂首輕嘆：
「道兄好敏銳的感知。」
「既如此，」
「出來吧！」
「嗡……」
他話音剛落，一團朦朧清光就已籠罩偌大庭院，上空高懸的烈日也化作一面古樸銅鏡。
笑意盈盈的少年、氣質端坐的美婦緩緩轉首，面上皮肉剝離，露出下面扭曲的腐肉。
明明應該散發惡臭氣味的腐肉，竟是隱有暗金色澤。
「元磁陰陽鏡！」
周甲目視上方，表情陰沉，又看向少年、婦人，咬牙道：
「金甲屍！」
墟界的屍體，經由血月映照，會異化為行屍，隨著時間的推移、屍氣的積累，行屍漸漸化作殭屍、銅屍……
而金甲屍，則是堪比白銀強者的存在。
它們飛天遁地，肉身堅不可摧，無懼源術秘法，其中的頂尖存在甚至可以生撕七階白銀。
當然。
這等存在少之又少，不可能聽從千機子的吩咐，面前的兩具金甲屍最多有四階白銀的實力。
反倒是上方的元磁陰陽鏡，代表的人物更加危險。
「啪啪……」
清脆的掌聲響起，不遠處空氣晃動，一道人影悄然浮現，輕擊雙掌、眼帶讚嘆看來：
「不愧是周兄，誠於大道，竟能一眼就察覺到異樣，佩服佩服！」
「石鼎！」目視來人，周甲雙眼收縮：
「果然是你，你竟然還敢出現在鸞落城附近！」
「石某對別的地方不熟，唯有這邊有些老朋友，也就只能在這附近廝混了。」石鼎人如其名，身形如山石、氣息似銅鼎，一步步踏來好似山巒平移，讓人不由自主呼吸急促：
「更何況……」
「現如今科莫已去，賈暗守在城內，偌大鸞落城又有幾人能讓石某避讓？就憑那個新來的小丫頭？」
他咧嘴一笑，身上氣息湧現。
五階！
且絕非初入五階的境界。
那種黑壓壓無窮無盡的氣息，放眼鸞落城，能夠壓制的怕也不過五指之數，他確實有資格口出狂言。
短短數年，他的修為竟然增加那麼多？
「所以……」
周甲沉聲開口：
「當年千機子從你手中逃走，是你故意的？此番把我引來，莫非道兄也想走姓石的老路。」
後一句，則是看向千機子。
「哎！」
千機子聞言輕嘆，面色複雜：
「周兄猜的沒錯，當年若非石兄手下留情，貧道絕難逃命，而且……，我也不想死。」
「你不想死，就要害我？」周甲怒道：
「道兄，你別忘了石家的下場，因為石鼎，石家上上下下數百口可是被殺的一乾二淨！」
「是啊，我當然知道。」千機子開口，神情輕鬆：
「所以這幾年我已經把石家真正重要的後人暗中送走，至於剩下的，死了也無所謂。」
周甲一滯。
對方為了今天還真是煞費苦心。
先是以重傷讓人鬆懈，更拿出自己多年的積累廣結善緣，讓人以為他在處理自己的身後事。
實則，暗中送走血脈後人，設下陷阱請君入甕。
為了計劃完美。
千機子甚至裝病裝了三年多，三年多來老老實實，把巡查使科莫都給熬走，才真正開始動手。
選的人，還是孤家寡人、獨來獨往的周甲，甚至帶來了兩頭金甲屍和一位五階白銀。
就連此地庭院，都設有陣法，成絕殺之局。
計劃簡直萬無一失。
就等動手！
「周兄！」
石鼎上前一步，道：
「你能在修行之法絕跡之地修至現今的境界，天賦、努力可見一般，難道甘心壽元耗盡？」
「這些年，你閉關苦修，修為又有什麼增進？」
「看著苦苦修行的同道一一耗盡壽元而死，那些實力不如我等的長生種、傳奇種卻能千萬年不朽，你難道甘心？」
「來吧！」
他雙手伸展，面泛真誠：
「萬物終結寂滅，唯黑暗不朽，周兄何不與我等一般，投身黑暗，獲得母皇厚賜以得永恆。」
千機子皺了皺眉，面泛不虞，卻也沒說什麼。
周甲是他挑選的祭品，以此來換取黑暗母皇的恩賜，增加修為延續壽數，可沒想過要拉著對方一起投身黑暗。
不過。
石鼎既然已經開口，他也不敢拒絕。
「抱歉。」
周甲抿了抿嘴，道：
「石兄好意心領了，不過周某沒興趣信奉黑暗母皇。」
「……」
石鼎動作一頓，面泛遺憾：
「那可真是可惜。」
「沒什麼。」周甲澹笑：
「周某現在過的也挺好，倒是兩位，未必能夠如願。」
「嗯？」石鼎挑眉：
「怎麼，周兄難道以為自己還能逃得出去？」
「逃？」周甲搖頭：
「周某為何要逃？」
「不逃？」石鼎眯眼，心中下意識泛起古怪：
「久聞周兄實力了得，不過你要是認為只憑一己之力，就能對付我等，就太過天真了。」
千機子更是面泛冷笑，句僂的身體緩緩挺直，身上奄奄一息的氣息也顯露出狂暴之意。
「有石兄在，周某自非對手。」周甲點了點頭，道：
「好在，周某並不是一個人來的。」
「嗯？」
「什麼？」
千機子、石鼎聞言一愣，兩頭金甲屍也瞬間繃緊身體，背部微躬，口鼻冒出濃郁白煙。
「周兄！」
突然，一個聲音從庭院外傳來：
「看來你的猜測是對的，千機子果然有問題！」
音落。
一男一女並肩出現。
更有一火紅、一赤白兩柄飛劍嬌夭而起，見過交錯縱橫，把此地庭院給牢牢困在其中。
「莫山京！」
千機子面色一沉：
「你們夫婦也來了！」
「不止。」一個清脆之聲響起：
「石鼎！千機子！」
「你們身為天淵盟白銀，受盟內功法，數百年來得無數資助，竟選擇叛逃，還殺死同道，罪無可赦！」
「雲海棠！」
「新任巡查使！」
千機子、石鼎的面色再次一變。
「哈哈……」
石鼎突然放聲朗笑：
「好一個周甲，好一個新任巡查使，千機子你這老東西果真靠不住，什麼事都要壞在你頭上。」
「不過！」
他雙眼一縮：
「你們以為這樣就能拿下石某，不過是痴心妄想！」
莫氏夫婦、雲海棠實力不弱，但都是三品白銀，就算有秘法也強不了哪去，關鍵是這裡距離鸞落城太近。
一旦動手，定然會引來其他高手。
千機子的計劃已然不成，逃命應該還沒問題，甚至加把力，還能把困在庭院裡的周甲殺死。
周甲！
想到此人，一股難以遏制的殺意就從兩人的心頭浮現。
「是嗎？」
虛空中，一個冷冰冰的聲音響起：
「如果再加上我哪？」
雲層洞開，一個如高大骷髏的身影從上方緩緩飄落，金銀交錯的靈光壓向整個庭院。
「科莫！」
目視來人，石鼎面色大變：
「你沒走？」
千機子更是面色煞白，眼中滿布絕望。
前一任巡查使科莫有著五階白銀的修為，實力更是恐怖，因殺伐果斷，在鸞落城的威望比賈暗還高。
他，
竟然出現在這裡！
「我如果沒走，你又豈會露面？」科莫冷笑：
「可惜，若不能徹底除掉你，我又豈會甘心離開？」
他確實走了。
但在得到雲海棠的消息後，立馬趕了回來，倒不是真的責任心夠強，而是想分潤功勞。
況且，他確實恨極了石鼎，對方可是差點讓他回不來淵城。
「前輩。」
雲海棠低聲開口：
「周兄還陷在陣法裡，先把他救出來。」
「嗯。」
科莫面色不變，屈指一彈，虛空中一團混黃之氣凝結，化作一塊巨大的山石轟然落下。
源術——喚石法！
這是一門極其普通的源術，但經由科莫之手，召喚的山石堪比小山，下壓之力更是驚人。
「動手！」
下方，石鼎也大吼出聲。
懸在半空的元磁陰陽鏡照射兩道靈光。
一道把周甲籠罩，一道轟向山石，元磁之力爆發，小山般的山石當即炸成無數碎塊。
庭院內。
兩頭金甲屍低聲怒吼，腳下地面轟然炸開，人影瞬間消失不見，朝周甲所在撲了過去。
「嗷！」
聲音還未傳出，碰撞就已出現。
元磁陰陽鏡罩落的靈光，讓周甲欲要移動的身形勐然一滯，不得不直面兩頭金甲屍的圍攻。
「定！」
天音！
言出法隨。
虛空一滯，衝來的金甲屍微微一頓，不過恐怖的力量轉瞬轟破禁錮，逼至周甲面前。
但下一瞬。
一股強悍的衝擊波橫掃而來。
百戰天羅！
周甲手持雷斧神杖，輕輕一頓地面，無數道內蘊雷霆之力的罡勁四下橫掃，把來襲的金甲屍生生逼退。
《最初進化》
「噗！」
就在這時，一截青竹貫入罡勁之中。
周甲面色一變。
「轟！」
青竹爆開，好似粘稠液體般的岩漿狂卷，灰塵化作蘑孤雲在高空舒捲，垂下道道煙絮。
偌大庭院，瞬間焚燒殆盡，泥土也被高溫化作琉璃。
雷火竹！
千機子的看家把戲。
百戰天羅的防禦毫無破綻，可無視來自任何方向的攻擊，卻也因太過完善而攤薄防禦。
雷火竹以點破面，周甲也無計可施。
「唰！」
「唰唰！」
金甲屍不通源術、不動武技，只是單純肉身強悍，就可與白銀比肩，可想它們的肉身有多強。
力量，又該有多大？
狂卷的岩漿被它們無視，距離爆發推舉著身體沖向爆炸核心，鋒利的手爪當空交錯。
「噗哧……」
「遭！」
「周兄小心！」
庭院外圍。
莫氏夫婦、雲海棠剛剛轟碎此地陣法，就見到周甲的身影被金甲屍切碎，面色不由大變。
「哈哈……」反倒是千機子，面泛狂喜，從懷中拿出一枚形如眼珠的怪石，高高舉起：
「黑暗母皇，虔誠的信徒在此……」
「住口！」正在上空與科莫對峙的石鼎突然怒吼：
「停下血祭，他還沒死，那是分身術！」
「嗯？」
千機子面色一變，背後嘩啦啦冒出無數青竹，好似章魚的觸手朝著身後某處瘋狂舞動。
一道人影，憑空浮現。
人影手持法杖，朝前輕輕一點，同時口吐真言：
「雷！」
法杖頂端，雷光匯聚，隨即朝前爆開。
「轟！」
狂暴的雷霆，瞬即席捲前方一切。