「噠噠……」
急促的腳步聲從院外響起，還未等兩人回頭，一股腥風自後方撲來，讓人呼吸一滯。
「又死了一個！」
來人面泛惱怒，冷眼看來：
「碩德師兄倒是用心，每次出現狀況都有他的人湊過來，看來他是搶定這個功勞了。」
「賈師兄。」香沉拱手：
「我們也是正好在這邊閒逛，聽到動靜就趕了過來，可惜晚了一步，被賊人給逃了。」
「是嗎？」賈凶音帶不屑：
「就怕真遇到人，你們也無濟於事，能不多添兩具屍體我就心滿意足了。」
這話說的很不客氣，香沉的面色也變的有些難看，但顧忌到對方身份，沒有出言頂撞。
黑風洞洞主常年閉關、不理外事，座下三大真傳、十七鍊氣士各自為政，互不干擾。
但出了事，總有人負責。
執法堂就是專做這等事的地方。
賈凶身為執法堂弟子，還與一位由天蠻晉升的鍊氣士關係匪淺，所以雖然性格惡劣，卻很少有人敢招惹。
「哼！」
冷哼一聲，等到後面人趕到，賈凶方悶聲開口：
「這次情況如何？」
相較於香沉，專業人士的分析更加準確。
「一刀封喉，精血全消。」頭戴白色氈帽，身穿蠻人少見常服的中年男子檢查過屍體，回道：
「死者叫奕剛，於六年前成就天蠻，修煉的是熊身傳承，皮堅肉糙防禦力遠超同階。」
「從死狀看，奕剛應該與兇手面對面交了手，只不過實力不濟，被人逼近一刀斬殺。」
「看周圍的情況，兩人交手的時間不超過三個呼吸！」
三個呼吸，殺死一位天蠻，且自身毫髮無傷。
賈凶面色陰沉：
「他的實力，比上一次又強了。」
「是。」
下屬點頭：
「以魔刀傳承看，那人應該已經完成三魂喂刀的階段，步入七魄養刀，每殺一人實力就被增加一分。」
「再不制止……」
「怕是唯有鍊氣士出手，方能拿下！」
「主人。」這時，一人從院外急匆匆奔了進來，待看到院內的情況，不由停下腳步。
「瓶兒。」周乙回頭：
「有事？」
「那個……」寶瓶兒眼神閃爍，低聲道：
「您吩咐的事，我已經做好。」
「嗯。」周乙點頭：
「那我過去看看。」
「等一下。」
賈凶突然開口，一雙豹眼來回審視寶瓶兒，舔了舔嘴角突然開口：
「我看這女人很可疑！」
嗯？
周乙一愣，眼神不由微變：
「賈師兄怕是誤會了，瓶兒是我侍女，她知道我在附近，約好做完差事就過來回稟。」
「她怎麼會可疑？」
「可不可疑，是你說的算還是我說的算？」對周乙，賈凶直接面泛不屑，冷哼揮手：
「來人，把她拿下，待我回去好好細審。」
「是！」
執法堂幾人應是，邁步朝寶瓶兒圍去，一干人虎視眈眈，也讓她面色煞白連連後退。
「站住。」
周乙身形一閃，攔在寶瓶兒面前，黑焰棍輕頓地面，法力在周遭激盪隱隱掀起疾風：
「我看誰敢動手？」
天蠻氣息顯露，執法堂的人下意識停下腳步，面面相覷，他們還真沒想到有人會攔。
「姓周的，你想幹什麼？」賈凶面色陰冷，踏步上前：
「莫要以為自己跟著碩德廝混，就敢阻攔執法堂做事，也不看看你自己有幾斤幾兩？」
寶瓶兒年幼時不顯，這幾年跟在周乙身邊好吃好喝，還修煉了武技，已現姣好身段。
就像是長開一般，女大十八變、越變越好看。
相貌美醜，
賈凶其實不在意，他是蠻人，欣賞不來山外人的相貌，但卻看得出她的身形極為矯健。
就如散發著雌性魅力的母豹。
而他，
修煉的恰是八凶之一的豹身傳承。
這一脈，講究身形矯健、爆發力十足，也對寶瓶兒那充滿爆發力的女性身段敢興趣。
他知道自己有些衝動，不過只是一介婢女……
強搶又如何？
而且主人有名的沒本事。
「姓周的。」賈凶冷聲獰笑：
「聽說你證得天蠻兩年，還不如一個剛剛晉升的康榮，丟了那麼大的人還好意思出頭。」
「今天我就看看，你身上能有幾根硬骨頭。」
「姓賈的！」不等周乙開口，香沉已經大聲怒道：
「你想幹什麼？」
「真以為我們好欺不成？」
她踏步上前，站在周乙身旁，身體微微起伏、面上包裹毒液的濃瘤晃動，好似一頭髮怒的蟾蜍。
「嗯？」
賈凶雙眼一縮：
「香沉，你也要跟我作對？」
「我跟周師弟一起。」香沉身軀微伏，兩眼圓瞪：
「想欺負他，就要先問問我！」
「師姐。」
周乙側首，目泛訝異，他沒料到對方竟然如此仗義。
「你……」賈凶面上肌肉抽搐。
他倒不是怕香沉，而是蟾蜍這一脈很是難纏，尤其是身上的毒液，一旦沾染極難祛除。
看了看一臉畏縮的寶瓶兒，還有面前兩人，一股渴望中夾雜著羞惱的怒火自心頭燃起。
艹！
「去他媽的，老子看上的女人，我看誰能攔的住？」怒吼一聲，賈凶大手朝前勐揮：
「給我上！」
「姓賈的，你找死！」香沉兩眼凸起，好似要撐出眼眶，身上更是浮現出澹澹毒煙。
周乙也提起棍棒，嚴陣以待。
就在雙方一觸即發之時，遠方突然傳來轟鳴，巨大的震盪甚至讓腳下的大地晃動不止。
「怎麼回事？」
「發生了什麼？」
響聲傳來的位置，距離院落至少里許，餘波竟然還如此驚人。
賈凶側首朝遠處看去，像是想到了什麼，面色下意識一變，隨即眯眼狠狠瞪向兩人：
「我記住你們了。」
「走！」
一行人匆匆離去，直至看不見背影，香沉方鬆口氣，整個人都是一垮。
「師姐。」
周乙正色抱拳：
「剛才多謝了。」
「哎！」香沉擺手，眼神中閃過一絲不自然：
「咱們什麼關係，不必介意，不過姓賈的性格陰沉、睚眥必報，以後遇到了要當心些。」
「說實話，若是真正動手，咱們倆未必是他的對手。」
「是。」
周乙垂首：
「我省的。」
辭別香沉，帶著寶瓶兒行至無人的地方，周乙面色漸寒：
「東西都準備好了？」
「嗯。」
寶瓶兒一臉激動，重重點頭：
「按主人所述，其他的東西都已備好，就差主料了。」
「好。」
周乙深吸一口氣：
「你去那裡等著我。」
「是。」
寶瓶兒面泛期待，躬身退下。
*
*
*
天色變暗，孛兒斤拱手辭別了幾位朋友，帶著微醺醉意，搖搖晃晃朝自家住處趕去。
今年的氣候，較之往年更冷。
甚至有人估計，黑風洞附近可能會迎來幾十年未曾有過的大雪。
天寒地凍，淘金自然變的艱難，淘金奴的日子肯定不好過，進而導致赤金沙行情上漲。
他打算趁機發一筆橫財，路子已經找好，也囤積了一批赤金沙，現如今就等嚴寒來臨。
到時候。
那些完不成任務的淘金奴，為了赤金沙什麼代價都願意付。
嗯？
行至一處密林，孛兒斤雙眼一縮、後頸汗毛炸起，來不及多想，下意識甩臂護住後背。
危險！
「彭！」
他只覺一股大力襲來，好似被一頭髮狂的暴熊撞在身上，手臂『卡察』一聲當場折斷。
咽喉一甜，直接噴出一道血箭。
整個人更是像個球一般朝前翻滾，直至撞倒一株大樹才停了下來。
顧不得穩住傷勢，孛兒斤從地上一躍而起，完好的左手拔出腰間彎刀，怒瞪雙眼朝後方看去。
「誰？」
天色已暗，又是枝葉茂密的密林，極少光暈灑落，也讓那偷襲的身影顯得朦朦朧朧。
隨著人影靠近，方逐漸顯現。
「周乙！」
目瞪來人，孛兒斤面泛不可思議：
「是你？」
他當然知道周乙，最近天蠻之中的笑柄，進階兩年卻跟一個剛剛成就天蠻的人打成平手。
兩年前自己殺了對方身邊的丫鬟，也是一聲不吭。
如此軟弱可欺，竟敢偷襲自己？
再看自己的右手，已然被對方的棍棒砸斷，心中不由怒火上涌，雙眼更是一片通紅：
「你他媽找死！」
怒吼聲中，他持刀勐沖，渾然忘了剛才那一棍雖然是偷襲，力道卻絕非初入天蠻可比。
「嗡……」
彎刀輕顫，斜斜斬落。
天蠍甩尾！
毒蠍身上威力最大的部位，就是身後那長長帶著尖頭的蠍尾，甩身尾刺，快愈閃電。
一旦刺中，神仙難救。
孛兒斤沒有尾巴，手中彎刀卻塗有劇毒，只要劃破肌膚，即使是鍊氣士也絕不好受。
「當……」
悠揚的碰撞聲響起。
棍棒、彎刀接觸點迸濺出些許火星，也照亮了周遭。
相較於成就天蠻近八年的孛兒斤，周乙的力氣明顯處於下風，身體微頓，隨即朝後暴退。
雙足甚至在地面拉扯出兩道淺淺印痕。
「你就這點本事？」
孛兒斤咬牙怒吼，趁機勐沖：
「這點本事還學人偷襲，真是活得不耐煩了！」
「是嗎？」
周乙面色不變，心臟卻突然勐跳。
「噗通！」
「噗通！」
跳動聲好似悶雷，每一下跳動都帶出新鮮血影，與剎那間湧向四肢百骸，促成變化。
凶猿變！
「呼啦啦……」
霎時間，周乙整個人就像是脫胎換骨一般，筋骨拔高尺許，四肢、關節變的粗壯有力。
一頭身高兩米近半、雙目猩紅的凶猿顯露當場。
不論是與香沉切磋還是與康榮交手，他都沒有施展過凶猿變，只是以尋常狀態應對。
此番激發凶猿變，氣力暴增倍許！
「彭！」
棍棒相交，勁氣轟鳴四溢，竟是陷入僵持。
孛兒斤雙目一縮。
他能看得出周乙身上氣息混雜，契合度絕對不如自己，但爆發之力竟絲毫不比自己差。
這是怎麼回事？
「嗚……」
心中的疑惑沒有迎來解答，反倒是漫天棍影從天而降，恐怖威壓讓他不敢有絲毫分神。
「彭！」
「叮叮噹噹……」
兩人瘋狂交手、碰撞，所過之處大地開裂、巨樹倒塌，宛如兩頭蠻荒巨獸在山林肆虐。
周乙面色冷肅，猿魔棍法在手中運轉如意，死死壓制對手。
在他看來，孛兒斤在天蠻境界的契合度應該是五十左右，比香沉強些，卻也強的有限。
而他自己。
契合度：23
但同時還兼修了長生功，勁力延綿，加之棍法精妙，對方又斷了一臂，方能占據上風。
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「啊！」
「啊……」
被人死死壓制，即使拼盡全力也未能掙脫，反而兇險頻頻，孛兒斤一時間唯有不停怒吼。
一則發泄心中驚怒，二則希望引來救兵。
他瘋狂揮舞彎刀，渾身毒氣湧現，刀光所過，不止能斬碎山石，其上覆蓋的毒氣更是能磨滅萬物生機。
就算是千年巨樹，沾染少許也會枯死當場。
「你就這點本事？」
「想要殺我，還早得很！」
「姓周的，我記住你了，這輩子我孛兒斤與你不死不休，以後咱們沒完，我告訴你沒完！」
他雖落入下風，卻還不至於保不住性命，方能持續不斷咆孝。
「不必了。」
周乙神情澹然：
「閣下這輩子到此為止。」
「彭！」
話音未落，一團烈焰自他手中棍棒之上湧現，瞬間把黑焰棍包裹，就如一條火焰長棍。
御火術！
法術！
熟練境界的御火術，激發黑焰棍內里的火焰之力，讓能焚金融鐵的烈焰一直熊熊燃燒。
「呼……」
烈焰翻滾，周乙身上的氣息也隨之一漲，猿魔棍法肆無忌憚施展，當空交織成牢籠。
先天境界的長生功！
天蠻境界的凶猿變！
鍊氣士方隨心施展的法術！
再加上威力強悍的猿魔棍法！
雖然他的契合度僅僅二十出頭，但就是契合度六七十的天蠻，也不是不能與之一戰。
更何況，
一位斷了一臂且契合度不太高的天蠻。
「彭！」
一棍抽飛孛兒斤手中彎刀，一棍轟在他的心口，隨即十餘棍從四面八方襲來，落在身上。
每一棍，都蘊含無窮巨力，可輕鬆轟碎山石。
更有火焰灼燒、內勁滲透、罡勁裂體，孛兒斤只覺身上一痛，意識隨即陷入無盡黑暗。
「唰！」
周乙收棍，凶猿變也恢復正常體型，環視周遭確認無人後，上前提起渾身筋骨俱斷的孛兒斤，腳踏清風朝遠方掠去。
御風訣：精通（18/100）
精通境界的御風訣，讓他的速度翻了一倍有餘。
若是康榮在此，定會驚訝於周乙的速度，當日若對方速度盡顯，他根本堅持不了多久。
盞茶後。
周乙的身影出現在一處山壁之前。
前方密密麻麻的蔓藤被人分開，露出寶瓶兒的身影。
「主人。」
寶瓶兒看向周乙手中提著的孛兒斤，眼神中流露出濃濃恨意，還有一種大仇得報的暢快：
「您來了。」
「嗯。」
周乙點頭：
「孤種可都準備好了？」
「已經準備妥當。」寶瓶兒垂首。