兩邊數十士兵一起推動絞盤，絞盤咔咔的轉動，沉重的橡木鑲鐵門一點一點的升起來。
隨著城牆上士兵的口令，吊橋也咔咔咔的放下去，落在了河對岸，令地面微微震動。
城門緩緩打開，護城河的水流洶湧滂湃。
史提夫倫・佛雷帶著長子萊曼，長孫艾德溫，次孫黑瓦德等人緩緩踏上吊橋。
侍衛們前面開路，向河畔大道邊的威爾和羅柏的大營而去。
史提夫倫心裡憂心忡忡，他在擔心一個問題，家族裡的幾乎所有人都同意出錢出力，但是他們都認為得向威爾和羅柏求證一件事情。
那件事情很棘手，因為事情是真的。
威爾和羅柏率領侍衛們一起前來迎接佛雷家族。
被人們圍觀的屍鬼囚車被推到了河灘上，把大道讓了出來。
威爾為首，羅柏居於他的右手邊，冰原狼灰風緊跟在羅柏的馬匹邊。
威爾身後是濟濟一堂的人才：被換臉成了格林的小指頭培提爾・貝里席，臉籠罩在紅色帽兜之下的梅麗珊卓，獵狗桑鐸・克里岡，來自西境凱岩城的波德瑞克・派恩，騎著長毛象的令人望而生畏的泰倫・灰燼，粗壯的狗頭哈獁，獨眼的神箭手安蓋……
每一個人都是具有獨特天賦能力的人才。
而羅柏身後族擁的人，是北境的貴族子弟們，他們和羅柏一起經歷了西境的戰役後，已經成了生死兄弟和戰友。北境羅柏・史塔克出征，各貴族子嗣都爭相追隨。
羅柏・史塔克是臨冬城未來的繼承人，光是這一點就已經足夠讓這些貴族子弟追隨於他。
北境騎槍第一的哈里斯・莫蘭是這些貴族子弟們的首領。
威爾注意到史提夫倫等一行人的目光大多注意著狗頭哈獁和她身邊的侍衛。狗頭哈獁身邊有個弟弟哈爾克，是個野氣瀰漫的好鬥之人，即使他在北方，也並不服從野人王曼斯・雷德的號令，他只服從他的姐姐哈獁。
哈爾克在歸屬長城軍團之前是一個野人掠襲者。他痛恨守夜人，也從未喜歡過任何一個南方人。哈爾克看見佛雷家的人看著他們自由民的時候眼神充滿了輕蔑，他也立即露出挑釁的神情。他的挑釁神情激怒了自負神勇的黑瓦德，兩個人怒目相向，要不是各自的首領在這裡會面談話，兩個人已經斗在了一起。
史提夫倫說道：「威爾大人，羅柏大人，辛苦了，為了讓我們真正警醒，你們帶著屍鬼來到孿河城讓我們眼見為實，我很欽佩。」
威爾和羅柏都是微微點頭禮貌回應。
「接到威爾大人的信後，我們召開了家族會議，大家一致同意響應希琳陛下和霍斯特公爵的號召，為長城的守衛出錢出力。」
威爾和羅柏道謝。
史提夫倫不卑不亢，不慌不忙：「不過，在我們派兵派物資去長城之前，威爾大人，我想請教你一個問題。」
「史提夫倫大人請講？」威爾微笑道。
「我聽說你放了野人進入了我們的土地，並且還準備和野人聯手守衛長城？」
「不，大人，他們不叫野人，他們是自由民。」
史提夫倫無視了威爾的話。
「你身後的黑婦就是來自長城外的野人吧！」
「她是自由民領袖之一哈獁女士。「
「哈獁女士？」史提夫倫搖搖頭，而他的長子萊曼和長孫艾德溫卻是笑了出來。他們認為野人不配用女士兩個字稱呼，這很滑稽。
威爾臉上的笑意完全消失了。
騎在長毛象上的泰倫・灰燼和威爾的十二灰燼侍衛都是臉色不好看起來。他們也是狼林山脈上的野人，在遇上威爾被編進長城軍團之前，他們也過著和長城自由民們一樣非常艱苦的生活。
艾德溫明確說道：「威爾大人，長城上有野人的話，我們不會派兵和物資支持長城守衛。」
「不是支持長城守衛，是為了你們自己。長城破，異鬼來襲，孿河城也不能置身事外。」威爾淡淡說道。
「是嗎，那也得是北境被異鬼屠殺乾淨之後的事情了吧。」艾德溫輕笑。
哈爾克兇猛如野獸，頓時大怒，狗頭哈獁也早已經憤怒，但她一個眼神，制止住哈爾克。哈爾克握長矛的手滿是熱汗。
威爾心裡一直擔心的事情出現了。
大多數的貴族們多半會願意為了抗擊異鬼而出兵出錢，但是要他們和長城外的自由民一起，這令他們會覺得榮譽受損。
輕賤自由民是貴族根深蒂固的，不是某個人某個家族，這就是一種傳統的世代都有的觀念，不可更改。越是往南，越是面臨貴族們的傲慢。
威爾事前估計了這種形勢的出現，這也是要押解三輛屍鬼囚車南下的原因。
貴族們都是講道理的，第一層道理是嘴巴講出來的，第二層道理是刀劍講出來，威爾希望用更高級的第三層講道理的方式，這還是沒有人這麼干過的道理，這是一種比刀劍更硬的道理。
威爾淡淡說道：「凡是拒絕希琳陛下命令的任何貴族，根據王國律法，我們有權收了他的土地和城堡，也有權面對人民直接進行徵兵征物資，我們是合法的。」
黑瓦德喝道：「既然如此，那我們就不必再談下去了。七國的貴族都不會和野人在一起戰鬥的，我們佛雷家族也一樣。你想攻城，那就來試一試。」
羅柏說道：「瓦德爵士，哈獁女士她們是自由民。在異鬼和自由民之間，你是選擇異鬼還是選擇自由民？」
「我會選擇殺死異鬼也殺死自由民。」黑瓦德說道，」七國有力量打敗異鬼，如果七國力量都不行，和野人聯手也沒有任何實際作用。大家不如乘早想辦法渡過狹海去逃命。」
艾德溫不緊不慢，微笑說道：「威爾大人，羅柏大人，我請教你們一個問題，當我們戰勝了異鬼之後，這些數目龐大的野人軍團該怎麼辦？論功行賞給他們土地和爵位？還是殺了他們？還是把他們再次趕回北方？也或者，他們舉兵南下來殺我們？占領我們國家的土地，燒殺我們國家的人民。」