酉正，禁軍該換班了。
一群小伙子在值房裡一邊換衣服，一邊商量著等會兒到哪裡打發時間。
他們這些人，祖上大多跟著先帝打過江山，多數家裡有爵位，自己是名符其實的公子哥，不用養家餬口，日子過得快活。
每日換班後，成群結隊地到夜市吃吃喝喝，叫兩個花娘唱曲，快活得很。
正說著，狄凡進來了。
「晚上去哪呢？」他解開甲衣，狀似無意地問。
其中一個答道：「他們還沒決定。老大，你說天音閣好，還是明霞院好？」
天音閣和明霞院，前者是聽曲的地方，後者有京城最好的舞姬。
狄凡笑道：「天音閣那群小妞，慣會擺架子，還是明霞院好。」
他和手下關係和睦，甚得人心，馬上有人應和：「對對對！天音閣好多酸丁，指不定又要指桑罵槐，說咱們有辱斯文。」
無論哪朝哪代，文武多少有些不和。他們這些武官，最討厭的就是那些酸不溜丟的書生。
「既然老大這麼說了，那咱們就去明霞院！」
狄凡掃了一眼，道：「老常和盛七呢？一起叫上！最近事兒多，我請大家鬆快鬆快。」
屋裡的禁軍小伙子鼓譟起來：「老大請客，哪能不去？快快快，把老常和盛七喊回來了，他們才出去沒久。」
於是，一群人呼朋喚友，勾肩搭背去了明霞院。
狄凡數了數，見小隊長一個不落，慢悠悠地跟著去了。
到了明霞院，燈火通明，正好開席。
一群禁軍小伙子，不但包圓了雅座，大堂那邊也坐了好幾桌。
一邊賞舞聽曲，一邊嘗遍美食，再吹個牛劃個拳，一直鬧到戊時。
狄凡喝了少少的酒，眼看時間差不多了，他的心腹匆匆從外頭進來。
「老大！」這人也不遮掩，大喊一聲，附近的禁軍都聽到了，紛紛看過來。
狄凡看他滿頭大汗氣喘吁吁的樣子，心裡十分滿意，表情卻很驚訝：「李大明，你這是幹什麼去了？剛才想叫你喝酒，人都沒見著。」
李大明連汗都顧不上抹，快步走過來，趴在他耳邊說了幾句。
禁軍們就見狄凡臉色一下子變得很難看，喝了一聲：「別喝了，都跟我走！」
與他同桌的小隊長湊過來問：「老大，發生什麼事了？好端端的……」
狄凡壓低聲音：「李大明和另一撥兄弟出去喝酒，叫人給欺負了。」
「什麼？」眾人嚷嚷起來，「竟敢欺負到我們頭上，活得不耐煩了！」
狄凡伸手壓了壓，沉聲道：「這場子我們必須找回來，不然日後我們這一支哪有臉面？不過，咱們是禁軍，鬧事丟的是聖上的顏面，懲罰更重，都給我收斂一些，不要叫旁人知道。」
「老大說的是。」
狄凡手一揮：「走！」
一群小伙子呼啦啦地走人了，一個個走路帶風，準備去干架。
狄凡領著他們回了值房，換上內甲，仍舊穿著常服，卻又帶上了兵器，直奔李大明說的鬧事地點。
這樣的氣氛下，不管是誰都說不出不去的話，甚至還有離得近的禁軍被叫回來，竟然組了幾百人。
等到了地點，他們才覺出不對。
鬧事的人沒瞧見，倒是官差不少。
蔣文峰看到來報到的狄凡，點點頭：「開始吧。」
直到這時，禁軍們才知自己另有任務。
狄凡將他們召集起來說話：「今日騙了兄弟們，是我狄凡的不是。只因此事涉及上命，關係重大，不得不出此下策。兄弟們且隨我好好辦了這趟差，事後若是有賞，我分文不取，以補償各位兄弟！」
禁軍們面面相覷，又聽他說得懇切，生不出怨氣。
一位與他關係極好的隊長大聲道：「老大你也是奉命行事，是兄弟怎能不體諒？要我們做什麼，只管發話就是！」
有人帶頭，隊伍里很快響起了附和聲。
「是啊！連賞錢都分給我們了，沒得說！」
「要辦什麼差？老大您說話！」
這種氣氛，便是有幾個存了心思的，也說出別的話。
狄凡露出笑容：「好！多謝兄弟們！都跟我走！」
……
一輛馬車，停在僻靜處。
明微手裡拿著地圖，點了點：「把這幾個入口守住，來一個逮一個，就能一網打盡。」
楊殊看著一隊隊官差、禁軍分批離去，吩咐阿玄：「我們也走吧！」
外面駕車的阿玄答應一聲，馬車骨碌碌向前駛去。
這一夜，註定不能平靜。
紀小五心神不寧地喝著酒，聽那香主吹捧齊平。
他抬起頭，看著座中的女子。
一個是桂娘，時不時與他們添酒，帶著笑附和兩聲。
另兩個與她形成鮮明的對比，別說服侍，坐著都在發抖。
他沒見過文瑩，但認得魏曉安。
當魏曉安打扮一新，被送過來的時候，看到他瞪圓了眼睛。
七夕那夜，他們是見過的。
紀小五神情自若，好像根本不認識她。
魏曉安拿不准自己是不是看錯了，便一個勁地看他。
她這般行逕，甚至讓齊平看出來了。
他擰著眉頭問：「為什麼頻頻看郭小公子？」
魏曉安張了張嘴，卻沒說出話來。
桂娘見勢不對，笑道：「齊堂主，俗話說姐兒愛俏，想是這位妹妹看郭小公子生得好，所以忍不住多看。」
齊平哈哈一笑：「這麼說，跟郭兄一塊兒喝花酒，真是一樁慘事。桂娘，你也愛他不愛我？」
桂娘抿嘴笑：「齊堂主說哪裡話？郭公子是清秀俊雅，堂主是英武非凡。既有人愛俏，自然也有人喜歡堂主的男子氣概。」
「還是會說話！」齊平點了點她。
桂娘笑著給他斟酒，誰知袖子一帶，打翻了杯子，酒液灑了魏曉安一身。
「呀！真是對不住這位妹妹。」桂娘忙將她拉起來，「堂主，這位妹妹的衣裳都濕了，桂娘先帶她換一身可好？擾了幾位的雅興，桂娘回來再罰酒。」
齊平心情好，自然應允：「你說的，回來罰酒！」
桂娘再三告罪，領著魏曉安進了裡間。
魏曉安低頭理著濕了一片的裙子，卻被桂娘猛地抓住袖子裡的那隻手。
「這位妹妹，不要衝動。」她壓低聲音，一字一字地說。
被她握住的那手，手心裡藏著一根細細的簪子。
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