大騎士長威爾普斯的話讓每一個騎士都發出了驚訝的叫喊聲,他們紛紛從自己的座位上站了起來,有些甚至因為動作過大而掀翻了座椅。綠堡領主利德宛爵士的反應最為劇烈,有著大騎士頭銜的他難以接受的晃著腦袋,臉色蒼白的簡直像是看到了鬼魂一樣。

相比之下,曾經參加過討伐軍的那些騎士雖然也一樣驚訝的站了起來,但是反應就顯得沒有那麼大。他們都與李維並肩作戰,共同面對過可怕的惡魔勳爵,這名年輕人所具有的勇氣和戰鬥意志已經獲得了他們的認可。特別是最後李維所施展出出來的醫療神術,更是讓他們感覺到了近乎於神跡的力量。

李維也從自己的座位上站了起來,從大騎士長嘴裡說出來的話對這個少年來說,實在是一個很大的衝擊,以至於讓他的臉色都有些微微發白。「諸位騎士大人。」他說,「承蒙威爾普斯大人的厚愛,但是我連騎士資格都還沒有取得,也不是什麼貴族爵士,實在承擔不起領導者的重擔,只要能夠與諸位大人並肩作戰,就是我最高的榮耀了。」

德拉鞏遜用帶著鐵手套的巴掌在會議桌上拍擊了兩下,發出了一聲長長的笑聲,把眾人的注意力都給吸引過來。「我德拉鞏遜,只接受比我更強的人作為領導者,向一個手無縛雞之力的女人宣誓效忠,簡直是對於我的侮辱。」

膂力驚人的高階騎士將他那把重新打造、長度驚人的雙手大劍從劍鞘中拔了出來,畫了個把在場所有人都包括在內的半圓。「在這裡的所有人,只有一位能夠毫無疑問的擊敗我,那就是威爾普斯。利德宛爵士雖然在騎士頭銜上面高過我,但是真正的勝負還要打過才知道。」

綠堡領主臉色陰沉,但是卻沒有反駁什麼,只是握著劍柄的手背上面,青筋綻露得更加明顯了。他十分清楚自己身為騎士的實力,劍術和鬥氣上面要勝過德拉鞏遜一籌,但是二者之間的差距並不是很大;不過膂力上面可就要差得遠了,面對面決鬥的話,利德宛爵士對自己能不能勝過這頭蠻牛,還真是沒有什麼把握。

德拉鞏遜搖動著龐大的身體,走到李維面前,一向兇狠的表情突然改變了些許。他把雙手大劍倒著向地面上用力一插,鋒利的劍刃穿透了木製的地板,聲音如雷的宣布:「諸位,如果想要我承認一個比我弱的領導者,也不是不可以,但是我能夠承認的,只有李維一個人!」

然後德拉鞏遜低下了他巨大的頭顱,向著李維行禮。

騎士們面面相覷,年輕的李維成為新領袖,這個想法聽上去有些瘋狂,但是細想一想並不是那樣一個讓人無法接受的選擇。和李維關係最密切的霍爾、蓋文和里亞特三人首先走了過來,把佩劍貼著德拉鞏遜的雙手大劍插在地上,雙手按著劍柄向李維行禮。

「我,坦伯頓,向神眷者李維大人致敬!」頭上有一處傷疤的坦伯頓騎士大踏步的走了過來,手中的長劍發出鏗鏘一聲,插在德拉鞏遜身邊的另一側。然後高階騎士迪克威、風舞者高雷・喬伊也走了過來,同樣持劍行禮。

越來越多的騎士來到了李維面前,漸漸組成了一道以這個年輕人為核心的鋼鐵圓環,一把把長劍寒光閃閃、宛如鋼鐵的叢林。不過這個圓環並不是完美無瑕的,綠堡領主利德宛爵士沉著臉,站在原地一動不動,在他的身後是幾名支持他的騎士。

「我不能承認這種可笑的事情。」利德宛爵士表情森然的說,「諸位都知道,我對李維並沒有任何惡劣的印象,正相反,我認為李維這個年輕人無愧於一名騎士的身份。子爵閣下的錯誤做法,我和諸位一樣感到義憤填膺,我曾經下定決心,如果魔災結束的時候,子爵閣下還沒有撤銷對於李維的不公正決定的話,我將會和諸位一起,前往騎士總會提出抗議。」

「利德宛爵士是位正直的騎士。」鋼鐵圓環中有人高聲說。

「但是這並不意味著我可以容忍你們的錯誤做法,李維無權繼承萊恩家族的領地和爵位!」利德宛爵士厲聲說:「諸位和我一樣,都是曾經在子爵閣下面前持劍發誓,效忠於萊恩家族,效忠於這片土地永遠的主人。子爵閣下的錯誤做法是受到了特里恩那條老狐狸的蠱惑,而且子爵閣下的死亡,也已經抵消了他曾經犯下的錯誤。只有父神才能夠審判一名逝者的罪孽,無論是您――睿智的蘇加德大師,還是您――強大的大騎士長威爾普斯大人,都無權以此為藉口,剝奪麗莎小姐的繼承權!」

利德宛爵士說到這裡已經聲色俱厲,他頓了頓,接著說了一句話:「……正如同子爵閣下也無權剝奪李維的繼承權一樣!」

一片寂靜,騎士們有些不安的挪動著身體,鐵甲的鏗鏘聲在會議室中顯得格外清晰。

蘇加德大師的笑聲在這片寂靜中格外突兀的響起,紅袍老學者從自己的座位上有些費力的站了起來,對利德宛爵士說:「在這裡的每一個人都知道,麗莎小姐柔弱的肩膀,扛不起來抗擊魔災的重擔,何況還有告死者的蹤跡出沒?利德宛爵士,您不這樣認為嗎?」

「我們可以為麗莎小姐分擔這一重任。」利德宛爵士倔強的說,然後他想了想,又補充了一句。「至少我可以。」

「您的忠誠值得讚賞,利德宛爵士。」老學者揮動了一下枯槁的手臂,有些煩惱的說:「不過您似乎搞錯了一件事情,這裡沒有人想要剝奪麗莎小姐的繼承權,那是只有王國政法署才能宣判的事情。威爾普斯和我的提議是,讓李維成為領地軍事力量的領袖,而不是讓他成為新的子爵。」

站在利德宛爵士身後的騎士們表情放鬆下來,利德宛爵士本人的面容也微微緩和,仔細思考了一陣之後,綠堡領主緩緩的吐出一口氣說:「這樣的話,我也同意。」

在利德宛爵士的那把長劍加入之後,鋼鐵圓環最後的缺口也被彌補上了。李維已經被騎士們的做法驚呆了,他站在圓環的最中央,四面八方泛著寒光的長劍讓他有些頭暈目眩的感覺。少許驕傲、少許興奮和大量的惶恐在他胸膛中發酵起來,像是一團火焰燒灼著他的胸膛。

「威爾普斯大人,諸位大人,我沒有資格領導大家,我……」李維的囁喏消失在喉嚨之中,因為威爾普斯已經走到他的面前,用一種非常銳利的目光注視著他。

「李維,你拯救了數千難民,而且有著神眷者的傳說,在子爵領的領民之中有著崇高的威望。在惡魔和告死者雙重威脅的陰影下,你是最適合的領袖,這一點,無論是我還是蘇加德大師,都沒有這樣的資格。」威爾普斯的聲音低沉而莊重,他將佩劍拔出,重重的插在李維面前的地板上,然後同樣低頭行禮。

「神眷者李維,請接受領導者的職位,帶領我們抗擊惡魔!」

「請接收領導者的職位吧!」粗細不同的十幾條嗓子同時說,聲音彙集成為一道震撼人心的洪流,讓李維的身體都顫抖起來。

蘇加德大師走了過來,把布滿老年斑的手放在李維的肩膀上。

「接受它,李維。這個職位不只是一種榮耀,更多的是一種責任,一種只有英雄人物才能夠承擔的責任!」

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