當那個人走上樓梯的時候，正在房間門外站崗的格倫沃姆給嚇了一跳，佩劍隨即出鞘，劍鋒反射著陽光，泛起的濃厚光芒猶如凝凍的牛奶。
「不要動手，騎士大人。」那個人鎮定的在劍鋒前停住腳步，攤開雙手示意自己沒有敵意。「我看到酒店外面有灰燼騎士團的標誌，這裡應該就是北境守護者和終結魔災的英雄――李維男爵的落腳之處吧？」
「是這樣沒錯。」格倫沃姆告訴他，但是並未放低佩劍，「你是什麼人？」
「我是勞爾?亞當斯大公閣下的信使，有一封請柬要送給李維男爵閣下。」那個人平靜地回答說。
格倫沃姆仔細打量著那個自稱信使的人，他穿著一套嶄新的侍從制服，手套和衣服布料同樣潔白如初雪，左肩綴滿金色絲線繡成的流蘇，一直斜披到右胸之前，腳上踩著一雙式樣新穎的小牛皮靴，腰間還掛了一把雕飾精美的細刺劍。這套衣服無論穿在什麼人的身上，都應該顯得十分體面，但是由於衣服的主人實在是醜陋不堪，以至於讓人完全沒辦法忽略過去。
大公閣下的信使長著一張瘦削憔悴的面孔，一隻眼睛裡面閃爍著銳利的光芒，但是另一隻則完全是一個腥紅色的眼眶。粗黑的鬍鬚沒有幾根，但是卻留的很長，末端一直垂到腰帶上，這讓他那張面孔顯得更長了。他的左手五指如同枯乾樹根一樣蜷曲著，而右手則從手掌部分開始就什麼都沒有，只有大拇指伶仃掛在血紅色的傷痕上方。
或許是看出年輕騎士的驚訝，大公閣下的信使露出一個充滿爛牙的猙獰微笑，「我這副樣子很不好看，是不是？」他輕聲問，然後在格倫沃姆能夠搖頭之前，就冷冷的接了下去。「相貌是諸神賜予的，眼睛和右手是為了保護大公閣下丟掉的，身為騎士，這是光榮的勳章，並沒有什麼好自卑的。」
於是格倫沃姆只能面紅耳赤的向大公閣下的信使道歉，「我，我不知道，」他坦率的承認，「很對不住，向您道歉。但是您想要見到李維閣下的話，還需要證明您的身份。」
「如果是菲爾梅耶人的話，我的這張臉就是證明。」大公閣下的信使抱怨了一句，「除了勞爾?亞當斯大公閣下的府邸之外，你絕對找不到像我這樣面目醜陋的侍從。」不過雖然這樣說，他還是從懷裡掏出一根金鍊子，把掛在上面的徽章給格倫沃姆看。
格倫沃姆接過鏈子仔細辨認，或者說，裝作仔細辨認的樣子。對於他來說，辨認馬匹的健康狀況可要比辨認貴族徽章容易得多了，畢竟在成為稱號騎士焰輪?威爾普斯的侍從之前，他一直在北奧拉的清醒湯姆酒館裡面擔任馬房小廝。那枚徽章是純金打造，中間是精美的寶冠和交叉雙劍圖案，旁邊還有常春藤環繞呈盾形，格倫沃姆絞盡腦汁的回憶從蘇加德大師那裡聽到的紋章學知識，可惜他當時似乎睡熟過去，所以……「格倫沃姆，請那位信使進來吧。」李維的聲音解決了年輕騎士的困局。格倫沃姆暗自鬆了一口氣，將徽章交還給大公閣下的信使，「大人的房間在這邊，跟我來。」他走到李維的房間前面，打開門請信使進去，隨後自己也跟了進來。
李維的房間只能以凌亂不堪來形容，羽絨被上劃開了好幾個口子，裡面的羽毛飛的滿房間都是，窗台和隔板上的擺設統統掉在地上砸的粉碎，連結實的橡木桌子上也留下了深深的劃痕。整個房間裡似乎只有李維所坐的那把椅子周圍還算毫髮無損，大公閣下的信使狐疑的皺起眉頭，而格蘭沃姆的表情更是精彩。
「諸神在上，大人，剛才您的房間裡颳起龍捲風了嗎？」年輕騎士張口結舌了好半天，才驚訝的叫了起來。
李維只能露出苦笑，暴怒的咒世黑曰可比龍捲風麻煩多了，如果迪什先生沒有成功阻止他的話，現在美人魚酒店裡很可能已經發生了一場血案。「沒什麼，我剛才有些煩悶，砸了點東西，照價賠償就好了。」
格倫沃姆呆呆的點了點頭，但是大公閣下的信使卻眯起了眼睛，裡面閃過銳利的目光。和沒什麼經驗的年輕騎士相比，信使看到的東西要更多一些，房間裡那些痕跡分明不是打砸的結果，甚至也不是刀劍所留，而是凌厲無比的鬥氣外放的痕跡！
這鬥氣……居然已經達到了鬥氣天華的巔峰！
信使的瞳孔微微縮緊，鬥氣天華，而且是一隻腳已經踏入聖化門檻的巔峰狀態，這種實力即使是王國四大騎士團的團長也未必都能夠達到，居然出現在一個如此年輕的人身上，難怪勞爾大公閣下和安斯艾爾伯爵都這麼重視……「你說你是勞爾大公閣下的信使，信在哪裡？」李維的聲音打斷了信使的思緒，他急忙向著李維深深鞠躬，隨後從懷裡掏出一封紅色的書信，雙手遞了過去。
李維結果那封信，沉甸甸的手感讓他微微一驚，這封信並不是通常所用的羊皮紙，而是用紅色絲綢裹著的純金薄板，上面用精巧的手法鐫刻著亞瑟王室的王冠和交叉雙劍徽章，不過王冠的位置微微偏左，顯示出地位略遜國王陛下的意思。
「黃金請柬，看來大公閣下的生活……很是豪奢啊。」李維口氣輕鬆的評價說，然後掀開純金薄板上的絲綢，匆匆一掃之後，臉上的表情立刻有些驚訝，「大公閣下邀請我參加在他府邸的宴會？我似乎和大公閣下沒有什麼交情吧？」
「大公閣下邀請您參加宴會的理由，可不是我這個侍衛應該得知的。」大公的信使解釋說，「但是我所知道的是，黃金請柬是大公閣下發給最高等級貴賓的身份象徵，除了在邀請九柱家族家主這樣等級的客人之外，還沒有發給過別人呢。即使是邀請郡守或者其他實權貴族，也不過使用白銀請柬，至於許多宮廷伯爵和宮廷子爵，更是直接使用普通請柬了。」
「把客人分成不同的等級，這樣不會引起非議嗎？」李維看了那名信使一眼，與格倫沃姆不同的是，年輕領主的目光中沒有一絲輕蔑，就好像那些殘疾和醜陋都不存在一樣。
李維的這種態度這可不是由於騎士箴言中憐憫弱小的約束，而是對於強者所必要的尊重。因為在探查術的視野中，那名殘疾醜陋的信使身上泛著明亮的黃色光芒，甚至讓李維感覺到有些刺目。
「黃色意味著對方並沒有敵意，但是也算不上友善，看來那位大公閣下應該持有一個中立的態度。」李維在心裡判斷著，「至於光芒的強度……一名持劍勳爵擔任信使，這位勞爾大公的手下還真是人才濟濟啊。」
年輕領主的目光中的淡然讓信使甚至有了一絲感動，他已經看過太多輕蔑或者是憐憫的眼神，對於一位騎士來說，後者實際上比前者更加讓他憤怒。因為輕蔑他的人只是由於自己的愚蠢，但是憐憫他的人則是完全無視他的榮耀。
「勞爾大公閣下從來不在意別人的非議，作為國王陛下的唯一兄弟，他有資格無視那些。」信使鄭重的回答說，然後將話題轉向請柬那邊。「李維男爵閣下，您對大公閣下的邀請有何答覆呢？如果能夠獲得您的慨然應允，想必大公閣下會非常欣慰。」
李維手裡捏著請柬，沉吟起來。
勞爾?亞當斯大公是亞瑟十二世陛下的唯一兄弟，地位的尊崇自然不必說，以他的身份向一名窮鄉僻壤的男爵領主盛情相邀，想要拒絕實在不是一件很輕鬆的事情。但是如果答應下來的話……似乎這位大公閣下與國王陛下的關係有些微妙啊！參加這位大公閣下在府邸中舉行的宴會，會不會因此而被視為勞爾大公一系的人了呢？
李維的沉默讓大公的信使微微露出不悅的表情，這讓他那張臉顯得更加瘦長了。「男爵閣下，」他口氣有些冒犯的說，「您的沉默是否可以被認為是一種拒絕？」
年輕領主突然自嘲的微笑起來。「派系，政治，利益，博弈！從什麼時候開始，李維?史頓也考慮起這些來了呢？那不是你一向最為討厭，而不想去和蘇加德大師學習的東西嗎？」李維在心裡對自己說。
回憶起蘇加德大師聽到之後那張鐵青色的臉，李維感到頗有些愧疚。這位紅袍老學者對於把李維培養成為一位合格的領主煞費苦心，然而這個學生似乎還不怎麼買帳，尤其是用騎士箴言的精神和態度去解決老學者提出的利益博弈問題，很有幾次把蘇加德大師給氣得說不出話來。
「請您轉告大公閣下，我接受宴會的邀請。」將一切都考慮清楚之後，李維果斷的回答說。
「相信您的這個回答一定會讓大公閣下感到滿意和高興。」聽到這句話之後，大公的信使恢復了恭敬的姿態，向著李維深深鞠躬。「李維男爵閣下，就請您在明天曰落時分準時光臨了。」
（未完待續）
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