格倫沃姆和其他獅鷲騎士在樹林之中遭到襲擊的同時，北境聯軍也驟然陷入困境。為防止遭受敵人突襲，安斯艾爾伯爵命令城衛軍騎士以小隊為單位在行軍縱隊兩翼哨探，這的確起到了預警的作用，然而敵人的數量和強度都遠遠超過了郡守大人的預料，急促的示警號角聲幾乎在十多個地方同時鳴響！
「不好！有人襲擊！」安斯艾爾伯爵下意識的脫口而出，隨後他立刻在馬鐙上站起身來向後張望，然而雨幕朦朧，超過十米之外的一切都變得模模糊糊，連號角的聲音也顯得飄忽不定，根本沒有辦法判斷敵人來自何方，規模又有多大。
「傳令兵！」安斯艾爾侯爵大叫起來，「傳令兵，傳我的命令，部隊就地組織防禦，緩緩向前靠攏，與我會合！」
「遵命，郡守閣下！」幾名城衛軍的輕騎兵隨後大聲吆喝著，策馬向後面沖了過去，然而還沒有等他們的背影消失在雨幕當中，一陣怪異的嘶吼聲從兩邊的樹叢之中同時響起，幾十個黑影從左右衝出，動作快得驚人，看上去活像是一群猿猴一般。
傳令騎兵當即拔出佩劍自衛，同時縱馬踩踏那些襲擊者，幾名襲擊者被馬匹撞倒在地，馬蹄踩裂骨骼的聲音清晰入耳，然而即使倒下，這些襲擊者依然伸出尖銳的爪子抓向馬腹，馬鐙以及騎士的腿腳。轉眼間已經有兩名傳令騎兵被拖下馬背，更多的戰馬嘶鳴著頹然倒下，肚腹上布滿黑色的抓痕。
「食屍鬼！告死者的精銳部隊！」一名城衛軍騎士驚駭的叫喊著，隨著他的聲音，更多的不死生物涌了出來，包括裝備著銹跡斑斑武器的骷髏兵，動作緩慢然而力大無窮的殭屍和不斷發出哭嚎聲的怨靈。在這些不死生物之中，身材高大，手持重型釘頭槌和大盾牌的精銳骷髏勇士尤為引人注目，這些可怕的骷髏都經過亡靈鍊金藥劑的淬鍊，骨骼的強度足以和精鋼媲美，即使是全副武裝的騎士遭遇之後，也要感覺非常頭痛。
「城衛軍，隨我來！」安斯艾爾伯爵從腰間拔出細刺劍，發出一聲呼喊，隨後撥轉馬頭向著亡靈部隊沖了上去。不過在他身旁，弗萊希爾小姐憑藉著胯下的北境黑魘，衝鋒的動作更要快上一籌。
火光一閃，雨幕像是爆炸一樣被驟然撕裂。最前面的骷髏兵幾乎在火光亮起的同時就已經四分五裂，碎骨橫飛；殭屍像是被猛擊了一下的布袋一樣全身顫抖，隨後噴出帶著火焰的腐臭黑血頹然倒下；那些精銳骷髏勇士雖然沒有被摧毀，但是也被抗拒火環的力量遠遠推擠出去。
只有全身泛著幽綠色光芒的怨靈留在原地，抗拒火環的推擠力量對於這些無實體的不死生物來說並不奏效，然而這並不是說它們就沒有受到傷害，火焰的力量對於不死生物來說傷害很大，不少怨靈都被燒得吱吱亂叫起來。其中幾隻強忍著火焰的灼燒，一面哀嚎，一面朝著弗萊希爾猛撲過來。回答它們的是銀白色的劍光一閃，犧牲鬥氣的銀色光焰所過之處，怨靈的身體仿佛被沸水潑到的冰雪一樣融化了，隨著一聲聲悽厲的哭嚎聲，一道道綠色光芒從弗萊希爾小姐的身邊沖天而起，每一道光芒都預示著一個可憐的靈魂終於脫離了告死者的桎梏，回歸長眠導者的永夜國度。
安斯艾爾伯爵隨後率領著城衛軍騎士發動兇猛的衝鋒，像是一把利劍一般貫入不死生物的陣營之中，鋼鐵、戰馬和嘶叫的腐臭血肉攪成一團。耀眼的星光隨後在劍舞者的身邊綻放，數不勝數，每一個靠近安斯艾爾伯爵的不死生物都被擊穿頭顱，炸開軀體，腐朽的身軀隨後撲倒在泥濘之中。
在弗萊希爾小姐和安斯艾爾伯爵的率領下，十幾名城衛軍騎士和數倍以上的騎兵從不死生物的陣營中間衝過，在馬後留下無數斷肢碎骨，而受傷和落馬者寥寥無幾。
「再來一次，重新整隊，準備衝鋒！」弗萊希爾小姐略顯尖銳的聲音響起。騎兵們在雨中紛紛撥轉坐騎，然而道路泥濘濕滑，有些人騎術不夠熟練，忙亂之下互相撞擊在一起。不過大多數騎兵全都成功轉身，調整彼此之間的距離，做好了再次衝鋒的準備。
北境黑魘無需弗萊希爾小姐催促，這匹聰明的黑馬以完全不像戰馬的靈活動作轉過身來，黑色的火焰在馬蹄下靜靜燃燒。弗萊希爾小姐高舉佩劍，銀白色的光焰熊熊燃起，「掃除黑暗，憐憫弱小，無所畏懼……」
她的聲音淹沒在一聲狂野的咆哮之中，路邊的樹叢猛然搖動，一隻足足三米高的巨大人影像是被激怒的公牛一樣沖了出來，這傢伙明顯不是生者，皮膚蒼白，體態臃腫，與龐大身體不成比例的頭顱上面只看得到一張裂開的猩紅色巨嘴在發出咆哮聲。
距離那個巨人最近的一名城衛軍騎士策馬衝上前去，長劍上面閃爍著橘紅色的鬥氣光芒，他的揮砍深深陷入巨人的左肩，劍鋒撕裂[***]的皮膚和筋腱和血管，最後卡在肩胛骨上。
「是憎惡巨人，小心！」安斯艾爾伯爵的聲音來得太晚，巨人回手一拳將那個城衛軍騎士從馬鞍上打飛，隨後粗大如樹幹的雙手一拉一拽，戰馬發出悽厲的慘嘶，居然被憎惡巨人活生生扯開兩段，溫熱的鮮血如同一陣急雨般四下飛散。
現在憎惡巨人與弗萊希爾小姐之間沒有什麼阻礙存在了，它發出讓女騎士臉色發白的可怖咆哮，隨後雙腿用力蹬踏地面，龐大的身體簡直就像是一團蒼白的巨影，朝著弗萊希爾小姐猛撞過來。
弗萊希爾小姐揮出手中的長劍，燃燒著銀白色鬥氣光芒的劍鋒在憎惡巨人的手臂上削去了一塊[***]的血肉，效果僅此而已，連憎惡巨人的衝鋒動作都沒有發生任何停頓。
看上去弗萊希爾小姐已經在劫難逃了，北境騎士們紛紛驚呼，連憎惡巨人裂開了滿是利齒的大嘴。就在這時，北境黑魘陡然發出一聲裂雲長嘶，雙蹄猛烈躍起，連環踢出，臉盆大小的馬蹄先後踢在那個憎惡巨人蒼白浮腫的面孔上，力量如此之大，以至於憎惡巨人的頭顱立刻轟然爆開，每一塊碎片都被黑色的厲火燒灼著，發出的穢惡氣味熏得弗萊希爾小姐幾乎窒息。
弗萊希爾小姐的危機解除，隨著憎惡巨人頹然倒下，隱藏在密林之中的告死者似乎也感到勝算渺茫，一陣宛如垂死者的＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂聲從四面八方響起，隨後剩餘的不死生物掉頭撤離，很快就消失在道路兩邊的樹叢之中。
然而這只是北境聯軍所受到的襲擊之中很小的一部分，當不死生物的蹤跡從視野中消失之後，安斯艾爾伯爵側耳傾聽，發現整個北境聯軍的隊列都陷入一團混亂之中，到處都是人的喊叫，馬的嘶鳴，刀劍揮舞撞擊的鏗鏘作響，以及不死生物發出的哀嚎和怪叫聲。
北境聯軍的行軍隊列長達半公里，這本來就是一個難以進行防禦的陣型，更加糟糕的是，在他們遭受不死生物襲擊的時候，號角剛剛傳達了就地休息的命令。許多人剛剛下馬，牽著坐騎離開道路，然而還沒等他們找到避雨的地方，兩側的巡哨騎兵就幾乎同時發出了受到襲擊的信號。
發動襲擊的不死生物足足過千，其中有不少都屬於告死者手中掌握的精銳部隊，動作敏捷的食屍鬼和無實體的怨靈都在瞬間給北境聯軍造成了巨大的損失，隨後出現的憎惡巨人則不折不扣稱得上一場災難。
安斯艾爾伯爵縱馬向著後隊衝鋒，弗萊希爾和城衛軍騎士們緊隨其後，他們英勇的戰鬥著，閃爍著鬥氣光芒的刀劍砍向殭屍的[***]血肉，狂野奔騰的馬蹄踐踏著骷髏斷碎的骨骼，怨靈阻擋不住他們的衝鋒，食屍鬼只能憑藉敏捷的身手跳入樹叢。騎士們組成的衝鋒陣勢不可阻擋，連手持大盾的精銳骷髏勇士也被一個個撞倒在地，碎骨散落的到處都是。
安斯艾爾伯爵帶領的隊伍最少殺散了十多股不死生物，也拯救出不少士兵和騎士來，然而從道路兩邊湧出的敵人越來越多，他們衝鋒的腳步逐漸停滯。騎士們奮力砍殺著涌過來的殭屍和骷髏，鬥氣光芒此起彼伏，不過人和馬在大雨中都變得容易勞累，他們前進的速度依然繼續緩慢下來。
「郡守大人，敵人太多，我們撤退吧！」一個聲音響了起來，是軍營統領哈努克男爵。安斯艾爾伯爵偏過頭去，看到這位德克城副城守閣下趴在馬背上，臉色十分蒼白，鮮血正從他腰間和腿部的傷口之中流淌出來，不過眨眼間就在雨中化成淡紅的液體流下鎧甲。看到安斯艾爾伯爵的注意力轉移過來，哈努克男爵努力直起身體，用更大的聲音重複了一遍，「大人，我們撤退吧！」
「不！」劍舞者斬釘截鐵的回答說，「繼續向前！還有許多戰士沒有被解救出來，他們在苦苦抵抗著不死生物的進攻！我們有責任去拯救他們！」
就在說話的時間裡，安斯艾爾伯爵手中的細刺劍連續突刺，在撲向他的那隻食屍鬼身上捅出來七八個窟窿，收劍的時候還掃掉了一隻殭屍的半個頭蓋骨。這點空隙隨後就被更多不死生物塞滿，它們層層疊疊的涌了上來，彼此擠壓推撞，遠遠看去猶如一股不停蠕動的[***]濁流。
擋住這股濁流去路的是五百多位全副武裝的精銳騎兵，其中騎士大約有四十多位，包括弗萊希爾小姐，休斯男爵以及幾位獅鷲騎士，凱恩隊長和幾名城衛軍騎士，波伐瓦大主教以及他麾下的武裝牧師和風暴神殿護教騎士，最後還有不到十名的其他北境騎士。這就是曾經足足六千人的北境聯軍僅剩的力量了，所有輜重車隊都已經被不死生物的濁流淹沒，而護送輜重的民兵自然也不會有倖免的機會；至於那些曾經耀武揚威的北境貴族子弟，大多數都把姓命丟在不死生物的第一輪突襲當中――在食屍鬼迅捷無比的突襲下，衣甲華美而又疏忽大意的貴族子弟當然成為最早的犧牲品了。
「郡守大人，我們撤退吧！」哈努克男爵第三次發出了急促的叫喊聲，雨水在他的臉上肆意流淌，看上去軍營統領仿佛是在哭泣。「您聽，您看，前面已經沒有倖存者了！而且不死生物正在從兩面包抄我們！」
「我絕不放棄！絕不！」安斯艾爾伯爵咆哮著回答。他的怒火是如此旺盛，以至於揮劍的動作都慢了一拍，這讓一隻怨靈找到了空隙，發出刺耳哭嚎的同時撲到劍舞者的身上，半透明的雙爪向著他的面孔狠狠抓下。利爪命中，然而手上傳回的感覺不像是插入甘美多汁的**，卻如同觸摸到了白熾的烙鐵一樣，怨靈忍不住發出了一聲格外刺耳的哀嚎，隨後感到一陣灼熱從自己的身體內部升騰而起。一次呼吸的間隔，這隻怨靈的意識就被攪碎成為千百破片消散。
「你說得對，哈努克男爵。」冷靜下來的安斯艾爾伯爵恢復了屬於劍舞者的優雅，他的臉上有著怨靈利爪留下的幾道劃痕，黑色的鮮血滲出，不過在強大的星辰鬥氣之下正在迅速改變成為鮮紅的顏色。「已經沒有什麼人值得拯救了，除了身後這些騎兵，北境聯軍已經毀在了告死者和惡魔的一連串陰謀之中。凱恩！」
他回頭向著城衛軍隊長吩咐，「吹響最後一輪號角，命令所有倖存者向我靠攏！」
號角吹響，聲音顯得悽愴悲壯，凱恩隊長用像是要一口氣把號角吹炸的氣勢吹出安斯艾爾伯爵的命令，跳躍的音符傳到數公里之外，然而回應的聲音卻始終沒有出現。
不死生物的攻擊越發猛烈，而北境聯軍的騎士們畢竟不是鋼澆鐵鑄的，最前列的騎士鬥氣幾乎耗竭，只好紛紛退後，將戰鬥交給了精銳騎兵進行。只有弗萊希爾小姐在北境黑魘的幫助下依然奮戰在第一線，幾名獅鷲騎士緊緊追隨在她的身邊，用盾牌或者身體為她遮擋來自不死生物的攻擊。這一小隊人馬就像是一團烈火一樣在雨中飛馳，所過之處，不死生物的屍骸幾乎將道路都給掩蓋起來。
而這一切的功勳，差不多都要算在北境黑魘的頭上，這匹格外雄壯威武的黑馬簡直就像是一架能夠高速移動的攻城錘，不要說骷髏和殭屍，就連三米多高的憎惡巨人也不能阻擋它的去路。不時爆發而出的抗拒火環更是威力強大，許多想要凌空撲向弗萊希爾小姐的食屍鬼剛剛躍起，就被一道伴隨著雷鳴巨響的紅光給彈出幾十米開外，再也沒有爬起來。
沒有騎士不愛駿馬，北境黑魘的神威讓安斯艾爾伯爵的心裡都感到陣陣火熱，恨不得這匹黑馬屬於自己才好。當然他也只能想像一下自己騎在這匹黑馬身上耀武揚威的樣子，當初在德克城的時候，他也不是沒有試著馴服北境黑魘，然而卻只能做到憑藉強大的鬥氣力量抵擋住黑馬狂暴的踢擊。
北境黑魘只會臣服於李維?史頓，那個如同彗星一樣崛起在亞瑟王國北部邊境的年輕領主！
希望他能夠安然無恙吧。
號角聲逐漸低落下來，在最後幾個音符奏響之後，無力停止，凱恩隊長擦了一把自己臉上不知道是雨水還是汗水抑或淚水，嘶啞著聲音向安斯艾爾伯爵彙報。
「郡守閣下，沒有……任何人回應。」
「有沒有可能還有人堅持作戰，但是沒有號角來回應我們」
凱恩隊長苦笑著搖了搖頭，「無論是派出去巡邏的城衛軍騎士還是那幾位獅鷲騎士，他們都帶著號角，每位領主身邊也都有侍從跟隨，只要他們還能夠回答，一定會吹響求救的號角。看來……」
「我知道了。」安斯艾爾伯爵低聲回答，隨後他在馬背上直起身子，聲音在鬥氣的加持下變得宏亮有力，「全體整隊，牧師和受傷者先走，騎兵隨後撤退，騎士們跟我來！亞瑟王國萬歲！北境郡萬歲！」
一瞬間響起了無數應和聲，每一位騎士都在竭力吶喊，「執掌雷霆者在上！」「德克城萬歲！」「北境郡萬歲！」「為亞瑟王國而戰！」以及最為嘹亮和高亢的吶喊聲――「獅鷲領主，所向無敵！」
安斯艾爾伯爵策馬衝鋒，弗萊希爾騎著北境黑魘與其並排前行，四十多位騎士緊緊跟隨在他們身後，哪怕是在剛才的戰鬥中負傷或者耗竭鬥氣的人也不例外。騎士們就像是一隻楔子一樣重重撞入不死生物的大軍之中，將污穢的濁流硬生生的遏制住。瞬息間響起了刀劍撕裂空氣的颼颼聲，戰馬的嘶鳴聲，不死生物遭到痛擊的哀嚎和＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂聲，以及砍斷骨頭和踐踏屍體的可怖聲音。
北境騎士們組成的楔形陣深入敵陣，大殺大砍一通之後，又猛然迴轉，只有弗萊希爾一騎斷後。黑馬放開全部的速度之後，如同一陣旋風一般撞開不死生物組成的防線，從四面八方抓來的利爪之間穿過，從尖叫著猛撲過來的怨靈中間穿過，速度快得仿佛是在貼著地面飛行，讓馬背上的女騎士根本來不及揮出或者刺出一劍！
就在不死生物的一團混亂之中，北境黑魘馱著弗萊希爾輕鬆突圍而出，向著業已遠去的北境聯軍追了過去，幾次心跳之後，黑馬和背上的女騎士就消失在茫茫雨幕中間。
（未完待續）
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