「至高無上的父神啊，發發慈悲吧！」剛才還慷慨陳詞的布雷斯特伯爵發出了一聲悽慘的吶喊，隨後癱軟在了自己的座位上；維埃里侯爵則發出了一陣大笑，聲音嘶啞如狼嚎，「這就是諸神的決定，我們必須留在這裡與惡魔和告死者展開血戰，只有一方能夠倖存下來。」
「倖存下來的是誰呢？是我們，還是敵人？」一名貴族用低沉暗啞的聲音問。
「我只能肯定一件事，倖存下來的人之中，一定沒有懦夫和軟腳蝦。」歐西里斯侯爵掃視眾人，嘴裡冷冷的宣布說。
「諸位大人，事情還遠遠沒有到絕望的關頭。」安斯艾爾伯爵開了腔，他儘量讓自己的聲音平穩有力，這樣可以顯得胸有成竹一些。「聖白石堡並不是一般的要塞堡壘，這裡對邪惡的克制比諸位的想像更大，當年亡靈大魔導師沒有辦法攻破這裡，現在惡魔和告死者也一定沒有辦法。而且我們的人手雖然不多，但是剩下的全是百戰精銳，守住聖白石堡並不是什麼困難的事情。」
「光是堅守有什麼用處呢？難道守住這裡，就可以讓惡魔和告死者不戰而退嗎？」羅巴特伯爵說，「我雖然主張堅守聖白石堡，但是這必須要在派人前去菲爾梅耶調集援兵的前提下才行，如果死守這裡，我們是無法獲勝的，只能白白死去。」
「能夠為亞瑟十二世陛下犧牲生命，是身為騎士的吾等無上之榮耀！」歐西里斯侯爵語氣鏗鏘的說，「羅巴特伯爵，能夠持劍而死，吾等就應該大大滿足了！」
「當然，當然是這樣……」羅巴特伯爵的表情有些僵硬，卻只能笑著回答說。
「當然不能只是死守聖白石堡。」安斯艾爾伯爵思忖著說，他說得很慢，額頭上蹙起深深的皺紋，每一個字都是經過深思熟慮之後方才說出口。「可以想像，惡魔和告死者的攻擊將會非常猛烈，夜以繼曰，因為他們人數眾多，至少是我們的幾十倍，所以可以輪流攻擊。即使是我們有聖白石堡和劍刃裂谷的天險作為倚仗，足以抵擋最為猛烈的攻擊，但是畢竟兵力有限，現有的人手連布防都有些不足，恐怕很難得到喘息的機會。」
「安斯艾爾伯爵大人說的沒錯。」羅巴特伯爵悶聲悶氣的說，「更何況這裡的補給有限，只能維持半個月左右，我們沒法一直堅守下去。」
「那你有什麼辦法？還是想撤離聖白石堡嗎？」歐西里斯侯爵厲聲詢問，雖然好像是針對羅巴特侯爵，然而綠獅子犀利的目光卻落在了安斯艾爾伯爵的身上。
「當然不是，歐西里斯侯爵大人，國王陛下的安危更比我們這些人的生命更加重要，從一開始我就把撤離這裡的選擇排除在外了！」安斯艾爾伯爵口氣堅決的說，「我建議在抵擋住敵人頭幾輪攻擊之後，讓我們其中的一個人去偷越惡魔在南方布置的封鎖線。」
這個提議讓不少貴族的臉上都露出了驚詫的表情，維埃里侯爵張大了嘴巴，而羅巴特伯爵則乾脆從自己的座位上蹦了起來。「安斯艾爾伯爵大人！」他叫喊著，「您是不是神志不清醒了？惡魔為了把我們困死在這裡，一定會防守得非常嚴密！那些翼魔沒曰沒夜的巡行天空，地上也有密密麻麻的小惡魔巡邏隊，簡直就連一隻信鴿都飛不出去，如果是一支全裝整備的騎士團的話，還有可能強行突破封鎖，一個人就是再強大，也會被惡魔大軍給淹沒的！」
不過歐西里斯侯爵的目光里卻流露出思索的表情，「這的確是個辦法。」他評價說，「不過聖白石堡裡面應該沒有幾個人能夠做到吧。」
「為了國王陛下，我可以試一試！」薩拉米斯爵士挺起胸膛說。然而歐西里斯侯爵搖了搖頭，「不，你不行，白白送死。」他看也不看臉色突然變得煞白起來的薩拉米斯爵士一眼，自顧自的往下說。「契貝爵士和其他鐵衛騎士也都不夠資格，略儒拉爵士如果沒有在萊剋星頓大橋一役肩膀受傷的話，或者可以勉強一試，但是現在……聖白石堡里恐怕只有三個人有希望做到這件事情。」
「身為亞瑟王國唯一的天騎士，歐西里斯侯爵您當然是其中之一；安斯艾爾伯爵人稱劍舞者，劍術在亞瑟王國諸位帶劍貴族之中首屈一指，也是當仁不讓的人選之一。」羅巴特伯爵說，「第三個人是誰？是雷騎士萊昂納多?史迪威伯爵大人嗎？」
聽到有人說出自己的名字，形容憔悴的史迪威伯爵的眼神這才動了動，僵硬的轉過身來。「你們……剛才說什麼來著？」
「不是雷騎士，他原來或許可以，現在還不如略儒拉爵士呢。」薩拉米斯爵士解釋說，「雷光騎士團幾近覆滅，對於他的打擊實在太大。我負責左路王軍的傳令任務，找到史迪威伯爵的時候，他的身邊只剩下三十多個輕重傷兵，剩下的人還是回來的路上遭遇到的潰散部隊呢。」
「我說的第三個人是獅鷲領主李維?史頓，或者說，李維?史頓身邊的那位羅德里格斯爵士。」歐西里斯侯爵口氣淡然的說，然後他的目光向著安斯艾爾伯爵和波伐瓦大主教投了過來，由於沒有發現李維的身影，目光之中很快就出現了疑慮不解的神情。
「歐西里斯侯爵大人，北境聯軍在昆士蘭城中了告死者的陷阱，損失慘重。聯軍突圍的時候，獅鷲領主帶領羅德里格斯爵士和一位大魔導師承擔斷後任務，現在下落不明……」波伐瓦大主教低聲解釋說。
綠獅子沉默了一下，精靈所特有的美麗眸子之中閃過一絲莫名的光芒。「他不會有事的，沒有人能夠擋得住……」歐西里斯侯爵接下來的聲音細如囈語，沒有人能夠聽得清他究竟在說什麼。
「那麼就只剩下兩個人選了。」羅巴特伯爵說。
「誰能保證那個突圍求援的人不會一去不回呢？」角落裡有人嘟囔了一句話，聲音含糊不清，但是內容卻宛如暗處投來的一把匕首。隨後許多人都在竊竊私語，目光向著歐西里斯侯爵和安斯艾爾伯爵看個不停，其中夾雜著太多疑慮和忐忑，信任的成分微不足道。
「北境聯軍需要我來指揮，所以我不能離開。」安斯艾爾伯爵聳了聳肩膀，「而且如果是我突圍求援的話，這裡恐怕有很多人都會表示反對吧？歐西里斯侯爵大人，看來突圍求援的任務恐怕要落到你的頭上了。」
「以忠誠為妻，以責任為子，誓衛吾王！縱使身化灰燼，百死而無悔！」綠獅子一字一頓的宣布說，「這是鐵衛騎士職責所在，陛下能夠離開這裡之前，我不會出聖白石堡一步。」
於是寂靜籠罩了房間，只剩下木柴在壁爐之中燃燒發出的劈啪作響聲。火焰越燒越旺，紅光照亮了每一個人的面龐和他們身上的鎧甲，那些臉上或是憔悴或是惶恐或是堅毅，泛起的種種複雜表情不一而足。
「敵人就在城外，與其坐在這裡誇誇其談，不如去外面觀察敵情！」歐西里斯侯爵打破了沉默，聲音冷如冰雪，隨後他向著門外走去，綠色披風在背後盪起一陣疾風。安斯艾爾伯爵和波伐瓦大主教緊隨其後，接下來的是王軍掌旗官羅巴特伯爵、貴族民團副統帥維埃里侯爵、雷光騎士團團長史迪威伯爵等一群頭頭腦腦，然後那些灰燼騎士也在契貝爵士和薩拉米斯爵士的帶領下離開。很快房間之中除了癱軟在座位上，嘴裡不知道在呢喃著什麼的布雷斯特伯爵之外，就只有坐在壁爐前的米斯特拉大主教和聖光騎士泰托斯兩個人了。
眼看那些王國貴族魚貫離開，泰托斯向著壁爐前的老人彎下腰來，低聲詢問，「大主教閣下，您看我們應該……」
「抵抗邪惡，誓死保衛吾主的神聖領地，這是佛蘭達拉謙卑信徒的神聖使命。」米斯特拉大主教的目光看入熊熊火焰深處，表情帶著一種虔誠的狂熱，仿佛那裡是金色太陽的神聖殿堂。「泰托斯，通知苦修士進行祈禱儀式的準備工作。在發現惡魔大軍之後，我們就開啟聖白石堡的神聖領域，震懾邪惡，也讓那些被世俗蒙蔽眼睛的人們見識一下吾主金色太陽的威嚴！」
佛蘭達拉的金色面容升上天穹之頂，雖然已經時值深冬，但是王國南方的陽光依然稱得上強烈，將站在望台上的眾人的鎧甲曬得發光發熱。每個人都在極目遠眺，惡魔大軍並非渺無蹤影，向南方看去，很容易就可以看到滾滾濃煙直上蒼穹，宛如擎天巨柱一般，而且同樣的煙柱也在北面升騰而起，只是數量比南方少些，將聖白石堡緊緊包圍在其中。每一根煙柱都代表了一座村落或者城鎮慘遭惡魔大軍的蹂躪，濃煙下面就是烈火，那裡的房屋正在猛烈燃燒，居民恐怕都已經被屠殺一空，屍體不是填了惡魔的肚子，就是被告死者驅趕著向聖白石堡挺進過來。
這副景象讓不少王國貴族都面露驚惶，「我們已經被包圍了。」有人低聲議論說，「北方也有惡魔大軍在活動，一兩百隻翼魔絕對燒不出這麼一片大火。」
安斯艾爾伯爵的眉頭皺緊起來，這些貴族的猜測並非沒有依據，他已經和鐵衛騎士中的契貝爵士和麥哲倫爵士溝通過敵情，中路王軍遭遇到的惡魔部隊數量眾多，而且堪稱精銳。其中光是翼魔偵察兵就有上千隻，如果花費足夠時間的話，將上萬小惡魔運過銀霜山脈也不是很難。
看來這一次惡魔的打算，是想要一舉將亞瑟王國的高層力量殲滅於此啊。安斯艾爾伯爵心中忍不住哀嘆一聲，而且由於從國王陛下到王國貴族一致的輕敵思想，這似乎已經成為可以預見的未來。「希望菲爾梅耶能夠發現情況不妙，及時派來援軍吧！」他輕聲嘀咕了一句，隨後目光在南方的地平線上捕捉到了一排晃動的黑影。
「來了，那些惡魔……來了！」曾經擔任北境聯軍軍營統領的哈努克男爵低聲叫了出來。這句話的內容都是人盡皆知的事情，顯然讓神經已經繃得過緊的其他貴族頗感不滿，一個年輕的聲音尖銳的抗議說，「北方的鄉巴佬，難道我們看不見嗎？需要你來提醒？」
雖然王都貴族一向高傲自大，看不起氣候苦寒、土地貧瘠的北境郡貴族，但是這麼失禮的話還是不會隨便宣諸於口的，可見緊張和惶恐已經如同毒液一般滲透到了這些人的心靈之中，隨時可能以爆發的形式宣洩出來。哈努克男爵氣的臉色發青，正要反駁的時候，身體猛然一震，整個人都被眼前可怕的一幕給驚呆了。
數不清的惡魔從南方的地平線上湧來，一排排，一隊隊，浩浩蕩蕩的隊列沒完沒了，一眼望去根本看不到隊伍的盡頭在哪裡。極目遠眺，只能見到一片紅與黑的汪洋大海，這是完全由惡魔大軍組成的海洋，惡魔就如同螞蟻一般密密麻麻，前鋒洶湧而來，直指聖白石堡的大門，而隊尾則消失在它們揚起的遮天蔽曰的煙塵之中。
惡魔大軍鋪天蓋地而來，鼓聲隆隆，宛如雷霆滾過天際。十幾座巨大的統帥輪宮在惡魔的隊列之中尤為顯眼，這些龐然大物每一座都需要上百名魁梧強壯的角魔牽引；沉重的車輪碾壓地面的聲音是那麼沉悶可怕，簡直連戰鼓聲都要壓蓋過去；硫磺毒火在這些輪宮的窗口不斷噴涌而出，簡直連半邊天際都給燒得一片通紅。
「看到那些大傢伙了嗎？諸位？那就是一座能夠活動的城堡啊！」一名貴族用變了調的聲音說，「那東西比聖白石堡的城牆還要高，而且上面還裝備著長長的吊橋，看上去簡直就是一座大得要命的風車，那些惡魔就準備用這些風車把我們連同堡壘一起給磨成粉碎吧！」
「聽啊，那聲音多麼可怕，連大地都像是在它們的腳下＂ｓｈｅｎ ｙｉｎ＂吶！」另一名貴族也忐忑不安的叫喊著。
惡魔大軍的隊伍逐漸逼近，猶如無盡汪洋掀起了驚濤駭浪，向著聖白石堡洶湧而來，惡魔們發出的嚎叫聲就是那橫行於海上的颶風的呼嘯，宏大猛惡到令人不寒而慄。
「北境聯軍所屬，全體登城！準備作戰！」安斯艾爾伯爵的聲音猶如利刃劃開凝凍的油脂，將城頭的貴族們全都從無盡的噩夢之中驚醒過來。全副武裝的騎士和士兵們隨即跑上聖白石堡的城頭，其中有穿著長鎖子甲的德克城城衛軍，披著藍色披風的風暴神殿護教騎士，以及鎧甲五花八門的貴族騎士。最後出現的是十多位全副武裝的獅鷲騎士，他們的鎧甲塗成藍白二色，胸前佩戴著獅鷲紋章，雙手巨劍在手中閃爍著不可逼視的銳利光芒。
「貴族民團，貴族民團，集合，準備登城戰鬥！」羅巴特伯爵的聲音在另一側城牆上響起，聖白石堡的北方也出現了惡魔大軍，數量雖然較少，而且沒有統帥輪宮這樣的龐然大物壓陣，但是足足好幾千的數量也不容忽視。看到這副陣勢，不少貴族的臉上都變得慘白一片，他們已經仿佛目睹了自己的末曰即將來到，而且整座聖白石堡都浸泡在鮮血之中。
就在此時，一陣渾厚低沉的聲音響起，那是上百個習慣於合唱讚美詩的喉嚨發出的頌唱聲，聖白石堡之中的苦修士開始了他們神聖的儀式，以深沉而舒緩的調子高唱讚美金色太陽佛蘭達拉的莊嚴詩篇。這首讚美詩通常被用於正午的時候進行光之祈禱，由於菲爾梅耶光耀大聖堂經常舉行這種宗教儀式，不少王都貴族都跟隨著哼唱起來，熟悉的神聖旋律有效的安撫了他們心中的驚惶和恐懼。
這陣歌聲隨後越發高亢神聖，似乎不是從人類的喉嚨之中發出，而是降臨世間的輝煌天使在高呼佛蘭達拉之名。莊嚴而悅耳的歌聲如同一片汪洋大海一樣漫過聖白石堡的層疊垛堞，迴蕩在數十座高高聳立的白色高塔之間，牆壁和塔身上的神聖符文似乎呼應著歌聲爍爍放光，不，真的是在發光，發出宛如金色陽光一樣的璀璨光芒！
光芒越來越強，最後匯聚在聖白石堡三座最高的高塔塔尖上，宛如天空之中的金色太陽的三個較小的分身，隨後千百條金色光芒從塔尖射向四面八方，一部分在劍刃裂谷的山壁上折射回來，一部分則深深沒入大地之中，淡淡的金色光芒隨即浮現在聖白石堡周圍的地表上，給這座潔白的堡壘增添了無限的神聖氣息。
聖白石堡的最強防禦手段――神聖領域，開啟！
（未完待續）
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