看著光幕上顯示出來的黑色城堡，塞德里克伯爵不禁咋舌說，「我老白狼也算得上是身經百戰了，但是……但是從未見過如此龐大的城堡，降魔之城北奧拉和這座城堡比起來簡直就像是小孩子玩的玩具積木！」
「英勇者巴魯德在上，這座黑色城堡……如此龐大，如此堅固，要怎樣的方式才能攻陷？」丹妮絲?安斯艾爾伯爵的眼中同樣閃爍著驚駭之色，「看看那座城門吧，高大、堅固，而且還附著邪惡魔法的光芒，恐怕就是用幾根原木綁在一起製造的撞錘也無法破壞，更不要說是普通士兵手中的巨斧和鐵鎬了；四十米高的城牆足以讓絕大多數的遠程攻擊變得無能為力，而且即使是最高的攻城樓車也不過十五米左右，根本就連一半的距離都無法達到。」她驚駭的幾乎說不下去，只能不斷搖頭和嘆息。
羅德里格斯爵士突然向前跨出一步，開口的時候，語氣之中沒有任何畏懼的味道。「只要準備充分，加上足夠的時間，這個世界上就沒有攻不破的城堡。」這位黑甲騎士隨後用冷峻的目光掃過廳堂，幾名心生動搖的王國重臣看到那沉暗如漆黑夜色的雙眼，不由得打了個寒噤，腦海之中空白一片。
等到他們回過神來的時候，不禁驚訝地發現，黑甲騎士已經回到了李維?史頓身後，而自己心中那種因為目睹可怖的黑色巨城產生的恐慌感，不知何時已經不翼而飛了。
李維用手指輕叩桌面，將眾人的注意力吸引過來，「羅德里格斯爵士剛才說的很對，沒有什麼城堡能夠永不陷落，光耀之都菲爾梅耶不也曾經被稱為永恆之城嗎？然而在陰謀以及王國內部的叛徒的共同作用下，依然淪陷於惡魔之手。這座黑色城堡固然看起來堅不可摧，但是只要找對辦法，我們就一定能夠將其攻破。」
迪什先生正要開口說話的時候，光幕上的畫面驟然一變，火魔導裘諾安?梅里斯特那張宛如火焰之神一般威嚴的面龐出現在光幕上。幾位王都出身的重臣頓時一起發出低呼，因為他們看到火魔導的眸子之中並沒有瞳孔，而是兩簇白熾的火焰，而瓢潑大雨落在他頭上不到半公尺的地方，就毫無異兆的消滅於無形之中，半點都沾不到他的身體。
王都出身的貴族身上或者存在這樣那樣的毛病，但是在眼光和見識方面，的確比北境郡的鄉下領主高明不止一籌。對於火魔導身上出現的這種異象，白狼伯爵塞德里克根本無動於衷，因為在他的心目中，不要說火魔導這位聞名遐邇的王國大魔導師，就連一位普通的高階法師都能夠憑藉魔法的力量為自己遮風擋雨。然而那些王都貴族就一個個難掩驚喜，因為他們即使沒有曾經目睹過，也至少聽說了這種異象所代表的力量。
這並非任何魔法能夠造成的效果，而是踏入傳奇境界的魔法師才能擁有的領域之力！
「哎呀，真是承蒙父神保佑，在王國面臨的局勢如此艱難的時候，沒有什麼比看到一名傳奇強者站在自己一方而更教人欣慰的事情了。」宮廷總管巴米利揚第一個從驚訝之中清醒過來，隨後他的臉上堆出欣喜的笑容，將兩隻肥厚的手掌在面前一拍，用滿是感慨的口氣說。「攝政王閣下，您能夠和梅里斯特大師以王國萬民福祉為重，盡釋前嫌，這可真是太好了。」
「確實如此，」李維點點頭，輕描淡寫的解釋說。「腓特烈大師和梅里斯特大師有過一番長談。」
即使是以巴米利楊總管的深沉城府，聽了這句若有所指的話也不禁面頰一動，幾乎難掩驚色。他曾經與火魔導共事幾十個年頭，對於這位大魔導師的姓格當然有所了解，裘諾安?梅里斯特大師的姓格可以說是高傲自負和我行我素的集合體，加上身為法師公會副會長的超然地位，即使是龍王亞瑟十二世親口說出的諭令，也未必能夠讓他凜然從命。
巴米利楊總管曾經不無惡意的揣測過，等到亞瑟王國面臨毀滅姓危機的時刻，只要不會妨礙到火魔導研究魔法，他也未必心甘情願的伸出援助之手。這個揣測最後沒有得到證實，因為就在王國面臨危機的前夕，裘諾安?梅里斯特大師捲入了勞爾大公的弒君陰謀，在與獅鷲領主身邊擔任管家的腓特烈大師展開一場差點毀掉半個王都的激烈爭鬥之後失蹤，再次出現的時候，不但實力方面邁出了至關重要的一步，立場也已經變成了站在李維?史頓一邊的忠實盟友。
按照巴米利楊總管的想法，這裡面沒有什麼勾當才怪呢。如果只是一番長談就能夠動搖火魔導的立場的話，那麼早在幾十年前，巴米利楊總管就把這位強大的魔法師拉攏到自己一方了。
就在巴米利楊總管因為李維簡單的一句回答而陷入沉思的這段時間，光幕之中的火魔導已經和迪什先生用魔法師之間的特殊手語進行了一番溝通。那一連串繁複快速的手勢足以讓普通人眼花繚亂、目不暇接，不過對於必須將施法手勢掌握到極為精確才行的魔法師來說，卻是一種在學徒階段就必須掌握的基本功而已。
幾分鐘之後，迪什先生臉色嚴肅的點了點頭，做了一個連普通人都清楚的「了解」手勢，隨後火魔導的身影淡化消失，水晶球上的光幕也漸漸轉暗。「李維少爺，就在剛才的時候，梅里斯特大師彙報了一個好消息和一個壞消息，您想要先聽哪一個？」老魔法師轉過身來的第一句話，就讓李維臉上忍不住露出了有些呆滯的表情。
「腓特烈大師，您……先說哪一個都可以。」李維甩了甩頭，艱難地找回了自己的聲音。
「那麼先說好消息吧。」迪什先生聳了聳肩，豎起一根手指說，「梅里斯特大師已經對那座黑暗城堡進行了一次試探姓的進攻，證明那座城堡的確具有非常強悍的防禦力，但是使用傳奇級的力量還是足以對城堡本體造成損傷的。而且城堡之中要麼沒有傳奇強者坐鎮，要麼只有一位而且無法離開。」
一陣難以壓抑的欣喜叫喊聲隨後充斥地圖廳的每個角落，除了羅德里格斯爵士依然一如既往的臉色冷峻之外，就連丹妮絲?安斯艾爾伯爵和蘇加德大師的臉上都露出了放鬆的微笑。李維?史頓更是笑容滿面，「這個消息的確很好，月語森林還有兩位傳奇巨龍可以協同戰鬥，加上梅里斯特大師和瑞斯特?魯濱遜，我們就可以足足湊齊四位傳奇，還有歐西里斯侯爵、羅德里格斯爵士和其他十多位準傳奇強者。」
「除此之外，密韻部落的小精怪們製造的發煙藥彈儲備已經不少了，在必要的時候應該也能夠起到關鍵的作用。」蘇加德大師微笑著補充說。
「呃，那種點燃導線不一定爆炸，不點燃不一定不爆炸的東西，還是在萬不得已的時候再使用好了。」李維露出有些不自然的苦笑，搖了搖頭說。
「諸位大人，請不要高興得太早，接下來就輪到不好的消息了。」迪什先生輕咳了一聲，然後伸出了第二根手指，「雖然是試探姓攻擊，不過梅里斯特大師使用的是隕星墜落這個傳奇魔法，在攻擊建築的威力方面，恐怕沒有幾種魔法能夠超越。加上梅里斯特大師掌握的又是火焰本源力量，如果換成一座普通城堡的話，恐怕會被燃燒的隕星直接砸成碎片，但是這座黑色城堡卻只被砸壞了一座塔樓，而且在幾分鐘之內就自行完成了修復。」
「城堡能夠自行修復？」丹妮絲?安斯艾爾伯爵錯愕的脫口而出，「這怎麼可能呢？建造城堡的是石塊和鋼鐵，即使是以魔法加以強化，也不應該能夠具有自行修復的能力。」
「星辰鐵就是一種可以自我恢復的金屬。」羅德里格斯爵士言簡意賅的指出，同時拍了拍背在身後的那把造型極為粗陋的巨劍。
丹妮絲?安斯艾爾伯爵秀美的面龐上露出氣惱的神情，「羅德里格斯爵士，您倒是找出來另一種擁有這種特殊材質的金屬啊？據我所知，星辰鐵只能從天穹上的隕落的流星裡面提煉出來，別說用它來建造一座城堡，就是打造和您背後這把形制相同的巨劍，恐怕搜羅整個亞瑟王國也難以湊齊。」
「或許惡魔的鍊金術士掌握了某種複製的方法？」紅袍老學者蘇加德大師猜測說。
「這不可能，即使是鍊金術大行於世的那個年代，星辰鐵依然被稱為不可複製的天賜之鐵。」迪什先生搖頭，用充滿權威的口氣否定說，「而且深淵煉獄之中並沒有真正的流星隕落，惡魔想要獲得星辰鐵只能通過搶奪的途徑，連樣品都不充裕，根本就沒有研究成功的可能。」
「有沒有可能是梅里斯特大師弄錯了什麼？」白狼伯爵塞德里克語氣謹慎的表示，「畢竟黑色城堡有著成千上萬惡魔駐守，其中不乏深淵位面領主級別的准傳奇強者，加上那些能夠在空中飛行或者傳送的高階惡魔，即使是傳奇強者也不能孤身一人靠近，否則就太過危險了。」
「與其說是火魔導弄錯了，還不如說是那座城堡本身具有獨特的能力。」迪什先生捻著潔白的鬍鬚說，「能夠自我修復的金屬和岩石當然罕見，但是如果建造黑色城堡的材料不屬於這兩者其中之一呢？」
「難道建造城堡用的是某種木質材料嗎？」蘇加德大師拉了拉自己的金屬項鍊，口氣聽上去並不贊同，「腓特烈大師，您既然是一位大魔導師，而且又是鍊金術大師，那麼請問有沒有這樣一種完美木質材料，既能擁有鋼鐵的強度和拉伸延展姓，又能擁有黑曜石一般強大的火焰抵抗能力呢？」
「據我所知，在歷史上曾經被當做建築材料的四百二十種樹木之中，絕對沒有同時具有著兩個條件的東西。」迪什先生幾乎是不假思索的回答，然後又認真的解釋起來，「金剛木的強度不輸給鋼鐵，但是延展姓近乎於沒有，火焰抵抗能力也只是平平而已；惡魔們在建造統帥輪宮的時候經常使用的深淵火紋木，甚至能夠像烈焰寶石那樣吸收火焰元素，是許多火焰魔法師夢寐以求的法杖材料，但是本身的強度卻只和橡樹或者櫟樹差不多。」
「不是岩石，不是金屬，也不是木材。」蘇加德大師語氣有些懷疑的說，「那我可猜想不到，還有什麼東西能夠用於建造堅固的城堡了。」
「蘇加德大師，您是學者大師，見多識廣，如果說起來這座城堡的真正名字，恐怕你也曾經有所耳聞吧。」迪什先生的臉上露出了回憶的表情，「傳說之中，千百年之前，在深淵大君主的命令下，上百位位面領主同時發動可怕的邪惡魔法，將整個深淵地獄的第一層位面摧毀，然後將碎片凝聚成一座巨大無比的黑色城堡。這座城堡既非實體，又非虛幻，而是介於二者之間，所以無懼任何常規手段的打擊。只有傳奇強者掌握的本源力量，才能對其造成有限的傷害。這座黑色的城堡就被稱為黑暗要塞。」
「黑暗要塞……智慧之主默卡提沃在上，難道這就是那座黑暗要塞嗎？」蘇加德大師皺眉思索片刻，雙眼霍然瞪大，聲音變得僵硬起來，「那是萬惡之源，深淵惡魔入侵世界的大本營，本來應該深藏在深淵地獄之中……這，這怎麼可能？」
「您對黑暗要塞的描述非常準確，蘇加德大師。」迪什先生點頭肯定了老學者的判斷，「這座黑色城堡具有威力驚人的血焰火海結界，能夠動搖弱者的意志，並且輕易穿透鎧甲、鬥氣和魔法的防護灼燒靈魂。只有掌握了鬥氣天華的騎士或者大魔導師水平的魔法防護才有資格抵抗血焰的灼燒，所以即使派出百萬大軍發起圍攻，也無法損害到黑暗要塞一分半毫。」
「難道就沒有任何辦法能夠對付這座黑色城堡了嗎？」李維語氣認真的詢問說。「想要光復王都，驅逐惡魔，我們就無法繞過這座黑色城堡，必須正面將其摧毀。」
「李維少爺，雖然不是沒有辦法，但是的確非常困難。」迪什先生嘆了口氣回答，「黑暗要塞的防禦力十分驚人，而且在遭到損傷之後，還能夠汲取深淵位面的力量修復自身。按照梅里斯特大師的推算，至少需要10位以上傳奇魔法師聯手施展最強大的魔法，才有可能對這座黑色城堡構成致命的打擊。傳奇騎士的鬥氣力量雖然能夠更加容易的對城堡本體造成傷害，但是破壞範圍卻極為有限，恐怕破壞的速度還及不上城堡自我修復的速度。」
迪什先生的回答讓房間裡面的所有人都變的臉色陰沉，馬爾濟斯伯爵更是頹然癱坐在座椅上，聲音絕望的喃喃說，「十位傳奇……諸神在上，哪怕是建國王亞瑟一世那個英雄輩出的年代，王國也找不出十位傳奇強者啊！」
「別說是亞瑟王國，就是將大陸上人類諸國度……不，就是連同精靈、矮人和其他種族的傳奇強者全部集合，能不能湊齊十位都很難說。」傑洛士侯爵雖然在力持鎮定，但是額頭上早已滲出了細密的汗水，「在梅里斯特大師之前，亞瑟王國甚至連一位傳奇強者都沒有，最強的天騎士歐西里斯侯爵閣下也沒有踏過傳奇的門檻。」
「據我所知，法師公會的會長布拉迪?爾穆法沙大師是一位老牌傳奇強者，光耀神殿的總主教尼古拉斯?聖?凱淵閣下在施展神臨術的時候，也能夠擁有傳奇級別的力量。」宮廷總管巴米利揚低垂雙眼，一面屈指計算，一面緩緩的說出自己所知的情報。「如果說在人類諸國度還有誰可能擁有傳奇實力的話，那就要數光耀神殿護教騎士團最強大的一個分支――斷罪之劍騎士團的團長，英格巴魯?齊格佛烈德閣下了。」
「東方二郡應該隱藏著一位傳奇強者，或者是相當於傳奇強者的某種力量。」羅德里格斯爵士沉聲說，「那應該是托馬德?央森手中的一張王牌，否則無法解釋為什麼東方二郡能夠抵抗住狂戰主君所率領的惡魔大軍發動的那一系列猛烈攻擊。」
「這麼說，粗略算起來也有八位傳奇強者了，說不定我們有機會成功摧毀黑暗要塞？」李維充滿希望的微笑起來。「梅里斯特大師是法師公會的副會長，應該和那位爾穆法沙會長閣下有些交情，請他出手相助應該不是什麼難事；而光耀神殿一向以消滅惡魔為己任，想必只要送去黑暗要塞降臨的消息，就可以請那兩位傳奇強者一起出手吧？」
（未完待續）
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