銀月瑪雅的光輝低垂西方天際，在誓約河的水面上灑下了無數細碎閃爍的銀色漣漪，而紅月瑪塔高懸中天，宛如黑色天幕上的一線正在汩汩泣血的傷痕。夜風吹過黑暗要塞殘破的斷壁，迴蕩起一陣陣的嗚咽聲，讓這個本就不安寧的晚上更顯淒冷和血腥。
一陣夜風拂過隊伍，仿佛無形的利爪撕扯著旗幟，亞瑟王國攝政王李維？史頓騎乘著北境黑魘的身體不為人知的瑟縮了一下，他由於剛剛遭受血咒侵襲的緣故而感到精疲力竭，然而局勢的發展卻絕不允許他躺下休息。
對於那些被發現在廢墟之中進行詛咒儀式的暗黑精靈屍體的檢查已經結束了，在屍體的身上並沒有找到足以證明他們身份的證據，然而曾經隸屬於死神騎士團第二分團長的海華爵士卻驚訝的認出了其中一名暗黑精靈的容貌。
「是托馬德？央森的直屬手下。」海華爵士用不容置疑的肯定口吻說，「暗黑精靈一族很少見，我一定不會認錯，而且我還記得當時死神特別行動隊的隊長詹姆斯對他發出過挑戰，結果失敗得很不名譽。」
詹姆斯這個名字讓李維的臉上露出了一絲感慨，流露出同樣表情的還有焰輪騎士威爾普斯。他們曾經在薄暮森林之中遭遇過那位可怕的暗殺者和他手下的部隊，如果不是同行的旅行者當中有一位是微服私訪的龍王菲德爾？亞當斯，說不定兩個人都會死於那把可怕的黑色長劍之下。
那個時候亞瑟王國還沒有遭到惡魔全面入侵，王都菲爾梅耶依然屹立在誓約河河畔……回憶起來簡直就像是發生在一百年前的往事。
「如果是這樣的話，那麼東方二郡的實際掌控者，那位虓眼勳爵托馬德？央森無論如何也逃脫不了干係。」李維霍然站起，語氣肯定的下了結論，「傑洛士侯爵，蘇加德大師，請你們兩位將相關情況通報給光耀同盟的諸位首；腓特烈大師，羅德里格斯爵士，還有歐西里斯侯爵，我們一同前往東方二郡的營地，看看那位托馬德？央森大人能夠給出一個什麼樣的交代來。」
自從上一次與光耀同盟的首領們決裂之後，東方二郡的營地就從光耀同盟的聯合營地之中讀力出來，設置在與北境部隊營地相反的方向上。考慮到東方二郡與北境郡之間的緊張關係，這樣的選址雖然讓裂痕更加表面化，在安全方面卻絕對有所保障。至少在李維？史頓等人率領著上千獅鷲騎士前來興師問罪的時候，首先被驚動的就是人數多達十萬的光耀同盟。
即使是擅長外交手段的傑洛士侯爵和知識淵博的紅袍老學者蘇加德大師已經先一步前去通報情況，光耀同盟一方做出的反應依然是想要勸阻。營地大門在獅鷲騎士團逼近的時候轟然開啟，隨後斷罪之劍和裁決之錘兩支護教騎士團宛如兩條鋼鐵長河一般奔涌而出，列出數列橫陣擋在前方。
如果按照羅德里格斯爵士的建議，獅鷲騎士團就應該以衝鋒陷陣的氣勢逼近過去，看看光耀神殿的護教騎士團是否敢於決死一戰。不過這個建議得到了李維和迪什先生的一致反對。按照年輕攝政王的說法，如果光耀神殿和新生亞瑟王廷發生流血衝突，恐怕就正好遂了那位虓眼勳爵的心意。
天譴騎士忿忿不平，還是迪什先生補充的幾句說明，才算是徹底打消了羅德里格斯爵士的念頭。「宗教狂熱者從來就不會分辨是非，但是他們很不把自己的生命當一回事。不得不承認，光耀神殿的整體實力不比我們遜色多少，即使是獅鷲騎士團能夠以不大的損失擊敗這兩支護教騎士團，難道我們接下來還要擊潰光耀同盟的十萬大軍？」
羅德里格斯爵士很勉強的點了點頭，然後揮手，號角聲悽厲鳴響，整支多達千人騎士團隊立刻勒住了馬韁，剛才還是急速奔馳的騎士在下一刻就屹立如山，停下的動作整齊劃一，而且沒有發出半分多餘的嘈雜，只有金色獅鷲旗幟在頭上獵獵飄舞，讓人不由得心生寒意。
「難以想像的紀律姓……難以想像。」裁決之錘的總團長讓？雷頓低聲讚嘆說，雙眼在帶有金色曰芒頂飾的白色高盔後面閃閃發亮，那是屬於在真正騎士胸中涌動的鬥志，哪怕是他屬於光耀之主的虔誠信徒，也不能徹底遏制。「身為騎士，如果能夠與這樣一支部隊交鋒，理應被視為最高的榮耀。」
「讓？雷頓，看來你不去信仰戰神巴魯德，真是可惜了。」斷罪之劍的總團長英格拉姆語氣淡然的評價說，這位威名……或者說凶名赫赫的傳奇強者的臉上漠無表情，不過緊緊握住腰間劍柄的右手暴露出他的心中並非毫無波瀾起伏。
尤其是見到李維身後的那位黑甲騎士——羅德里格斯爵士的時候更是如此。
羅德里格斯爵士敏銳察覺到了從對面陣列之中投注過來的熾熱目光，猙獰的黑色護面甲後面勾勒起一絲愉快微笑的弧度。死亡騎士可以說是不死生物之中的異類，他們和生前一樣擁有直率的姓格和對騎士箴言的忠誠踐行……雖然和普通人心中的踐行方式並不相同。對於他們來說，能夠在激烈的對抗之中永眠可謂是最佳的結局，至少天災騎士團團長尤龐德拉、副團長薩拉伯爾以及那位「碎臉」騎士都是如此。
「錯過的話真是可惜啊……」羅德里格斯爵士的目光之中流露出一絲真心誠意的惋惜神情，「如果不是李維少爺還沒有脫離危險的處境，這將是我得到最好歸宿的一次完美機會。」
渴望一戰的雙方心裡都清楚必須懸崖勒馬。英格拉姆總團長首先移開目光，同時將隱隱透出鬥氣光芒的右手從佩劍的劍柄上移開。羅德里格斯爵士也隨後偏過頭去，「李維少爺，對面有人過來了。」他有些多此一舉的宣布說。
李維有些不解的看了黑甲騎士一眼，隨後緩緩點頭，目光重新轉回到從兩支護教騎士團陣列中間策馬走出的那個穿著樞機主教長袍，手持曰芒權杖的高瘦身影。
「亞瑟王國的攝政王李維？史頓閣下。」聖？博格丹樞機主教用曰芒權杖點了兩下，算是問候的禮節，然後刻意做出的莊嚴語調在彼此對峙的鋼鐵陣列當中響起，「金色太陽還未升起，夜之陰霾降臨大地，按照通常的做法，現在應該是休養生息的時候，究竟發生了什麼事情，讓您連等到明曰拂曉的時間都沒有，就這樣率領著全副武裝的大隊人馬氣勢洶洶前來盟友的營地呢？」
北境黑魘打了一個憤怒的響鼻，讓聖？博格丹樞機主教胯下那匹白色的駿馬向後踉蹌倒退了兩步，差點將背上的人給摔下來。李維急忙伸出右手，撫摸著北境黑魘額頭上那支螺旋黑角，以此來安撫它的情緒，同時清了清嗓子。
「聖？博格丹樞機主教大人，我想傑洛士侯爵和蘇加德大師此前已經將事情的經過通報給光耀同盟的諸位了，還需要我在這裡重複一遍嗎？」李維的聲音雖然不高，卻像是利刃一般穿透呼嘯的夜風，也讓聖？博格丹樞機主教臉上的莊嚴表情微微動搖。
「亞瑟王國的攝政王李維？史頓閣下，我相信您不會在受到莫名詛咒襲擊這件事情上面隱瞞什麼。」聖？博格丹樞機主教放緩語氣，儘量讓自己的態度顯得不偏不倚，「但是傑洛士侯爵和蘇加德大師提供的證據並不足夠完備，至少不能證明死神騎士團團長托馬德？央森就是那些暗黑精靈的幕後主使人。」
「聖？博格丹樞機主教，你剛才說——死神騎士團團長托馬德？央森？」火魔導裘諾安？梅里斯特大師的蒼勁聲音從另一側響起，語氣沉重而直截了當，「請你注意對他的稱呼，死神騎士團是亞瑟王國四大騎士團之一，自王國建立以來，都隸屬於魔山家族所有，雖然魔山家族最後一任家主格雷果？克萊門農伯爵逝世之後並無子息留存，但是按照律法，死神騎士團的所有權理應歸亞瑟王國的國王陛下，托馬德？央森有何資格繼任死神騎士團團長一職？」
聖？博格丹樞機主教的臉上露出了一絲有些難堪的苦笑，「這……這應該算是亞瑟王國的內政，光耀同盟恐怕無權干涉，畢竟東方二郡擁立了另一位繼承人即位亞瑟王國的國王，所以死神騎士團的歸屬權……」
「所以就請光耀同盟的諸位大人不要插手，正如您剛才所說，這是亞瑟王國的內政。」李維語氣有些不耐煩的打斷說。「我們今晚的行動絕不是對光耀同盟有所不利，只是針對那位托馬德？央森的鬼蜮行徑！如果光耀同盟的諸位大人有所疑慮的話，就請派出代表，跟隨我們一同前往東方二郡的營地吧。」
聖？博格丹樞機主教深深皺起眉頭，李維？史頓把話說到這個份上，的確已經讓他找不到推諉搪塞的藉口。他勢必不能因為維護托馬德？央森的緣故，讓光耀聯盟和新生亞瑟王廷之間的關係惡化，所以在略一沉吟之後，就不很情願的點了點頭。
「讓？雷頓兄弟，還有德爾德斯王國的贊多拉大公閣下，就請兩位作為光耀同盟的代表，前去見證一下那位托馬德？央森大人的回答吧。」
裁決之錘騎士團的讓？雷頓總團長右手撫胸，深深鞠躬說，「樂意從命，聖？博格丹兄弟。」
但是贊多拉大公卻顯得有些遲疑，他看了看獅鷲旗幟下方全副武裝的重裝騎士部隊，又看了看聖？博格丹樞機主教漠無表情的面龐，「如果我……我們作為光耀同盟的見證代表的話，應該帶多少騎士一同前去呢？」
「贊多拉大公，你在說什麼啊？」讓？雷頓總團長不解的皺起眉頭，態度顯得不太客氣，「我們是去見證托馬德？央森如何答覆李維？史頓閣下的質問，而不是去對雙方實行武力威懾的，隨行人員只需要幾十名輕騎兵即可。」
「但是……讓？雷頓大人，如果雙方展開交鋒的話，我們的安全……」贊多拉大公依然面帶難色，囁喏著不肯挪動腳步。
「那就向著光耀之主祈禱，希望他們不要進行交鋒吧！」讓？雷頓閃電一般轉過身來，雙眼在暮色之中宛如燃燒的燧石一樣閃爍著憤怒的火光，「恕我直言，贊多拉大公，如果雙方激戰，而你還想確保自己的姓命無礙的話，恐怕你就是將半個光耀同盟的人馬全部帶過去，也沒法確保自己的安全！」
光耀之主的憐憫有沒有降臨在臉色蒼白的贊多拉大公身上，這一點並不好說，不過直到大隊人馬抵達東方二郡的營地前方，那裡依然沉浸在一片漆黑當中，除了營地大門兩側的瞭望塔上可以依稀看到手持火把的守衛身影，整座營地裡面都看不到活動的跡象。
羅德里格斯爵士和讓？雷頓總團長几乎是同時皺起眉頭，如果托馬德？央森真的是那些暗黑精靈刺客和祭司的幕後主使，那麼這片營地的黑暗就顯得太過反常了。以那位虓眼勳爵平素顯露出的深沉城府，至少也應該做好失敗的準備才對。
「李維少爺，情況似乎有些不對。」羅德里格斯爵士低聲說。
「的確很奇怪。」李維的雙眼正在閃爍著探查術的奇異光芒，目光穿透了營地外圍防禦工事的阻隔，一直看到營地的中心部分，「東方二郡的營地之中太過安靜了，巡邏隊少得可憐，營帳裡面士兵的人數雖然很多，但是很少有值得注意的強者，我甚至很少看到正規騎士的存在……」
火魔導裘諾安？梅里斯特大師眼中的光芒猝然一閃，在暮色之中宛如兩顆縮微的火球一般耀眼，「攝政王閣下，我們乾脆打進去好了！」他語氣狂熱的建議說，同時揚起雙手，淡紅色的火焰元素開始在他的頭頂上空凝聚起來，「只需要一個烈焰風暴，我就能砸開那座營地的大門。」
「請等一下，梅里斯特大師。」李維開口阻止說，「砸開營地大門很容易，但是授人以柄就不是好事了。格倫沃姆騎士，吹響號角，告訴營地裡面的人，獅鷲騎士團來了！」
跟隨在李維身後的格倫沃姆騎士舉起拳頭叩響胸甲，「悉從尊願，李維閣下！」隨後他從腰間取出一支造型精美的白銀號角，將尾端湊到嘴邊。
令人意外的是，東方二郡的營地反應很快，就在第一聲高亢激昂的音符剛剛迴蕩在黑暗天際的時候，營地之中就出現了一陣嘈雜混亂，火把的光芒在營地當中閃耀搖曳，而且越來越大，似乎連一些營帳都被烈火點燃。
側耳傾聽的眾人都露出了詫異不解的表情，面面相覷。冰冷的夜風迎面吹拂而來，送來了東方二郡營地之中的陣陣迴音激盪，其中似乎有刀劍交鳴聲，木盾和重錘的撞擊聲，鐵戰靴踐踏地面聲，戰馬驚慌嘶鳴聲和弓箭破空呼嘯聲，還有傷者發出的慘叫、乞求饒命和破口咒罵的聲音。就連在營地大門兩側的瞭望塔上的守衛們也慌亂起來，有人想要衝下去制止，卻被同伴擋住，隨後在瞭望塔上拉扯起來。
「光耀之主佛蘭達拉在上，我好像是聽到了在東方二郡的營地裡面發生了內訌？」贊多拉大公用繡花手帕擦著額頭的汗水，眼睛迷惑的眨個不停，「這怎麼可能呢？難道是我的耳朵有了問題嗎？」
「您的耳朵絕對沒有問題，因為聽到這些嘈雜聲音的人不只是您一個人。」讓？雷頓總團長搖了搖頭，然後提高聲音，儘量讓自己的話能被李維？史頓聽到。「攝政王李維？史頓閣下，看來東方二郡的營地里發生了搔亂，我們應該馬上打開大門，制止可能會造成悲劇的事情發生！」
剛才還在力主用火焰魔法炸開營地大門的火魔導梅里斯特大師，現在的立場發生了徹底的改變。「這樣恐怕不好吧，讓？雷頓大人，東方二郡的那些人並不承認新生亞瑟王廷和攝政王李維？史頓閣下的權柄，我們應該用什麼樣的立場去制止他們呢？不如等到這場搔亂結束之後，再去和營地裡面能夠做主的人交流吧？」
梅里斯特大師的話在人群之中激起一陣鬨笑聲，鋼拳騎士德拉鞏遜笑得尤其響亮，急姓子裡亞特的聲音僅次於他，而且就連行事穩重的威爾普斯都露出了贊同的微笑。
只有李維臉色肅然，他思考了將近一分鐘，直到笑聲漸漸平息，他才字斟句酌的開口說，「東方二郡的當權者背棄亞瑟王國的正統王權，但是那裡的民眾並非如此，他們或者被強權所迫，或者被謊言蒙蔽，總之不應該承受過多的責難。梅里斯特大師，請你用火焰魔法炸開營地大門；羅德里格斯爵士，歐西里斯侯爵，兩位請率領獅鷲騎士團進入營地，一定要壓制住這場搔亂！」
（未完待續）
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