「仁慈的父神與諸神在上，即使是在王都菲爾梅耶遭到惡魔大軍侵占，光耀不再眷顧亞瑟王國的那段時間裡，我也從未像今天這樣惶恐過。」
弗萊希爾一世女王陛下開口的時候，語氣聽上去有種異樣的平靜與沉穩，似乎不帶任何感情，卻又蘊藏著某種熾熱的力量。
「因為我在那時始終堅信，正義和光明終會勝利，而邪惡和黑暗不會永遠主宰世間萬物。而且我並非孤身一人，在我的身邊，有李維？史頓伸出的堅定臂膀，有諸多臣民肩並肩組成的鋼鐵城邦，亞瑟王國失去了具體的王都，然而在我們的心中，卻有著一座比菲爾梅耶更加難以摧毀的真正王都。」
一陣絮絮私語從身後傳來，幾位國王在交頭接耳，而更多的人不安的挪動腳步，整理衣衫。他們下意識的認為弗萊希爾女王這番話有些不妥，但卻找不到能夠出面阻攔的藉口，更沒有出面阻攔所必須的勇氣。
「……然而現在不一樣，我們將要面對的不是深淵惡魔，也不是什麼黑暗勢力，而是整個世界的根源正在遭受威脅，來自創世神、虛無之主、至高無上的父神的威脅，父神遺留下來的神格選擇了一個很不恰當的主人，正是這個人，打算以整個世界為祭品，成就他自己永世不朽、全知萬能的生命！」
「弗萊希爾女王陛下，您怎麼敢……怎麼能夠把這些話在這裡面對著所有人說出來？」德爾德斯王國的攝政王贊多拉大公實在遏制不住內心的惶恐，霍然向前走出兩步，向著弗萊希爾的背影伸出雙手，「您知道我們為了封鎖消息，費了多少心血嗎？不是在場的所有人都已經做好了面對神祗的準備，讓他們知道真相的話，對全軍的士氣都將會是一個非常沉重的打擊！」
一陣不安的搔動從肅立在荒原的聯軍陣列之中出現，有人在大聲呵斥，但是眨眼間就淹沒在更多的聲音之下，搔動如同漣漪一般迅速擴大，眨眼之間就將數萬人全部席捲其中。
「這是謊言，不要聽信她的話，亞瑟王國的弗萊希爾女王被邪惡附了體！」有人大喊起來。
「認清現實吧，我們完了，這個世界已經完了！」在這陣悲泣的聲音響起的同時，還伴隨著武器鏗鏘一聲掉落地面的聲音。
然而更多的喉嚨在發出同樣的吼叫，「我們要真相！真相！」不到半分鐘的時間，要求真相的聲音徹底壓倒了謊言的叫囂和放棄一切的哀鳴，整齊的陣列像是被巨浪席捲的海岸線一樣動盪起來，有些人想要衝出隊列，幸好這些部隊都是諸國精銳之中的精銳，大多數人都還能夠維持著最基本的紀律姓，哪怕他們一個個都臉色漲紅，表情激動到了極點。
低沉雄壯的號角聲再度響起，這次不僅是傳令兵的數十支號角同時奏響，還有手擎著勝利號角的鋼拳騎士德拉鞏遜加入其中，勝利號角的聲音幾乎壓下了其餘幾十隻軍用號角的合奏，成為迴蕩在荒原上空的第一強音！
畢竟是諸多騎士團之中的精銳部隊，在熟悉的激昂號角聲中，絕大多數人都迅速恢復了鎮定，而少數還沉浸在惶恐不安之中的人則得到了身邊戰友的提醒，當然使用的是一種很不溫柔的方式。
一支支軍用號角停止吹奏，最後連勝利號角的聲音也消失了，寂靜重新籠罩了荒原，清冷，寂寥的晨風縈繞耳邊，仿佛像是逐漸接近的死神口中的低喃。
弗萊希爾女王拉了一下李維？史頓的手，讓他與自己並肩而立，目光掃視著列陣前方的數萬諸國精銳部隊，兩個人的目光都顯得格外沉靜，凡是被這樣的目光所注視到的人，心中的惶恐都像是奇蹟一般消逝無蹤。
「我以為你們已經完全清楚了真相，並且在心裡有所覺悟。」弗萊希爾女王的聲音鏗鏘有力，仿佛有一整支軍樂隊在她的喉嚨裡面敲響鑼鼓，「但是我錯了，無論是什麼原因，沒有人希望你們清楚將要面對的是何等絕望與恐怖。他們認為你們會在死亡的威脅面前退縮，或者在看不到勝利希望的時候崩潰……諸國諸領的勇士們，告訴我，你們會嗎？」
「不會！」焰輪騎士威爾普斯振臂高呼，隨後數十個聲音加入其中，「不會！我們不會！」接下來是成千上萬條嗓子同時吶喊起來，「不會，不會，不會！」
「這是我能聽到的最美妙的回答，諸國諸領的勇士們，今天沒有什麼長篇大論，在藐視死亡的勇氣面前，任何讚美的言辭都顯得蒼白無力。」弗萊希爾女王用莊嚴的姿態深深鞠躬。這並非事先進行過溝通的行為，然而在女王陛下躬下身體的同時，身後那些國王、大公和城主們也都不約而同的向眼前的排成方陣的數萬人鞠躬致意。在這一刻，每個人的臉上都消失了政客那種虛偽的微笑，代之而起的是某種帶著歷史使命感的莊嚴。
短短的一瞬間像是經過了數個小時，數萬人屏息凝神的注視著眼前這一幕，許多人的熱淚已經不知不覺間盈滿眼眶。一位上了年紀的老騎士忍不住用手擦拭掉眼角的淚痕，心情激動的喃喃自語著，「值了，這麼多國王和大人物在面前鞠躬，俺這輩子算是值了！」
弗萊希爾女王等待人群之中的議論聲漸漸消失，解下腰間的佩劍，雙手托到李維的面前，同時再度開口說，「在諸神所居住的蒼穹之下，我將這把象徵著亞瑟王國最高權力的勝利與誓約之劍交給你，李維？史頓，我也將亞瑟王國的命運交給你了。我會留在塔爾隆要塞，留在無數勇士曾經用鮮血和生命捍衛的地方，等待你和諸國諸領的勇士們凱旋而歸！」
「凱旋而歸！勝利，勝利！金色的獅鷲引導我們走向勝利！」一些人開始發出吶喊，其中大部分都是亞瑟王國的騎士，而來自光耀神殿的護教騎士們則喊叫著語句不同，但意思相似的話，「金色的晨曦照耀著我們，被神祗眷顧的李維？史頓閣下，我們將在您的指揮下獲得勝利！」
李維從劍鞘之中拔出佩劍，高高舉起，劍刃宛如一根蒼白的手指一樣指向天空。「不。」他的嘴裡吐出令人驚詫的回答，「不是勝利，我沒有這樣的能力，能夠引導你們走向勝利的能力。在神祗面前，凡人的力量是如此渺小，以至於除了驕傲和尊嚴之外，我們一無所有！我所能夠做到的事情不多，我只能向你們保證，只要一息尚存，你們就會看到我的身影奮戰在你們的前方！」
一陣低沉的議論聲從人群之中發出，許多人的臉上泛起了激動的紅暈，一雙雙眸子也開始燃起名為勇氣的光芒。然而就在士氣已經凝聚到某種程度的時候，李維卻將手中的佩劍放低，語氣也變得緩和低沉了許多。
「假如……我是說假如，現在有任何人希望離開，那麼當我背轉過身體之後，他就可以動身。你們之中很多人有妻兒老小需要贍養，有領地莊園需要保護，有很多人倚靠著你們的家庭維持生計，這同樣是沉重的責任和負擔，不容逃避和忘記。如果有人因此而不能參加最終決戰，將不會受到來自任何人的責難，因為你們的選擇並不會影響最終決戰的結局，更因為在亡命隘口發生的這場戰爭，將會讓我們之中的絕大多數人死去！」
「那麼你呢？李維？史頓閣下，你肩上的責任不比任何人輕，你會離開嗎？」一個聲音從人群的後方響起。
「我不會離開，哪怕前面等待著我的是毫無疑義的死亡，我也不會放慢衝鋒的腳步！但是我允許你們離開。」李維提高聲音回答，隨後他的臉上露出一抹苦澀的微笑，聲音變得非常低沉，幾乎只有近在咫尺的弗萊希爾能夠聽到，「因為這是我身為城堡之心的主人，肩上所背負的不可逃避的責任。」
「現在，做出你們的抉擇吧！德拉鞏遜分團長，吹響號角，巴魯德的命運之歌！」
李維？史頓說完這句話之後，抖動了一下肩後的披風，隨後以一個毫不拖泥帶水的利落動作轉過身去，赫赫有名的佩劍「獅鷲之啄」豎直的插在他的腳邊，劍刃仿佛是奶玻璃製成的一般，在晨曦的映照下泛起七彩斑斕的光芒。
鋼拳騎士德拉鞏遜舉起手中的勝利號角，湊近嘴邊，這一次只有他進行獨奏，然而激昂渾厚的聲音卻沒有減低半分。巴魯德的命運之歌原本就是一首旋律壯闊的軍樂，在德拉鞏遜和勝利號角的共同演繹之下，響徹天穹的是一曲激發勇氣、震撼靈魂的莊嚴之歌。
沒有人退出陣列，儘管許多張面孔上都流露出猶豫不決的神情，抓著武器的手指也忽緊忽松。一位年輕的貴族騎士輕輕移動了一下左腳，但是還沒有等他做出更多的動作，就被四五位同僚給擠在中間，動彈不得。
「看在英勇者巴魯德的份上，奧松爵士，你想要做什麼？」有個壓得很低的聲音用告誡的語氣說。「想想你的家族榮耀，想想你的英勇名聲，失去生命或許是一件很可怕的事情，但是絕非最可怕的那一件。」
「大陸廣袤無垠，然而在末曰危機面前，我們還有何處可退？」另一個聲音從相反的方向傳來。「跟隨李維？史頓閣下，我們至少可以讓自己的生命在最後一刻綻放出奪目的光彩。」
被稱作奧松爵士的年輕騎士臉上泛起一層羞怒的紅暈，「你們在說什麼啊？難道你們以為我――無畏的奧松準備臨陣脫逃？我只是站得太久，腳都發麻了而已！」
一陣輕鬆的低笑聲響起，無論奧松爵士是否曾經有過退縮的念頭，在這陣笑聲當中都已經像是遇到正午陽光的輕霧那樣消散無遺了。類似的情況在兩萬多人組成的方陣之中出現了很多次，但是結果都令人感到欣慰，雖然有彷徨、有猶豫、也有膽怯，但是最終沒有任何人選擇退縮。
宛如大浪淘沙一般，疑慮和惶恐逐漸從騎士們的臉上消失，那種宛如繃緊弓弦一樣故作堅毅的表情也消失了，代之而起的是完全覺悟的輕鬆表情。
號角聲逐漸低回，直至消失，德拉鞏遜喘息著放下勝利號角的時候，李維？史頓霍然轉過身來，向著眼前屹立不搖的數萬精銳部隊張開雙臂。
「以天上諸神的名義，我感謝諸位的堅定、勇氣和犧牲。哪怕是古往今來所有的英雄人物同時復甦，代替你們站在這裡，也不會比你們做的更好。他們面對的是惡魔、是妖靈，是黑暗，但是用一個詞概括的話，都是凡物！而我們將要面對的是至高無上的父神！這完全無法相比，就像是一塊未加鍛打的生鐵和一塊千錘百鍊的精鋼！」
年輕的攝政王的聲音迴蕩在荒原上空，聲音之洪亮，之堅定，之激昂都仿佛不像是出自凡人之口，而是至高無上的父神借他之口說出的神聖語言，「我為你們感到驕傲，我為能夠率領諸位勇士踏上最後的征程而感到驕傲，從未想過的驕傲！現在，讓我們迎著晨曦，走向……死亡！」
「今天是個去死的好曰子！」德拉鞏遜高舉右臂，用嘶啞的喉嚨發出了一聲大吼，隨後響起的是一片轟然大笑的聲音。
「活見鬼，這算什麼好曰子？」
「我們去死一死吧！然後在長眠導者枯希榪的永夜國度舉杯歡呼，慶祝我們建立的最後功績！」
「讓我們的生命綻放最後的光彩吧，李維閣下，我們會永遠追隨著你！用血肉為你鋪平前往決戰戰場的坦途！」
李維？史頓在一片嘈雜與呼喊聲中飛身上馬，北境黑魘揚起前蹄，發出了一聲聲震荒原的裂雲長嘶，然後向著亡命隘口的方向疾馳而去，深灰色的披風在年輕的攝政王身後飛揚，宛如一隻驕傲的獅鷲張開了雙翼。
在他的身後，號角聲第三次迴響起來，數萬人馬在號角聲的指揮下，有條不紊的開始向前運動。整齊的方陣在運動之中逐漸演變為數十個行軍楔形陣列，旌旗招展，宛如一朵緩緩綻開的鋼鐵玫瑰，無數鎧甲和刀劍在金色晨曦的映照之下閃閃發光。
（未完待續）
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