聯邦歷279年的冬季，比想像中來得早。
清晨。
蘇魯加了件衣服，哈出一口白氣，來到花園邊，取了每天的報紙與牛奶，回到客廳中。
瑪麗已經做好了早餐，是烤得微微焦黃的麵包，以及炸培根。
哈洛克百無聊賴地趴在地毯上，狗臉上滿是生無可戀的表情。
在寄養的這段時間內，它的很多愛好都被禁止了，拆家的大業更是中道崩殂，想也別想。
在艾薩克那裡的好日子，已經一去不復返了。
更關鍵的是，它打不過新的主人，還被烙印了契約，只能乖乖聽從命令。
「嗯……報紙上最近有關神秘的宣傳在增多，還特別增加了一些民俗版塊……這是在為未來鋪墊，有限度地放開？」
蘇魯一邊喝著牛奶，一邊打開報紙。
就在他將麵包夾著培根，塗抹果漿的時候，外面突然傳來按動門鈴的聲音。
瑪麗擦了擦手，過去開門，將客人迎入客廳。
「肖恩先生！」
來的是杜蘭與伍德，他們穿著黑色的風衣，沒有了以往的邋遢氣質，此時都躬了躬身：「我們老大……想要見你！」
「鯊魚會的老大？」
蘇魯不緊不慢地吃著自製三明治，腦海中飛快浮現出一段信息：
『鯊魚會老大……『虎鯊』麥可！據說性情兇狠，曾經將數個對手割斷喉嚨，扔進海里喂鯊魚……』
「你們……泄漏了我的事情？」
他隨口問道。
「先生……大人……實在抱歉……」
雖然天氣寒冷，但杜蘭的額頭已經浮現出大量熱汗：「是老大猜到的……畢竟，我們的行動越來越可疑。」
「那是什麼時候的事情？」對於這點，蘇魯早有預料，又問道。
「半個月之前……他提升了我們在幫派中的地位，並吩咐我們，全心全意為大人效力！」
杜蘭連忙回答。
『這麼看起來……是在表達善意麼？』
『作為黑幫老大，肯定比小弟更清楚神秘世界，也知道職業者的恐怖……』
『雖然……哪怕對方通報了本市的十一局等機構，我也不怕……』
『這或許，就是一個正式加入本地超凡者圈子的機會了。』
蘇魯吃完早餐，站起身：「正好……我今天沒有預約。」
當然，他能答應的最大原因，還是靈魂灼燒的感覺已經減輕大半，身上的傷勢也恢復得差不多了。
「是，請跟我來！」
杜蘭與伍德駕駛馬車，將蘇魯送到了碼頭區。
這裡是羅里市最髒亂差的區域，不知道多少貧民、破產者、苦力匯聚，連人口普查都很難弄清楚這裡到底有多少人。
因為廣泛的流動性還有隱密性，理所當然地成為了幫派位置的首選。
「大人，我們到了。」
杜蘭領著蘇魯，進入碼頭區一幢大樓。
這裡似乎是一片綜合住宅區，不時就有人進進出出，蘇魯按了按眉心，感受到不少注視的目光。
或許，旁邊一個正在污水灘內玩耍的小孩，就是某個幫派的眼線。
『這樣的黑幫……難怪生命力那麼頑強了。』
他若有所思地跟著杜蘭進入大樓，來到某一層。
在這裡，諸多精悍的打手巡邏，防備程度一下提高了不少。
某個客廳之前，一名白人壯漢已經在那等候著了。
他有著烈焰般的頭髮，胸前肌肉高高隆起，有著鋼鐵一般的色澤，整個人就好像一頭猛虎，見到蘇魯，立即上前，熱情地伸出了手。
蘇魯跟他握了握手，眉頭就是一皺。
他好像嗅到了濃烈的血腥味與怨念，很顯然，這位鯊魚會的老大麥可，手上的人命遠不止十幾條。
「請進！」
麥可將蘇魯領進客廳，這是一間裝飾得頗有鐵血味道的辦公室。
牆壁上有著一個鯊魚雕塑，下面是兩柄交叉的刀劍，旁邊的展覽架上還有造型猙獰的槍械，不像是假貨。
「據說……肖恩先生您是一位神秘學領域的專家？為不少人解決了問題？」
麥可坐到沙發上，說話很直接。
「我只是一位民俗學者，在一些方面略有研究而已……」
蘇魯維持著淺笑。
「你的能力，值得與更強者合作，而不是杜蘭那兩個廢物……抱歉……我並非詆毀他們，但他們的能力實在一般……」
麥可自顧自地抽出了一截雪茄，以眼神示意，被蘇魯拒絕了。
「所以呢……」蘇魯雙手手指交叉，好奇地問道。
「我想聘請先生成為鯊魚會的顧問，每月十枚金龍，遇到事情……呃……神秘類、特殊類的，視建議與情況再增加，怎麼樣？」
麥可很有誠意地邀請道。
看得出來，這個男人很有野心，也知道一點神秘的事情。
明白在如今的世界，必須掌握一定的超凡力量，否則會寸步難行。
「不夠！」
蘇魯抿了口咖啡，淡然地搖頭。
「我聽杜蘭說，肖恩先生一直在尋找同類的聚會？」
麥可望著一臉平淡的蘇魯，知道普通金錢無法打動對方，拿出了最後的條件：「我剛好知道一個，並且可以為肖恩先生擔保。你知道的，神秘世界的人物大多很謹慎……這個聚會尤其如此，他們需要本地勢力的保證，當然……是非官方的。」
實際上，還有一定的考察期。
不過蘇魯已經在羅里市的某些圈子裡有了名聲，也生活了一段時間，滿足了要求。
「很好。」
蘇魯矜持地頷首，同意了這個條件。
至於成為黑幫顧問什麼的？完全不必在意。
反正此時的他，是民俗學者肖恩，一個養好傷就會丟棄的身份！
「那我們以後就是朋友了！」
麥可臉上的線條一下柔和，再次與蘇魯握手：「請您放心，我很快就會運作這方面的事情，還是派杜蘭通知麼？」
他已經有所決定，如果面前這個神秘人厭惡了杜蘭，那就立即將對方沉海！
反正類似的事情，他已經做了不止一兩次了。
蘇魯眉頭一皺，感受到了一絲殺機，並很快想清楚了原委。
「可以換成伍德……女神教導我們，生命是寶貴的。」
「好……好的……」
麥可一下怔住，似乎想不到蘇魯這個野生超凡者，竟然還信仰光明女神！