時間過得飛快，趙宋政和五年的春節，就如是那靈巧的風兒，一不注意，便從人的手指縫隙中溜了過去。
正月十五轉瞬而逝。
梁山大寨上的嘍囉已然恢復到了往日的節奏，三日一小操，五日一大操，再兼每日裡習練兵器技藝，打熬身體，負重越野，整隊列明旗鼓。偌大的汶水兩岸，三五十里內儼然成為了梁山人馬的自留地，如入無人之境，自由進出。
【三日一小操，五日一大操，我這裡做個解釋。此地的『操』是會操，小操為營級兵馬操演，大操為全山寨兵馬操演。並非是指三天一小練習，五天一大聯繫。】
鄆城縣城已然匯聚起了超過八百的土兵鄉勇，晁蓋、宋清都先後引導人馬入城，便是過年都未被鄆城知縣曹京放回。實乃是被梁山人馬給嚇到了。
那些賊寇能出入汶水三五十里，誰敢保證他們就不會再接再厲，奔行上百里來襲擾縣城？
如果這個時候丟了城池，曹京便萬劫而不復了。
如此到了正月十八，第一支隊伍趕到了鄆城縣，為首之人乃是雷橫的老相識，巨野營指揮使周斌也。那外人不知他的底細，黨世雄還如何不清楚？但時過境遷，再抓他把柄已經於事無補，還會讓濟州人心變亂。
可死罪可饒，活罪難免。
這年後剛破五，黨世雄便著人傳令巨野營，全營趕赴鄆城，好為大軍日後征討梁山『開山辟路』。這是叫周斌去當勞工的，周斌心中自然不願意，此時寒冬未去啊。但也只能硬著頭皮前去。
打從梁山回歸後，周斌一沒給梁山送禮，二沒與梁山通氣。顯然是要與梁山撇清關係。當然，陸謙也沒使人去尋他。倒是他在招攬流民上甚是賣力，幾近光蛋的巨野營一個冬天后『兵力』已經恢復到從前，三百餘人，只是盔甲緊缺。
周斌手中實力略微恢復，自然不願意再去鄆城。
還好黨世雄只是為了刁難他，而不是有意叫他去送死。做勞工便做勞工，此乃巨野營的祖業。現下的巨野營九成的士卒是新招的流民，自是不怕幹活的。只是怕去再打梁山，三百來人拉到鄆城後剩下了二百七八，路上很是跑了一些，卻也得到了鄆城知縣曹京的熱切歡迎。
也同樣是這一日。
正月十八，那是孝義黑三郎宋公明老父親的誕辰。
宋清早就回到了宋家莊，他只需將人馬留在了鄆城縣城，曹京卻不拘宋清本人何在的。一如晁蓋一般，打年前宋清便回到了宋家莊，這一日，村落中張燈結彩，比之新年時節的熱鬧都似乎要更勝一等。
白勝穿著一身嶄新的青布綿袍，站在宋家莊口，他是安樂村的一閒漢，叫做白日鼠，當初也曾來投奔晁蓋，受用了晁蓋齎助他的盤纏。現如今晁蓋拉起義勇，白勝聞到，就直來投奔。而托塔天王晁蓋與孝義黑三郎宋公明那是性命相托的生死弟兄，一大早晁蓋就引著人趕到了宋家莊。
而這白勝呢，武藝雖然平平，但也勝過尋常人丁，且能說會道，善於察言觀色，便被晁蓋放做了貼身親隨。
作為齊魯地區的江湖大豪，宋江老父的誕辰縱然不是整數，往來的江湖人士也是不少。只是今年有不少重份量的人物並沒有親到，這卻是晁蓋本人也能理解的。
濟州地區風頭太緊，那些有案底在身的江湖漢如何敢自投羅網？就比如青州的人馬。
但即便如此，白勝也見到了不少『大人物』。
比如說鄆城縣的兩個都頭，美髯公朱仝和插翅虎雷橫；再有清風寨的武知寨小李廣花榮；青州白虎山下孔家莊的大少爺毛頭星孔明；柴進府上的管事。……
雖然在官宦人家看來，這儘是些上不得台面的貨色，可落在白勝這個村中閒漢眼裡，就已經了得了。
當然，這些人都比不得眼前的漢子叫他來的震撼，竟然是梁山之人。
那韓伯龍名頭平平，至少白勝是不曾聽說過的，卻是梁山上有把交椅的漢子，進到大堂來與宋老太公拜壽，對一旁怒目而視的美髯公和插翅虎是視而不見，旁若無人。
不說武藝，只是這作為就叫白勝服氣！
宋江忙從中說和，自不能叫梁山來與他老父親祝壽的頭領被插翅虎給捉了去。而雷橫內心中卻又哪敢真將韓伯龍給捉去？如此怕不是陸謙來日就要提兵殺奔鄆城縣城。
右席上首坐著的小李廣花榮冷眼旁觀，無半句要對韓伯龍喊打喊殺，表現甚是高冷。
只是在酒宴開啟前，他湊到機會，來與宋江在後房說話。「哥哥暗與那梁山有過往也就作罷，今日怎的擺到了明面上來？不怕有那不義小人告官，落得通匪罪名，萬事皆休？」
這小李廣甚是義氣，不想那宋江若有了通匪罪名之後會如何連累自己，而一心為宋江考量。
卻不想那宋江默默一笑，道：「賢弟好意，宋江感激不盡。但今日莊內人等賢弟盡可安心。」宋江心中這點把握還是有的。而且……，「說一句露骨的話，這梁山之人登門來與我老父親拜壽，宋江如何敢拒之門外啊？」
「雖然那東京城裡的高太尉調兵遣將，誓要把這梁山泊剿滅，為他養子報仇雪恨。但為兄說一句真話，出我之口如你之耳，休要傳於外人聽到，……以為兄之見，此事萬難如願矣。」
宋江附在花榮的耳邊小聲說道，那花榮兩眼瞬間睜大，「哥哥莫不癔症了。濟州府可是四個營的禁軍，再由各縣逐漸的鄉勇土兵一兩千人，如何剿滅不了區區一夥兒賊寇？」
「哈哈哈……」宋江輕輕搖手，「賢弟勿急勿急。只需耐心等待上時日，自見分曉。」
作為齊魯地區數一數二的窩主，也是梁山大寨的重要供貨商之一，宋江可是對梁山人馬略有了解的。這一個冬季過去，州府的軍馬實力固然增進甚多，可是那梁山的實力更是天翻地覆。
而現任的州府兵馬都監才能如何他是不知，僅知道這黨世雄乃殿帥府出身，為高俅的心腹。但高俅的心腹不見得就統兵打仗厲害，而梁山泊近來卻湧入了不少頭領。其中也不乏出身軍將的。
更重要的是，不知為何，宋江總是對陸謙有種不一般的信心。而他也的的確確需要陸謙再次將這兵馬都監打倒，將這波官軍殺敗。
非如此，他怎麼能正正經經的辦起義勇團練？又怎麼能立下功勞呢？
之前宋江為高俅效力，打算藉此東風好跨越那道官吏之檻的想法，如今是煙消雲散了。但他一計不成又生一計，辦團練，興義勇，護衛鄉梓，如此立下功勞了也可『一步登天』。縱然那保義郎只是個低等低階的小官兒，宋江也眼熱的很吶。
水滸的世界與正史世界是有不同的，這裡出了不少綠林節度使，在那正史的趙宋朝廷里是萬萬不可能的。保義郎這個低階小官才是北宋朝廷給受招安的『亂民/義民首領』準備的官帽。要不然施老爺子筆下的宋公明就有『呼保義』的名號了。
當然這水滸世界裡，依舊有『保義郎』這個官銜，則是專門授予義士的。
現下這宋江就瞅准了『保義郎』這頂官帽。他準備走的路子自然不是起義，而是義勇。只要梁山泊能鬧得大發來，他的盤算就必有得逞的那一日。甚至保義郎還只是個起點！
只是這些話，他卻是不能對花榮講說的。