噠噠噠…朦朧的夜色下，月光里，馬蹄踏響地面的聲音沿著路徑來到城關下，城樓上有火把探出來向下張望。
「開門，百里加急。」城下的騎士朝城上的人大聲開口。
舉著火把的士卒搖了搖手臂：「夜幕一律不得開城門。」
那騎士兜轉馬頭走了兩步，勒著韁繩的片刻，從懷裡掏出令牌：「我乃東廠錦衣衛，有加急情報需要傳達東廠衙門海公公手裡，爾等可驗明真偽！」
不久，一頂籃子自城牆放下來。
聲音又在城頭喊道：「把令牌放上去！」
騎士哼了一聲，隨手一拋，那枚漆黑令牌翻滾落進籃子裡，隨後被拖拽了上去，有人取過東西在城頭上飛跑。城牆下，那騎士望著禁閉的大門，下意識的伸手摸了摸懷裡藏著的信件，輕輕的嘆了一口氣。
「開城門！」
或許驗過真偽後，城門發出吱嘎沉重的響動緩緩打開一條縫隙，城頭上那名士卒將令牌從上面拋下來。
「駕」
騎士輕喝一聲，馬蹄刨動地面縱躍而起，他伸手朝空中一抓，將落下的令牌揣入了懷裡，眨眼便衝進了裂開的城門縫，沒入黑色的長街。
大門緩緩又合上。
從北方回來的騎士一路馬不停蹄找到了東廠衙門的所在，驗過身份後他去了校場後方的小樓里，見到了正準備歇息的海大福。
房裡的光芒並不是非常明亮，兩人安靜的站在燭光下，海大福視力有些不好，籍著燭光虛著眼睛一個字一個字的看了下去，一切都顯得安靜。
年老的胖太監嘆了一口氣，將那份信函重新疊好裝進紙封里，打量眼前這位送信的騎士，捏著信走了過去：「如此遠的一趟，倒是辛苦你了，咱家記得你叫猞猁吧…還有一個叫山狗。」
除去斗篷的男子正是離京兩月的錦衣衛猞猁，此時他頷下留起了濃密短須，看上去比從前穩重了不少。
「是的，千戶，我兄弟當中還有一個夜鷹。」他拱了拱手。
「夜鷹…」海大福彈了彈信函，背負雙手在房中走動，「…他倒是可惜了，卻是一條頂好的漢子，對了，山狗好像退了吧，如今他在哪裡安家？若是家中有什麼事，儘管來東廠找雜家。」
那邊，猞猁聽到說起夜鷹和山狗，心裡頗有些酸楚，原本不想提這些事情，但最終還是道：「回千戶，山狗鄉營安家，有督主賞賜的財物，家中還算寬裕，而且也成親娶了一房婆姨，日子自然比我強上不少。」
海大福爬滿皺紋的臉上堆起笑容，笑眯眯的看著對方：「看來你也想退了啊。」
「這…千戶聽卑職解釋…」
「沒什麼好解釋的，心裡想法是正常的…」海大福擺擺手，「雜家雖然主持東廠事務，但也不是不通情理之人，你屬楊志手下，真有了想法就去告訴他吧。」
說著，將信函又放到猞猁手裡，拍拍他肩膀：「去吧，將這封信交給督主，這就是你最後的差事了。」
猞猁臉上頓時浮起欣喜，激動的拱手拜了一拜，急急忙忙轉身離開。望著空空的門扇，海大福笑著的臉慢慢冷了下來，又有複雜的情緒爬了上來。
轉身，揮手，門吱嘎一聲自動合上。
信上的內容讓他心裡頗有些難受，或許自己年歲越來越大，就越來越念舊了，他還記得九年前，自己被一個小宮女叫出御膳房的畫面。
那個…調皮、勢利的小姑娘往後怕是沒有機會再見面了吧。海大福坐在燭火下，樓下傳來番子巡邏的腳步聲，更遠一點，打更的聲音隱約的也傳了過來。
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白府書里，三更天。
披著外衣的白寧有些詫異的接過信件，看了猞猁一眼，回到書桌後面展開，紙面上那是女子獨有的娟秀小字，字體頗有些眼熟。
「小瓶兒…她的信是怎麼過來的？」白寧皺了一下眉。
門口，猞猁拱手道：「回稟督主，是通往草原的商隊帶回來，通過她提供的聯絡方式找到了我們。」
白寧眼中有些疑惑，靜謐的燭光下，信紙上的字跳入他視線里，就像看到了當年那場宮變里，她揮手幫自己擋下的那一針的畫面。
「……督主見信如面，宮中一別已過去數年，往日恩怨還請督主不要放在心上，是瓶兒一時鬼迷心竅……如今往事如過眼雲煙……聽到督主大破方臘、女真的事跡，牢中數年也讓當年的那個小宮女看透了許許多多的事情，心有所感悟，明白督主為這個國家嘔心瀝血所做的事。
瓶兒不敢和督主比肩，只能為武朝盡一些綿薄之力。瓶兒所居部族為乞顏部，首領鐵木真雄才大略，野心不小，現在正在與另一個叫札木合的部族首領發生戰爭，不管誰輸誰贏對武朝而言都不是一個好消息……
……瓶兒知道往前的路並不容易，可總要試一試，不管哪一方勝利，都會是慘勝，瓶兒只能將勝利者引向西邊，減少武朝的威脅，以方便將來督主北奪燕雲。」
引導鐵木真西征？看到這裡，白寧揉著眉心回想起前世似乎鐵木真的一生中還真沒有南下過宋朝一寸土地，難道……
白寧搖搖頭，原本以為自己到的這個時空會有所改變，目前看來，歷史的車輪和修復是誰也擋不了的…那麼自己的將來呢？史書上會怎麼寫？
不過也不重要了。
他目光再次看向信尾，還有幾句話在講。
「……剛剛說了那麼多沉重的話，現在好像知道督主變成什麼樣子了，海公公還是不是原來那麼胖，聽說夫人已經變成了正常人，瓶兒心裡很是高興的，如果可以的話，還請督主代瓶兒說句對不起。
說到這裡，瓶兒還是忍不住想要向督主炫耀一下，現在的瓶兒借督主當年教的那些課程，已經成為他們的祭司，想必要不了多久，就會成為大祭司，相隔這麼遠是不是也感覺到瓶兒很厲害……」
信到結尾並未寫完，顯然還有許許多多的話要說，可惜到了這裡就斷了，從某種意義上來講，或許也是她的一種暗示。
…有說不完的話……但永遠也寫不出來了。
「這個小瓶兒…」白寧輕聲說道。
……
紙張自他手中放下來，目光這才看向等候許久的猞猁，嘆了一口氣：「走吧，以後不要來東廠了，這樣的消息讓你送來，海大福是想要殺你的…」
猞猁瞪大了眼睛。
「這信里的消息非常重要……」白寧過去將門打開走了出去，「本督會給你準備一些錢財離開京城，和山狗一起好好的去生活吧。」
身後，高大的男人噗通一聲跪了下來，磕頭：「謝督主不殺之恩。」頭抬起時，背影已經遠去在長廊盡頭。
……
白寧走在屋外的檐下，臥房的燭光還亮著，他推開門進去，燭光下惜福端坐在那裡。
「這麼晚了怎麼還不睡？」
身影走過去在旁邊坐下來。
惜福輕輕靠在他肩上，燭火在她眼裡閃爍，「在等你回來，現在看你心事的樣子，也不急著催你睡下，和我說說吧。」
白寧摟著她胸膛起伏深吸了一口氣。
「是有一件事……」他想到小瓶兒寫在紙上的內容背後，字間雖說的輕鬆，可不能看出裡面的艱辛。嘴唇磨動了幾下，終究還是艱難的說了出來。
「……往後怕是一輩子都見不到她了。」
惜福抬起頭，看著那雙眼眶裡的血絲，伸手將疲憊的臉摟在了懷裡，輕輕拍著他背脊，「…相公不要難過，人總有相聚和離散…」
懷裡的人影動了一下，抬起頭來，看著惜福，握住那雙白皙的小手，緊緊的捏著：「相公今日與公孫勝、安道全找到了能醫好你身中劇毒的方法，只是……時間很會長…很長….」.
…
窗欞上女子身影在聽完所有的話後，很淡的笑了一下，伸手在白寧臉上抹去水漬，輕輕摩挲著。
「…沒關係，只要你在身邊就好。」
修長的手伸過來緊緊抓住女子的手，「…在尋找那朵花的時間裡，就陪在夫人身邊，相公哪兒也不去，直到你好為止。」
……
秋天，葉子漸漸發黃，從樹枝落下，冬天大雪覆蓋上去，厚厚一層，打著雪仗的小孩子一個個在上面瘋跑……
時光荏苒，一年隨著一年過去。
ps：二更。