在秦海、辛金隆觀察著同鑫鋼廠的生產現場的時候，魯大雙也在偷眼打量著這群自稱南方人的不速之客。
兩天前，他得到王越傳達的高學建的口信，說一個中央派出的工作組已經進駐了杏川縣，隨時有可能到各家小鋼鐵廠去進行調查，讓他千萬小心應對。在會計小梅報告說魯建忠帶來了一個南方老闆的時候，他的第一個反應就是懷疑這是工作組假扮的買主，自己必須提高警惕，避免被人套走了重要信息。
及至看到辛金隆，魯大雙的心基本放下了。他記得王越說工作組的負責人是一位30齣頭的年輕官員，而面前這位卻是一個50來歲的臃腫大叔。辛金隆從裡到外都透著一副一夜暴富的土包子的氣息，這是任何政府官員都不可能偽裝出來的形象。至於跟在辛金隆身邊的秦海和葛東岩，魯大雙根本就沒有太過在意。王越說過，工作組的那位秦組長是極具來頭的大人物，這樣一個大人物，怎麼可能跟在一個土財主身邊替他拎包呢？
每天都會有一些不同地方的商人跑到杏川來採購鋼材，直接找到東道溝村來的，也不在少數。魯大雙不能因為有中央工作組的威脅，就放棄銷售的機會。辛金隆帶著一輛掛著雲江省牌照的奔馳600轎車，脖子上掛著大金鍊子，身邊還有跟班、保鏢，與其他商人並無二致，魯大雙早就把心裡的猜疑扔到九霄雲外去了。
「辛老闆，你看，這就是我的生產車間。你看這台電爐，別看有點舊了，這可是正宗的進口貨。我是從燕寧鋼鐵廠弄來的呢。」魯大雙指著那台中頻感應電爐，得意地說道。
「的確是進口貨，比利時產的。60年代末的產品。」秦海用正好能夠讓魯大雙聽到的聲音，向辛金隆介紹道。他扮演的角色是辛金隆手下的技術人員。適時地顯擺一下自己的淵博是非常必要的。魯大雙的這台電爐，秦海再熟悉不過了，如果他沒弄錯的話，這沒準就是陳鴻程十幾年前從歐洲淘回來的舊貨，對於當年的中國煉鋼企業來說，那都屬於先進設備了。
辛金隆假意地向秦海點了一下頭，示意自己已經了解了情況，然後轉頭對魯大雙問道：「你們這裡。一個月能夠生產多少噸鋼材？」
「看辛老闆的要求了。」魯大雙說道，「我開足馬力，最多的時候一個月能夠出2萬噸。」
「2萬噸？」秦海看著魯大雙，「就憑你這一台電爐？你能出2萬噸，我看頂破天也就是5千噸的樣子吧？」
魯大雙向秦海翹了翹拇指，說道：「這位兄弟懂行。沒錯，光憑我這台電爐，一個月也就是5千噸的樣子。不過，我們村裡有十幾家廠子，不是誰家都能夠隨時有活乾的。到時候我借幾台電爐，一個月干出2萬噸絕對沒問題，只是不知道辛老闆要什麼數。」
「一個月2萬噸。馬馬虎虎吧。」辛金隆顯然不想透露自己的底牌，他沒有就產量的問題深究下去，而是轉移到了另一個問題：「我剛才說的，12的螺紋鋼，你能給到什麼價錢？」
「2000……算了，我也不跟辛老闆兜圈子了，1850一噸，你看怎麼樣？」魯大雙說道。
「1850？」秦海冷笑道，「魯老闆開玩笑了吧？現在正牌廠子出的螺紋鋼也就是2250塊錢一噸。你這個小作坊出的，還敢要1850？欺負我們不懂行情是不是？」
「這位兄弟……」魯大雙苦著臉道。「我當然知道你們都是做大買賣的，見多識廣。可現在搞鋼鐵這行。也不容易啊。市場上廢鋼的價錢，一噸都要1100塊了，我還要熔煉、軋鋼，還有運費，林林總總算下來，一噸的成本怎麼也得到1700以上了。你們也知道，現在國家對小鋼鐵管得特別嚴，就在這兩天，中央還有一個工作組到我們杏川來了呢。」
「工作組？什麼意思？」秦海似乎是隨口接過了魯大雙的話頭，問道。
「就是治理整頓小鋼鐵的工作組啊，弄不好，我們這些廠子都辦不下去了呢。」魯大雙說道。
「辦不下去了？」秦海皺了皺眉，對辛金隆說道：「辛總，這個情況咱們事先可不知道，你看……」
「你是說你們快要關門了？」辛金隆知道秦海的意思，他看著魯大雙，不悅地問道。
魯大雙這才發現自己的話產生了不良的作用。他的原意是想讓辛金隆知道小鋼鐵的不易，從而獲得一些談價的砝碼。誰料想，辛金隆聯想到的，卻是東道溝村的這些小廠子有可能倒閉，從而使簽下的訂貨合同無法實現。設想一下，誰樂意和一家馬上要關門的企業做生意？辛金隆此時的心態，也應當如此吧？
「辛老闆，你別誤會。」魯大雙趕緊說道，「我只是說，有工作組在這裡，我們的生產會麻煩一些，但你放心，我們東道溝搞鋼鐵已經搞了五六年了，去年縣裡派了武警來，都沒能把我們的廠子關掉。你和我們做生意，絕對不會有風險的。」
「你不是說那個工作組是中央派來的嗎？你們縣裡能頂得住？」辛金隆問道。
如果是辛金隆一來就問這樣的問題，魯大雙肯定是不會正面回答的，因為他要擔心這是不是工作組的人在套他的話。但雙方聊到這個程度，辛金隆提出這種擔憂是順理成章的，而魯大雙給出一個明確的回答，也成了應有之義。
「你放心，上有政策，下有對策，就算是中央來的人，也不能不管我們杏川的實際吧？杏川有幾萬人是靠搞鋼鐵吃飯的，如果上面要把小鋼鐵都關了，這幾萬人的飯碗就砸了，你想這是多大的事情？現在從上到下都要求維穩，誰有這麼大的膽子，敢搞出這麼大的動靜來？」魯大雙振振有詞地說道，堅定著辛金隆的信心。
「我還是沒明白，如果人家政府硬要關你們的廠子，你拿什麼來保證給我們供貨？」秦海裝傻道。
魯大雙道：「如果政府敢硬關我們的廠子，我們全鄉的人都會去請願，到時候就不是三兩個人的事情，而是有上萬人，兄弟，你覺得政府敢不管嗎？」
「是這樣……」秦海得到了自己想要知道的信息，於是搖搖頭，假裝是不想再深究這件事，重新又回到了開頭的問題：「不管怎麼說，1850這個價錢我們肯定是不會接受的，你還是另說一個合適的價錢吧。」
「1800，怎麼樣？」魯大雙道。
「太高了。」
「1750？」
「降50塊錢，有意思嗎？一個月2萬噸也就是少了100萬，這是打發叫花子呢？」秦海用不滿的語氣說道。
「哥啊，你可別這樣說。」魯大雙裝出一副哭腔，他其實歲數比秦海要大，但為了裝可憐，索性衝著秦海叫起哥來，「你們做的是大買賣，100萬不算一回事。我這個小廠子，扣掉人吃馬喂的，一年下來連50萬都掙不到。1750就是我的保本價了，再低我就虧得賣褲子了。」
「是嗎？」秦海哼了一聲，他走前幾步，用腳扒拉了一下地上一根兩米來長的螺紋鋼，扭頭對葛東岩說道：「老葛，你過來試試這根鋼材怎麼樣。」
葛東岩走上前去，伸手揀起那根螺紋鋼，先是在手上掂了掂，接著便掄起來，往旁邊一塊廢鋼上面猛敲下去。
只聽得「蹌踉踉」一聲，引得車間裡的工人都扭頭向這邊看來，不知道發生了什麼事情。秦海定睛一看，葛東岩手上的鋼條只剩下了不足1米的一截，餘下的部分已經斷成了幾截，落在地上，斷口處一片灰白色，像是石頭的斷口一般。
「魯老闆，你這螺紋鋼，也太水了吧？這比玻璃還脆啊。」秦海揀起一小截斷鋼，在手上輕輕拋著，漫不經心地向魯大雙說道。
鋼鐵這個詞，一般都被人們用來形容堅強的屬性。其中，鋼與鐵又有所不同。鐵是以堅硬而見長，在韌性上有所欠缺；鋼則是強調韌性，能夠經受反覆的彎折、鍛打而不開裂。如果是合格的螺紋鋼，像剛才葛東岩那樣敲打一下，充其量也就是會發生一些彎曲，絕對不可能斷成幾截。而這種小鋼鐵廠里生產的劣質鋼材，由於包含大量雜質，加上冶煉溫度不夠，材料韌性極差，這才會出現現在這種情況。
魯大雙看到，秦海對於螺紋鋼斷裂似乎並不覺得驚訝，這說明他對於同鑫鋼廠的鋼材質量是有心理準備的。至於讓葛東岩做這樣一個實驗，不外乎想用鋼材質量的問題來作為壓價的理由，這也是可以理解的。
「兄弟，1750一噸的螺紋鋼，你還指望怎麼樣？反正你們買回去也是夾到混凝土裡，誰看得見？」魯大雙說道。
秦海道：「話是這樣說，我們也沒指望要多高的質量，可像你們這樣的鋼材，我們用在工程上，恐怕不等完工樓就得塌了，到時候我們也得吃不了兜著走。我說，你們但凡能把質量提高一點，1750一噸的價錢，我們也就認了。魯老闆，你說呢？」(未完待續)