戊時，
駱府，
天色徹底昏暗下來
府中確是燈火通明，
「唏，吁吁……」
長街上，韁繩拉緊，馬匹嘶鳴的聲音不絕於耳，不斷有人從城中各處趕來，前前後後等了不過小半個時辰，府外已經停滿了馬匹，站滿了錦衣衛的官員。
細細算來，竟是有數百人之多，上至千戶，下至總旗，小旗，能來的，都來了，不能來的，也來了。
莫說手裡有要緊的差事，便是正在老婆孩子熱炕頭，又或是夫妻間正在行敦倫之事，在接到通知後，也是慌忙提緊褲腰帶往這邊趕來，唯恐落於人後。
此時，
清河郡，謝家宗族被屠的事情已經傳開了，如果說早些時候甘露亭和永樂街又或是白馬寺，只是讓他們心中畏懼，信服，那麼屠了一個真真切切的世家門閥，便是讓他們骨子裡都冒起了涼氣。
也只有歷代世襲下來的官員，
方才知曉世家門閥這四個字的重量。
「王同知謝家的事到底是何人所為？」
「如果下官記得沒錯的話，清河郡當地只部署了幾十個碟子，依照他們的手段，是斷然不可能做到的。」有一位素來與王如齡交好的千戶開口問道，想著提前探探虛實，試試口風。
「莫要多問，入府之後駱大人自然會知會諸位的。」站在門前正在清點人數的王如齡瞥了後者一眼後隨口應付道。
「怎麼少了十三人？」
王如齡清點了片刻後皺著眉頭問道，當了二十幾年的同知，對內部的人員，自然是極為熟悉的，哪怕有人員變動，他也會第一時間得知。
「王同知，您忘了咱們是陛下親軍，那些人正辦著其他的差事，實在是沒法子脫身，想來駱大人也是能理解的。」有人湊到王如齡跟前壓低嗓音道。
「哦？」
「本官差點忘了。」
「倒是謝過周千戶提醒了。」
王如齡聞聲神情不變只是默默地將那十幾個名字記在心頭，錦衣衛雖說是名義上由指揮使指揮，但是身為天子親軍，同樣直轄於天子，其中不少人有上邊交代下來需要單獨的任務，便是指揮使也無權過問，只需對那一人負責便是。
「嗯，既然人都到齊了。」
「那便一同入府吧。」
「駱大人已經等候多時了。」
說罷，
王如齡引手相迎道。
「這是……」
剛剛入府，
路過馬廄，
便有人驚呼出聲來。
尋身望去，
良駒成群的馬廄之中多出一匹滿身泥濘還未來得及清洗的戰馬，若只是如此，倒是不值得驚訝。
可往馬背上看去，眾人確是快要驚掉了下巴，在馬腹處還掛著七八個人頭，用粗布麻繩綁成一圈，正垂落在兩側，還不斷地往下滴著血，血水和泥漬混雜在一起，讓馬匹通體黑色的戰馬顯得莫名的怪異，與馬群格格不入。
「這是青城派的李長老？」
「還有王長老？」
「這人也是眼熟，莫不是盜三江？」
湊近一些，
不斷有驚疑不定的聲音響起，
錦衣衛本就耳目眾多也沒少與江湖中人打交道，加上其中兩三顆頭顱的主人，本就是被朝廷下過海捕文書的江洋大盜，巨寇匪徒，如何又能不認識？
「莫要多看了。」
「早些赴宴吧。」
有人心中驚駭不已仍舊目不斜視道，
可期間路過靈堂之時，
只是遠遠的瞧上一眼，
便有人嚇得癱倒在地，這才知曉為什麼那些在江湖中頗有名氣之人的頭顱，也會被人遺忘在馬背上，因為相比之下，他們就連拿去祭拜的資格都沒有。
從府門，
至大廳，
眾人一路走來頗有些心驚膽顫之感，這占地不過數畝的駱府，竟是比龍潭虎穴還要來得恐怖。
「諸位，請入座吧。」
大廳中，
駱粥坐在高位笑臉相迎道。
「謝過駱大人！」
此時，大廳中已經擺滿了美酒佳肴，肉食濃郁的香氣和醉人的酒氣混雜在一起，讓氛圍稍微和睦一些。
只是有些奇怪為何大廳正中還擺放著一個鐵籠子，可黑布遮著看不清楚，眾人雖是疑惑，卻也不敢多問。
「本官，先敬諸位一杯！」
駱粥見人到齊起身提杯道。
「駱大人，客氣了！」
駱粥舉杯一飲而盡，
眾人慌忙起身回敬，
「本官今日宴請諸位只有兩件事，第一件便是為諸位引薦一位同僚，青龍！」
駱粥說罷手指著青龍道。
眾人的目光也是一同落到了一旁的青龍身上，一路風塵還未來得及洗漱，黑衣上滿是泥點，身旁的那口木匣更是被血浸成了暗紅色，雖是已經收斂了殺氣，可還是不由自主的感到一陣森寒。
「本官便開門見山了，本官欲立青龍為北鎮撫司鎮撫使一職。」
「想來諸位大人是沒有意見的吧？」
駱粥放下空酒杯笑問道。
「駱大人，您自己做主便是！」
「我等定當全力配合。」
話音剛剛落下便有人出聲附和道，眾人也不是傻子，如今人在面前，哪裡還看不出謝家就是他屠的。
雖說對於這個空降下來的鎮撫使那些千戶心中有萬般不甘，可也不敢表露分毫。
「青龍，接印吧。」
駱粥聽罷也不囉嗦直接當著數百錦衣衛官員的面，將前幾日朱明賜下的北鎮撫司的大印拿了出來。
「下官，青龍，領命！」
「青龍謝過指揮使大人。」
青龍聞聲畢恭畢敬的接過印璽道。
「實在是可喜可賀！」
「我等恭賀青龍大人！」
青龍回座之後，眾人知道大勢如此，也都是硬著頭皮起身對這個陌生的北鎮撫使舉杯敬酒起來，在駱粥的授意下，青龍也不推脫，紛紛回敬。
推杯交展，籌光交錯之下，
大廳中的氛圍已經徹底舒緩了下來，到底都是刀口舔血的漢子，在酒精的作用下眾人也是徹底放開了性子，大碗喝酒，大口吃肉，好不快哉。
「諸位，都是錦衣衛世襲出身，平日裡弓馬嫻熟，見識不凡，今日既然來了，也不妨幫著本官看看……」
「陛下贈與本官的這匹寶馬。」
「能否日行千里？」
駱粥望著已經面色酡紅醉酒的眾人，
笑著詢問出聲道。
與此同時，
鐵籠上的黑布也被掀開，
「駱大人，您說笑了。」
「依下官看來這分明是一頭鹿嘛！」
離得最近的一名百戶拍了拍腦袋道。
話音落下，
「駱大人，您莫不是吃醉了酒？」
「這鹿哪能日行千里？」
早些時候那千戶也是醉眼惺忪道。
，