「駱大人，這……」
聽著駱粥輕飄飄的言語，
王如齡只覺著頭暈目眩耳畔轟鳴不止。
「駱大人，下官，抖膽說上一句，此事涉及的讀書人和我錦衣衛之前所殺的反賊，禿驢亦或是門閥不同。」
「他們乃是國之根基，若是殺得太多隻恐自絕於天下，寒了天下無數讀書人的心……」
「駱大人，您往後若是坐上了那個位置，也得有人幫著治理天下，管理百姓，總不能靠著咱們錦衣衛的這幫殺才處理政事吧？」
王如齡望著駱粥目光誠摯的勸諫道，此時也算是徹底扯開了那道遮羞布，直言道往後的局面。
「哦？」
「難不成離了他們，」
「本官就當不得坐不穩那個位置了嗎？」
駱粥玩味道。
可心底也曉得，這事怪不得王如齡，沒法子這年頭讀書人地位確實不一樣，已經有了根深蒂固之意。
有道是「萬般皆下品，惟有讀書高。」
不單單是朝堂，
便是市井間的風向也是如此。
尋常百姓家中若是出了一個讀書人，那得當成祖宗供著，哪怕是自己吃糠咽菜，也短不得他一口白面，哪怕是砸鍋賣鐵，也得添置上那四書五經。
只盼著他高中的那一天，區區一個童生便能讓一戶人家在村裡昂首挺胸，哪怕只是個秀才，也足以讓那戶人家在十里八鄉走路帶風。
若是中了舉人，那更是了不得，說是光宗耀祖也不足為過，何況還有實實在在的好處，只是名下田產不納稅，這一點便夠他一家輩子衣食無憂，榮華富貴。
只是自己從來都不這麼認為。
講到底，
天底下的讀書人不少，
想當官的讀書人很多。
「王同知，你可知道天底下那個行當的人骨子裡最賤嗎？」
駱粥收回思緒不疾不徐的開口問道。
「自然是那婊子娼妓！」
王如齡聞聲不假思索道。
「非也。」
「莫非是？」
「市井間的走卒？」
「鄉野間的巫婆神漢？
「行當里偷摸竊盜坑蒙拐騙的小賊？」
王如齡說到最後目光也是變得狐疑起來，一口氣將從事下九流行當的人說了個大半，可還是沒能讓他滿意。
「本官覺得，」
「還是那些文人的骨頭最賤。」
駱粥不疾不徐道。
「駱大人，雖然律法上寫著天子犯法，與庶民同罪，可天下人都是心知肚明，人有三六九等之分，所從事的行當自然也有三教九流之別。」
「下官借用一句鄉野間的俚語來說，便是，一流的帝王，二流的聖賢，三流的隱士，四流的童仙，五流的文人，六流的武士，七流的農夫，八流的工匠，九流的商賈。」
「而那讀書的文人，自古以來便在上九流的前端，如何能有輕賤之說？」
王如齡不解道。
「王同之，本官且問你一句，你信是不信，不論本官此舉坑殺了多少讀書人。」
「於本官往後坐上那個位置之後的局面，都沒有分毫的影響。」
駱粥饒有興趣道。
「下官，不信！」
「下官也從來都沒有聽說過一舉坑殺過這麼多讀書人的例子。」
王如齡狠心搖頭道。
「哦？」
「不信嗎？」
「試一試不就曉得了？」
駱粥也不多言，這方世界沒有這個例子，可上輩子的例子可多了去了，同樣是朱姓之人，對那些文人可沒那麼客氣，動輒剝皮揎草，凌遲處死。
後來者雖然令人不齒，可依舊是殺得那些讀書人，人頭滾滾，更是視為牛馬，家奴，同樣也沒見有幾個造反的，依舊是爭著搶著當官，唯恐落於人後。
歷史本就遠遠比想像中來得荒唐，說到底，你越是殺他，他便越是謙卑，你越是尊他，他便越是放肆。
「王同知，且去召集人手吧。」
「本官有些迫不及待想要證明一下了。」
駱粥說罷，便往城外走去，自己還得去給那些，仗義死節，捨生取義的讀書人選一塊好地頭，畢竟後半輩子就得待在裡面。
另外自己也得親自監督監督，
萬一那坑挖太小了，
來的人太多了，
埋不下怎麼辦？
……
皇城內，
御書房，
已至深夜依舊有燭光亮起，
「陛下，您先歇息一會。」
「吃點東西吧。」
曹正淳捧著一個托盤走進御書房內，望著還在埋頭批閱奏摺的朱明勸道。
「先放著吧。」
朱明擺了擺手道，曹正淳聞聲沒在過多言語，而是下意識的壓低了腳步，試吃之後，又將熬好的米粥靜置於掌心。
「端過來吧。」
又過了許久，
朱明這才放下硃筆道。
「你這奴才倒是有心了。」
朱明用勺子輕輕舀了一勺湯汁，感受著唇齒間溫熱的米粒笑罵了一聲。
「你不好好去辦東緝事廠的事，終日守在朕身旁又有何用？」
「對了，如今東廠人手招募得如何了？」
朱明喝完半碗熱粥這才開口問道。
「回稟陛下，您的身子骨對於奴才來說便是頂天的大事。」
「加上東廠那邊有老祖宗親自挑選的人手作為精銳骨幹，東廠大體架子，算是搭起來了，老奴又親自從中挑出來了一些精銳的番子，先盯著錦衣衛那邊，不敢有半點耽誤。」
曹正淳恭敬回道。
「恩，沒耽誤就行。」
朱明聞聲看了御書房的陰影處一眼，眉頭微皺，不喜有人插手，可到底也沒有多說什麼，畢竟他的忠心是旁人無可比擬的。
「昨日朕那親軍指揮使所辦之宴席，可曾打探出了一些消息？」
朱明繼續問道。
「回稟陛下，大體的算是打探出來了。」
「據番子歸攏上來的情報來看，那一夜莫約賞出去了近百萬兩銀子，其中兩個千戶便各自分潤了二十萬兩。」
「哼！」
「攏共百萬兩，」
「真是好大的手筆！」
「對他那些心腹也是夠捨得的！」
「他出手竟是比朕都還要闊氣！」
朱明冷哼一聲道，要知道自己前些日子給他定下那個二品的僉事時，也才咬牙賞下十萬兩銀子和一些金子。
如今，不過是區區一個千戶便隨手賞銀二十萬兩，此舉讓朕情何以堪？
「罷了，這幾日你便少往宮裡走動，親自盯著錦衣衛那邊，如果有什麼風吹草動，再入宮相朕稟告。」
朱明突兀地又想起駱粥上繳國庫和內庫的銀子數目便覺得一陣火大，雖說自己有意從指縫間給他漏一些銀子，讓他擴建錦衣衛。
可，沒成想這人竟是如此貪心，如此算下來，他怕是只上繳了一半，自己還他娘的留了一半，著實可惡！
「另外，儘早尋個由頭，將他那些吃著朝廷俸祿，還吞著私銀的心腹都清理一遍……」
朱明咬牙切齒道。
腦子裡一想起銀子的事情便恨得有些牙痒痒，自己前些日子為了北伐籌糧，籌錢，急得焦頭爛額，他倒好，悶聲發大財？
「老奴，領命！」
曹正淳聞聲跪地道，看著勃然大怒都快罵娘的朱明，又想起懷中價值百萬兩的銀票莫名的湧起了一絲羞愧。
「老奴，告退！」
「嗯，去吧。」
……
御書房外，
「呼……」
一陣冷風吹來，
心頭的愧疚已經消散於無形，
曹正淳手持拂塵快步往東廠趕去，倒不是自己沒良心，只是當下自己還得仔細想想怎麼處理東廠中的那些「骨幹」。
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