耿少南的雙眼之中，紅光一現，周身的天狼戰氣也是一陣爆發，沉聲道：「小閣老，你這話是什麼意思？我跟武當的事情，你又知道多少？」
嚴世藩哈哈一笑：「千歲，我也不是傻子，在錦衣衛，在武當里，我都有自己的眼線，你就算不是齊王，這麼一個差點當上武當掌門的人，卻成了叛徒，如果換了你是我，這樣的事情，能不好奇嗎？」
島津家久也跟著笑了起來：「千歲，聽說你為了一個女人，居然放棄了大好的前程，這點我實在是無法理解啊。」
陸炳厲聲道：「小閣老，島津先生，罵人不揭短，你們這樣刺激千歲，還想把這個談判給談下來嗎？」
嚴世藩的眼中冷芒一閃：「陸總指揮，良臣擇主而侍，今天如果談成了，我和千歲就算立下了君臣名份，臣子對於主君，也不能是一味地順從，該諫的還是得諫，我嚴世藩現在必須要跟千歲提醒一下，你已經不是武當的掌門弟子了，把你那些正道無用的大道理扔開吧，身為人君，心裡懷的是九州萬方，而不是幾千幾萬個子民的生死。要治國就得有犧牲，你不可能讓所有人都滿意的。」
耿少南勾了勾嘴角，冷冷地說道：「你是想說我禁止奴隸貿易，是迂腐的舉動？嚴世藩，本朝祖制就禁止這種販賣人口的事情，你是不是要說太祖也迂腐？」
嚴世藩哈哈一笑：「千歲啊千歲，你真的以為，太祖皇帝是禁止這種奴隸制度，人口買賣嗎？大明從建國開始，就有教坊司和官奴制度，那些犯事官員和反賊的家人子女，不都是要沒入這些地方，成為官奴與官妓嗎？就是這南京城，十里秦淮的那些個香艷名妓，又有幾個不是這種犯官的家屬呢？」
耿少南咬了咬牙：「可他們是罪人的家屬，並不是良家百姓，跟你們這種發動戰亂，掠人為奴變賣，是兩回事。」
嚴世藩冷笑道：「有什麼區別？這些犯官就算自己有罪，跟家裡的妻兒老小有什麼關係，一人犯事，還犯的多半的是黨爭政鬥的事，結果全家都要藉沒為奴，這個制度，就是人性化的嗎，就是仁義的嗎？國家就是強者對弱者進行統治和欺壓的道具罷了，皇帝欺壓百官，百官欺壓胥吏，胥吏欺壓百姓，僅此而已。」
耿少南給嚴世藩這一番搶白，說得無話可駁，只能恨恨地說道：「就因為你上面還有皇帝，你就想要割據自立，給自己謀幾個獨立王國嗎？既然如此，你何不幹脆就謀反自立呢？」
嚴世藩笑道：「不不不不，千歲，你誤會微臣了，我縱觀古今，通讀史書，只覺得這一朝皇帝，不如百世諸候，當了皇帝，固然可以主宰所有人的生死，但每天都要活得提心掉膽，怕這個大臣專權，怕那個大將謀反，連身邊至親之人也不可相信，活得不累嗎？與其那樣，不如象我現在這樣，當一個痛快的大奸臣，豈不逍遙快活？」
耿少南冷笑道：「你以為你這個內閣首輔之位，就沒有人盯著嗎？告訴你，就是你嚴黨內部，都不知道有多少人想要你這個位置呢。」
嚴世藩的眼中冷芒一閃：「所以我得控制這些走狗，和黨羽，讓他們就算有異心也不敢不聽話，千歲，你可知道我嚴世藩是如何控制這些手下的呢？」
耿少南勾了勾嘴角，不屑地說道：「不就是恩威並施麼，你給他們官職，肥缺，讓他們可以放手貪污，然後再抓他們的把柄，使之不得不就範，跟著你有好處，背叛你就是萬劫不復，就象胡宗憲那樣，連妻女都要受裸刑而自殺，除了自己留了個好名聲，還有什麼好果子吃？」
嚴世藩滿意地點了點頭：「不錯，看來千歲果然是看了不少史書，知道這些治國平天下之道，我沒有投錯人，你比那個笨蛋太子可是有才多了，可是現在大明的國庫收入越來越少，天下越來越多的田地落入了宗室士大夫之手，我就算給了那些官員們肥缺，比如這個總督，那個巡撫之類的，他們又能有多少好處呢？」
耿少南微微一怔：「難道大明兩京一十三省，每年的稅收都不夠你們貪墨的嗎，你們的胃口也太大了吧。」
嚴世藩嘆了口氣：「千歲，不當家不知柴米油鹽貴啊，你大概還不知道吧，大明半數的田地，已經不再納稅了，都是依太祖的祖制，掛在了宗室和士大夫的名下，很多地方，已經收不上稅來了，連稅都沒有，那還怎麼貪墨呢？」
耿少南微微一愣，奇道：「怎麼天下的稅收只有一半不到了？太祖有這個法令嗎，還可以不上稅？」
陸炳低聲道：「是的，千歲，太祖當年的祖制，大明的宗室和在職的官員，是可以不用交稅的，所以很多地主，都會把田地掛靠在宗室和士大夫的名下，以實現避稅。」
耿少南點了點頭，嘆道：「原來如此，怪不得大明的國力一直在衰弱，原來是因為這個原因，看來當個貪官，也不容易啊。」
嚴世藩微微一笑，說道：「正是，所以以後想要賺大錢，就不能靠傳統的那種貪墨稅收的方式了，既沒有好名聲，又沒啥油水可撈，想來想去，也就是東南一帶的海外貿易，有巨額的財富可以掙取。這一塊現在那些清流派的大臣們根本看不到，只會為了反對而反對，成天說什麼祖制，倭亂什麼的，實際上，只有打開了東南的貿易，才能解救江河日下的大明財政。」
「如果交給那些腐朽古板的官員來做這塊，他們是搞不好的，事事教條，生怕犯錯，那自然一事無成，交給我和島津先生來做，做多了我們的提成多，這樣才有幹勁，千歲，你不用擔心我們的賺錢本事，就算不做奴隸貿易，我們也可以給你每年上千萬兩的稅銀，足以頂上半個國庫了。」(未完待續。)