江意惜又道，「聽說大伯娘想讓三弟跟我弟弟一起去考京武堂？哎喲，大伯娘該早跟我說的，我去求求孟祖父，讓他老人家再把三弟的名字添上。」
大夫人一驚，是誰偷聽了她和伯爺的話，還告訴了這個死丫頭？
她端不住了,沉臉說道，「你一個姑娘家，怎麼聽風就是雨，我哪裡說過那種話。是誰跟你說的？」
江意惜笑了笑，「人家好心跟我說了，我怎麼好把她說出來。」臉又嚴肅下來,「大伯娘，有些下人總覺得我們孤兒孤女好欺負,總想踩一腳。我把話撂在這兒,若誰敢再動我弟弟一下，我定不饒他，不信就試試。」
說完，就向站在前面大樹下的江意柔走去。
大夫人很想把江意惜喝住，好好訓斥一頓，可那個死丫頭的話事是而非，太較真反倒讓人覺得自己心虛。她忍下氣，臉色不善地看看自己的兩個丫頭，向正院走去。
江意柔狐疑問，「大伯娘臉色不好，怎麼了？」
江意惜便把秦嬤嬤和小紅吃了江洵的飯腹泄的事說了，「大伯娘說她的肚子也不好，懷疑是廚房哪個環節出了差錯。」
讓江意柔把這事傳給三夫人夫婦知道，那兩口子可不傻。
至於大夫人,先讓她和她的心腹玩貓抓老鼠的戲碼。花花想捉一隻老鼠玩得跑老遠的路,大夫人身邊可有好多老鼠隨她抓。這次當收些紅利。
想到那隻順風耳，江意惜的心情好得不得了,拉著江意柔去花園裡折蠟梅插瓶。
花園邊上有幾棵蠟梅樹，花朵金黃，上面敷著白雪，人還沒走近就能聞到濃香。
江意惜和江意柔各折了兩把，一把拿回自己屋裡插，一把給親母和弟弟。
岔路口兩人分手，江意柔去三夫人那裡。
三夫人聽了江意柔的話，臉色沉下來。
「傻丫頭，惜丫頭是故意向你遞話呢。她先有懷疑，又讓下人試吃，還敢把話遞到大夫人面前，說明她篤定是大夫人做了手腳。但這事她不能明明白白說出來，只能隔山敲虎，讓大夫人收斂些。再通過你把話傳給我和你爹知道，讓我們防備。大夫人忍下氣沒有鬧開，也說明她心虛。」
江意柔有些懵懂地看著三夫人，「這麼麻煩啊，二姐姐直接來跟娘說豈不更好？」
三夫人戳了她腦袋一下,「翻年就十四歲了，還像個孩子。你想想,惜丫頭是晚輩,又沒抓到確切證據，怎麼好明說長輩的不是。人家不是把錯都推給廚房了嗎？唉，孤兒可憐，也難為她了。」
臉又色陰沉下來，「大嫂越來越過份，看著隔了房的孩子比自家孩子有出息就不高興，還敢往飯菜里下藥，咱們還能安心過日子嗎？等你爹回來告訴他……」
江意惜從江洵那裡回到灼院，抱著花花進了臥房。
花花說，正院裡鬧得雞飛狗跳，大夫人的管事婆子和貼身大丫頭都在詛咒發誓沒有背叛主子，互相指責。說不過說不清楚的，還挨了打，那天當值的大丫頭也被趕出了府……
江意惜笑出了聲，離間計還是很好使嘛。那幾個下人踩高捧低沒一個好東西，活該被收拾。
晚上江三老爺回家，對江洵能考上京武堂又是一番誇獎。他笑得沒有江伯爺誇張，話也沒江伯爺說得漂亮，江意惜就覺得他要真誠得多。
十一那天，江三老爺專門請了一天假，送江洵去京武堂。跟江洵一起住過去的，還有小廝旺福。之後，除了節假日和長假，他們每旬回家住一天。
江意惜把一個裝了五兩碎銀和五十兩銀票的荷包塞進江洵懷裡，看著騎大馬的三人以及裝東西的馬車絕塵而去。
江意惜有一種孩子長大了，展翅飛向無垠天空的感覺。
有失落，更多的是高興和欣慰。
從現在起，她就開始想著九天後江洵回家了。這個家裡，也只有她想著江洵。當然，她更思念已不知身在何處的孟辭墨。
孟辭墨還有一個孟老國公惦記，而江洵只有她一人惦記。
冬月十四是長房長孫小江興滿月，江府請了些親戚朋友來喝滿月酒。
江意惜第一次看見這孩子，長得白白胖胖，很可愛，還咧著無牙的小嘴沖她笑。江意惜眼裡盛滿柔情，孩子永遠是最可愛的。
江大奶奶有些生氣江意惜回府沒有專門去看她，冷著臉。江意惜裝作沒看出來，送了小傢伙一個金項圈和一個金鎖，代江洵送了一對金手鐲。
冬月十九傍晚，天黑透了，外面下著鵝毛大雪。
如意堂里，眾人陪著老太太說笑，等待三老爺和江洵回家吃飯。
江洵先於三老爺回來。他穿著相當於低級武官的戎裝，手裡還拿著馬鞭，真的像一位少年軍官。只九天未見，黑了一些，似乎更健壯了，也更像江辰了。
他還去味得鮮酒樓買了兩隻燒雞回家添菜。話說得也好聽，「這家燒雞軟爛好吃，老祖宗定會喜歡。」
實際上是姐姐喜歡吃。
老太太笑眯了眼，第一次招手讓他坐去自己身旁。
這個殊譽讓江洵不自在也不喜歡，側頭看了一眼江意惜後，還是走過去由著老太太拉著他的手問話。
老太太笑道，「猴兒，難為你出去讀書還想著祖母……」又讓丫頭拿了十兩銀子給他當零花錢。
飯後，老太太和江伯爺、三老爺又把江洵留下說話，直到關二門前才讓他離開。風雪中，江洵望望灼院的方向，只得向二門走去。
次日早上，江洵去灼院跟姐姐一起吃早飯。
江意惜打趣道，「你成了香餑餑，從昨天盼到今天，才把你盼來。」
江洵從懷裡拿出一個荷包，裡面裝了一支銀珠簪，笑道，「這是在京武堂隔壁銀樓買的，送給姐。」
江意惜笑起來。這個弟弟搞得像出了趟遠門，回來還要帶禮物。
她道了謝，對鏡插在髮際。
在如意堂給老太太請安之際，前院的婆子來報，雍王世子的小廝遞了貼子，請二爺去得福全大酒樓一聚。