冬月中，下了幾天的雪終於放停。陽光耀眼，照在積雪上閃著煜煜紅光。
江意惜一大早帶著花花去了昭明庵，她早上去下晌回，花花會在山裡玩三天，由吳有富帶回來。
回家的路上，江意惜心情異常沉重。
她知道李珍寶這個冬天最難熬，也知道不出意外明年春末就能定魂病好。
可是，聽著門那邊李珍寶的呻吟，連一個字都說不出來，江意意還是心疼不已。
這兩個月是李珍寶生死存亡最重要的階段。愚和大師都沒出去雲遊，隔一旬就要去給她治一次病，也就是定魂。江意惜算著時間，老和尚去的那天讓人送補湯和素點過去。
回到浮生居已戌時初，暮色沉沉，西邊天際飄著幾朵暗紅色的雲霞。
儘管車裡有炭爐和湯婆子，江意惜的手腳還是凍得僵硬。
她急急走進凈房，水草已經準備好溫水。
凈完面，梅香把半盆熱水端至床蹋上，江意惜又坐去床沿燙腳。
梅香笑道，「今天外院擺酒，正式抬木榕為『姑娘』。」
江意惜吃驚抬頭，「這事還擺酒？」
「是呢，說是國公爺執意要擺，兩桌，一桌主子一桌有體面的奴才。」
木榕是成國公挑中的通房，原名叫春分。
成國公和劉氏當初的協議是成親三個月後抬通房，就是十月初二。因為打了那一架，推遲一個月，為冬月初二。後又因為丫頭身份特殊，推遲到了今天。
成國公看上的是孟月大丫頭春分。
春分長得清秀可人，明眸皓齒。特別是那小腰，盈盈一握，成國公一看就喜歡上了。
之前沒有那個福利，成國公也就沒多注意內院裡的丫頭。現在老父老母、劉氏都默許他挑通房，他就悄悄把內院裡的丫頭都過了一遍。
開始看上了浮生居的水清，但想到大兒子和江氏他就發怵，知道肯定要不來。退而求其次，提出要春分。
當他紅著老臉說出「春分」這個名字，劉氏冷笑幾聲沒表態。
老國公氣得又想扇他巴掌，「混帳，那是你閨女的丫頭。」
老太太也認識那個丫頭。說道，「春分的確長得水靈，但舉止穩重，言語不多。月丫頭沒有主見，許多事都是這個丫頭拿主意。把她給道明，倒是讓人放心。」
老國公擺手道，「月丫頭也不讓人省心，難得有個放心的人在她身邊，不好要過來。」
老太太道，「月丫頭的乳娘穩當，少一個丫頭不礙事。我身邊的綠翡沉穩，給月丫頭了。」
成國公趕緊保證道，「爹，我這個人痴情，收了春分，保證不會再有其他女人，不讓爹娘操心。」看了一眼沉著臉的劉氏，又說道，「哦，除了劉氏和春分，不會再有其他女人。」
老國公看看沒出息的兒子，若那個丫頭真能把兒子的心收攏，也就認了。
說道，「那丫頭是月丫頭的人，老婆子問問月丫頭，若她願意，就這樣吧。」
次日老太太遣人把孟月找來。
看到春分也來了，老太太暗自點頭。
把下人都打發下去，跟孟月說了成國公的意思。
孟月心裡不願意，卻不敢反對。說道，「父親要她，我還能說不？不過，春分是個好丫頭，我不能強迫她。若她願意，我沒意見。」
因為孟月遇人不淑，春分害怕自己也所託非人。她總想找個本人能幹脾氣好，公婆還要慈善的。以致於今年十八歲了，還沒找到合適的人家。
回了自己小院，孟月跟春分說了那件事。
「我不逼你，看你自己的意願。」
春分紅了臉。她抬頭看了眼孟月，姑奶奶性子軟，把球踢給自己。自己是個下人，敢說不願意嗎？若她不願意，國公爺知道肯定不高興，將來誰還敢娶她？
思來想去，覺得她不管願不願意，其實只有一條路可走。那就去吧，暗中多攢銀子，平衡好各方關係，等他們用不上自己了，給自己留條活路就成。
大夫人看著利害潑辣，實則只要不惹她，還是講道理的。這個通房是她默許的，只要自己不去招惹她……不，應該暗中投靠她，因為老國公和世子爺都站在她一邊，這樣日子會更好過一些。
她跪下說道，「奴婢還能說什麼呢，自然是願意。」
孟月紅了眼圈，「你八歲起就跟著我，我也希望你將來好過。記著，不要張揚，不要掐尖。寧可得罪我爹，也不要得罪太太。若有什麼難處，讓人給我帶話，我幫不了，還會求大哥大嫂……」
她起拿從妝匣里拿出一對赤金手鐲，兩支玉簪，一百兩銀票給春分。
春分哭出了聲。
春分是孟月的丫頭，不好直接給成國公當房裡人。就先調去福安堂，改名木榕。
江意惜知道得這麼詳細，當然是花花給她「實況轉播」的。
江意惜覺得，春分是個心氣高的丫頭，肯定不原意當永遠提不了妾，還不能生孩子的通房。何況還是給成國公當通房，一個懼內，一個厲害，衛紅蓮被怎麼收拾孟府上下所有人都知道。
但孟月不敢拒絕，她只得去。
若是成國公敢要自己的丫頭，不管那個丫頭願不願意，江意惜都會想辦法撅回去。
不過，江意惜也不得不承認，成國公一定要找個丫頭，木榕比較穩妥。那是個聰明人，應該不敢在成國公和劉氏之間挑事兒。若敢挑，劉氏打不死她。
成國公猴急，木榕才去福安堂一旬半，他就急不可待把她抬過去了。
江意惜不好公然評價公爹這種事，穿上鞋襪去了福安堂。
存存和音兒上午就被帶來了這裡。他們一天沒見到娘親，都不高興。下晌午歇起來存存就哭著要娘親，但看到妹妹也哼哼嘰嘰不自在的時候，馬上止了哭。
他拉著妹妹的小手哄她，「妹妹不哭，哥哥陪你，哥哥勇敢……」
江意惜一進屋，存存就跑過來抱著她的腿，「娘親，快看妹妹，妹妹可憐。」
孟三夫人笑道，「哎喲喲，存存可真是個好哥哥。」
老太太笑道，「存存像辭墨，辭墨對月丫頭也是這麼好。」
孟月不太開心，聽了勉強笑了笑。