噗通――
腦袋落地的同時,百里十步的劍叮地一聲,楔進了附近的山石之中。
劍飛出的時候,百里十步已做好了必死的準備。
劍不離手,這是每個用劍之人都懂的最淺顯的道理。
此時,百里十步的劍已經離手,他還有什麼理由不死?
他平靜地閉上眼睛,等著那杆長槍刺穿自己的胸膛。
他太理解湯不染了,這世界上,唯有失去了孩子的父親才能理解另一個失去孩子的父親,除此以外,任何言語都無法描述那感受。
可湯不染的長槍卻收了勢。
噗――
長槍已到了他的胸口,卻突然改變方向,沒有洞穿他的心臟,而是在距離心肺不足半寸的位置掠過。
噗――
長槍拔出了他的身體,胸口的血窟窿向外噴著血。
他雖傷得很重,卻不足以致命。
「為什麼?」
一口鮮血噴出,百里十步卻不在乎,他只是不甘地盯著湯不染的背影。
湯不染落寞的背影讓他知道了答案。
他不殺他,因為對一個失去了孩子的父親來說,死便是最大的解脫。
他怎能叫他如此輕易地解脫?
「你還有一筆債。」
一個刺耳的聲音響起。
萬熊幫的大門緩緩敞開。
怪人!
這是人們看到那個身影的第一個反應。
詭異的面具,寬大的斗篷。
百里十步粗重地喘息,他已太過衰弱,無法答話,也無法回頭看一眼說話的人。
可他心裡已經有了數。
他知道,他要等的人終於來了。
一切的精心策劃,吳家、百里家、貂如意,包括湯家,大費周折,偷天換日,就是為了等待這個人。
「當年的事……究竟是你憑一己之力滅了通幽門,還是你做為通幽門的人,與吳家串通一氣,殺人滅口,奪了通幽門的財富,你還分得清嗎?」
此話一出,圍觀者的呼吸又變得粗重了。
這是何等勁爆的消息啊!若真如神秘人所說,當年的事另有隱情,大英雄百里十步做了見不得人的事,還有吳家,那麼多錢是哪兒來的?
嗨!今天可太有趣了!
不過,有些聰明人已經忍不住瞄向了下山的路。
好奇心害死貓。他們已經得到了足夠的談資,該走了,若不小心聽到了不該聽的,招來殺身之禍,那可太不值當了。
這些靠販賣小道消息活著的跳蚤,最懂得見好就收。
人群開始向山下蠕動,最早下山的人已到了山腳下。這才發現,整座山都已被官兵包圍,為首的可不正是吳大公子。
不,現在應該改稱盡歡侯了。
跳蚤們這才恍然大悟,這是一盤大棋,真正下棋的人才不會親自去戰場上廝殺,能下得了這樣一盤棋的,非盡歡侯莫屬。
哎!可惜!下來早了!山上一定還有好戲!
山上果真還有好戲,這好戲極其短暫,人們都還沒反應過來,好戲就已經結束了。
當神秘人拔劍,一步步逼近百里十步。面具上的兩個小孔仿佛透出了光來。
大仇即將得報的快意的光。
可就在他抬手揮劍的瞬間,倒在他腳邊的貂如意突然發出一聲陰笑。
在她衣服的領口處,竟重新長出了一個腦袋。
這還不算什麼,當他的注意力被貂如意吸引,突然腳脖子一涼,一條黑色的小蛇已經將毒牙送進了他的肉里。
「啊――」
任何人經歷如此詭異的畫面,怕是都要被嚇上一大跳,那神秘人也不例外。
他的劍迅速變了方向,斬向了貂如意。
「休想得逞!」
不遠處,吳錯也「長」出了腦袋。
腦袋一出來,他就丟出了一張網。
在場所有人都想像得到,神秘人面具下的臉一定已經扭曲得不像樣子。
神秘人卻已顧不得情緒失控,他只顧著找空子從網下面往外鑽。
還真讓他找到了一個空子。網的邊緣有一處較高的地方。
他緊挪一步,剛剛要從網下鑽出來,卻被一桿長槍迎面擋住了去路。
那長槍的就如吐著芯子的毒蛇,逼得他不得不退了回去。
這世上有能同時贏過貂如意、吳錯、湯不染的人嗎?反正這個神秘人不能,因為此刻他已被牢牢裹在了銀網之中。
大事去矣!
此時他才看清,不知何時百里一如也從人群里鑽了出來。
他一出現,就和湯豆豆一起將重傷的百里十步攙扶了起來,退到了安全之處。
而那安全之處早就有當今世上最好的大夫等候,不僅給把你十步上了最好的金瘡藥,還灌了一大碗參湯,使他的臉色好了許多。
「不好!閆儒玉!」
所有人的目光都盯向了萬熊幫大門。
「放人!」
吳錯一揚手,手中的劍挑開了那人的面具。
出乎意料的,那人十分年輕,竟與自己同齡。
可吳錯已顧不得去觀察那人的臉,他焦急道:「放了閆儒玉!否則我殺光萬熊幫!一條活口都不留!」
那人卻嘿嘿一笑。
「你干不出那種事兒。」
吃定了吳錯一般。
「他干不出來,我卻可以。」
人們自動給聲音傳來的方向讓出了一條路,只見吳大公子玉冠粉面,英姿勃發,帶著一隊官兵走上前來。
「你本可以悶聲發財,卻偏要招惹我們這些舊人,又偏偏去搶長青鏢局替官府押送的錢財,那就別怪我不客氣了。」
吳大公子沖萬熊幫大門喊道:「裡面的人聽好了!我是皇帝親封的盡歡侯,通幽門犯上作亂,好在主謀已經被擒,萬熊幫做為通幽門下的一門,若是現在投降,你們都可免死!若負隅頑抗,斬立決!」
自古民不與官斗,吳大公子此話一出,萬熊幫的門雖沒有立即開啟,卻能聽到裡面嗡嗡的動靜,還有人爬上院牆,探著頭朝外看。
「當真被抓了!」那人驚呼道。
裡面交頭接耳的嗡嗡聲更大了。
吳大公子繼續道:「給你們一炷香時間考慮!若到了時間還不開門!休怪我不客氣!」
吳錯故意大聲道:「哥!少跟他們廢話!打進去!若閆儒玉有個三長兩短,我非扒了他們的皮!」
那被擒的神秘人也喊道:「殺了他!殺了那個閆儒玉!」
嘭――
吳錯一腳踹在他的肚子上,他弓著背,整個人縮成了蝦米,卻還是大聲嚷著:「不能投降!殺了他!快殺了他啊!」
吳錯又在他後脖頸處補了一腳,這下,他總算昏過去了。
吳錯急得眼淚都快掉下來了,「我現在就攻進去,把他救出來!」
「你找死嗎?!」吳大公子一把揪住他,「你若硬闖,正合了他的意!」
幾人正商量著,門裡傳出了一個聲音。
「投降可以,我們有一個要求。」
「但說無妨。」
「闖蕩江湖這麼多年,我們知道打蛇不死,必有後患的道理,如今我們背叛通幽門,門主若不死,日後不會放過我們,想要我們投,他必須死!」
「我答應你們。」
「不!你先殺了他!他死之時,我們定然開門投降!」
「不可!」貂如意低聲對吳大公子道:「此人也是個用毒的高手,毒罐子,就連我的蛇毒都不能耐他何……我擔心,閆儒玉所中的蠱……或許很厲害,連我都解不了。」
吳錯轉著圈踱步,「你的意思是,解鈴還須繫鈴人?」
「是。」
「哥!怎麼辦?」他手無足措地看著吳大公子。
吳大公子也在原地踱了幾步,等他主腳的時候,眼睛裡便有了神采,「有了!」
――――――――――
六個月前。
江南吳家。
卯時三刻。
通常這時候吳大公子已經吃完了早飯,她喜歡沏上一壺茶。
並不是什麼名貴的茶葉,而是茶館裡最便宜的1文錢一大壺的滿天星,說白了,就是茶葉碎末。
她當然不會用這種茶來招待客人,所以很少有人知道吳大公子好這一口兒。
湯不染卻知道,因為此時吳大公子正用這種茶招待他。
兩家的有著通家之好,關係密切。見湯不染風風火火地趕來,臉苦著,強打起精神讓目光不要渙散,便知他有急事,吳大公子也就不張羅著換茶葉了。
「那件事……怎麼樣了?若不成……我湯家的末日怕就要到了!」湯不染執著吳大公子的手,虎目含淚。
「一個月前你奉幽州知府之命,押送一批軍餉,共六百萬兩銀子,誰知……之前我苦苦思索,究竟是誰敢劫伯父您的鏢?卻毫無結果。」
「不錯,打死我也想不到有這種膽量的人。在幽州地界,說起走鏢,哪處山頭不得給長青鏢局幾分薄面?官府也正是看出了這一點,才找我押運軍餉。
別的我不敢說,長青鏢局在江湖上比官府有威望,找我押鏢絕對比官兵們自己押送來得保險。」
「這話我信,」吳大公子皺眉問道:「眼下鏢已經被劫一個月了,朝廷絕不會忍氣吞聲,我們是商人,鬥不過官,無論如何得先用自家銀子把這虧空補上……」
湯不染長嘆一聲,「我已將這些年的全部積蓄、家中宅子,就連老婆和女兒的首飾都……哎!本想幹完這一次,就在家享享清福,誰成想……這下,怕是要連長青鏢局的招牌都押出去了。」
「我不是已經將銀子給您送過去嗎?」吳大公子道:「賣招牌做什麼?伯父難道要還我銀子?太見外了吧?」
吳大公子這句話,令湯不染十分欣慰。
六百萬兩銀子對江南吳家或許不算什麼,畢竟人人都說吳家有個錢窟窿。可對長青鏢局這種在刀尖上賺錢的營生,可是個天文數字。
反正這輩子都還不清了,乾脆不去想它。
江湖人心寬,走南闖北的湯不染更是如此。
心一寬,他便端起茶碗來咕咚咕咚飲了幾口。
「還是你這兒的茶痛快!」他抹了抹嘴角,又將身子向吳大公子湊了湊,「可是……這事就這麼算了?那些白花花的銀子……」
當然不能算了,吳大公子何時吃過這樣的虧,她的眉頭始終沒有舒展。
「鏢車是在萬熊幫地界被劫的。」她陳述了一句,又嘀咕道:「為什麼選那兒?」
「你覺得跟萬熊幫有關?」
吳大公子點頭。
「我看不像,萬熊幫雖然也不小,但要說跟官府對著干,熊五爺沒那個膽量。」
吳大公子繼續問道:「髒銀還沒冒頭?」
「沒,我派了許多人打探消息,市面上既沒出現運這些銀子的,也沒出現用這些銀子的……哎!無論誰劫了鏢,都知道現在風頭緊,不會輕易露白的。」
吳大公子搖頭,「那可是六百萬兩銀子,幾十輛大車。或許萬熊幫沒有劫鏢的實力,可若想悄無聲息地運走這些銀子,就一定要他們行方便,再說了,這麼大的一鍋肉,他熊五爺就不想分一杯羹?」
湯不染思忖片刻道:「你好像對熊五爺有偏見。」
「因為江湖上發生了兩件蹊蹺的事。第一,熊五爺突然對吳錯殷勤起來,三番兩次想請他去萬熊幫。」
「愛才之心人皆有之,你多心了吧?」
「愛才?我吳家人還輪不到區區一個熊五爺愛,再者,另一件事就更耐人尋味了。
通幽門回來了,您知道嗎?」
聽到「通幽門」三個字,湯不染嘴角的肌肉跳了一下,他太清楚吳家的兩個孩子是如何成為孤兒的。
「消息可靠嗎?」
「可靠得很。」
「你怎麼知道?」
「因為這是百里山莊送來的消息。」
聽到「百里山莊」,湯不染另一側的嘴角也跳了一下。
「吳家和百里家……有十年沒聯繫了吧?」
「不止。說好了不提舊事,結果……怕是有故人尋到眼前了……」
湯不染思索道:「你爹媽和另外兩家共同創立通幽門,都是過命的交情,誰成想,人啊,可以共患難,不可共享樂……
最後,你們吳家和百里家只能聯手除掉另外一家。
沒辦法啊,那家人瞞天過海無惡不作,不除了他,他就要對你們下手了。
結局你知道,兩敗俱傷,那一家子是除了,可你父母也折在了裡頭。最後百里十步心灰意冷,宣布江湖上再也沒有通幽門。
當年的事……怕就怕斬早未除根,留了後患。」
吳大公子捂嘴直笑,「怕對方也是這麼想我們的。」
湯不染揉著太陽穴,「眼下顧不得這麼多,關鍵是怎麼辦,一想到六百萬兩銀子,我這腦袋啊,疼得都快掉下了了。」
「那不如明日我請你看一場好戲。」