五月二十三號，如同蘇陽預測那般，雷霆成功連扳四場，逆轉淘汰馬刺。
隨著雷霆晉級，西決賽程同步出爐，首戰五月二十七日在斯台普斯中心舉行。
湖人和雷霆的對陣，迅速引發熱議。
ESPN知名評論員史蒂芬?史密斯發推寫到：「這次西部決賽，或許會是NBA有史以來最為精彩的一次，蘇陽過去三個賽季帶領雷霆連續兩次奪得總冠軍，但他現在卻是湖人隊主教練，需要帶隊擊敗雷霆，我們也都知道，他跟雷霆老闆湯姆?沃德存在公開矛盾。
這次對決不是恩怨的終結，而是更大恩怨的開端，以湖人和雷霆目前情況來看，兩支隊伍可能會未來幾個賽季，連續在西部決賽碰面，就像當年湖人連續對陣凱爾特人。」
NBA名宿斯科特?皮蓬髮推寫到：「僅從比賽角度而言，我對這次西部決賽最大興趣，是觀察戰術和球員個人能力，分別對於比賽結果有多大影響，從雷霆和馬刺系列賽結果來看，雷霆隊的進攻戰術，豐富程度還不如當初九十年代，但憑藉杜蘭特三人強大的個人能力，他們最終贏得系列賽勝利，而放棄三角進攻的湖人，季後賽連續兩輪4比0勢不可擋。」
徹底失業的頭號『蘇吹』阿里納斯發推寫到：「你們都知道，我一直支持蘇陽，可這一次他要跟俄克拉荷馬城那個三個傢伙競爭，我第一次對他沒有絕對信心，因為我是NBA球員，我想不到任何能夠限制杜蘭特的辦法，或許年輕五歲的科比能做到，但雷霆還有拉塞爾?威斯布魯克和詹姆斯?哈登，湖人其他球員沒法單防他們，只能收縮油漆區賭投籃…」
三位知名人士推特，球迷和媒體紛紛轉發評論，累計產生多達十萬條相關推文。
相比三人評論，普通球迷關注點要簡單很多，要麼想看蘇陽打臉雷霆老闆湯姆?沃德，要麼想看蘇陽被雷霆暴揍而出醜，反正西決比賽熱度拉滿，首戰預期平均600萬人觀看。
二十四號早上七點，湖人隊正式開放出售西決前兩場比賽門票，最低定價200美元，平均定價1000美元，遠超之前尼克斯主場最低定價和平均定價，售票部門剛開始擔心容易引發球迷反感，結果不少五分鐘就全部賣完，還有很多人打電話排隊潛在的退票。
ESPN迅速給出14位評論員預測結果，其中8人支持湖人，另外6人支持雷霆。
支持湖人的8位評論員，主要提到湖人常規賽三戰全勝，加上庫里復出，雖然防守端並無提升，但大幅提升湖人外線威懾能力，減輕科比遭受的防守壓力，讓湖人進攻質變。
支持雷霆的6位評論員，主要提到湖人失去拜納姆之後，護框實力大跌，而雷霆三少又非常善於攻擊籃筐，加之湖人側翼和後場防守遠不如馬刺，雷霆進攻會比之前更加兇猛。
拉斯維加斯各大賭場也給出西決晉級賠率，湖人只比雷霆低一點，首戰讓1.5分。
外界議論哄哄，湖人隊按部就班地訓練，畢竟之前第四場還沒打完就把雷霆當對手。
幾天時間下來，蘇陽已經聯合教練組和球探部門，制定出好幾套應對策略，包括加索爾擔任假首發，更多地帶領替補陣容，還有主打擋拆，更多地利用雷霆的無限連續換防。
主要就兩個方向，要麼田忌賽馬以強打弱，欺負雷霆替補差，要麼保持絕對耐心追求成功率，儘量不給雷霆快速反擊機會，更多地把雷霆拖入陣地戰，彌補速度和體能劣勢。
若是庫里和迪奧能夠打出預料之外的效果，那贏得比賽會很輕鬆，反之則比較費力。
雷霆也有X因素，那就是威少發揮穩定程度，而湖人內部經過討論，決定不花大力氣去徹底鎖死威少，選擇直面威少連續急停中投得分的風險，如果被威少40+打崩也認栽。
沒辦法，馬刺包夾圍堵威少的慘狀歷歷在目，不管是帕金斯單節6投4中，還是伊巴卡全場11投11中，都在提醒湖人不要包夾威少，而且那樣反倒容易誘使威少頭腦發熱。
但比賽還沒開打，兩隊實力有沒明顯差距，一切都是模擬預測，與實戰差別會很大。
中午訓練結束，蘇陽在場邊接受ESPN記者林賽採訪，談到之前與湯姆?沃德的爭論。
林賽問道：「你是否後悔在全美直播面前說出那句『你們太TM需要我了』？」
「那句話有點傷人，但我並不後悔，那只是很小一件事情，已經過去啦。」蘇陽笑道，「就像湯姆?沃德也曾嘲諷我很多次，同樣也是小事情，我已經不在意他怎麼說。」
林賽又問如何針對杜蘭特，蘇陽笑著表示沒法針對，但湖人有庫里，也是絕對強點。
約莫五分鐘，採訪快結束，相關內容很快就出現在ESPN官方推特。
經過ESPN提醒，球迷們又回想起蘇陽當初那句超強垃圾話，各種玩梗玩得飛起。
球迷熱議的同時，東部決賽對陣也出爐，凱爾特人老三巨頭，大戰熱火新三巨頭。
轉眼二十七號晚六點，湖人與雷霆西部決賽第一場，在洛杉磯斯台普斯中心打響。
TNT直播比賽，巴克利、肯尼?史密斯、奧尼爾三人親自到場解說，CCTV5也參與。
萊昂納多、達斯汀?霍夫曼、亞當?萊文、JAYZ和碧昂斯夫婦等大明星到場觀看，阿里主席傑克馬，也由國際武打巨星杰特李陪同出席，兩人還專門在場邊找蘇陽握手合影。
滿場歡呼聲中，雷霆贏得開場跳球，威少弧頂面對主動收縮的科比，毫不猶豫地找塞弗羅薩做擋拆，然後趁著科比和庫里交換位置，分球助攻塞弗羅薩在油漆區拋投得手。
易邊湖人進攻，雷霆死守油漆區，仗著身體天賦，優先包夾科比，再輪轉補位庫里。
庫里選擇往內線傳球，但加索爾剛拿到球，雷霆就四人收縮圍堵，逼迫往外傳球。
一番折騰，阿泰中投打鐵。
湖人眾將飛速退防避免快攻，雷霆反倒沒著急，威少慢慢悠悠帶球抵達左翼，面對科擺好防守姿勢的科比，一點兒也沒多想，再次找塞弗羅薩打擋拆，明顯想要對位庫里。
科比和庫里繼續換位置，威少有選擇把球傳給拆開外彈的塞弗羅薩，緊跟著三分命中。
轉過來湖人進攻，眼瞅樂町繼續死守油漆區，科比突破吸引包夾之後傳給庫里。
可惜庫里搶投三分打鐵。
伊巴卡搶到籃板，杜蘭特拿球快攻，前場右翼對上速度偏慢的阿泰，但卻一番常態地沒有搶節奏，而是像威少那樣，直奔塞弗羅薩位置而去，明顯尋求錯位直面庫里的機會。
阿泰和庫里按照賽前布置交換位置，可就那麼點兒時間，杜蘭特直接搶攻。
庫里難以阻攔，匆忙之間有些心急地抬手嘗試切球，結果杜蘭特同時抬手投籃。
裁判哨聲緊跟著鳴響，而籃球砸筐反彈入網，兩分有效並且給予杜蘭特一次加罰。
面對極有可能的8比0開局，巴克利說道：「蘇陽非常聰明，他早就知道庫里的單防在季後賽會比較吃虧，所以在第二輪對陣快船就有意識地保護庫里，但也讓雷霆意識到庫里的防守缺點，可以成為撕裂湖人防守的著力點，他們正在嘗試快船未曾做到事情。」
奧尼爾笑道：「那麼你意思是說，蘇陽因為太聰明，反而給湖人帶來一個大麻煩？」
肯尼笑道：「但之前蘇陽接受採訪時說，庫里是湖人絕對強點…」