暫停回來，火箭專心主攻內線。
霍華德連續強吃得手，遇到包夾也沒有傳球，打得像是職業生涯最後一場比賽。
完全健康狀態的霍華德是NBA第一中鋒，考辛斯也按照蘇陽意圖，以掐傳球為主、放強攻為輔，只要霍華德得分效率偏低，沒有打出魔術那種帶動全場效果，無需多費體力。
國王進攻照舊，米爾薩普在低位欺負泰倫斯?羅斯，如同鑽石打白銀，高出兩個檔次。
火箭主教練邁克海爾眼看遲遲沒法追平比分，乾脆安排林書豪登場，替換帕森斯主打三後衛陣容，進一步分走哈登球權，進攻效率還真有提高，但字母哥得分機會同樣增加。
首節比賽打完，國王31比23領先火箭，米爾薩普獨得11分，哈登5投0中。
兩隊進入第二節替補對決，麥克海爾對於輪換安排不怎麼擅長、又不敢冒風險讓更多球員登場，粗暴地採用把人輪換，讓之前早早下場的帕森斯帶隊，搭配林書豪和阿西克。
但除開那三人，火箭另外兩人是老將加西亞和泰倫斯?瓊斯，內線缺乏空間，外線缺乏持球強攻，需要大量藉助擋拆發起進攻，而蘇陽安排國王全隊祭出局部三防二，高效限制。
三分鐘時間，國王領先直逼15+。
火箭主教練麥克海爾趕忙安排哈登和霍華德兩人登場，奈何霍華德第一節打太猛，體力和狀態暫未恢復，效率挺低，哈登倒是恢復正常，4投3中得7分，但持球時間太長。
蘇陽乘著罰球間隙，與助教斯奈德閒聊，感嘆當初雷霆時期的哈登不這樣，變了啊。
哈登持球時間過場，是火箭一個賽姐都沒解決的問題，有教練縱容，有哈登保守。
歸根結底，火箭沒有奪冠決心，底線是招募球星賣賣票就行，季後賽打到哪兒算哪兒。
所以千方百計哄著哈登，能提前續約就搶著提前續約，還生怕哈登吃虧，重簽合同。
半場比賽結束時，國王領先16分。
休息回來第三節比賽，霍華德陷入犯規困擾，早早下場，火箭改為哈登獨自帶領。蘇陽果斷安排重點防守哈登，掐左手、貼身不給空間等等手段，制裁沒有哨子加成的哈登。
哈登受限，火箭全隊進攻受阻，而國王依然行雲流水，米爾薩普已然晉升黃金段位。
三節比賽打完，哈登單節7投1中，合計4分2助攻2搶斷2籃板，突出很二。
相比而言，米爾薩普單節爆砍10投7中，爆砍16分，幫助國王領先達到20分。
眼瞅米爾薩普三節合砍39分，蘇陽忽然想到一種極有可能的情況：米爾薩普會在休賽季不執行球員選項，選擇跳出合同，以強悍的季後賽表現試水自由市場，謀取大合同。
那到時候，要不要重新簽約？
球隊下個賽季薪資空間非常緊張，而米爾薩普至少場均16.7分7.8籃板3.1助攻。
想來想去，蘇陽甚至沒太關注比賽。
火箭沒有放棄，哈登似乎如夢初醒，攻防兩端拉滿，尤其防守米爾薩普相當賣力。
可惜為時已晚，國王最終117比99擊敗火箭，西部季後賽首輪大分1比0領先。
火箭那邊，霍華德22投13中，空砍32分14籃板，若非犯規困擾，數據只會更加牛逼，而哈登全場19投6中，加上4次罰球，才拿到18分4助攻3籃板，表現不及格。
國王這邊，米爾薩普狂砍45分，若非第四節遭遇火箭針對，完全有機會衝擊50+。
各種議論隨之在推特等平台冒出來，球迷們吹爆米爾薩普，同時稱讚蘇陽2年2000萬簽約太過牛逼，但休賽季多半留不住，已經傳出有老鷹等等隊伍將會在自由市場競爭。
賽後參加新聞發布會，記這麼也提問米爾薩普潛在續約問題，蘇陽回答說：「那暫時不是我們考慮的重點，我接下來會研究錄像，預測火箭可能會怎麼限制他犀利的進攻…」
言語之間，透露出不會強行打壓米爾薩普，進而方便續約的意思，反正懂的都懂。
同個晚上，雷霆也大勝湖人20分。
主要杜蘭特打爆阿泰，三節時間高效拿到40分，科比膝蓋傷勢剛恢復沒多久，狀態欠佳，加索爾低位進攻效率偏低，庫里打太多無球沒能發揮出真正威力，湖人一團亂麻。
湖人衛冕前景一片黑暗，湖蜜狂罵小巴斯腦殘操作，居然邀請拜倫?斯科特擔任教練。
關於庫里休賽季將會離開傳言同步出現。
三天休息時間結束，二十三號晚間，國王與火箭季後賽首輪第二場在薩城打響。
火箭未做防守調整，麥克海爾接受採訪時強調：「第一場輸掉20分，並不能代表我們真正實力，那是季後賽首戰，球員們處在適應階段，特別是客場打球，進入狀態很慢…」
蘇陽與教練討論的策略全都沒用上，米爾薩普繼續虐菜泰倫斯?羅斯，堪比王者段位。
火箭也確實打得比第一場更好，哈登還祭出最強造犯規絕學，搞得馬庫斯?索頓上半場就吃到4次犯規，霍華德在運動連續打鐵之後，同樣藉助強攻造犯規，維持個人得分。
比賽打到最後3秒，蓋伊絕殺失敗。
兩隊進入加時，國王全面開花，頂住林書豪4中3，還防得哈登連續4次打鐵。
全場比賽打完，國王124比122險勝火箭，西部季後賽首輪大分2比0領先。
米爾薩普再次超神砍下43分18籃板，蓋伊也有31分，而小托馬斯和考辛斯各種拿到18分和14分，國王其他球員得分極少，主要火箭8人作戰，國王同樣縮短輪換。
火箭那邊，哈登全場28投8中，三分14投3中，4失誤3犯規，低效率27分。
賽後參加新聞發布會，談到米爾薩普連續兩場砍下40+得分，是否會影響國王續約計劃，蘇陽回答說：「我肯定希望他能留下來，但現在談論為時尚早，看看發生什麼吧…」
同個晚上，湖人99比100輸給雷霆。
科比末節連得11分，但最後時刻遭遇包夾，而庫里接球大空位三分絕殺失敗。
一時間，許多球迷嘲諷庫里打不了關鍵球，必須要有強力球員吸引包夾，才能開啟日天狀態，所以庫里獨自帶隊的成績才會那麼差，除開三分球真沒啥亮點，全靠當初力捧。
蘇陽看到新聞，以朋友的朋友，發簡訊鼓勵庫里不要擔心，因為雷霆本身就很強。
庫里只是簡單回復一個^_^表情。
一切盡在不言中。
國王連夜飛到休斯頓，休息一天之後，前往豐田中心，與火箭展開首輪第三戰。
麥克海爾頭硬兩場之後，總算首發撤下泰倫斯?羅斯，改為阿西克搭配霍華德組成首發雙塔，讓雙塔輪流給米爾薩普上對抗，並繞前限制接球，艱難拉低米爾薩普得分效率。
麥克海爾還把林書豪出場時間壓倒最低，更多是使用之前兩場從未出戰的特洛伊?丹尼爾斯，成功提升火箭三分球效率，牽扯許多空間，順帶讓帕森斯打出與倫納德齊名狀態。
可米爾薩姆受限，蓋伊、考辛斯、小小托馬斯，乃至字母哥都相應得到更多機會。
兩隊苦戰至第四節末尾，蘇陽布置絕殺戰術，奈何小托馬斯投籃打鐵，又進加時。
國王愈戰愈勇，而火箭除開霍華德，其他人全都拉稀，林書豪卻一秒鐘都沒出戰。
全場比賽打完，國王124比120擊敗火箭，西部季後賽首輪大分3比0領先。
米爾薩普仍然拿到29分10籃板，還有2搶斷4蓋帽，僅有1次失誤，強勢表現引發全聯盟熱議，勒布朗也湊熱鬧發推：「保羅?米爾薩普！！！不可阻擋！！！POWER!」
同個晚上，雷霆在斯台普斯中心大勝湖人16分，讓科比全場空砍42分。
國王休息一天再戰火箭，米爾薩普首節吃到2次犯規，半場合計吃到4次犯規，小托馬斯也因為貝弗利假摔受到犯規困擾，加之哈登終於正常發揮，最後98比109輸球。
蘇陽離場時，衝著瘋狂叫囂的火箭球迷揮手大喊：「朋友，我們下個賽季再見！」
兩隊第五場比賽，會回到薩城國王主場，4比1紳士橫掃沒有判罰加成的火箭沒啥難度，他甚至已經開始考慮下一輪的對手，想要擊敗雷霆晉級西決，國王必須劍走偏鋒。
飛機降落在薩城，眾人照例掏出手機查看消息，發現TMZ爆料斯特林種族歧視。