小托馬斯能夠憑藉175身高在NBA立足，除開手臂和大腿肌肉發達，還有個重要原因是臀部肌肉發達，那讓他核心力量出色，有超強爆發力突破，也有較強的對抗穩定性。
若是臀部肌肉拉傷，那小托馬斯廢掉大半，僅憑其投籃和組織，難以勝任那麼高強度對抗的比賽，國王也就會少一個重要替補，進而導致替補階段，難以抗衡雷霆衝擊波。
蘇陽把湯姆所言記在心裡，飛回薩城休息一晚，翌日再問檢查結果，得知確認拉傷。
小托馬斯第一時間主動撥打電話：「教練，我只是輕微拉傷，可以繼續帶隊作戰。」
「好好休息吧，我們的目標是總冠軍，需要你有全盛狀態去打爆馬刺後衛線…」蘇陽言語自信，但心裡沒底，只是為了不讓小托馬斯多想，首先還得跨過眼前雷霆這一關。
小托馬斯隨即掛掉電話，其經紀人又打過來，詢問這次受傷是否會影響休賽季續約。
蘇陽直言：「已經承諾的事情不會有改變，這也是我讓托馬斯休息的原因之一，出於人道主義和商業規劃，我不希望他因為帶傷作戰而失去爆發力，我又不是丹尼?安吉…」
經紀人聞言再三感謝，主動提出如果4年2500萬會影響國王休賽季的招募計劃，可以更改合同形式，反正之前只是口頭承諾，讓蘇陽不要有壓力，整個托馬斯團隊都很感激。
蘇陽未置可否，猜測小托馬斯經紀人大概是打聽一圈，發現自由市場缺乏好機會。
畢竟14年自由市場，控衛球員挺多，有在籃網表現良好的肖恩?利文斯頓，有強勢崛起的太陽控衛布萊德索，有效率挺高的快船替補達倫?科里森，小托馬斯競爭力屬實一般。
主要小托馬斯數據出色，但前提是要圍繞其打造攻防體系，很少有球隊願意嘗試。
也就前世太陽那種腦殘籃板，才會先4年2700萬美元砸給小托馬斯，又4年頂薪續約布萊德索，導致太陽三個主力控衛，只能選擇在賽季中期把小托馬斯和德拉季奇送走。
掛掉電話，隨之在隊內宣布小托馬斯休戰的消息。考辛斯等人紛紛表示祝福和鼓勵，也讓蘇陽不要擔心，之前常規賽打雷霆那麼難，季後賽還不是有來有回，無非再拼一點。
全隊商議之間，NBA官方宣布字母哥戰勝麥可?卡特?威廉士，榮膺最佳新秀。
眾人順手恭喜，之前已經得到內部消息字母哥會獲獎，但因為斯特林種族歧視事件，各種獎項頒發計劃出現混亂，聯盟先給給杜蘭特頒發MVP，後面才頒發最佳新秀等獎項。
蘇陽轉而趕到訓練基地，找到正在主動加練的字母哥：「揚尼斯，你要做好主導第二陣容組織的準備，防守也不能丟，出場時間可能達到45+分鐘，總之你任務會比較重…」
字母哥激動地點頭：「教練，我準備好了！我想要超越凱文?杜蘭特，攻防一體…」
蘇陽心說進攻想超杜蘭特完全沒戲，嘴上還是說：「加油，我相信你能實現目標。」
斯奈德等助教陸續趕到基地，一起商議如何調整輪換，最終決定平攤小托馬斯缺陣而空出來的時間，考辛斯和瓦茲奎斯都多打幾分鐘，幫助字母哥分攤替補階段的組織壓力。
小托馬斯受傷缺席的消息很快出現在WOJ爆料推特，蘇陽看到之後很生氣，但NBA圈子潛規則就是這樣，除非極度保密，否則很容易泄露消息，球員、教練、隊醫、訓練師都有可能是傳話對象，可能是有意，也可能是無意，查起來很麻煩，一般消息也沒必要。
各種看衰隨之而來。
球迷和媒體都知道，小托馬斯是國王能在替補階段高效得分的重要原因，之前五場比賽，除開第一場，其他四場能夠與雷霆打得難分難解，就是憑藉小托馬斯替補的出色發揮。
知名評論員杰倫?羅斯發推寫到：「很不幸，國王衝擊西部決賽的大門被傷病給鎖住，但他們仍然足夠出色，能夠從西部倒數二打進西部半決賽，放眼NBA歷史也很罕見。」
比爾?西蒙斯等人也發推看衰國王晉級前景，並誇獎國王眾人已經不需要進一步自我證明，認為米爾薩普和蓋伊表現極佳，休賽季無論跳出合同還是執行選項，都能有好結果。
蘇陽看到消息，拿著手機截圖告訴國王眾將：「相對於批評和嘲諷，我們也要警惕誇獎，不要相信什麼國王球員已經足夠好，不需要繼續證明這種鬼話，那是削弱我們鬥志！」
米爾薩普和蓋伊帶頭表示肯定全力以赴，不會因為小托馬斯受傷就接受可以輸球。
考辛斯等人附和贊同，國王隊思想工作和輪換安排搞定，匆匆投入臨時戰術訓練。
第二天十五號，國王主場迎戰雷霆。
事關晉級西決，薩城市長凱文?詹森到場觀戰，知名說唱歌手裡克?羅斯帶著超大金鍊子坐到貴賓座位，其人自稱國王忠實球迷，是從邁克?畢比時代開始粉國王，存粹地欣賞。
蘇陽知道里克?羅斯，是因為那傢伙跟南征北戰組合，合作過一首超級難聽歌曲。
中央大螢幕鏡頭給到里克?羅斯，現場觀眾瘋狂歡呼吶喊，蘇陽看得差點當場搖頭。
薩城球迷是真沒見過大明星，人洛杉磯球迷，Drake到場看球也不會尖叫和歡呼。
必須通過新媒體提升國王影響力，打破地理限制，吸引更多明星成為國王球迷。
ESPN解說席上，邁克?布林說道：「這次G6是半決賽收視率最高的比賽，根據導播剛才告訴我消息，目前有超過800萬用戶正在收看這場比賽，網絡直播觀眾另外計算。」
傑夫?范甘迪輕笑：「這場比賽對雷霆非常關鍵，他們尚未證明沒有蘇陽能夠成功。」
比賽轉眼開打，兩隊首發入場站位。
雷霆，威少，塞弗羅薩，杜蘭特，伊巴卡，帕金斯。
國王，瓦茲奎斯，索頓，字母哥，米爾薩普，考辛斯。
滿場歡呼聲中，雷霆贏得跳球。
威少帶球跑到右翼，轉手傳給上提到弧頂的伊巴卡，再藉助帕金斯右肘掩護，沖筐。
伊巴卡接球往左轉身，再傳45度的塞弗羅薩，然後又往右轉身，快步走到右翼，與之前停在右肘的帕金斯一起，形成雙掩護，而杜蘭特乘機從右側底角，直奔弧頂方向而去。
典型的強弱轉移起手，雷霆跟熱火一樣，打好年也沒換，畢竟杜蘭特和勒布朗太強。
但效率是真他麼低。
杜蘭特接球只剩10秒，呼叫掩護再用1秒，緊跟著走右路突破，面對上搶的考辛斯。
眼看就要一對一單挑，裁判忽然鳴哨，吹罰字母哥拉拽帕金斯，吃到技術犯規，而帕金斯因為推搡字母哥，吃到進攻犯規，需要雷霆派人執行技術犯規罰球，但球權轉交國王。
觀眾們看得滿臉懵比，蘇陽微微撇嘴，心想這是給比賽奠定控場基調，難頂啊。
杜蘭特隨之站上罰球線，頂著滿場噓聲命中技術罰球，國王轉而後場開球發起進攻。
牛角陣型起手，米爾薩普右側肘區拿球高舉觀察，而字母哥同步跑到左側腰位，與考辛斯一起，聯合架牆做掩護。索頓乘機擺脫塞弗羅薩，切入油漆區，直奔右側底角方向。
典型梯次掩護跑位，製造空位接球投籃機會，但帕金斯先延誤，塞弗羅薩再緊追。
預期中的右側底角空位沒出現，字母哥立刻撤步退左側45度三分線，抬手接過米爾薩普傳球，再吊傳左側腰位。考辛斯背身頂住帕金斯接球，順利發力坐打，轉身沉底攻筐。
那速率挺快，帕金斯未能及時反應，倒是右肘的伊巴卡和右側底角的塞弗羅薩補防。
但考辛斯朝著右翼分球，瓦茲奎斯接球穩穩出手三分，完全無視威少大步縱身飛撲。
噌！三分空心入網。
「威少這種提前收縮準備搶板推快攻的習慣，讓人又愛又恨啊…」蘇陽心生感慨，知道剛才若非威少漏人，國王沒法那麼輕鬆地命中三分，搞不好比賽打到最後，全靠威少。