歷史記載，當滿載著法蘭克騎士的維尼斯海船，突然蠻不講理地突入金角灣的時候，君士坦丁堡的守軍第一反應是懵逼的。
消息傳到黃金執政宮裡的時候，兩位陛下的表情也是懵逼的，甚至還下意識地讓大臣們確認是否是警報弄錯了。
畢竟君士坦丁堡已經幾百年沒有遭到過入侵了。
法蘭克人在君士坦丁堡主城區沿金角灣的對面，沒有任何城牆保護的加拉太半島登陸，很快就占領了附近的工業園區。
零星的警察和治安官根本不是這些騎士的對手。
剩餘的守軍只能沿著加拉塔大橋撤回主城區，與聞訊趕來的首都衛隊一起，開始沿著加拉塔大橋布置起機槍防線來。
不遠處的色雷斯平原上，姑娘們已經驚恐地發現，城牆後的君士坦丁堡上空已經燃起了黑煙。
「一直以來，我都在教導訓練你們的武技。」走在最前面的阿斯克悠悠說道，「然而真正的戰爭里，除了個人本身的武力以外，謀略也是很重要的因素。」
「當你們遭遇這樣的突發事件時，必須要立刻臨機應變：1.迅速對事態下判斷；2.決定如何應對；3.馬上執行對策。」
「現在，大家都來討論這兩個問題：1.發生了什麼事？2.我們該如何應對？」他好整以暇地看向眾位姑娘，拋出了兩個考題。
見阿斯克神色淡定，原本不安的眾人也紛紛冷靜下來。米婭第一個開口說道：
「那還用說嘛？都燒起來了，肯定是城裡發生了動亂！或許塞爾柱人已經兵臨城下，開始攻城了！」
「不可能。」美狄亞立刻反駁道，「我們位於離君士坦丁堡如此近的距離，如果塞爾柱軍隊已經兵臨城下，必然會派出斥候騎兵在攻城陣列的後方游弋——可是這一路上，我們都沒有遭遇任何敵人。」
「所以排除是塞爾柱人攻城這個可能。」阿斯克抱著雙臂，說道，「繼續。」
「城裡內亂的可能性有嗎？」諾菈問道。
「這是最大的可能性。」埃莉諾分析說道，「據說君士坦丁堡建城之初，從色雷斯平原方向經常遭遇山嶺巨人部落的襲擊，因此君士坦丁堡的狄奧多西城牆造得極為巨大。高度在100米以上，共三層，其間分布著大量的機槍塔、迫擊炮點和瞭望塔，城牆外的任何位置都會同時遭受3柄以上的機槍的交錯射擊，因此幾乎不可能從外界被入侵成功。」
「未必。」阿斯克說，「天下沒有攻不破的堡壘。」
「另一句名言是，堡壘總是從內部被攻破的。」埃莉諾補充說道，「所以我認為君士坦丁堡內亂的可能性最大。」
「外敵的可能性也不是沒有。」美狄亞提出了不同意見，「金角灣沿岸修建有世界上最大的貨櫃碼頭。頻繁的商貿物流進出，導致這個方向根本不可能用城牆覆蓋，也不可能做到完善的城防安保。」
「如果有外敵入侵，一定會選擇金角灣方向突破。」
「加拉塔大橋外側設有航閘，隨時都可以拉起鐵鏈封鎖河道。」埃莉諾反駁說道，「君士坦丁堡的守軍會提防不到這點？」
「拜託，你也是半隻腳跨進神秘界的人，應該知道對付這種情況的超凡手段太多了。」美狄亞不以為然，「偽裝成友好船隻潛入，用心靈力量控制操作者等等，我可以列舉出一萬種方案，讓這道航閘落不下來。」
見她倆有激烈辯論起來的趨勢，阿斯克連忙說道：
「所以，君士坦丁堡發生動亂是顯而易見的事，區別在於是內亂還是外敵入侵。」
「無論原因是那個，城內秩序必然會有一定失控，那麼我們接下來要怎麼做，才符合我們團隊的最大利益？」
眾人面面相覷，埃莉諾和美狄亞同時想到了關鍵，驚叫起來：
「魔藥材料！」
………………
把主意打到君士坦丁堡上的，自然不止阿斯克他們。
幾乎所有以傭兵為主的城市，都會遇到類似的問題：強勢時期，傭兵可以極大地補充你的戰力；弱勢時期，傭兵就會反過來露出兇殘的獠牙。
當年的西所羅門帝國最後一任皇帝，就是被異族傭兵頭目給幹掉的，導致整個國家在一夜間就轟然崩塌了。
有君士坦丁堡巨型城牆的威懾力放在那裡，如今的大部分傭兵還是不相信首都會淪陷的，因此也暫時都保持著安分守己的態勢。
只有少數利慾薰心的傭兵——總共大概也就千把來人，開始在城市裡大肆劫掠。
然後基本上都被教會派出的聖騎士部隊給無情鎮壓了。
作為正教會大本營的君士坦丁堡，固然儲存了無數的靈性材料，然而超凡力量也是數一數二的強。
就算已經造不出動力裝甲了，現有存貨也足夠把這幾千個傭兵碾壓上幾百遍，高周波震盪劍和噴射引擎戰錘，直接就將這些不法之徒送去見天主。
阿斯克等人每走出一段距離，就看見路邊有倒斃傭兵的屍體，基本上不是身首異處，就是粉身碎骨，死狀一個賽一個地殘忍。心靈頻道里，諾菈有些擔憂的聲音響起：
「阿斯克……」
「沒事。」阿斯克回復道，「大家淡定。」
於是大家只能佯裝淡定，在路邊警察們警惕的視線里走過。
如今的君士坦丁堡已經蕭條了許多，絕大多數商店都已經關門，街邊的行人也是零零散散，戴著帽子和口罩行色匆匆，大夏天卻將自己捂得緊緊實實。
來到君士坦丁堡大競技場，附近的街道居然乾乾淨淨，沒有任何暴動過後的殘骸、屍體和血跡。
畢竟競技場裡面都是些慣於殺戮的凶人，暫時還沒有頭腦發熱的傭兵敢打競技場的主意。
除了阿斯克。
在附近的旅館住到深夜，阿斯克和米婭來到外面的街道上。
遠處金角灣的方向仍有火光沖天，每隔幾分鐘便傳來依稀的槍聲和爆炸聲。
似乎法蘭克人還沒有攻破加拉塔大橋的防禦，否則主城區就不會像現在這樣平靜了。
帶著米婭走進競技場，阿斯克輕車熟路地翻過鐵柵，往內部榮耀室的方向走去。
忽然他伸出手臂攔住米婭，另一隻手指了指前方的天花板。
有攝像頭。
米婭自信滿滿地拍了拍胸脯，意思是：攝像頭小意思，我有豐富的處理經驗，你只管先回爐火島去吧。
阿斯克突然打了個寒噤，天知道自己是怎麼從她一個動作里，就讀出那麼多的意思來的。
難道自己的思維已經和這小丫頭同步了嗎？
上次來過這裡的阿斯克，早已留心記住了內部的路線，於是將事先畫好的地圖塞給米婭，隨後便展開靈性，傳送回到了爐火島。
米婭躡手躡腳地走到牆角的陰影處，發動陰影I的超凡特性，緩慢地「融」了進去。
在陰影視界裡，她的生命體已經轉變為灰化的靈體，可以自由地在黑暗中前進。
環境中的光線則是化作無數密集的線條簇，仿佛刀線般銳利異常。一旦她的靈體接觸到這些線條簇，就會受到一定的靈性傷害。
從黑暗中繞過攝像頭的監控範圍，前方則是一條走廊，外面的月光穿過窗欞披灑在地面上，在米婭眼裡便是無數鋒利的危險線條，於是她只能退出陰影視界，回到了現實里。
走廊的盡頭有一台監視攝像頭對準這邊。如果貿然前進，一定會被監控拍下。
米婭可不敢賭現在監控室里有沒有人，不過她應對這種情況有著豐富的經驗。
從褲袋裡掏出口香糖，撕掉包裝，放進嘴裡用力嚼了幾下，然後取出用兩根手指捏著，在剩餘的地方塗上強力膠。
丟！
口香糖穩穩地黏在了攝像機旁兩厘米處，丟歪了……米婭默默汗了一個，還好阿斯克不在旁邊。
褲袋裡還有兩打口香糖，於是她又抽出一片嚼嚼嚼，如法重施，這次口香糖準確地黏在了攝像頭上。
在監控室里，就是某個顯示屏突然就毫無徵兆地一黑，值班人員疑惑地站起身來，打算去那個位置檢查下。
估計是攝像頭壞了……他是這樣想的。
沿著阿斯克給的地圖路線，米婭重新進入陰影視界，很快就來到了榮耀室的門口。
在這裡，是每天的「單日冠軍」領獎的地方，而獎品則在旁邊的房間倉庫里，眾多靈性物品堆在一起產生的靈壓，使得身為超凡者的米婭隔著十幾米就察覺到了，頓時心潮澎湃起來。
然而更大的問題在於，倉庫被靈性之牆和紅外監控網覆蓋著，無論用何種方式闖入，都必然會立刻驚動整個競技場。
這還不是最棘手的。根據阿斯克所說，這間競技場的幕後主人，是一位半神。
在如今的魔潮階段，半神一般都不會出手，因為消耗的靈性沒法得到補充。
然而一旦自家財產遭到洗劫，這位競技場的半神肯定不會坐視不理。
到時候大家就得面對一位半神的追殺，以及君士坦丁堡教會的全城搜捕。
這可不是什麼好玩的事，放在前世《鐵與火》的遊戲世界裡，惹到半神你還是儘快自殺吧。
不然落在對方的手裡，說不定你這個號就廢了。
對超凡者造成永久傷害的手段，半神根本不缺乏。
腦海里再次復盤了阿斯克為她制定好的「攻略」方案，米婭深深地吸了一口氣，從袋子裡拿出了撬鎖器。
人為財死，鳥為食亡。拼了！
撬鎖器伸入鎖孔，米婭輕巧地鼓搗了兩下，門就開了——與此同時，悽厲的警報聲也驟響起來，幾乎驚動了整個競技場。
米婭悶頭往裡面沖，來不及看房間裡都有些什麼，靈性猛地一展一旋，就把所有看見的東西全部傳送了爐火島。
柜子？傳送！
箱子？傳送！
凳子？來不及判斷了，傳送！
只用了五六秒的時間，米婭就將整個房間都洗劫一空，然後她轉身奔出倉庫，對面的拐角正好轉過人影。
敵人來的比她想像得還要快很多。
她縱身躍起，在空中蜷身抱團，狠狠地撞向了窗玻璃！
玻璃窗轟然碎裂，她從三樓一躍而下，顧不得外面月光的傷害，在空中就進入了陰影視界，然後迅速延展靈性，將自己傳回了爐火島。
只剩下《荒謬之夢》這本神器古書，在陰影視界裡啪地落下，掉入了底下的垃圾堆里。
下一秒，競技場的主人，半神威廉士就出現在底層，神色陰沉。他伸出了一隻手，凝如實質的靈性迅速掃過方圓幾百米的範圍。
沒有人，意料之中。
他將五指緩緩併攏，靈性開始掃描與這片空間重疊的次級位面，比如陰影視界、集體潛意識等。
雖然本身序列並沒有這些能力，但身為半神，總還有些積攢下來的超凡物品，用於應對各種各樣的狀況的。
陰影視界，無人。
集體潛意識，無人。
……
怎麼會全都沒有結果？！威廉士神色越發陰霾，再次不死心地通通掃描了一遍。
別說是生命體了，周圍的次級位面連靈體和心智體也沒有，仿佛那個小賊從未來過這裡似的。
威廉士還在反覆搜索，卻始終一無所獲。
而在陰影的視界裡，一本不起眼的古書靜靜地躺在垃圾堆里，和別的什麼廢紙、礦泉水瓶子、破舊鞋襪混在一起。
不將靈性鎖定在它的身上仔細掃描，是根本不會發現裡面藏了個半位面碎片入口的。