「爸爸。」安娜說道，「我要去看燈會。」
「作業都寫完了嗎？」阿斯克問。
「寫完了。」安娜說道。
「那我們走吧。」阿斯克將女兒背了起來。
「媽媽呢？」安娜回頭望去。
「你媽還在加班，暫時沒時間，爸爸陪你去看燈會好不好？」
「嗯。」
雖然年僅八歲，但安娜小公主已經無比懂事了，讓他這個父親照顧起來也是省心不少。
背著安娜走出皇宮的查爾克大門，周圍的軍官侍衛紛紛行禮：「陛下！」
「沒事。」阿斯克隨和地道，「我帶女兒出去轉轉。」
「需不需要派人隨行？」某位軍官侍衛問道。
「不用。」阿斯克擺了擺手。
雖然他說不要隨行，但軍官侍衛們也沒傻到真就放他一個人帶殿下出門，仍然派了兩個侍衛悄悄從後面綴著，一旦出了什麼事也好第一時間照應。
不過大家都知道，這位帝國名義上的共治皇帝，狄奧多拉陛下的丈夫雖然不理政事，平時也沒有什麼存在感，但確確實實也是一名高階超凡者，因此對於他的擅自外出，倒是不敢橫加阻攔。
元宵節，是這位皇帝帶來的新節日，據說是來自遠東龍之國的習俗，經由狄奧多拉陛下的旨意而變成了東所羅門帝國的官方節日。君士坦丁堡市民稱其為「Σεληνη」，即「塞勒涅節」或「月神節」，取2月份的第1個滿月為節。
月神節當天，君士坦丁堡的家家戶戶都需要吃某種名為「Loukoumades」的食物，其實就是麵粉糰子裡面塞了芝麻和肉桂，外面再塗上蜂蜜然後油炸。
雖然在當地頗受歡迎，但阿斯克是絕對不承認這拜占庭油炸糰子算是「湯圓」的，味道甜得幾乎齁鼻了。
安娜倒是胃口大開，在街邊的甜食店裡吃了幾碗後，便自覺地放下了湯勺，有些遺憾地摸著小肚子道：
「不能再吃了。」
「飽了？」阿斯克問。
「媽媽說過，淑女需要保持身材。」安娜一本正經地道，「今天的卡路里已經攝取滿值了。」
說得阿斯克啞然失笑，我家安娜果然早熟又懂事，和她母親當年簡直一模一樣。
除了吃「湯圓」外，另一項傳統元宵節的保留節目「燈會」，也被君士坦丁堡市民改造成了不倫不類的「斯芬克斯謎語會」：將手扎的獅身人面像紙燈放在大街小巷裡，背上寫著謎面，而在肚皮底下寫著謎底。
「這個是……」阿斯克看著店門口的一個獅身人面像的小紙燈，上面用羽毛筆的墨水寫著：
不說的話，你說出了我的名字；而你必須說出來。
但若你能用話語說出我的名字；那將會是個奇蹟。
這什麼繞來繞去的……阿斯克有些無語，只聽見安娜咯咯咯地笑道：「是『沉默』啦！」
「哦，明白了。」他恍然大悟，摸了摸安娜的腦袋，「我的女兒就是聰明。」
「那這個呢？」背著安娜逛了一會，阿斯克又找到一盞獅身人燈，被人放在街邊的欄杆上面，其背上寫著謎面：
我出生時，他們都為我流淚；然而我很快又消失在空氣中。
安娜的小腦袋思索了片刻：「是『煙霧』，對嗎？」
「對的。」阿斯克翻動獅身人面像，在它的肚皮底下寫著答案，果然是「煙霧」。
「要不要再來一個？」
「好的。」
繼續走出一段距離，阿斯克和女兒在君士坦丁紀念碑前，找到了找到了第三個巨大的獅身人面像紙燈雕塑，上面寫著：
它高高在上，喜怒無常，覆滅城鎮，屠盡生靈……然而我只想說，願它長壽！
「這是啥？」阿斯克有些愣神，安娜想了半天也想不出來，只聽見身後某個聲音說道：
「是『風暴』啊。」
父女倆回過頭去，便看見狄奧多拉女皇站在他們身後，其周身散發的上位者氣質仍然凜然不可侵犯，臉上卻少見地帶著溫柔的笑容。
「原來如此。」阿斯克明白過來。前面的「高高在上」「喜怒無常」，指的是暴風雨本身，而後面的願它長壽，卻是在稱頌「風暴女皇」狄奧多拉。
「真是的，這個燈謎是誰寫的啊！」安娜殿下也生氣了。覆滅城鎮，屠盡生靈，分明暗指她媽媽當年光復君士坦丁堡後，又急不可耐地反攻安納托利亞，所掀起的殘酷戰爭。
「得把做這個燈的人抓起來絞死！」小公主氣呼呼地說道。
「別激動，安娜。」狄奧多拉笑著摸了摸女兒的頭，「這燈謎上寫的沒錯。」
「可是……」安娜仍然有些難以接受，「萬一市民們在背後嚼舌根……」
「那也沒有關係。」狄奧多拉大度說道。如今的她已經進入半神位階，對帝國的統治早已無人可以撼動，當然不會計較些許市民自以為辛辣的諷刺語句。
「工作做完了？」阿斯克問。
「還沒有，要不你幫我做點？」狄奧多拉似笑非笑地看著他。
「算了吧，我不擅長這個……所以你是偷跑出來的？」
「那倒沒有，我把後續的工作交給瓦羅明娜了。」
「陛下還是這樣任性，御墨官女士會哭泣的吧？這麼大年紀了也沒結婚，還得幫某位偷懶的女皇帝處理公務。」
「就你沒資格這樣說，我的陛下。」狄奧多拉自然地挽住他的手臂，「從你升任為我的『共治皇帝』開始，你可曾做過哪怕一天的皇帝該做的事情？」
「讓你生下小安娜算不算？」阿斯克笑道。
「閉嘴！」狄奧多拉沒好氣呵斥他，「孩子在這裡，你胡說什麼！」
「其實安娜已經很懂事了。」阿斯克說道，「你看過她上周寫的歷史家庭作業了嗎？『投下命運的骰子』，家庭教師在我面前可是對安娜稱讚有加，說她是一位『小亞里士多德』呢！」
「說到這個我就來氣，你為什麼要將當初的事情告訴安娜！」狄奧多拉露出惡狠狠的生氣表情，嚇得安娜趴在他的背上瑟瑟發抖。
然而阿斯克卻只是悄悄摟住了她的腰，便將她的怒氣化解於無形之中，絕美的側臉也染上了不易察覺的緋紅。
「我只是覺得當初的事情比較有意思。」阿斯克在她的耳邊輕聲說道，狄奧多拉的脖頸微微顫動了下。
「是啊，侍女們也都說很浪漫呢。」見爸爸將炸毛的媽媽安撫下來，小安娜便也鼓起勇氣說道，「大家都覺得兩位陛下的相遇是天主安排，命中注定的緣分！」
「命中注定你個鬼啊！」狄奧多拉再次白了他一眼，語氣倒是沒有之前那樣生氣了，「要是安娜被你教壞了，將來也和外面的蠻子私奔，我就用風暴把你捲起來丟愛琴海里去！」
「那肯定不會，畢竟是咱們的女兒。」阿斯克拍了拍安娜的胳膊。
於是狄奧多拉便還有些憤憤不平地，繼續親密地挽住了阿斯克的手臂，和小安娜一起沿著街道向前走去。
而前方則是由更多紙燈所組成的「光海」，鳳簫聲動，玉壺光轉，宛如人間仙境。