自從李純建立元和中興，先後經歷李恆、李湛的享樂無度，李昂的無可奈何，等到了李炎，大唐終於又迎來一位明主，有望中興。
李炎勵精圖治，但此時大唐情況，內有藩鎮割據，外有回鶻等異族滋擾，可謂是內憂外患。
縱使李炎英明強幹，一時間也困難重重。而眼下最簡單的一條，朝廷缺錢啊。
「陛下，圈裡一頭羊已經養肥，何不殺而食之！」
正當李炎一籌莫展的時候，仇士良也就是丑奴，忽然笑嘻嘻的出現。
「肥羊？丑叔說的是……」
「嘎嘎，除了佛教還能有誰。」
「佛教……」
李炎微微一怔，接著就是皺眉沉吟。
李昂當政時期，大力扶持佛教，給予許多特權。李昂後來雖然被軟禁，沒多少權利，但不知為何，朝廷對佛教的扶持並未減少。
李昂在位十五年，佛教也就發展了足足十五年，按照丑奴的話說，這頭羊早已經喂肥了。
若是宰了肥羊，朝廷必定增加不少收入。而且佛教勢大，還帶來一系列的弊端，若是能將其除去，對大唐大有益處。
但問題是，佛教勢力過於龐大，從平民百姓到王公貴族，許多都是佛教信徒。若是要剷除佛教，必定會有許多阻力。若是採取強硬手段，很可能引來動亂。
佛教所作所為，大大影響朝廷利益，李炎早就看不慣。他也有心宰了這頭肥羊，但想到後面的問題，又不禁心生顧慮，不敢輕舉妄動。
「陛下，佛教不除，後患無窮！」
正當李炎猶豫之時，李德裕入宮進言。
李德裕是牛李黨爭中李黨領袖，歷任校書郎、監察御史、翰林學士、鎮海節度使、淮南節度使等職。但因為黨爭傾軋，也曾多次被排擠出京。
直到李炎登基，這才重用李德裕，任命其為宰相。李德裕才幹極高，後世將其與管仲、商鞅、諸葛亮、王安石、張居正，並稱為中國六大政治家！
正所謂用人不疑，李炎對李德裕也極為信任。在米小俠所知的歷史中，兩人被傳為一段佳話。
「若是朝中有人阻撓，該當如何？」
「殺！亂世用重典，但凡阻撓滅佛大業者，殺無赦！」
「若是因此引發叛亂呢？」
「陛下不是與江南道交好嗎，若是有人叛亂，可引江南道兵馬滅之，正好剷除這些心懷不軌之人！」
「……卿真乃朕肱股之臣！」
聽完李德裕的建議，李炎滿臉激動，忍不住給老李一個擁抱。
而緊接著，李炎再次找到丑奴，詢問江南道借兵之事。
「嘎嘎，若是為了滅佛，陛下但凡有需要，江南道兵馬隨叫隨到。」
「多謝丑叔！」
丑奴回答痛快，李炎心中大喜連連道謝。接著就再次召來李德裕，商議滅佛之事。
與此同時，丑奴將消息傳到江南道。滅佛是嶄教頭等大事，春娘立即秘密傳令，江南道二十萬兵馬嚴陣以待。但凡有阻礙滅佛者，出兵踏之！
之後，就是滅佛之前的準備工作。畢竟佛教牽連甚廣，縱使有江南道兵馬支持，也不可能強硬處置。
所以接下來，李炎和李德裕配合，首先剔除朝中親佛之人。手握兵馬，或者任重要職務之人，優先處置。
正所謂欲加之罪何患無辭，更何況那人是皇帝和宰相。以各種理由，將這些人革職，或者架空調派。
「最近幾個月，我們的人接連被查，這好像不是巧合？」
三大士仍在長安，繼續布置謀劃，準備爭取李炎之後的皇帝。此時三人聚在一起，觀音菩薩不禁眉頭緊鎖。
他們費勁心力，拉攏一些朝中重臣，就在最近幾個月，接連被各種理由處置。觀音菩薩不禁有些擔心，這是有所針對。
「風雨欲來，咱們得提前準備。」
文殊菩薩號稱大智，敏銳察覺到這是針對佛教的行動。不禁長嘆一聲，果然輪到米小俠的人掌權，就要搞些事情出來。
心中實在難安，三大士也層進行卜算，但都是天機隱晦，根本看不到什麼跡象。
接下來，三大士雖然竭力安排，儘量減少佛教的損失。但收效不大，等到一年之後，佛教在朝中勢力，已經被剔除大半。
而這天早朝，一道聖旨忽然下達。
「天下所有僧尼解燒練、咒術、禁氣、背軍、身上杖痕鳥文、雜文功、曾犯淫養妻、不修戒行者，並勒還俗。若僧尼有錢物及谷斗、田地、莊園，收納官。如惜錢財，請願還俗去，亦任勒還俗，充入兩稅徭役。」
經過一年的準備，時機終於成熟，李炎正是開始滅佛行動！
首先第一步，就是限制僧尼數量，要求有異行和破戒的僧尼還俗。而與此同時，李炎下令，限制僧尼蓄養奴婢數量，而且不准奴婢削髮剃度。
「糟糕！」
當聖旨下達之後，各地官府進行徹查嚴辦，當即有大量僧尼被強制還俗。長安之中三大士，得到消息之後俱是臉色大變，這是真的對佛教出手了……
人皇一言封神，一言滅神！此時明知李炎要滅佛，卻不能以法力干預，三大士也是無能為力。
如此兩個月之後，僅僅京城一地，還俗僧尼就多達三千四百餘人。至於大唐其他各地，數量更是多大數萬！
僧尼還俗，佛教信徒大量減少，氣運也隨之衰減。
而這，才僅僅只是一個開始。
會昌三年六月十一日，李炎下令焚燒佛門經卷，不准刊印傳閱。
會昌三年九月，昭義鎮反叛，江南道大軍在一日之內將其踏平。接著以叛將剃度藏匿佛寺為由，對周邊佛寺進行屠戮清洗！
會昌四年三月，下令不准供奉佛門舍利。五台山、泗州普光王寺、終南山五台、鳳翔府法門寺等佛門聖地，因為收藏舍利，禁止置供巡禮。造成四處靈境絕人往來，無人送供的悽慘局面。
會昌四年六月，禁止寺院敲鐘，禁止僧尼午後出寺，從而干擾寺院日常活動，阻斷佛門人員的流動和聯繫。
……
滅佛行動一直持續，直到會昌五年八月。天下所拆寺四千六百餘所，還俗僧尼二十六萬五百人。拆招提、蘭若四萬餘所，收膏腴上田數千萬頃，收奴婢十五萬人！
李炎滅佛，隨著輝煌成果的取得，佛教氣運一而再的衰落。等到此時，已經呈現萎靡之象。
「哈哈！米小俠果然沒騙我，佛教氣運被壓住！如今，到我報仇的時候了！」
幽冥血海之中，望著衰退的佛教氣運，冥河老祖放聲大笑，雙手擎出元屠阿鼻兩把殺伐利器，眼中凶光畢露，當即殺上西方靈山！89