回到謝東的住處後，王行庭和賈弘略坐了坐便走了。
莊澤坤站在書房裡，看著謝東常坐的位置，他說：「我總覺得老師還在。」
管清彤等五人站在莊澤坤身後，皆沉默不語。
片刻後，莊澤坤嘆了口氣，他轉過身看著管諾，「老師一直念叨著你，我原本打算今年過年，帶你來燕京和老師一起過年的，誰知……」他搖了搖頭，臉色更嚴肅了一些，他說：「小諾，這次你吳姨和朱叔都會留在燕京，以後和研究所合作方面的事要交給你了，遇上不能解決的事……就多問問你媽媽吧。」
「我，我會努力的。」管諾說。
莊澤坤沉吟了片刻，他說：「王所長介紹了兩個人過來，想進特科。」
莊澤坤把王行庭車上說的話複述了一遍，然後說：「王所長對我們有恩，他開口了，我不好拒絕。」
「那兩個人都在唐江讀書嗎？」管清彤問。
「一個在唐江，另一個在金康。」蘇望舒看了一眼莊澤坤，「剛才賈弘把資料發過來了。」
莊澤坤點點頭，他對管諾說：「這兩個人給你。」
管諾問：「他們是研究所的人嗎？」
「算是吧，我知道你現在對研究所有些不滿，」莊澤坤稍稍停頓了下，左右走了幾步，「以後研究所，也會是年輕人主導了，賈弘不到四十，紀曉珍的徒弟，好像也比你大不了多少，」他停了下來，「你不用怕他們，你覺得他們做的不合適的，直接提出或者拒絕就是了，鬧出什麼事了也不用害怕，年輕人總是會犯錯誤的嘛，我們當初和研究所，開始的時候也是互相看不上的，後來合作的多了，彼此熟悉了，就好了。」
管諾說：「我知道了。」
「小唐最近怎麼樣？」莊澤坤問。
「什麼？」管諾有些茫然。
「你在我公寓修煉的時候，是否遇到過她？」
管諾回答說：「遇到一次，後來她就不來了，可能覺得我打擾了她吧。」
「這樣啊。」
「不過她指點了我許多，說我要多實戰，讓我和招才過招。」
莊澤坤點點頭，「那你就多向她求教，她修煉一道上，她的天賦即便是在山上，也屬於極高的。」
「我會的。」管諾說。
「好，好……」
門鈴聲響起。
蘇望舒快步走到門前，開了門，看見來人後，他微微一愣，然後一邊讓開身體，一邊說：「應秘書長，你……」
「我來送送謝老師。」應建業說著走進了客廳。
莊澤坤帶著其餘人從書房裡走出。
應建業叩頭，上香。站起後他看著照片上的謝東說：「我聽到消息後，便往回趕，沒想到還是晚了一步。」
莊澤坤說：「你有心了。」
吳雨嵐送上了茶水。
應建業坐下後說：「我上個月才和謝老師聊過，他那時候很高興，說再過幾年，就可以開始試行一些規範條例了，他和我說了很多設想，沒想到……」
莊澤坤聲音有些哽咽，「老師一直在和我討論這個，他甚至已經寫了一個初版。」
「他已經寫出來了？」
「是啊，我給你看一下。」
莊澤坤帶著應建業走進了書房。
莊澤坤繞道了書桌後，他打開抽屜，從裡面拿出了一個本子，翻了幾頁後，一張紙片從本子裡掉落下來，他彎腰撿了起來。
紙片上寫著兩行字。第一行是一個名字，孟元白。第二行是一個地名，羅縣。是謝東的筆跡。
莊澤坤把紙片塞進口袋中，拿著本子走到應建業面前，他說：「就訂了這幾條。」
應建業接過打開的本子，低頭仔細地看。
許久後，他合上了本子，把它遞迴給莊澤坤。他說：「澤坤，以後就要靠你了。」
莊澤坤拿回本子，他說：「我知道。」
應建業和莊澤坤等人聊了二十多分鐘後便告辭離開了。
管清彤看到莊澤坤的臉色有些不對，她問：「怎麼了？你發現了什麼？」
莊澤坤說：「那天晚上，我和老師提了孟元白的事，老師說，他可能是元白道人，曾經參與過三十年前的災變。」
莊澤坤把紙片遞到管清彤手中，「老師可能後來查到了什麼，但是還沒來得及和我說。」
管清彤看著紙片上的字跡，她說：「我來查吧。」
莊澤坤低聲說：「好。」
……
蟲屋。
招才被唐不甜抱走後，姜游覺得啾啾有些孤單。於是他專門早起了一天，把啾啾騙進了鳥籠里，帶著它溜達去了公園。
他遇上了同樣在遛鳥的趙立軍，他打招呼說：「趙老，又來遛鳥啊？」
趙立軍看到了籠子裡的煤山雀，問：「這隻煤山雀，不是上次那隻吧？好像體型要小一點？」
姜遊說：「這只是我養的，很精神吧？」
啾啾在籠子裡跳了兩下。
「精神呢。」
「誒，你這隻金絲雀好像毛比上次看更紅了，你喂什麼鳥糧啊？」
趙立軍很謙虛，他說：「就是普通的混合糧，穀子，黍子……」
互相吹捧了對方的鳥後，趙立軍問：「最近你怎麼沒來運動了？還有你的健身教練呢？」
姜游指了指膝蓋，「半月板受損了，在家養了幾天，今天覺得好點了，就出來散散步。」
趙立軍恍然大悟：「怪不得你都不去下棋了，膝蓋這個，要好好養，不然等你老了，有的難受呢。」
「我也這麼想，我過幾天再去複查下，看看怎麼樣。徐老最近還天天泡在茶館嗎？」
「泡！然後和我們講他的女兒女婿。」
「結婚啦？」
「我看是快了。」
「那我一會兒去找他。」
又聊了一會兒，分開後，姜游拎著鳥籠往湖邊走去。繞著湖走了半圈，覺得有些累了，便在湖邊的長椅上坐下。
放下鳥籠，雙手交疊放在腦後。
太陽逐漸升高，湖面波光粼粼，覺得有些熱了後，姜游正要站起，卻看到不遠處一個穿著薑黃色僧袍的和尚朝他走來。
弘真法師走到姜游面前，雙手合十行禮，「姜施主，許久不見了。」