姜潛站在窗前凝思良久。
在某一種極其微小的可能，和大機率事件之間，最終選擇了後者。
他姐雖有諸多特立獨行之處，但客觀來講，仍是個三觀端正且堅持合法納稅的好公民。
這樣的姐姐，就算做不到人見人愛，也不至於讓孔雀蜘蛛退避三舍吧？
「看來片子刷多了是不行，要從根本上斷絕空想主義的危害……」
想通了這一點，姜潛不再糾結。
往床上一躺，倒頭就睡。
……
海浪翻起，重重拍下。
刺耳的浪濤聲終於撕裂了夜的寧靜。
被海浪拍擊過的沙岸上，隱約冒起了裊裊蒸汽……
阿依古麗在灼熱的氣浪包裹下，妝容、畫皮肉眼可見地層層脫落，她的眼睛眨也不眨地看向來者，唇瓣微顫：「羽族……鳳奴？」
……
「不，不對！」
她呆怔在原處，無暇顧及已經徹底暴露在外的真容，和即將毀掉的衣飾，不敢相信自己所見的事實。
站在遠處的人墨發涓長濃密，金袍加身，她的容顏隱在雕工精緻的羽族面具後。
但敞開的五態自然場，卻足以令靠近她周身的任何事物化為灰燼。
隨著熱浪的席捲，阿依古麗確信，她已經認出了那是誰！
「羽族一人之下，千人之上……」
空中的熱浪壓得她不得不匍匐著身子，勉力支撐著抬起臉頰。
她那最原初的標緻、立體的五官上，已凝結出涔涔汗水，但她臉上仍努力堆起羞澀的笑靨問道：「沒想到，我竟然能勞動尊駕，敢問小輩何罪之有？」
羽族，與神山同位於西部。神山作為亦正亦邪的中立派系，與羽族之間本不存在必然的敵對或矛盾。
阿依古麗即使再驕縱刁蠻，面對如此懸殊的實力與威壓，也是本能地率先確認對方的來意。
金袍之人手撫面具，緩緩揭開。
輕飄飄的一個動作，卻令阿依古麗瞳孔凝聚、震顫！
「是你，可是……」
她左右顧盼，紫色的眼眸中流露出悲愴和迷茫的神色，短暫的踟躕，繼而又發出突兀的笑聲……
笑聲被滔天的海浪淹沒，聽不出是悽厲還是狂熱。
半晌，阿依古麗的笑聲終於止住，掙扎道：「我沒有想要傷害他！畢竟他與那些行跡惡劣的紈絝子弟不同，他是神山選中的人，我只是，只是想帶他回家……」
「回家？」
金袍之人仿佛聽到了什麼有趣的笑話，她慢條斯理地將面具重新戴好，難得耐心地糾正道：「他自己選擇。」
事實上，她想糾正任何事，並不需要使用語言這種迂迴的工具，因為她的實力已能夠支撐她跨越「講道理」這個動作，而完成絕大多數的「糾正」。
然而今夜，她卻破天荒地使用了語言這種低效的工具。
果然產生了反面效果。
只見阿依古麗拚命搖頭：「不，他沒有選擇！」
明明自己的生命已呈風中飄零之勢，卻仍抱守著某種近乎病態的執念：「神山選擇了他，他已經通過考驗，厄命的輪迴不日將會甦醒！他沒有選擇，唯有迎接蛻變……」
「他有選擇。」
金袍在翻滾的熱浪中獵獵作響。
女子的聲音卻仍清晰、完整地在空氣中迴響：「只要我還在，他就有。」
每一個字都帶著不容置喙的力度。
熱浪壓得阿依古麗難以抬頭，但她仍要揚起臉，惡意又嘲弄地對居高臨下之人吶喊：「可你也不過是只籠中鳥！」
這句話顯然起了某種不可知的作用，令環繞在周遭的氣壓都驟然凝滯。
也令這本不該發生的對談，就此徹徹底底的破裂！
阿依古麗卻還為此得意得樂不可支：「哈哈哈，連你的命運都不在自己手裡，又憑什麼說他有選擇？你還剩下多少時間，又有多少是可以分給他？你……」
急切的聲音忽然卡在喉嚨！
阿依古麗唇齒微張，渾身的肌肉和筋骨都絞緊了。
「至少比你充裕。」金袍之人輕嘆。
火焰自阿依古麗的腳底纏繞，沿著她玲瓏的肢體向上攀爬，使得她原本得意的面孔逐漸被訝異和恐懼取締。
蛛手不受控制地自背後湧出，同樣被火焰纏繞雕刻，在她身上的每個角落都留下赤金色烙印。
海面狂風呼嘯，半邊天際被火光炙烤。
當海邊重新歸復平靜時，已是日出將近。
金袍之人沿著焦黑的海岸坐下，任憑溫熱的海水沖刷著腳踝，靜靜等待。
在此期間，有些久遠的過往浮上心間。
……
人來人往的電影學院津平分校大門前。
「虞煊，伱有意思麼？」
年少的姜潛，看著姐姐一臉驕傲地坐上他的自行車后座，嫌棄的眼神不言而喻：「你都幾歲了，還需要我保護你？」
自從那次被迫接受了見義勇為的榮光後，護送姐姐就成了姜潛日常的一部分。
「就是這個年紀，才需要保護嘛。」說著，虞煊摟緊弟弟的腰。
緊接著她聽到了一聲冷哼。
「看見門口那幾個帥小伙了嗎？」姜潛目不斜視地蹬車啟程。
「我同學呀，怎麼啦？」
「呵呵，是你的情債吧！再送你幾天，有危險的人恐怕會是你弟弟我。」
即將被弟弟拋棄的虞煊，可憐兮兮地悲嘆：「唉，那以後也只能找姜揚送我了……可是姜揚脾氣那麼爆，萬一跟別人吵起來怎麼辦？吵架倒還好，萬一打起來了呢？」
姜潛頓時陷入猶豫：「是啊，姜揚確實太不靠譜了，這傢伙只會讓姜家蒙羞。」
「而且他長得那麼凶，會嚇到學校里的女同學的！到時候姐姐交不到朋友，就只能跟你玩兒了。」
「有道理，他完全不行，還是得我來。」
「嗯嗯，就是啊~」繼續抱緊弟弟，享受著得逞的快樂。
自行車帶起陣陣微風，在姐姐一人之重的錘鍊下，姜潛的車技一直很穩。
「你得學會保護自己啊，姐。」
姜潛的聲音自前方傳來，居然讓虞煊有種聽「老父親念經」的錯覺。
「萬一有天我不在了呢？」
他開著玩笑，蹬著車。
好像真就把姐姐當成了手無縛雞之力的弱女子。
……
時間流轉，記憶的窗口切換到虞煊畢業後。
在金像獎頒獎典禮的後台，虞煊第一次見到那位風華絕代的夫人，自稱與她血脈同源。
那一晚，是她演藝生涯的巔峰，也註定了她平凡生活的休止。
那位夫人氣質高貴雅秀，容顏雖已衰老，在風度和神韻上仍不減當年的風華。
她將一張血色與火焰紋路縱橫的卡牌，輕輕放在她的金像獎盃旁邊：「做你的選擇吧，金小姐。」
「你可以選擇做你自己，像一個普通人那樣走完一生。或者選擇成為我，做一隻強大的籠中鳥。」
當時的虞煊剛出道，還沒見過這種陣仗。
一夜之間，獲悉自己是名門之後，並可以擁有超越她所認知世界的身份，代價是失去一部分「自由」，這巨大的誘惑，實在很難讓人說不。
連那位夫人也是如此的確信。
「謝謝，但我現在這樣就很好。」
在那位夫人即將轉身的時候，虞煊微笑著拒絕了那張身份牌，以及開啟新世界大門的鑰匙。
……
清晨，姜潛從夢中清醒。
走到窗邊時剛好看見初升的太陽，火紅的日光將他的睏倦洗去。
該忙正事了……他轉身進入浴室，洗漱換衣。
在女傭的引領下，向忌銘的書房走去。
……
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