「摩天。」
當胸前掛著對講機的「老虎」走近時，他用輕飄飄的聲音溫柔呼喚著。
理論上應該只能聽見聲音的傢伙，從剛才開始就有一搭沒一搭地嘿嘿笑著。毋庸置疑，他對這裡的狀況一清二楚。
就算這樣，骷髏戒的主人還是用誇張的語調說：「唉，小姑娘。有何吩咐呢？」
「你沒有什麼要對我解釋的嗎？」
「鄙人有何話可說？難不成你覺得，這裡的事情是我所為嗎？」
「那也真湊巧呢。不早不晚，就在你決定來處理桑蓮的時候，這裡就從出租屋變成了屠宰場。」
「呀，說什麼屠宰場，這不是自助餐廳嗎？」
摩天一邊說，一邊用極為刻意的響亮聲音打著哈欠。
「雖說鄙人在對付蚯蚓的事上做了出頭鳥，也不能斷言沒有黃雀在後嘛。這城裡的正經管理者那麼多，除了先主人以外，能稍微對付那條蚯蚓，多少有那麼一兩個吧？可不像鄙人還要請小姑奶你幫忙，他們要是一時興起，自己出手就足夠了。」
「就是說，這裡的人是其他『領主』殺的，你是這個意思吧？」
「那也不敢妄言，」摩天笑嘻嘻地說，「吃得這麼亂七八糟，哪裡像體面之人的作為！照我看是那條蚯蚓自己發瘋了。」
「那我情願相信是你做的呢。」
「是與不是，小姑娘你進去看看不就清楚了嗎？就算這裡的凡人被吃光了，那條蚯蚓還不至於死得太快，多少會留下點屍塊之類的。」
周雨鬆開手指，翠綠的髮絲從他指尖滑落，淹入血泊當中。邁過迂迴的走道後，面前出現了通往桑蓮居室的鐵門。
鐵門上面，懸掛著一顆光禿禿的人頭。或許是因為沒有頭髮作為固定，兇手直接把一根鐵管插進了人頭的天靈蓋里，再將綁著鐵管的繩子用門夾住，以此把人頭懸系在門前。當門扇被外力觸碰時，吊住人頭的繩索就迅速滑落，同人頭一起咕嚕嚕地滾到血泊當中。按住門把手的周雨稍稍側目，向那曾經名為「丹哥」的物體投以最後一瞥。
人頭上的表情，幾乎沒有多少恐懼，只是既疑惑又驚訝。那想必是在一瞬之間就被兇手給解決掉了。
得出結論後，他推門而入。
相比出租屋的情況，里室里反而要好得多。沒有預想中的血跡屍塊，只是那塊用來分隔里外的布簾已經破爛不堪，露出後方的床鋪、臉盆等起居之物。
周雨將殘損委地的布簾拾起，展開以後試著與懸掛的殘布的拼合。從那裂口的位置，顯露出某種巨大的，如同獸爪撕扯般的痕跡。
就在他觀看抓爪痕時，「老虎」和「野貓」一前一後地走了進來。縱然面臨如此處境，兩人也仍舊是那副行屍走肉般的木然態度。
「誒，沒有那條蚯蚓的屍體，看來是逃出去了呢。」
「老虎」剛一進門，明明沒有對狀況進行任何描述，摩天卻像親臨現場般評起來。
「真是寒酸的地穴，也只有爬蟲才勉強住得下去。嘿，蛇和蚯蚓，正好也是一路貨色……」
周雨無視了他的發言，逕自問道：「桑蓮在哪裡？」
「哎呀小姑娘，你不會看嗎？蚯蚓已經跑了，鄙人若是知曉他的行蹤，怎麼會向小姑娘你隱瞞呢？」
「你那些亂撒羽毛的眼線們呢？一天到晚盯著我，反倒不去監視一下自己真正的目標？」
「那可錯怪鄙人了。監視是早就布下的，只是天上飛的玩意兒，拿那個土行孫能怎麼辦呢？車站的出入口都沒有他的蹤影，想必是仍舊遁藏在地底某處吧。」
聽到他的話，周雨忽然又想起了紅葉。在第一次追尋桑蓮的那晚，紅葉曾將手指點在他額頭上，因此而引發了奇異的幻象。如果能夠再次陷入那種狀態，或許就能夠找到桑蓮。現在看來，摩天並不具備同類的能力，他也不知道該如何去獨立使用。
「……他沒有從地鐵口出去，這一點你能夠肯定吧？」
「若是左近的地鐵站，鄙人可以擔保，稍遠之處就非我能知。其他的管理者可不會容我四處遊逛呀。像這種野地，如今在城中可是不多的。」
「即是說，他走的不是地鐵隧道。」
周雨輕輕地自言自語著。他完全沒有理會摩天後半句的故弄玄虛――從血跡的新鮮程度看，距離眼下最多不過半個小時。除非桑蓮選擇乘坐地鐵，單憑步行是無法走得太遠的。
但是，這條路線的列車，在夜間排班次數很少，午夜時甚至會相隔二十分鐘。如果是在被人追擊的情況下，不可能有時間在車站裡安靜等車。通往城區主幹線方向的新月路站，正是周雨剛才抵達的地方，那裡沒有任何異常的痕跡殘留。
「哎，這可真是惱人呀。」
大概和他想到了同樣的問題，摩天用慢吞吞的調子說：「多半還藏匿在隧道里吧？或者趁著列車穿過隧道的時候跳上去，倒也是個辦法。」
「你知道高速行駛的列車，要從旁邊跳上去而不被風流刮到車輪底下，這是什麼概念嗎？」
「嘿嘿，小姑娘，一個靠著吃泥巴過活的怪物，你覺得他還在乎這點規矩嗎？他就算是把自己活埋到土裡，也是絕對死不掉的喲。」
「如果只有他一個人，確實像你所說的那樣。不過你沒發現嗎？這裡還少了一具屍體呢。」
遺落在房間裡的水盆、毛巾、熱水瓶，全都放置在布簾後。因為環境寒陋到了極點，一眼就能斷定沒有隱藏的儲物空間。顯而易見，在這間閉室里沒有剃刀之類的東西。
「……是叫做余老大吧？那個人說不定還沒有死掉，現在就應該還跟桑蓮在一起。如果還需要照顧那個凡人，桑蓮也不那麼輕鬆吧？在這種單線的隧道里逃跑，早晚都會被對手追上的。」
說到這裡時，思緒豁然開朗，他輕輕地啊了一聲。
「誒呀，小姑娘想到了什麼嗎？真不錯呀，看來請你來辦事是明智之舉。」
不知道那個對講機是什麼質量，明明只是極為輕微的響動，摩天卻似乎聽得清清楚楚。在他說完這句話後，因為遲遲得不到周雨的回應，又笑眯眯地補上一句：「如此一來，想必今晚還是能順利解決掉那條蚯蚓的吧？正好小姑娘你也可以和那位女同學早日團聚呀。」
那是再明白不過的威脅。
對此，周雨只是側過目光，向對講機投以蔑然的微笑。
「你真的覺得我很在乎這件事嗎？」
「別硬撐啦小姑娘，你就是背地裡偷偷抹眼淚我也是可以理解的嘛。唉，想到先主人屍骨不存，我也是忍不住要嚎啕痛哭的。」
「我可沒有那種你那種變態的嗜好。走吧，要搶在競爭對手前面挖出蚯蚓呢。」
周雨走回地鐵隧道當中。從剛才開始就沉默如雕塑的「老虎」緊緊追著他，「野貓」則搖搖晃晃地跟在幾步開外。
摩天還在發出令人厭煩地怪笑聲：「小姑娘別這麼不講情義嘛。倒是說說看呀，你要去哪裡挖蚯蚓呢？」
「那麼跟你相稱的地方，你反倒猜不出來嗎？」
「自然。鄙人雖然喜歡看看城市風光，可也不是人肚子裡的蛔蟲。」
「那就告訴你吧。說到跟你最匹配的地方、」
他將傘柄中的細刃抽出，對準脆弱的紅土，一點點勾勒出成人高度的方形。在那門戶似的形狀上輕輕一推，紅土應手而倒。
自那牆壁後撲面而來的，是腐敗難聞的污水濁臭。
「――看吧，陰溝和下水道，最適合你這種鼠輩了。」