各種各樣的爆炸在「中央處理器」表面發生，真空的宇宙環境也無法阻止爆炸的蔓延。
龐大的合金結構在破壞之下也發出了悲鳴，哪怕僅僅只是看著，也仿佛能夠聽到金屬斷裂的刺耳噪音。
大量的巨構碎片被炸向了外太空，但更多的是在引力作用下墜入了恆星，成為燃料的一部分。
所有觀測著這裡的人們，看到這一幕後，都沉默無言。
僅從太空的視角看去，或許很難對這幅場景生出過多的感慨，畢竟只是一座建築而已，最多不過為龐大的建築墜毀於恆星之中而感嘆。
但若是稍微共情一些、明曉這裡所發生的一切，那除了沉重之外將很難再有其他情感。
這裡是一個幫助了他們許多的機械智能的「大腦」，正在遭到慘絕人寰的對待。
而他們除了看著之外什麼都做不到。
「……那些、『意外之敵』的核心星球情況如何？假如『監護者』能搶先一步終止『意外之敵』的進程，那或許還會有救……」
共同體的會場之中，有文明的代表突如其來地發出了一句疑問，表達的意思似乎還有著一線生機，然而他的語氣內卻聽不出一絲的希望。
沒有人回答他，因為眾人都知道的，對比雙方的破壞效率，「意外之敵」要快得多。
它所面對的只是一個沒有任何守備力量的恆星巨構，雖然大，但是破壞起來卻方便很多，甚至只需要炸一些關鍵點，就能讓巨構和恆星之間穩定的空間狀態失衡，用恆星的引力將巨構撕碎。
然而「監護者」所面對的，則是防備完善的星系守護力量，就連摧毀作為「意外之敵」核心的那些「人工智慧星球」，要花的時間也比摧毀一座巨構多。
或許是察覺到了雙方進度的不同，「監護者」將眾文明已知的最後一部分力量，調入了戰場。
那些駐守在每個文明的母星系、從未移動過的艦隊消失了，再次檢測到它們的信號時，是在「意外之敵」的四個核心星系。
這些不是「守護者艦隊」，而是最早的那批、隨著「守護者艦隊」一同被派到各文明母星系駐守的「最終防禦艦隊」。
從名字上就能看出，這些艦隊是作為「最後手段」而存在的，是在「意外之敵」入侵到文明核心處、與之展開決戰的防衛艦隊。
它們即代表著每個文明最後的守備力量，它們的毀滅與每個文明息息相關。
但是就是這樣的艦隊，在此刻也在「監護者」的調令下，前往了最後的戰場。
「……連這支艦隊都出動了嗎？或許、這次真的就是『最後』了……」
很顯然，戰局已經發展到了終局的時刻，為了能趕在使命結束之前將「意外之敵」消滅，「監護者」連用來保護文明火種的艦隊都派往了前線戰場。
這也側面說明了一件事，「監護者」的儲備已經達到了極限，這是最後的艦隊。
正如他們之前所想的那樣，現在只能靠他們自己了。
「……所以為什麼不讓我們一起呢？雖然我們實力有限，但應該也能拖一拖『意外之敵』的腳步。」
有人傷感了起來，同時無法理解為什麼「監護者」要在這最後時段阻止他們用手中的「守護者艦隊」來加入戰局。
不過很快他們就會知道原因了。
突然增多的「監護者艦隊」也為「意外之敵」帶來了一定程度的異動。
可能是認為目標已經達成，或是單純地覺得不能再拖下去了，「意外之敵」用於進攻「中央處理器」的鋪天蓋地的艦隊出現了分離。
其中的一半都不知所蹤，再次出現時已經躍遷到了核心星系，與「監護者」的艦隊產生交戰，再一次拖延了「監護者」炸毀那些「人工智慧星球」的腳步。
而剩下的那一半幾何體艦隊中，則像是護衛著什麼一樣，散開了陣型，露出了艦隊中央一艘看上去平平無奇的戰艦。
也是在這時，這艘「普通」的戰艦就產生了變化，幾何體的身軀開始解散並重組，並和周遭的其他幾何體戰艦拼接成了某種新的戰艦。
這似乎就是它們長這樣的原因，能夠方便地進行結合，哪怕是艦船同伴的殘骸也能夠多次利用。
卻見重組的戰艦要比之前大了許多，雖然大體上仍然維持著幾何體的狀態，然而看到這艘奇特戰艦的人卻心中有了一股不好的預感。
「監護者」也突然間加快了進攻的速度，本就幾乎是自殺式進攻的艦隊開始大規模折損，目標就是保護那些正在肢解「人工智慧星球」的戰艦。
時間在此刻顯得有些爭分多秒，「意外之敵」的那艘特殊的幾何體戰艦也來到了「中央處理器」的上方，炮口正對中央恆星，奇特的能量波動正在聚集。
只見一道與恆星亮度相比十分微弱的光束從這艘戰艦中射入了恆星，過暗的光芒甚至讓觀測站過一段時間才檢測到了這條光束的出現。
然而與之相比，恆星產生的動靜卻更加劇烈。
本該至少還有超過八十億年壽命的恆星開始以非同一般的速度膨脹，甚至能夠以肉眼看出恆星的膨脹。
恆星所發出的光芒也忽明忽暗，卻整體呈現著越來越亮的趨勢，很顯然恆星內部的聚變反應出了問題，而且還不是一般的問題。
在那種詭異光束的注射下，恆星的壽命正在不正常地損耗，並很快就達到了閾值。
在那些「人工智慧星球」即將被肢解的同時，銀河文明們也觀測到了難以忘懷的一幕。
膨脹到了極限的恆星距離吞噬掉環繞著的巨構「中央處理器」只差一點，然而「意外之敵」似乎準備用更穩妥一點的方法，徹底將這個「古老宿敵」給消滅。
於是恆星爆炸了。
它在短短的幾小時內就前進了數十億年的生命旅程，將那些還未來得及體會的部分全部化作了對外釋放的能量。
強大的電磁輻射與物質拋射幾乎能摧毀星系內的一切生命，數百、甚至數千年後，都能檢測到這裡發生過超新星爆發的跡象。
與向外拋射的物質不同，恆星中央的物質則在高溫高壓之下向內塌縮，並形成了一顆規模不算小的黑洞。
這場爆發持續了很長時間，但是結果已經提早就被人知曉。
那台維持著「監護者」運行的殘破「中央處理器」徹底毀滅了，連一點渣都不剩。
日後他們再來此處，看到的也只有一個被命名為「中央處理器」的黑洞，和覆蓋整個星系的超新星爆發痕跡。
「……」
沉重的氣氛從未在共同體的會場內消散過，只不過這一次隨著「中央處理器」的爆炸，而變得更加沉重。
他們覺得他們應該悲傷，但是現在卻沒有時間留給他們傷感，「中央處理器」被毀的那一刻，便代表著他們將真正意義上地直面這次危機。
「……那是什麼戰艦？如果要說的話、似乎和『巨像』有些相似，都是那種能夠直接毀滅星球的超級武器，但是……」
「——但是它摧毀了恆星，用我們無從知曉的原理。這可比『巨像』高效多了，不說黑洞之後的宇宙環境還是否適合生命生存，就拿塌縮成黑洞前的超新星爆發來說，我們都難以抵抗，整個星系內的生命都會在一瞬間死去。」
「很顯然，『意外之敵』不再像它之前那樣會慎重地對待每一顆銀河星球了……也許是覺得我們太過根深蒂固，必須採用猛藥？」
那種能夠摧毀恆星的戰艦著實震懾了他們一把，他們還未想過「意外之敵」居然還藏了這麼一手，偷偷摸摸拿出了一個大的東西，能在極短的時間內就引爆恆星。
「可能這才是『意外之敵』本該用於執行『凈化』的手段，畢竟一次就能夠摧毀一個星系，這可太高效了……」
「也許，『監護者』援助我們的『守護者艦隊』，就是為了防備這種戰艦而存在的。畢竟我們的物種很脆弱，就算恆星只產生了一點異動，都足以導致整個文明的遷徙……」
「我們抱著孤注一擲的態度想要和『監護者』一同死戰不退，以文明星域的空間換時間，但實際上人家早就已經想好了一切。
「假如我們真的也將『守護者艦隊』拉入了戰局，那『意外之敵』大概也會像這樣直接連同恆星一起摧毀整個星系，到時候文明就真的斷絕了……」
「……那麼，『監護者』的情況怎麼樣了？」
另一位代表的話語讓場中眾人陷入了沉默，雖然他們不願意相信，但連「中央處理器」都被摧毀了，那結果已經不言而喻。
最終，還是一位代表帶來了他背後文明的通訊結果：
「……話我就不多說了，我已經得到了公開許可，還是你們自己看吧。」
他如此說著，將畫面內容曝光了出來。
那是他們文明的外交人員正在嘗試與「監護者」進行通訊，龐大的螢幕之上，是積累的大量混亂字符。
他們從決戰開始就一直保持著和「監護者」單方面的通訊，無時無刻地在關注著「監護者」的狀態。
也是在「中央處理器」被炸成一個黑洞之時，畫面里、充斥著混亂字符的螢幕上，陷入了一片死寂。
就如同電腦突然死機了一般，對任何訪問都沒有反應，無論怎樣呼喚，螢幕上顯示的都是「空」。
曾經混亂的字符至少還代表著「活著」，然而這空無一物的寂靜卻昭示了某個文明永遠的離去。
銀河也不是從未經歷過失落帝國的毀滅，然而這一次卻前所未有地讓人沉重。
畫面中的人影們瘋狂地操作著儀器，試圖從昏暗的螢幕中收穫回應，祈禱就像曾經「監護者」天神降世那樣，發生「奇蹟」。
這一刻，「監護者」曾經冰冷的對白和制式的文字內容居然都顯得無比親切。
不知何時，他們已經習慣了與「監護者」機械式的對話，他們寧願看到那些內容，也不願意見到一個「死寂」的「監護者」。
然而奇蹟並未發生，已經成為了黑洞的「中央處理器」代表了那個機械智能的「死去」。
「……過去值得我們緬懷與尊敬，但是現在是目光要在當下。」
火種聯盟的代表發話了，一轉會場內悲痛的氛圍，聲音中充滿著堅毅與憤怒。
「需要一個文明的犧牲才能換來拯救的我們太令人不齒了，為什麼我們毫無作為？為什麼我們總是依賴他人？難道邁入星空前那無數年的時光都是虛度的？」
「我們浪費在其他事上的精力太多了，空有寶藏在手，卻需要過量的時間才能將之轉化為進步的動力，換一隻變形蟲來都能做得比我們好！」
「我的文明領袖已經發來消息了，無論這次的結果如何，我們都將辭去『理事會文明』的職位，都是星際文明了，還像一群未開化的土著那樣爭來爭去的，枉費『監護者』的犧牲。」
「現在，輪到我們所有人來直面『監護者』曾經的危險了。『意外之敵』並未停止，四顆『人工智慧星球』被毀之後，它們的信號來源都指向了另一個未曾發現新星系，那裡才是『意外之敵』真正的核心！」
「很顯然『意外之敵』是打好了這個如意算盤才和『監護者』決一死戰的，但是『監護者』摧毀的那些星球並非對它毫無影響，它現在的運算能力可能還不如之前的『監護者』。」
說著，這位火種聯盟的代表直接披上外衣離開了會場，而他的最後一句話依然在此久久迴蕩：
「言盡於此，這是我們結束這次危機最後的機會，哪怕堆屍體，我也要堆死它！」
這位代表傳達著領袖的命令時，內心中是帶著怒氣的，他是發自內心地覺得過於弱小的他們害死了一位「保護者」。
既然這件事已經無可挽回，那為之報仇，則是他們少數能做的事了。
受到這份熱情的感染，越來越多的人站了起來，腳步匆忙地離開了這裡。
會場中的一切都被各文明的高層所知，過往的陰謀算計與深思熟慮也在此時如過眼雲煙中消散。
在火種都已經確保送往了隱秘之地後，這些肩負著文明重擔的決策者們，心中只有一個想法，那就是幹掉「意外之敵」。
無關生存，無關榮譽，僅僅只是因為一腔熱血而已。
大量與「監護者」有關的故事被轉載，這場危機的全貌也浮現在了大眾眼前。
點燃的情緒在極短的時間內就如星火燎原般燃起了激憤的熱潮。
艦隊再一次集結，在「監護者」消亡之後失去了命令效力的「守護者艦隊」也重回各文明的掌握。
只能使用一次的「實驗型躍遷引擎」昭示了這註定是一場有去無回的征程。
籠罩著星系的迷霧隨著信號的指向而暴露在觀測站眼中，一顆遠超尋常行星大小的「超級人工智慧星球」是這裡最為令人矚目的地方。
這裡是「意外之敵」最後的心臟，一個名為「凈化核心」的「控制中樞」。
幾何體戰艦在此地巡邏，整體泛著紅芒的星系堡壘也散發著強大的氣息。
然而這一切都阻止不了最終時刻的迅速到來。
大量的「垃圾」躍遷到了此處，同時混雜著零星的「守護者戰艦」。
即便在「意外之敵」的火力下一觸即碎，但卻架不住越來越多的「垃圾」躍遷到這裡。
正如他們所說，堆屍體都要堆死它！
(本章完)
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