「這個疑似能夠裝下一個星系的箱子會是個絕妙的藏身處，只要將之藏到一個誰都找不到的地方，我再帶上足夠多的奴隸進去，今後的生活大有可為……」
大公爵無比珍視這個他從某個文明的倒霉科研團隊中搶來的奇特箱子，曾經他僅僅只因為其極為稀有的屬性而收藏，然而現在這個箱子卻成為了他的救命稻草。
「但是……那些蠢貨卻沒一個能探究出其中秘密的……果然，不是頂尖的那批人，根本於我毫無作用嗎？」
為了破解這個箱子的秘密，大公爵暗中綁架了不少科學家，期望他們能夠將箱子的問題解決，至少要能讓他住進去。
然而見識過銀河文明們是多麼憎惡「意外之敵」後，持有這種敏感戰艦的大公爵根本不敢再搞出一點動靜，生怕有人聯想到他頭上，然後直接將他定性為「銀奸」剿滅。
那些出行一趟都會轟動銀河的頂尖科學家他不能碰，只能將目標放在許多二流、甚至三流科學家身上，而且還不能滅口，必須將人完完整整地送回去。
因此，在抓來的科學家沒用之後，他只能用繁瑣的記憶消除手段讓那些人不記得這件事，然後藉由手下的「返程飛船」將他們送走。
在無數次失敗之後，大公爵已經十分絕望，甚至已經準備好後事，想要偷偷隱居到某個土著星球上，能苟活一天是一天。
但是突然間，一道被他重點關注的通訊傳來了回應，讓他重燃了一線希望。
綁架科學家來幫他研究的想法已不可行，他只能找上拿錢辦事的策展人來幫他探究那個神奇箱子的秘密。
保險起見，他只將一些箱子的醒目部分發送給策展人，沒有將箱子本身交給他們研究，而令他沒想到的是，策展人居然這麼快就回了信。
於是滿臉興奮地打開了通訊面板後，大公爵仔細讀起了策展人回應的內容。
「你好，匿名者X。」
「你發出的影像模糊不清，你給的數據也錯誤百出。我們知道伱是想隱瞞什麼，但你是想讓我們的科學家將寶貴的腦細胞浪費在從一堆垃圾中分辨出哪些能用、哪些不能用嗎？」
「這是對我們天才頭腦的侮辱！」
看到這時，大公爵甚至差點心跳驟停，他沒想到自己的保險措施居然引起了策展人極大的反感。
但是接著看下去之後，他就鬆了口氣。
「——我們本想這樣大聲斥責你的，但鑒於你給的『贊助』實在太多了，我們還是決定勉為其難地儘可能幫你解決這個問題，下不為例。」
「僅憑你給出的有用數據，以及影像記錄來看，這個箱體內確實裝著一個星系。」
「根據一點發生在箱體表面的細微現象，我們確認它是利用了亞空間場的某種效應，將星系大小的空間與現實宇宙隔絕，創造出了一種介於現實宇宙與亞空間之間的亞『亞空間』。」
「這種亞空間的性質更加接近於現實宇宙，甚至能夠直接以位於現實宇宙中的載體來定位亞空間的位置，並將之保存在實體宇宙中。」
「至於打開的方法，我們認為目前來說是沒有的。」
「按照推測，這個箱體大機率是一種『紀念品』性質的物品，從裝入的那一天大概就沒有想過打開。以我們的水準，硬要打開的話多半會導致其內部亞空間的毀滅，想要從外部進入就更不用談。」
「也許只有徹底掌握了這項技術的那個文明才能做到隨意開關的地步。」
「我們對這個物體本身很感興趣，如果你願意轉讓的話，我們可以給出很高的價格。」
「為了展示我們的誠意，我們可以給你提供一個額外的信息——」
原本從策展人信息中橫豎都只看出「無能為力」字樣的大公爵，在看到最後一句話之後，抱著一線希望，祈禱著策展人能給他帶來好消息。
但是在一字一句讀完最後的星系後，大公爵頓時瞪大了眼睛，滿臉地不可思議。
「——以你貧瘠的鑑賞水平自然是看不出箱體上暗藏的玄機，但我們高超的學術能力還是通過你提供的影像辨析出了箱體所用的工藝手段，與『監護者』所用過的相似度高達99.8%。」
「如果這是『監護者』遺物的話，那你最好將之保管好一點，最好直接交給我們代為保管，你應該知道現在銀河的冒險者們對『監護者』的遺物有多麼瘋狂。」
後邊的話語大公爵已經沒閒心再看下去了，令他難以置信的是，這個東西居然是「監護者」的？
他在發給策展人鑑定時故意隱藏了許多關鍵的信息，其中有一點就是他的座駕對這玩意兒是有反應的！
直到現在他都清清楚楚地記得那群帶著這個箱子的科學家在路過他所在的星系時，他座駕上總是沉默的自動作業系統，居然主動發送了信息。
內容是：「檢測到Z-2999號失物，請注意回收」的字樣。
為了尋找，他甚至是讓手下登船接敵，而不是像曾經那樣直接擊毀。
他很確信那個箱子就是飛船自動作業系統提到的「Z-2999」號失物，在經歷過「意外之敵」危機之後，根據他的座駕的情況，他以為這是「意外之敵」的產物。
但是現在策展人卻告訴他，這玩意兒實際上是「監護者」的，這背後隱藏的秘密令他感到背脊發涼。
既然他這艘疑似來自「意外之敵」的飛船都還會對「監護者」的遺物做出良性反應，那麼那艘毀滅了「監護者」的「中央處理器」的戰艦，是否也……
他的思考突然中斷，因為飛船內的燈光開始忽明忽暗。
那台就在他身前的自動作業系統也在沒有指令的情況下莫名其妙地進入了待機狀態，從操作屏上的圖像來看，似乎是正在等待「什麼」的連結。
驟然間，大公爵的瞳孔一縮，不是因為突然出現在星系中的那種墨綠色戰艦，而是因為自動作業系統中的內容：
【檢測到「監護矩陣」，「恆星工程設備乙型」控制權正在移交，請等待……】
飛船的系統正在回歸原本的樣子，那些大公爵為了能夠讓他和他的手下能在飛船中生活而進行的改造也開始被飛船自身的設備刷新。
宇宙輻射正在不受控制地滲入飛船內部，這種飛船本身就是為了無人操作而設計的，其內部設備能夠防輻射，卻不會保護有機生命。
手下們哀嚎的聲音還在他的耳邊徘徊，然而隨著窒息與失溫而消失的意識，卻只在思考一件事：
「『監護者』……並沒有消亡？」
星辰閃爍，隨後復歸明亮。
銀河中無人注意，曾肆虐一時、手眼通天的銀星大公爵，就這麼悄無聲息地死在了真空之中。
(本章完)
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