越州，隨著最後一支部隊的到位，戰西城終於做好了所有的戰爭準備。
此戰帝國出動了極為龐大的兵力，陸上除了青獅軍之外，帝國更是重新調回了烈虎軍團。
在充分認識到了朱雀軍的威脅後，帝國及時調整了自己的平寇戰略，抽調了大量巡防營鎮壓赤月教，重新將烈虎軍團派往了剿滅朱雀軍的戰場。
不僅如此還抽調了雲鶴軍團，所屬的鶴舞軍參與平叛。
於此同時大海之上，雷蛟軍團亦大舉出動，從海上夾擊朱雀軍。
凌晨青獅軍軍帥大帳，戰西城正與烈虎軍團指揮使上官驚雷，以及鶴舞軍軍帥霄九辰，商議作戰計劃。
三人之中，上官驚雷的資歷及官職無疑是最高的。但是青獅軍乃皇家親軍，戰西城更是兵部尚書戰南天的胞弟。
而烈虎軍團上次的作戰表現，著實讓乾德帝極為不滿。
先是虎煞軍被打的全軍覆沒，接著烈虎軍團的圍剿作戰更是毫無建樹，幾乎是坐視朱雀軍攻城掠地。
因此此次圍剿朱雀軍，乾德帝特意以戰西城為帥。
雖然屈居於戰西城之下，不過上官驚雷可是老狐狸了，心裡即便有些不滿，可是表面上卻絲毫沒有表現出來。
而在老將上官驚雷面前，戰西城也不敢拿主帥的架子，處處敬重上官驚雷，因此兩人倒也沒有鬧出什麼不快。
「老將軍，朱雀賊軍雖然火器犀利，但畢竟匆匆成軍根基不穩。此戰我軍集結百萬大軍，定能不負皇恩將賊軍徹殲滅。所以我認為我們初戰，就應該全力出擊，打賊軍一個措手不及，同時北、西、南三面的兵力步步為營嚴防死守，限制住賊軍的逃竄！不知老將軍以為如何？」
戰西城說完，就看向了一旁的上官驚雷。
而上官驚雷臉上並無任何表情，既不贊同也不反對。因為戰西城的戰術，純粹是比拼實力以勢壓人，不過倒也沒什麼不妥之處。
於是上官驚雷沉思了一下說道：「戰將軍，你也清楚朱雀賊軍火器犀利，不知可有應對之法？」
戰西城聞言神色凝重的說道：「此次我軍裝備了大批新式火器，射程與威力皆不弱於賊軍！」
見戰西城不正面回答自己的問題，上官驚雷輕輕一笑。他自然知道新式火器是怎麼回事，那些新式火器雖然比以前的要精良許多，可是卻遠遠無法同朱雀軍的火器抗衡。
「如此我軍的傷亡，恐怕會很慘重！」
「傷亡再大也必須出兵，否則等朱雀賊軍成了氣候，我們將付出更大的代價！」
上官驚雷聞言嘆了一口氣，也不在說些什麼了。
上次烈虎軍團圍剿朱雀軍，雖然沒有多少斬獲，可是對於朱雀軍的火器，卻有了深刻的了解。
面對烈虎軍團的大軍，朱雀軍並沒有選擇正面相抗，而是以一支小部隊進行節節阻擊。雖然烈虎軍團一路高歌猛進，突破了賊軍數道防線，可是自己的傷亡也是極為慘重的。
每次剛剛突破賊軍的防線，他們的下一道防線又準備好了，如此極大的遲滯了烈虎軍團的攻勢。
最重要的是，朱雀軍的士兵多是普通壯丁，無論傷亡多少都可以儘快補充。可烈虎軍團的士兵，卻都是他精心訓練的精銳，是上官家族立足的根本。
當見到自己訓練的精兵，還未見到敵人，便被一枚廉價的子彈奪取性命時，上官驚雷就異常的心痛。
旁邊霄九辰也是一臉凝重的樣子，此次他來協助烈虎軍團作戰，事先自然是做過功課的，因此他知道朱雀軍火器的殺傷力。
而協助作戰，可不意味著要替烈虎軍團擋子彈。
「戰將軍，帝國精銳士兵的性命可是很寶貴的，就這麼浪費在一枚枚廉價的子彈上，是不是太可惜了！」霄九辰慢慢說道。
「那霄將軍有什麼辦法嗎？」戰西城聞言隨口問了一句。
「哼！」
只見霄九辰冷冷一笑，然後殘酷的說道：「賊軍火器犀利，而我軍精於近戰搏殺，因此我們應該揚長避短攻其軟肋！所以與其想辦法對付賊軍的火器，倒不如縮短攻擊距離，和他們短兵相接！」
「短兵相接？你是說練勇嗎！」
戰西城與上官驚雷久經戰陣，自然明白減少傷亡的方式。
「沒錯！徵調練勇，讓他們持巨盾沖在最前面，掩護我軍衝鋒！」
雖然只是短短的幾句話，但其中卻充滿了血腥與殘酷。
事實上帝國軍隊徵調練勇隨軍作戰，是很常規的操作。
帝國境內，負責地方治安及剿匪任務的是巡防營，但巡防營好歹還是帝國的正規軍隊。但練勇卻是戰時組建，戰後撤銷的臨時編制。
野戰時用來試探敵軍虛實，攻城時用來消耗守軍器械。所以完全是軍方，用來擋子彈的炮灰。
戰西城聞言笑了一下說道：「這點我早就想到了，你放心，我已經下令組建了二十萬人的練勇，絕不會讓你頂著朱雀軍的子彈衝鋒的。」
「戰將軍運籌帷幄，此戰我軍必勝！」
聽聞戰西城的話，霄九辰不動聲色的拍了他一個馬屁。
「轟！」
「轟！」
「轟！」
但霄九辰話音剛落，就響起了一陣驚天的轟鳴聲，軍帳中的三人聽聞不禁臉色大變。
「發生什麼事了！」
對於這種爆炸聲，上官驚雷異常的熟悉，因為只有朱雀軍的高爆炸藥，才有這種威力。
「報……！」
「啟稟軍帥，存放火藥的倉庫被炸了！」只見一個校尉一臉驚慌的進來彙報道。
「什麼！」
「這怎麼可能！」
戰西城和霄九辰聽聞，不禁一陣不敢相信，因為火藥倉庫戒備森嚴，怎麼可能被人輕易炸毀呢！
隨後戰西城及上官驚雷等人，就衝出了軍帳。
到了外面火光映紅了整片天空，並且爆炸聲仍不時響起，似乎整個越州城都被點燃了一般。
「此等規模的襲擊，絕非一般的散兵游勇可為，看來朱雀賊軍要搶在我們之前發起攻擊！」上官驚雷陰沉著臉說道。
「還請老將軍命令部下穩住陣勢，決不能讓朱雀賊軍突破我軍戰線！」
「這是自然！」上官驚雷一副責無旁貸的樣子。
同樣霄九辰也斬釘截鐵的說道：「戰將軍放心，朱雀賊軍想突破我鶴舞軍還缺副好牙口！」
兵貴神速，三人立刻調兵遣將應對朱雀軍的攻勢。
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