沐沉沙輕功了得，轉眼已經接近俞眉婷所說的那處帳篷，帳篷里只透出些許光亮，極為安靜。他貓腰藏在帳篷旁的一棵大樹上，並未貿然上前。帳篷里並無動靜，帳中的人似乎已經沉睡，他觀察了一會，待巡邏的守衛從帳前巡完離開時，方輕巧躍下。
袖中滑下一隻匕首，他收斂氣息，悄然上前。
步伐才邁開，耳畔便有輕微破空聲響傳來，他快速往後退了半步，就見一支羽箭從眼前掠過，扎進了身畔的樹杆間。
沐沉心頭一驚，轉頭朝箭飛來的方向望去。
幽沉暗夜中，他只看到懸崖上模糊的人影。
箭是俞眉遠射出的。夜色雖重，但她仍是看到沐沉沙望來時慍怒的神色。四野靜謐，細小的聲音被放大，她雖站在懸崖上，卻仍能清晰聽到帳篷里的響動。
那帳篷中連一絲呼吸聲都沒有，靜得就像沒有活物的存在。
俞眉婷生性狡詐，她的話不足為信，俞眉遠對此心頭一直存疑，若那帳篷里無人，她也不會平白無故就指出這個位置，這其中定然有詐，或許有陷阱在等著他們。
如此一想，俞眉遠背脊生涼，追上沐沉沙已然不及，她當下挽弓發箭，攔住了沐沉沙的動。可這一箭並不能攔住他，沐沉沙有些自負，不喜別人干擾他的行動，當下便心生慍怒，只礙於現下無法出聲，他只得忍了怒火再度邁步。
「咻――」
接連兩箭，從他身畔掠過。
這一次，她並沒朝著他發箭，而是將箭對準了帳篷。
篷布被利箭穿透，發出嘶啦的裂響。
沐沉沙大怒，這兩箭無異打草驚蛇，他只能先折身而回，可身子才轉，便聽帳篷里傳出「哐」的巨響，仿佛有鐵物落地。四周忽然間亮起，不知從何處鑽出數十人來，手裡舉著明晃晃的火把，將營區照得通明。
他看得一怔，心裡卻馬上瞭然，腳尖一點他便朝俞眉遠掠去。
這裡設了陷阱，她救了他。
營區人影雖多起來，卻毫無喧譁，看起來並不像江湖人士，倒更像是久經沙場受過訓練的兵士。有人從旁邊帳篷掀簾而出，快步走到這裡，把被俞眉遠打穿的帳篷掀開，只看了一眼便又從帳中出來，目光如矩，順著箭來的方向直望懸崖處。
「喂，你……」沐沉沙已經掠到俞眉遠身邊，壓低了聲音怒道，雖被她救下，他心裡還是不痛快，她的舉動太過冒險。
俞眉遠一把拉下他：「閉嘴！他們發現我們了。」
她已經看到那人抬手指向他們兩所在的位置。
沐沉沙往下一看，下面的火把光芒開始晃動，朝著崖上移來。
「裡面是誘捕的陷阱，俞眉婷說了謊，只要我們進入便著了道兒，她就能以我們來要脅連二哥把她放了。」她小聲解釋。
「走，我先帶你離開這裡。」眼見情勢不對，沐沉沙不作猶豫。
「等等，我找到這批魏家軍的統領了。老八，你幫我一把，替我擋著後面的人，別讓他們過來。」俞眉遠說著站起身。若她沒料錯，指出他們位置所在之處的那人，便是這批魏家軍的統領，只要換個位置，她有把握箭殺那人。
「不行，太危險了！」沐沉沙跟著起身，一把將她拉住。
俞眉遠反手一掙，輕巧脫離他的束縛，二話不說便朝旁邊的懸壁掠去，沐沉沙拉她不及，只能眼睜睜看她離開。後頭追兵已經尋來，他只得反身先行攻去，為她掩護。
右側的懸壁並過落腳之處，俞眉遠攀著凸出的石塊快速從懸壁上縱過，懸壁上有株斜松，她腳一勾，以倒掛金鐘之勢勾在了斜松上，斜松跟著震了震。
身邊傳來打鬥聲響，松樹枝杆幼細，仿佛隨時要被她拉斷，她統統不顧，只以倒掛之勢取下弓來，扣箭瞄準了遠處的人。她只有一次機會，若是一擊不中，那人必然藏起，不會再給她下手的機會。
如此想著，她當即沉心穩手，將弦拉到極致。
羽箭破空的聲響與斜松斷裂之音同時響起，羽箭直沒入夜色，如一道暗電疾射向那人胸口。俞眉遠身體卻是一沉，人已從懸壁上掉下。
山風灌入衣裳，獵獵作響，她已無多餘想法，甚至連害怕都來不及。旁邊忽有人影竄過，迅速攬了她的腰肢，往另一頭掠去。夜風送來營區騷動的聲響，俞眉遠聽到有人驚聲叫喊。
她那一箭即便沒有殺了那人，也已將他重創。
沐沉沙拎著她掠出數十丈，縮進另一處石壁的拐角里才停下。
「你跟著霍引也這麼胡鬧？」他喘息著一邊低喝，一邊立即將手收回。
俞眉遠揚唇笑了：「他一向信任我，從不覺得我會這種情況下胡鬧。」
沐沉沙語塞。
遠處的火光已經沖天，隱隱約約傳來騷亂聲響，匆促的腳步聲在夜裡忽然間大了起來。
「連二哥他們開始了！」俞眉遠轉頭望向雲谷鎮方向，正色道。
「回去幫他們！」
「好！」
……
雲谷鎮已經大亂。雲谷山西面忽有數百黑影衝下，被火光一照像是飛奔而來的人，仿佛雲谷山莊裡的人傾巢而出。圖瑞與月尊教的月尊者將月尊部眾全部集中到此處，在山腳下圍攻。
可待到山上黑影衝到山腳，他們方才看清這數百黑影並非活人，而是在山間放養的牛羊，這些牛羊背上綁滿稻草人，影影綽綽看著便像是人。
月尊者心知受了調虎離山之計，想要回防之時，圖瑞卻猝然發難，偷襲了月尊者。
山風漸大，將火勢往西面引去，東面的火情很小，雲谷山莊裡藏的人從山門東側隱蔽的石路悄然而出，直奔雲谷外。
雲谷的人數近千，其中一半為江湖人士，另一半是普通百姓，如今便由這五百俠士護著百姓往外逃竄，以最快的速度趕往雲谷鎮口。
黎明之前的黑暗如同深海之下無光的世界，人渺如螻蟻，在山間行走奔逃。近千人的龐大隊伍像一條游移于山石間的巨蟒，遠離蟄伏多年的居穴。
「不知老八他們得手沒有？」在最前面領路飛奔的竺墨海望著越來越近的雲谷鎮口道。
連煜被孟乾背著，與竺墨海並肩而行，他沉靜異常，只道了句「放心吧」，便再無其他話。
鎮口近在眼前，竺墨海先出，並沒看到巡邏的人，營區那裡騷動連連，早已亂作一團，他臉上一喜，沐沉沙他們得手了。
正想著，兩道人影凌空掠來，一前一後落到他身邊。
「不錯，跟上我了！」沐沉沙沖俞眉遠一挑下巴。
俞眉遠沒理他的自負，只道：「連二哥，得手了，營中大亂。」
「很好！辛苦你們了。按原計劃，老六，你帶三百人迎戰魏家軍；老八、老九，你們兩個等所有人都出來之後把玄雲仙陣打開；老四、老五，你們兩個帶剩下的人護送百姓離開雲谷，我們昌陽見！」
連煜咳了兩聲，讓孟乾把自己放下來。
他的計策甚妙，先讓月尊教集中到鎮西，再引他們內訌，他們便能趁亂趁黑從東面摸到雲谷入口。入口處鎮的都是魏家軍，沐沉沙和俞眉遠擊殺了這批魏家軍統領，使得魏家軍大亂。待雲谷中所有人都出來後，他們再將玄雲仙陣開啟，就能將月尊教的人困在鎮中，他們只需面對群龍無首的魏家軍。沒了指揮，人數又少了一大半，論武功不及雲谷里的江湖好手，他們要擊退魏家軍，護送百姓離開並非難事。
「連二哥，我去幫六哥！」連煜雖沒提到俞眉遠，但她卻也摩拳擦掌。
連煜拽住她：「夠了！先前是情勢危急才要你助老八一臂之力。你是一谷之主，是這麼多人的將領，這時候你必須呆在這裡主持大局，哪裡都不許去！」
「不是有你嗎？」俞眉遠納悶道。最初她的出現雖然安定了人心，後來也是她說服了雲谷眾人，然而真正出謀劃策的人仍舊是連煜，行軍作戰，她可沒有經驗。
「我代替不了你。哪有統帥親自上陣的，你給我老實點呆著。」連煜摸摸頭上的巾帽，這是他的老習慣，然而手一摸頭才發現巾帽早就不知掉在哪裡了。
「……」俞眉遠握著手裡的弓，竟不知如何反駁。
已經掠出兩步的沐沉沙回頭：「連二哥說得沒錯，你就好好和他們在一起吧，嫂子。」
「不是一家人不進一家門，嫂子的脾氣果然和霍引一樣，就愛和二哥對著來，不安分！」嚴歡吹了聲哨，打趣一聲和沐沉沙一道飛走。
「嫂子，別學霍引！」最沉穩的孟乾離去前也拋下一句話。
護送他們的秋芍白嬌笑著附和了一句：「小姑娘家家的，不要學那些臭男人打打殺殺!」
「嗯，你們都到後面去。」竺墨海手高揮，令跟著他的人都團團上前。
俞眉遠和連煜被擠到了後頭，哭笑不得。
霍引身邊這都什麼怪人，看起來只有楊如心是最正常的。不過他們都不約而同喊她「嫂子」，這算是一種認同嗎？
她低頭摸上腰間他送的碧影鞭。
霍引的世界，她一步一步踏入，似乎這樣，她便覺得安心，仿佛還在一路陪著他。
……
「唔！」黑暗之中，一個男人被人緊緊捂住了口鼻，眼睛正死死瞪著捂住他口鼻的人，四肢亂蹬著。
殷紅的血從他頸間噴出，轉眼濕透了他身下床褥。
手腳揮蹬的力氣越來越少，瞳孔漸漸渙散，割喉之傷不過片刻就要了他的命，他表情凝固，仍滿眼疑問地盯著眼前的人，似乎想不明白為何一轉身，自己最信任的屬下就要了他的命。
一雙被鮮血染紅的手緩緩闔上他瞪大的眼眸。
霍錚面無表情地起身，從懷中掏出帕子，將手中薄刃與染了滿手的血盡數拭凈後，他方從臉上撕下偽裝的面具。
門口人影晃晃，並無人發現此間異狀。
他坐到桌邊，借著燭火，對著床上死人的模樣，開始雕刻新的面具。
長夜轉眼逝去，燭火燃盡，屋門打開，霍錚大搖大擺出了門。
廊前行走的侍從見他出現紛紛低頭行禮：「大王子。」
用的薩烏話，聽著艱澀。
霍錚無視眾人，倨傲而行，藏於袖中的手卻將薄刃轉過幾番。
據說，薩烏王是個疑心極重之人，便是重臣、姬妾乃至兒子，也難近他的身，要殺他，還需從長計議。
……
寒冬急馬，一路風霜，馬蹄踏入赤潼關時，已出年關一個月多。
將坐在胸前的女人從馬上溫柔抱下，年輕將軍清俊的眉眼染了晨曦的光芒，不再冰雪滿眼。
「累嗎？」他並未將她放到地上，而是攔腰抱了她往府邸行去。
「不累。」她抬頭，巧笑倩兮，臉頰生羞。
從京城到赤潼關，長馳共騁，是她這一生最幸福的時光。
「好好休息兩日，得空了我帶你去嘗嘗赤潼關的小吃。這地方乾燥，風沙大，你若是外出記得戴面紗。」魏眠曦低頭看倚在胸口的人，柔情滿懷。
「知道了！」她不耐煩地回了句，眼裡卻滿是喜色，「我叫下人煮些潤肺的梨湯，你不許嫌甜不喝。」
魏眠曦失笑：「好。」
她便甜甜笑起。
「將軍，雲谷來消息了。」
兩人才踏進府中，便有人上前稟報。
「你放我下來，我自己進去。你有事去忙吧。」她推推他的胸。
魏眠曦便將她放下，仔細叮囑了她身邊的下人後，才放她離去。
「以後不要在王妃面前提起任何和雲谷有關的事。」她身影消失之後，他臉上表情頓冰，笑意不再。
不管怎樣，他都不願冒一點風險，讓她有機會想起錯失的那幾年。
「是。」
「有何事，說。」他邊走邊道。
「李奚被人射殺，月尊教主被俘，月尊教內訌，雲谷雖然被我們攻破，然而雲谷里的人全部逃離。」
魏眠曦猛然間煞住腳步，轉頭冷漠望他。
「逃了？他們怎會放棄雲谷出逃？」
「似乎是雲谷老二連煜出的計策。」
「他們往哪裡逃了？」他再喝問。
「昌陽方向。我們要派人追去嗎？」
魏眠曦蹙眉稍作沉吟，立有決斷：「不必，只要把月尊教的長老叫來見我。」
不過一群江湖中的烏合之眾，雲谷即破，霍錚又已死，群龍無首，在江湖中鬧不起多大水花，不足為懼，他眼下最主要的目標，還是太子霍汶，以及……
桑陵。
……
蓋著雲谷印的北三省盟主令，已如雪片發往西北諸省武林豪傑手中，各種豪傑蠢蠢欲動，自四面八方聚來。雲谷諸人將百姓安全送達昌陽之後，便一路西行，奔赴桑陵。
大安朝越往西北，便越荒涼，景色已與京中大相逕庭。
俞眉遠長這麼大，從未見過黃沙鋪天之象，如金浪沙濤，氣勢廣大。
桑陵百里外有座銅骨城，雖名為城，卻不過是個大客棧，以雲穀穀主和北三省盟主之名發下帖子召開的英雄會，便在這銅骨城中。
比起上次在昌陽清晏山莊向老爺子的壽宴，這次來的人，更多。
而這一次，她要以雲谷之主及霍引之妻的名義列席其中，再不是從前藉藉無名的少女了。
……
千里之外，薩烏的大營之中，中原來的獻寶者正帶著玲瓏百變的傀儡走到薩烏王的營帳之外。
「尊貴的薩烏大王，我是來自中原的匠師，前來獻上我的作品，希望能得到您的賞識。」清瘦的中原男人穿著薩烏的服裝，按薩烏禮節朝薩烏王施禮，他臉上掛著溫和討喜的笑，說著一口並不嫻熟的薩烏話，英俊的模樣叫旁邊的侍女頻頻望來。
「你要給我父王獻何物？」薩烏大皇子不屑問道。
「這是中原匠人的秘寶――千機傀儡。」薩烏二皇子沖大皇子得意一笑，對這寶貝信心十足。
「有什麼特別的」薩烏王坐在營帳正中，擦拭著手裡的彎刀，不以為意問著。
「父王看了便知。」二皇子坐在下首，朝帳外的匠人做了個手勢。
表演開始。