十二日寅時，以代善為首的八和碩貝勒宣布大福晉殉葬，而後安排人手處理大汗身後喪禮。
我不想留在宮裡等到阿巴亥殉葬的那一刻，有意迴避，可是一見皇太極忙得不可開交的模樣，又不忍
心去給他添亂。
我猜不透他心裡到底在想些什麼，他就那麼冷若寒霜的站在人群里，時不時人來送往還得擺出一副哀
傷的表情。
我知道其實他很累了，甚至比我更累，在我去清河的這段時間，他必然暗中做了一應安排。但我仍是
不敢保證他已成竹在胸，因為有好幾次，我都瞧見他在背人處偷偷蹙眉。
每皺一次眉頭，我的心就跟著顫抖一次。
雖然代善已經給予暗示說是會擁躉皇太極，但是汗位人選一刻未塵埃落定我便難以真正安下心來。
靜靜的坐在正白旗亭內的角落裡，看著他悄聲在岳托的耳邊細聲低語。我眼皮有些犯困，一直處於過
度緊繃的神經一旦稍加鬆懈，便一發不可收拾起來。
「奴才給福晉請安！」有個小太監悄悄走到我跟前，小聲說，「大貝勒請福晉過去一趟！」
我一震，頓時睡意全消。小太監低著頭不敢催促，我回頭朝皇太極張望了一眼，他仍在和岳托說著悄
悄話，並未留意到我。
「有什麼事嗎？」
「奴才不知。」
想來也是，代善不可能把什麼事隨便告訴一個宮裡的小太監。
我琢磨了下：「好，你等一下。」瞅著岳托離開，我一溜小跑跑到皇太極跟前，「代善尋我過去。」
我坦然述說。
皇太極正伸手端茶，聽了這話茶盞咯咯一響，茶水大半潑了出來，淋了一身。他也不擦拭，只是慢慢
的將茶盞重新擱回几面上：「該說的已經說了，不該說的想必他也跟你說了……你還去見他做什麼？」
我知道他的小心眼只怕又要發作了，忙用帕子替他細細擦乾水漬，柔聲道：「現在一切還未成定局，
你還需……」
「沒那必要！」他傲然冷笑，「你以為沒有代善，我就沒法子拿到我想要的東西了嗎？」
「我信你有能力辦到。」我蹲下身子與他平視，輕輕握住他的手，「那麼恃才傲物的你，怎麼可能沒
有那份能力。只是……既然能讓這條路走得順暢些，為何偏還要死腦筋的繞道走遠路呢？我知道你在擔心
什麼，其實你大可不必……皇太極，請你相信我！也請你相信你自己……」
皇太極沉默了，半晌他突然從椅子上騰身站起，沒留下一句話的走了。
這時已近卯時，東方微白，我跟著那名小太監出了正白旗亭。正紅旗亭就在正白旗亭對面，剛到門口
便聽代善在屋裡喊：「來了嗎？」
小太監應了聲，推門請我進去。代善一身麻衣素服的迎了出來，臉上掛著欣慰的笑容：「你肯來，我
很高興。」
我滿腹心事，面對這樣的代善，一種負疚感強烈的刺痛了我的心。
他卻從容一笑，指著裡頭的閣間說：「你先到裡頭坐一會兒吧。」
我猜不透他到底想做什麼，可是卻相信他絕不會害我，於是慢吞吞的挪到了裡屋。一時小太監出去將
門帶上，我隔著竹簾隱約瞅見代善側身對著裡屋，正坐在書桌上專心致志的寫著什麼。
閣間裡靜得毫無聲息，天色一點點的放亮，我漸漸坐不住了，正想出去問個清楚，忽然門上吱嘎一響
，有人直接闖了進來。我被唬了一跳，窺眼瞧去，卻發現進門的是倆青年，仔細一打量，這兩人不是別人
，正是代善的長子岳托和三子薩哈廉。
「阿瑪！」思量間，岳托和薩哈廉已一起給代善行禮。
代善放下筆，淡淡的看了他倆一眼：「你倆不在前頭幫忙料理事務，跑這裡來做什麼？」
岳托與薩哈廉相互對視一眼，岳托朗聲道：「阿瑪，國不可一日無君，宜早定大計。兒子以為四貝勒
才德冠世，深契先汗聖心，眾皆悅服，當速繼大位……」
字字句句清晰利落，擲地有聲，我呼吸一窒，實在難以相信自己的耳朵。然而等冷靜下來轉念一想，
卻又發現其實這一切本在預料之中。
岳托和薩哈廉，原本就是站在皇太極一邊的。
只是……可憐了代善！
被自己的親生兒子如此氣勢逼人的跑來替自己的競爭對手舉薦，設身處地的站在他的角度想想，那該
有多可悲可嘆啊！
「這也是你的意思嗎？」代善和悅的詢問薩哈廉。
薩哈廉毫不遲疑地點頭道：「是。四貝勒登位為汗，此乃民心所向。」
代善輕聲笑了下，岳托和薩哈廉不明其意，正欲繼續說服父親，代善卻已然笑道：「此乃我夙日心愿
，你倆所言，天人允協，其誰不從？」
岳托和薩哈廉聞言大喜過望，想必他倆來時並不曾想到自己的父親會如此好說話，一時三人在廳上商
議該如何聯絡其他人，一力保舉皇太極早登汗位，安定民心。
我在裡頭聽得再難抑制內心激動而又傷感的情緒，怔怔的落下淚來。
約莫商談了大半個時辰，岳托和薩哈廉才歡天喜地的去了。
代善疲倦的揉著眉心，見我緩步走出時，勉強扯出一絲笑意，沖我笑了笑。
我卻半點也提不起勁來，悶悶的說：「你早知他們會來……」
「啊，時候不早了，折騰了一宿，你早該餓了。」他突然打斷我的話，興致勃勃的喚來小太監，張羅
起早膳。
我眼睛一酸，險些又要哭出來了：「代善，我對不起你！」
我來的目的何嘗不是跟岳托他們一樣呢？
代善他……心裡同樣也是一清二楚的吧。
「來！吃早點！」他笑吟吟的將筷子遞到我手裡，好像根本沒有聽到我剛才所說的話。
我拿著筷子感覺手在不斷發抖，望著滿噹噹的一桌子菜色，滿嘴苦澀：「我……沒胃口，吃不下……
」
「東哥，只當我求你……陪我用了這頓早膳吧！」
辰時，八和碩貝勒及滿朝親貴齊聚八角殿，我站在角落裡，遠遠瞧見阿巴亥身著盛裝，在侍衛的押解
下緩步經過十王亭長長的過道，昂首走向八角殿。
我不忍再看，忙匆匆離了十王亭，一口氣跑到東大門，找了處樹蔭底下蹲著，默默發獃。
據說殉葬之人可選擇服毒自盡，如若抗命不從，按制可命人用弓弦絞死，其手段相當殘忍。
瞧方才阿巴亥的模樣，她似乎已經心灰意冷的放棄了任何抵抗。
我無意識的啃著指甲，直到把十根手指的指甲都啃光了，咬到指肉，才覺出那份隱隱的痛來。
也不知過了多久，頭頂突然有片陰影罩下，我茫然的抬起頭來，眼前金星亂撞，有些犯暈。
「回去了。」皇太極伸手給我。
「結束了嗎？」我木訥的問。
他點了點頭：「巳時入殮，除大福晉與汗同槨外，兩位小福晉也會一同隨葬，另外雅蓀亦自願殉葬…
…」
我心裡一跳：「什麼小福晉？」
「阿濟根和德因澤，她們兩個無所出，循祖制當殉葬……」他口氣甚為冷淡，我卻聽得心驚膽顫，阿
濟根和德因澤兩人，曾經因為舉報代善和阿巴亥的曖昧之情而被抬舉為小福晉。而雅蓀，更是當時奉命徹
查此事的四臣之一……
我心寒的掃了眼皇太極，那張俊朗的臉孔毫無表情，眼眸透出凌厲鋒芒。我情不自禁的打了哆嗦，七
月的酷暑一點也化解不了我心底冒起的陣陣寒意。
這當真是遵循祖制麼？還是……他有心殺人滅口？
不敢再讓自己胡亂的深入探究原由，我痛苦的搖了搖頭。理智告訴我，要成為一代帝王必然要做到心
狠手辣，不可婦人之仁，這其實一點都不能怪皇太極，這是作為最高統治者所必須具備的特質，否則他便
不適合當一個成功的皇帝。
可是……在感情上，我不可能不受任何影響，把所有的事完全當作沒發生一樣。
那個孤冷的、無情的，終將站在最高權力點上的清太宗，我以後是否當真能坦然的接受他雷厲風行的
手段呢？
我不知道……
「我送你回去歇息。你的樣子看起來很累……」他拖起我的手，溫柔的攏在掌心裡，「悠然，謝謝你
。」
「謝我？」我懵懂茫然。
「嗯，謝謝你！謝謝你願意留在我身邊，也謝謝你為了我付出那麼多……」
「我？我可什麼忙也沒幫上。」我低頭跟在他身後，腳步遲緩僵硬。原本抱著壯士斷腕的決心去見努
爾哈赤，是怕努爾哈赤一改這麼多年維持的八貝勒共舉的舉措，臨終改變主意指定出一個繼承人來。若是
指定的人並非皇太極，我勢必要不惜一切代價毀掉詔書，只可惜他連一份傳位口諭都沒留下，根本無需我
多費心思。
然而……面對此時越來越有君王氣質的皇太極，那個敏感的問題終於鯁住了我的咽喉，令我不吐不快
。
「假如……那時我去了清河，大汗根本沒病，或者說他背上的毒疽沒有你們想像的那麼嚴重，你會怎
麼做？」
厲芒在他眼眸深處一閃而過：「他不會沒病！我說他病了，他自然是病了！」他將我的手使勁攥緊，
「我不可能再把你讓給任何人！沒有人能再把你從我身邊奪走！」